正月十五剛過(guò)，軋鋼廠(chǎng)就正式復工了。何雨柱揣著(zhù)三級廚師證，早早來(lái)到后勤處報到。李懷德特意把他領(lǐng)到食堂后廚，拍著(zhù)他的肩膀介紹：“這位是何雨柱，三級廚師，以后負責小灶，你們都多跟他學(xué)學(xué)?！?/p>
后廚里的師傅們聞聲看過(guò)來(lái)，眼神各異。有好奇，有懷疑，還有幾分不服氣——軋鋼廠(chǎng)食堂的師傅們，大多是二級、四級廚師，三級廚師雖然不算頂尖，但也少見(jiàn)，尤其是何雨柱看著(zhù)這么年輕，難免讓人覺(jué)得“名不副實(shí)”。
“李主任，這小伙子看著(zhù)不大啊，真是三級廚師？”一個(gè)留著(zhù)絡(luò )腮胡的老師傅忍不住問(wèn)，他是后廚的“老人”，姓王，四級廚師，平時(shí)負責大鍋菜，脾氣有點(diǎn)倔。
“老王，別以貌取人?！崩顟训滦χ?zhù)說(shuō)，“柱子的手藝，比我吃過(guò)的不少名廚都強，你們往后就知道了?！彼种噶酥概赃呉粋€(gè)三十多歲的中年男人，“這是食堂主任李建國，我弟弟，以后有啥事兒，直接找他就行?！?/p>
李建國穿著(zhù)干凈的干部服，看著(zhù)挺穩重，跟何雨柱握了握手：“何師傅，歡迎加入。小灶那邊我已經(jīng)給你收拾好了，需要啥食材、調料，直接跟我說(shuō)?！?/p>
“謝謝李主任?！焙斡曛蜌獾?。
李懷德走后，李建國帶著(zhù)何雨柱去小灶區。小灶是專(zhuān)門(mén)給廠(chǎng)里領(lǐng)導和技術(shù)骨干做飯的地方，比大鍋菜區干凈整潔，廚具也更齊全。
“何師傅，你先熟悉熟悉環(huán)境，中午有幾位領(lǐng)導要在小灶吃飯，就看你的了?！崩罱▏f(shuō)完，就去忙自己的事了。
何雨柱剛放下東西，就聽(tīng)見(jiàn)旁邊傳來(lái)一個(gè)清脆的女聲：“你就是新來(lái)的何師傅？”
他轉頭一看，一個(gè)二十出頭的姑娘站在那里，梳著(zhù)兩條麻花辮，穿著(zhù)藍色工裝，眼睛又大又亮，正是劉嵐。此時(shí)的劉嵐剛到食堂不久，還不是后來(lái)那個(gè)“八面玲瓏”的樣子，看著(zhù)挺單純。
“我是何雨柱，你好?！?/p>
“我叫劉嵐，負責給師傅們打下手，切菜、洗碗啥的?！眲剐χ?zhù)說(shuō)，“他們都說(shuō)你手藝好，中午可得露一手，讓我們開(kāi)開(kāi)眼界?！?/p>
何雨柱笑了笑：“盡力而為?！?/p>
他剛系上圍裙，王師傅就端著(zhù)一盆白菜過(guò)來(lái)，故意大聲說(shuō)：“劉嵐，把這白菜切了，中午大鍋菜炒白菜燉粉條，多放點(diǎn)油，讓工人們吃痛快！”他這話(huà)像是說(shuō)給劉嵐聽(tīng)，實(shí)則是說(shuō)給何雨柱——言外之意，“小灶再金貴，也不如大鍋菜實(shí)在”。
何雨柱沒(méi)接話(huà)，只是低頭檢查小灶的食材。廠(chǎng)里給小灶準備的食材還算不錯，有豬肉、雞蛋、新鮮蔬菜，還有一條活魚(yú)。他心里有了譜，決定中午做幾道“硬菜”，讓這些師傅們心服口服。
中午時(shí)分，幾位領(lǐng)導陸續來(lái)到小灶。為首的是一位五十多歲的老者，正是廠(chǎng)長(cháng)婁先生，旁邊還跟著(zhù)幾位副廠(chǎng)長(cháng)，楊廠(chǎng)長(cháng)也在其中。楊廠(chǎng)長(cháng)看起來(lái)四十多歲，穿著(zhù)樸素，話(huà)不多，只是偶爾點(diǎn)點(diǎn)頭，對周?chē)娜撕褪露疾惶P(guān)注，包括何雨柱這個(gè)“新來(lái)的廚師”。
何雨柱有條不紊地開(kāi)始做菜。
第一道“紅燒魚(yú)”，用的是早上剛送來(lái)的活魚(yú)。他處理干凈后，在魚(yú)身上劃了幾刀，用空間靈泉水泡了片刻去腥，再用熱油煎至兩面金黃，加醬油、冰糖、料酒燜煮，最后收汁時(shí)，悄悄淋了幾滴靈泉水。
端上桌時(shí)，魚(yú)香四溢，色澤紅亮。婁廠(chǎng)長(cháng)夾了一塊，嘗了嘗，眼睛一亮：“這魚(yú)做得不錯，肉質(zhì)鮮嫩，甜咸適中，比以前的師傅多了點(diǎn)‘鮮頭’?！?/p>
楊廠(chǎng)長(cháng)也夾了一塊，慢慢咀嚼著(zhù)，沒(méi)說(shuō)話(huà)，但眉頭舒展了些。
接著(zhù)是“溜肝尖”，考驗刀工和火候。何雨柱把豬肝切得薄厚均勻，用靈泉水焯過(guò)，去除血水和腥味，再大火快炒，最后勾上薄芡。這道菜端上來(lái)，肝尖滑嫩，沒(méi)有一點(diǎn)腥味，幾位領(lǐng)導吃得連連點(diǎn)頭。
后面的“炒時(shí)蔬”“雞蛋羹”也做得精致可口。尤其是那道“雞蛋羹”，用靈泉水調的蛋液，蒸得嫩滑如布丁，入口即化，婁廠(chǎng)長(cháng)贊道：“這雞蛋羹，比我家老婆子做的還嫩，何師傅好手藝！”
小灶區的香味飄到大鍋菜區，王師傅和幾個(gè)師傅都忍不住探頭看。劉嵐端著(zhù)盤(pán)子從里面出來(lái)，笑著(zhù)說(shuō)：“王師傅，何師傅做的菜太香了，婁廠(chǎng)長(cháng)他們都夸呢！”
王師傅撇了撇嘴，心里卻有點(diǎn)打鼓——能讓婁廠(chǎng)長(cháng)夸的菜，肯定差不了。
中午飯結束后，李建國找到何雨柱，臉上帶著(zhù)笑：“何師傅，婁廠(chǎng)長(cháng)剛才特意問(wèn)起你，說(shuō)你這手藝，留咱食堂屈才了?！?/p>
“李主任過(guò)獎了，能為廠(chǎng)里領(lǐng)導和工人服務(wù)，是我的榮幸?！焙斡曛t虛道。
下午，何雨柱沒(méi)什么事，就去大鍋菜區看看。王師傅正在炒白菜燉粉條，動(dòng)作倒是麻利，就是調料放得有點(diǎn)“糙”，鹽和醬油一股腦往里倒。
“王師傅，炒大鍋菜雖然量大，但調料也得勻著(zhù)放，不然有的地方咸，有的地方淡?！焙斡曛滩蛔√嵝蚜艘痪?。
王師傅瞪了他一眼：“我炒了十幾年大鍋菜，還用你教？小灶的精細活兒，跟大鍋菜不一樣！”
何雨柱沒(méi)再爭辯，只是拿起旁邊的勺子，舀了一點(diǎn)靈泉水（假裝是普通水），往鍋里滴了幾滴：“加點(diǎn)水，燉得爛點(diǎn)，工人師傅們吃著(zhù)舒服?！?/p>
說(shuō)來(lái)也怪，那幾滴靈泉水一進(jìn)鍋，原本有點(diǎn)“寡淡”的菜香，突然變得濃郁起來(lái)，連王師傅都愣了：“哎，這味兒……咋突然不一樣了？”
周?chē)膸煾祩円矞愡^(guò)來(lái)聞，紛紛點(diǎn)頭：“是香多了！何師傅，你這加的啥水??？”
“就是普通的涼開(kāi)水，可能是火候到了?！焙斡曛α诵?，沒(méi)多說(shuō)。
王師傅半信半疑，但看著(zhù)鍋里的菜確實(shí)香了不少，心里對何雨柱的看法，悄悄變了點(diǎn)。
接下來(lái)的幾天，何雨柱在小灶區徹底站穩了腳跟。他做的菜，不僅味道好，還特別“養人”——靈泉水和空間食材的加持，讓菜里帶著(zhù)一股淡淡的“靈氣”，領(lǐng)導們吃了都說(shuō)“胃口好了，干活都有勁了”。
楊廠(chǎng)長(cháng)雖然話(huà)少，但每次來(lái)小灶吃飯，都會(huì )多吃半碗飯，偶爾還會(huì )對何雨柱點(diǎn)個(gè)頭，算是認可。
劉嵐也樂(lè )得跟何雨柱搭伙，她發(fā)現何雨柱不僅手藝好，人也隨和，不像有些師傅那樣擺架子，經(jīng)常主動(dòng)幫她切菜、收拾灶臺，倆人配合得越來(lái)越默契。
只有王師傅還憋著(zhù)股勁，想找機會(huì )“切磋”一下。直到有天，廠(chǎng)里來(lái)了位從朝鮮前線(xiàn)回來(lái)的軍官，想吃家鄉的“小雞燉蘑菇”，王師傅做了一次，軍官?lài)L了說(shuō)“差點(diǎn)意思”，何雨柱接手重做，用空間的土雞和干蘑菇，加了點(diǎn)靈泉水燉，軍官吃著(zhù)吃著(zhù)就哭了：“就是這味兒！跟我娘做的一模一樣！”
這下，王師傅徹底服了，見(jiàn)了何雨柱，主動(dòng)喊“何師傅”，還請教起做菜的技巧。何雨柱也不藏私，把自己的經(jīng)驗分享給他，比如“燉肉時(shí)加幾滴醋，更容易爛”“炒青菜時(shí)大火快炒，更鮮嫩”，說(shuō)得王師傅連連點(diǎn)頭。
沒(méi)過(guò)幾天，李建國找到何雨柱：“何師傅，大鍋菜那邊最近總有人反映味道不如以前（其實(shí)是不如加了靈泉水那天），你有空去指導指導？不用天天去，偶爾提點(diǎn)幾句就行?！?/p>
“行，沒(méi)問(wèn)題?！焙斡曛饝?。他知道，在一個(gè)地方立足，光靠“硬實(shí)力”不夠，還得有點(diǎn)“人緣”，幫大鍋菜區提點(diǎn)建議，既能改善工人師傅們的伙食，又能拉近和大家的關(guān)系，一舉兩得。
從此，何雨柱在軋鋼廠(chǎng)食堂徹底打響了名氣。領(lǐng)導們認可他的手藝，同事們佩服他的本事，連以前不服氣的師傅們，也對他客客氣氣。
下班回家的路上，何雨柱想著(zhù)廠(chǎng)里的事，嘴角忍不住上揚。他知道，這只是開(kāi)始，有空間在，有手藝在，他的路會(huì )越走越寬。
至于那個(gè)還沒(méi)影兒的馬華（設定此時(shí)才十三歲），何雨柱琢磨著(zhù)，等他長(cháng)大了，要好好教手藝，至于白眼狼胖子堅決不能收
夕陽(yáng)把他的影子拉得很長(cháng)，新的生活，正在他腳下緩緩鋪開(kāi)。