寅時(shí)的露水最涼。
石磊背著(zhù)柴刀走在迷霧灘的礁石上，褲腳已經(jīng)濕透，咸澀的海水順著(zhù)小腿肚往下淌，凍得他直打哆嗦。老秀才跳下懸崖已經(jīng)三天了，沒(méi)有任何消息。迷霧灘的霧氣卻一天比一天濃，濃得像化不開(kāi)的米湯，連月光都透不進(jìn)來(lái)。
"咳咳……"他捂住嘴，劇烈地咳嗽起來(lái)。昨晚在鎮海碑前強行催動(dòng)心燈，現在胸口還隱隱作痛。懷里的《鎮海訣》被汗水浸濕了邊角，上面的字跡卻依舊清晰："守道者，先守心，后守境，心不潰則境不破。"
忽然，一陣若有若無(wú)的歌聲順著(zhù)海風(fēng)飄過(guò)來(lái)。
不是張老五說(shuō)的姑娘嗓子，也不是阿蠻夢(mèng)見(jiàn)的梳頭調，而是很多細碎的聲音合在一起，像無(wú)數個(gè)孩童在哼唱童謠。石磊心里一緊，握緊了腰間的柴刀——這聲音是從灘涂深處傳來(lái)的！
他深吸一口氣，按照《鎮海訣》里的法子，將氣息沉入丹田。眉心處泛起微弱的金光，雖然不如那晚在鎮海碑前明亮，卻足夠讓他"看見(jiàn)"霧氣中的東西。這是他三天來(lái)修煉的成果——老秀才說(shuō)的"心燈"，能照見(jiàn)常人看不見(jiàn)的氣息流動(dòng)。
歌聲越來(lái)越清晰，帶著(zhù)一種奇異的魔力，讓他的腳步不由自主地朝灘涂深處走去。石磊咬了咬舌尖，劇痛讓他清醒了幾分。他運轉氣息，抵抗著(zhù)歌聲的誘惑，同時(shí)仔細觀(guān)察周?chē)沫h(huán)境。
霧氣中，地面上散落著(zhù)一些奇怪的腳印。
三寸來(lái)長(cháng)，像是孩童的腳丫，卻深達三寸——一個(gè)孩子怎么可能有這么重的分量？腳印的形狀很奇怪，每個(gè)腳趾縫里都嵌著(zhù)細小的銀色鱗片，在他的心燈光照下泛著(zhù)淡淡的藍光。
石磊蹲下身，用手指觸摸腳印邊緣的沙子。冰涼刺骨，像是剛從冰水里撈出來(lái)的。他想起《鎮海訣》里的記載："蜃龍吐息，化霧惑人，其鱗落水成珠，其爪踏沙成痕。"
這些腳印……是蜃龍的爪??？可為什么是孩童的形狀？
歌聲突然停了。
石磊猛地站起身，握緊柴刀四處張望。霧氣中，一個(gè)小小的身影正站在不遠處的礁石上，背對著(zhù)他，穿著(zhù)粗布褂子，扎著(zhù)兩個(gè)小辮子——是李伯的孫子，狗蛋！
"狗蛋！"石磊低喝一聲，沖了過(guò)去。
那身影卻像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，依舊呆呆地站在礁石上，望著(zhù)迷霧灘深處。石磊跑到他身邊，才發(fā)現狗蛋的眼睛是閉著(zhù)的，嘴角掛著(zhù)詭異的微笑，嘴里念念有詞："姐姐……珍珠……水晶宮……"
石磊心里一沉——又是水晶宮！他伸手想拉住狗蛋，卻發(fā)現孩子的身體燙得嚇人，像揣了個(gè)小火爐。就在這時(shí)，狗蛋突然睜開(kāi)眼睛，眼球是全白的，沒(méi)有一絲黑瞳，指著(zhù)灘涂深處尖叫："她來(lái)了！她來(lái)接我了！"
石磊順著(zhù)他指的方向望去，只見(jiàn)霧氣中緩緩走出一個(gè)身影，穿著(zhù)白色的長(cháng)裙，長(cháng)發(fā)拖到地上，臉上帶著(zhù)溫柔的笑容?？伤南掳肷?，卻是一條巨大的魚(yú)尾，鱗片在霧氣中閃閃發(fā)光，和王大叔網(wǎng)到的那條一模一樣！
"蜃龍！"石磊心中大駭，一把將狗蛋抱起來(lái)，轉身就往鎮上跑。他能感覺(jué)到身后有冰冷的氣息追來(lái)，帶著(zhù)濃烈的海水咸味和一種說(shuō)不出的腥甜。
懷里的狗蛋還在尖叫："放開(kāi)我！我要跟姐姐去水晶宮！那里有吃不完的糖！"
石磊咬緊牙關(guān)，不敢回頭。他能"看見(jiàn)"身后的霧氣中，無(wú)數條透明的觸手正在揮舞，像章魚(yú)的腕足，卻比鋼鐵還要堅硬。他將體內的氣息運轉到極致，眉心的金光越來(lái)越亮，勉強在身后形成一道屏障。
"砰！"
一條觸手砸在屏障上，石磊感覺(jué)胸口像是被巨石擊中，喉頭一甜，噴出一口鮮血。鮮血濺在狗蛋的臉上，孩子突然安靜下來(lái)，眼睛里的白色漸漸褪去，露出了正常的黑瞳，茫然地看著(zhù)石磊："石頭哥……我怎么在這里？"
石磊顧不上回答，抱著(zhù)狗蛋拼命往鎮上跑。身后的氣息越來(lái)越淡，顯然那個(gè)魚(yú)尾女人沒(méi)有追來(lái)。直到看見(jiàn)鎮口的"李記雜貨鋪"招牌，他才雙腿一軟，跪倒在地，大口大口地喘著(zhù)粗氣。
"石頭？狗蛋？"雜貨鋪的門(mén)突然開(kāi)了，李伯舉著(zhù)油燈沖出來(lái)，看見(jiàn)石磊和狗蛋，臉色大變，"你們怎么會(huì )在這兒？"
石磊剛想解釋?zhuān)瑓s看見(jiàn)李伯的目光凝固在他身后的沙灘上。他回頭一看，只見(jiàn)他們跑回來(lái)的路上，布滿(mǎn)了密密麻麻的三寸腳印，從迷霧灘一直延伸到鎮口，像一條銀色的帶子，在月光下閃閃發(fā)光。
第二天一早，青溪鎮炸開(kāi)了鍋。
所有的腳印都指向一個(gè)方向——迷霧灘。鎮上的人聚集在曬谷場(chǎng)，議論紛紛，臉色都很難看。王木匠的兒子還在說(shuō)胡話(huà)，張老五的婆娘抱著(zhù)孩子哭個(gè)不停，說(shuō)昨晚看見(jiàn)窗外有白影飄過(guò)。
"我看……是海神娘娘發(fā)怒了。"一個(gè)老頭顫巍巍地說(shuō)，"十年前就是這樣，先是腳印，然后是孩子失蹤……"
"那怎么辦？"有人焦急地問(wèn)，"總不能眼睜睜看著(zhù)孩子被抓走??！"
老頭嘆了口氣，說(shuō)出了一個(gè)讓所有人都沉默的提議："獻祭吧……選個(gè)童男童女，用三艘船裝滿(mǎn)祭品，送到迷霧灘去。海神娘娘息怒了，自然就不會(huì )抓孩子了。"
"不行！"石磊猛地站起來(lái)，胸口的傷還在隱隱作痛，"那是蜃龍，不是什么海神娘娘！獻祭根本沒(méi)用，只會(huì )讓它更貪婪！"
所有人的目光都集中在他身上。有人驚訝，有人懷疑，有人憤怒。
"石頭，你一個(gè)毛頭小子懂什么？"王木匠紅著(zhù)眼睛吼道，"我兒子要是有個(gè)三長(cháng)兩短，我跟你沒(méi)完！"
"就是！當年要不是獻祭，青溪鎮早就完了！"
"一個(gè)外來(lái)的野小子，憑什么管我們青溪鎮的事？"
污言穢語(yǔ)像潮水般涌來(lái)，石磊卻挺直了脊梁。他想起爹娘沉入海底的背影，想起老秀才跳下懸崖的決絕，想起懷里的《鎮海訣》和胸口的玉佩。
"我是鎮海碑的守護者。"他的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個(gè)曬谷場(chǎng)，"我爹娘是，我也是。從今天起，青溪鎮的孩子，我一個(gè)都不會(huì )讓蜃龍帶走！"
話(huà)音剛落，他腰間的柴刀突然"噌"的一聲出鞘三寸，刀光映亮了他的臉，也映亮了遠處鎮海碑上的"守"字。所有人都愣住了，包括那些剛才還在罵他的人。
就在這時(shí)，李伯突然站出來(lái)，拍了拍石磊的肩膀："石頭說(shuō)得對。獻祭解決不了問(wèn)題，只會(huì )讓我們越來(lái)越懦弱。當年你爹娘就是不愿意獻祭，才選擇了另一條路。"他轉向眾人，"我相信石頭，也相信他爹娘。從今天起，各家看好自己的孩子，晚上不要出門(mén)。我們跟蜃龍耗到底！"
有了李伯帶頭，其他人也漸漸安靜下來(lái)。雖然還是有人懷疑，但至少沒(méi)人再提獻祭的事了。石磊看著(zhù)眼前這些樸實(shí)的鄉親，心里暖暖的。他知道，守護青溪鎮，不只是他一個(gè)人的責任。
當天傍晚，石磊正在船塢修補被觸手砸壞的屏障，阿蠻突然跑了過(guò)來(lái)，手里拿著(zhù)一個(gè)小小的布包："石頭哥，這是李伯讓我給你的。"
石磊打開(kāi)布包，里面是一顆鴿子蛋大小的藍色珠子，晶瑩剔透，摸上去冰涼冰涼的，像是有水流在里面轉動(dòng)。珠子下面壓著(zhù)一張紙條，上面是老秀才的字跡："避水珠，可入深海。守心護道，方為正途。"
石磊握緊避水珠，眼眶有些發(fā)熱。老秀才……他還活著(zhù)！
他抬頭望向迷霧灘的方向，霧氣依舊很濃，但他知道，里面隱藏的不再只是恐懼和危險。還有真相，有責任，有他必須守護的東西。
潮聲依舊，只是這一次，石磊聽(tīng)見(jiàn)的不再是自然的律動(dòng)，而是戰斗的號角。他將避水珠貼身藏好，握緊了腰間的柴刀。刀身映著(zhù)夕陽(yáng)的余暉，閃著(zhù)堅定的光芒。
三寸腳印的謎題還沒(méi)解開(kāi)，蜃龍的威脅依然存在，老秀才的下落不明，爹娘的真相等待揭開(kāi)……前路漫漫，迷霧重重。
但石磊不再迷茫。
因為他知道，只要守住心里的那盞燈，守住腳下的這片土地，守住身邊的這些人，無(wú)論遇到什么困難，他都能像補船一樣，找到裂縫，穿好麻線(xiàn)，一針一線(xiàn)，把破碎的生活重新縫補完整。
心劍已萌，塵寰待行。
屬于石磊的故事，才剛剛開(kāi)始。