夜幕降臨，避難所里一片寂靜，只有通風(fēng)系統發(fā)出低沉的嗡鳴。林夏躺在床上，眼睛盯著(zhù)天花板，心臟在胸腔里瘋狂跳動(dòng)。她看了一眼對面的蘇晴，女孩閉著(zhù)眼睛，似乎已經(jīng)睡著(zhù)了，但林夏能看到她緊握的雙拳。
時(shí)間一分一秒地過(guò)去，終于，墻上的電子鐘顯示凌晨三點(diǎn)。林夏和蘇晴同時(shí)睜開(kāi)眼睛，交換了一個(gè)眼神。
她們悄悄爬起來(lái)，盡量不發(fā)出任何聲音。蘇晴從床板下拿出事先準備好的工具 —— 一把用鋼片磨成的小刀和一個(gè)自制的鉤子。
兩人小心翼翼地來(lái)到 C 區的角落，蘇晴用鉤子輕輕一拉，通風(fēng)口的格柵應聲而落。她先將信號屏蔽器扔了進(jìn)去，然后熟練地爬上墻壁，鉆進(jìn)了通風(fēng)管道。
林夏緊隨其后，剛鉆進(jìn)管道，一股刺鼻的灰塵味就撲面而來(lái)。管道里漆黑一片，只能依靠蘇晴帶來(lái)的小手電照明。
“跟著(zhù)我，別出聲?！?蘇晴的聲音在狹小的空間里顯得有些沉悶。
兩人在狹窄的管道里匍匐前進(jìn)，冰冷的金屬刮擦著(zhù)她們的衣服和皮膚。林夏能聽(tīng)到自己的心跳聲，在寂靜的管道里顯得格外清晰。
大約爬了十分鐘，蘇晴突然停下腳步?！奥?tīng)?！?她做了個(gè)噤聲的手勢。
林夏屏住呼吸……
管道外傳來(lái)沉重的腳步聲，靴底碾過(guò)金屬地板的聲響由遠及近。蘇晴迅速關(guān)掉手電，兩人蜷縮在管道拐角處，連呼吸都刻意放輕。光束突然從格柵縫隙照進(jìn)來(lái)，在管壁上投下晃動(dòng)的光斑。
“剛才好像聽(tīng)到這邊有動(dòng)靜?！?男人的聲音隔著(zhù)鐵皮傳來(lái)，帶著(zhù)不耐煩的沙啞。
“哪有什么動(dòng)靜，估計是老鼠吧?！?另一個(gè)聲音回應，“這鬼地方除了我們和那些實(shí)驗品，還能有什么活物?！?/p>
腳步聲漸漸遠去，林夏后背已被冷汗浸透。蘇晴重新打開(kāi)手電，光束在前方岔路口晃了晃 —— 三條管道像毒蛇的信子般伸向黑暗。手繪地圖上并沒(méi)有標注這個(gè)岔路，墨跡到這里就變成了模糊的虛線(xiàn)。
“走中間?！?蘇晴突然開(kāi)口，指尖在管壁上輕輕撫摸，“通風(fēng)系統的主管道通常會(huì )有維修標記?！?果然在接口處摸到凸點(diǎn)，是用鋼印敲出的箭頭符號。
爬過(guò)第三個(gè)彎道時(shí)，管道突然劇烈震顫。手電光掃過(guò)之處，管壁凝結的白霜正以肉眼可見(jiàn)的速度融化，水滴順著(zhù)接縫處滲進(jìn)來(lái)，落在手背上帶著(zhù)刺痛的暖意。
“溫度在升高?！?林夏摸了摸發(fā)燙的金屬，“這不合常理，避難所的溫控系統應該是恒定的?！?/p>
蘇晴突然拽住她的腳踝，手電光束定格在前方兩米處 —— 管道頂部裂開(kāi)一道縫隙，幽藍色的光正從里面滲出來(lái)，伴隨著(zhù)細微的冒泡聲，像極了實(shí)驗室培養皿里的藍藻在呼吸。
兩人趴在管道里往前挪了半米，透過(guò)縫隙向下望去。下方是間圓形實(shí)驗室，十幾個(gè)透明培養艙整齊排列，艙內漂浮著(zhù)渾身長(cháng)滿(mǎn)藍藻的軀體。他們的胸腔還在微弱起伏，青紫色皮膚下能看到藍色血管在脈動(dòng)，宛如某種半人半植物的怪物。
“這才是他們真正的目的?！?蘇晴的聲音在顫抖，“不是篩選基因，是改造人類(lèi)?！?/p>
林夏突然注意到最左側的培養艙 —— 陳教授穿著(zhù)拘束衣懸浮在營(yíng)養液里，原本花白的頭發(fā)此刻泛著(zhù)藍綠色熒光，耳后的瘀斑已經(jīng)擴散到脖頸，像某種詭異的紋身。他的眼睛緊閉著(zhù)，睫毛上掛著(zhù)藍色結晶，胸口的蛇徽金屬牌還在微微晃動(dòng)。
就在這時(shí)，培養艙突然發(fā)出刺耳的警報，紅燈開(kāi)始瘋狂閃爍。陳教授猛地睜開(kāi)眼睛，那雙渾濁的眼球已經(jīng)徹底變成幽藍色，正死死盯著(zhù)管道縫隙的方向。
“快跑！” 蘇晴拽著(zhù)林夏轉身就爬，身后傳來(lái)玻璃破碎的巨響。某種粘稠的液體順著(zhù)管道倒流上來(lái)，林夏回頭時(shí)，只看到無(wú)數根藍色觸須正從裂縫中噴涌而出，像活物般在管壁上快速蠕動(dòng)。
她們在岔路慌不擇路地拐進(jìn)右側管道，卻發(fā)現盡頭被鋼板焊死。蘇晴揮刀猛砍接縫處，火星濺在臉上帶來(lái)灼痛感。觸須窸窸窣窣的聲響越來(lái)越近，帶著(zhù)濃烈的腥甜氣味。
“這邊！” 林夏突然發(fā)現上方有塊松動(dòng)的格柵，用刀柄用力一撬，生銹的鐵皮應聲而落。兩人連滾帶爬地鉆進(jìn)新管道，剛蓋上格柵，觸須就撞在了剛才的位置，發(fā)出沉悶的撞擊聲。
新管道里彌漫著(zhù)消毒水的氣味，手電光掃到滿(mǎn)地散落的注射器和染血的紗布。蘇晴突然抓住林夏的手腕，光束指向懸掛在管壁上的銘牌 ——【B 區 - 活體實(shí)驗區】。
下方傳來(lái)鐵門(mén)開(kāi)啟的聲響，有人推著(zhù)金屬推車(chē)走過(guò)。林夏透過(guò)格柵縫隙看到穿著(zhù)白大褂的研究員，他們胸前的工作證印著(zhù)和陳教授相同的蛇徽，推車(chē)上蓋著(zhù)白布，輪廓像是蜷縮的人形。
“第三組樣本體征穩定，準備進(jìn)行低溫適應測試?！?女人的聲音清晰傳來(lái)，“編號 734 出現排斥反應，處理掉吧?！?/p>
白布被掀開(kāi)的瞬間，林夏捂住嘴才沒(méi)叫出聲 —— 推車(chē)上的人是蘇晴，或者說(shuō)，是和蘇晴長(cháng)得一模一樣的女人。她的喉嚨處有新鮮縫合的傷口，青紫色皮膚下，藍色血管正沿著(zhù)鎖骨向上蔓延。
蘇晴的手電突然掉在地上，光束在黑暗中亂晃。她死死咬住嘴唇，指節因為用力而泛白，手臂上的斑塊正在快速擴散，像被墨水浸染的宣紙。
“原來(lái)…… 我也是實(shí)驗品?！?她的聲音輕得像嘆息，突然抓住林夏的手按在自己頸動(dòng)脈處，“你看，我的心跳比正常人慢一半，體溫常年低于 36 度。他們早就把藍藻基因注入我的身體了?！?/p>
管道突然劇烈震動(dòng)，這次不是來(lái)自外部，而是從通風(fēng)系統深處傳來(lái)的轟鳴。遠處傳來(lái)金屬撕裂的銳響，伴隨著(zhù)此起彼伏的警報聲。
“怎么回事？” 林夏扶住晃動(dòng)的管道，“是地震嗎？”
蘇晴撿起手電照向遠處，管壁上的溫度計顯示溫度正在飆升，已經(jīng)突破了 40℃?！笆撬{藻，” 她突然明白過(guò)來(lái)，“它們在吞噬避難所的能源系統！”
下方實(shí)驗室突然陷入一片混亂，研究員們驚慌失措地奔跑，培養艙的紅燈全部亮起，艙內的軀體開(kāi)始劇烈抽搐，藍藻像瘋長(cháng)的藤蔓般撐裂玻璃，幽藍色汁液濺在地上，瞬間腐蝕出冒煙的孔洞。
“快走！” 蘇晴拽著(zhù)林夏沖向管道盡頭，“現在是唯一的機會(huì )！”
當她們踹開(kāi)最后一道格柵時(shí)，冰冷的風(fēng)裹挾著(zhù)雪粒灌了進(jìn)來(lái)。外面是避難所的緊急出口，鐵門(mén)已經(jīng)被從內部炸開(kāi)，扭曲的鋼筋上還掛著(zhù)燃燒的碎布。雪地上布滿(mǎn)雜亂的腳印，延伸向遠處被冰雪覆蓋的森林。
林夏剛跳下去，就被凍得一個(gè)激靈。零下三十度的寒風(fēng)像刀子般割在臉上，呼出的白氣瞬間消散在風(fēng)雪里。蘇晴緊隨其后落地，卻踉蹌著(zhù)跪倒在地，她的手指正在變成半透明的藍色，皮膚下隱約能看到纖維狀的紋路在蠕動(dòng)。
“你怎么了？” 林夏慌忙扶住她，摸到她皮膚下跳動(dòng)的藍色脈絡(luò )，像有活物在里面鉆動(dòng)。
“基因正在崩潰?！?蘇晴咳出一口帶血絲的藍色粘液，卻突然笑起來(lái)，“但我終于自由了?！?她從懷里掏出個(gè)金屬管塞給林夏，“這是我藏的樣本，藍藻的弱點(diǎn)在里面?！?/p>
遠處傳來(lái)變異體的嘶吼，幽藍色的光芒在樹(shù)林間閃爍。蘇晴突然推開(kāi)她，眼神變得異常明亮：“他們來(lái)了，你帶著(zhù)樣本走。記住，北緯 30 度的冰層下……”
話(huà)沒(méi)說(shuō)完，她突然捂住喉嚨劇烈咳嗽，整個(gè)人蜷縮成一團，皮膚以肉眼可見(jiàn)的速度變成半透明的藍色，最后化作一尊覆蓋著(zhù)冰晶的藍色雕塑，在風(fēng)雪中碎裂成無(wú)數發(fā)光的碎片。
林夏含淚抓起金屬管，轉身沖進(jìn)森林。風(fēng)雪模糊了視線(xiàn)，身后的嘶吼聲越來(lái)越近，她能感覺(jué)到有什么東西正在冰雪下快速移動(dòng)，腳下的地面偶爾會(huì )傳來(lái)震動(dòng)，積雪下隱約可見(jiàn)藍色的光脈在流動(dòng)。
當她終于跑出森林時(shí)，眼前的景象讓她倒吸一口冷氣 —— 原本被冰雪覆蓋的平原上，裂開(kāi)了巨大的溝壑，幽藍色的光芒從地底噴涌而出，像一條條大地的血管。遠處的海面上，冰層正在成片崩塌，露出下面翻滾的藍色巨浪，無(wú)數變異體正在冰原上奔跑，它們的身體一半是人形一半是植物，在風(fēng)雪中留下藍色的軌跡。
金屬管在掌心發(fā)燙，林夏打開(kāi)它，里面是枚微型芯片。插入隨身攜帶的終端后，陳教授的影像突然跳了出來(lái)，背景是燃燒的實(shí)驗室。
“如果有人看到這段錄像，說(shuō)明我的計劃失敗了?！?老教授的臉上滿(mǎn)是疲憊，“藍藻不是武器，是我三十年前啟動(dòng)的‘火種計劃’的產(chǎn)物。當時(shí)我們以為全球變暖會(huì )毀滅世界，想創(chuàng )造能在高溫下凈化空氣的微生物……”
影像突然扭曲，陳教授的臉開(kāi)始變成青紫色，他痛苦地抓住喉嚨：“但它們進(jìn)化出了吞噬能源的能力…… 現在唯一的希望，是找到最初的培養皿，坐標在……”
畫(huà)面突然被雪花覆蓋，只剩下斷斷續續的坐標數據。林夏將坐標輸入終端，地圖上跳出的紅點(diǎn)讓她渾身冰涼 —— 那是她曾經(jīng)工作的實(shí)驗室，此刻正被藍色的海洋包圍。
身后傳來(lái)樹(shù)枝斷裂的聲響，林夏猛地回頭，看到雪地里站著(zhù)個(gè)熟悉的身影。陳教授的半邊身體已經(jīng)變成了藍藻的形態(tài)，藤蔓狀的手臂上掛著(zhù)冰晶，唯有那雙眼睛還保持著(zhù)人類(lèi)的清明，正死死盯著(zhù)她手中的終端。
“把它給我?！?他的聲音像是兩塊冰在摩擦，“只有我能結束這一切?！?/p>
林夏握緊終端后退，腳邊的積雪突然裂開(kāi)，藍色的觸須猛地竄出來(lái)纏住她的腳踝。陳教授一步步逼近，藍藻覆蓋的手掌伸出尖利的冰晶。
就在這時(shí)，終端突然發(fā)出刺耳的警報，屏幕上跳出新的信息 —— 是蘇晴藏在芯片里的補充數據。林夏掃過(guò)那些代碼，突然明白了什么。
“你撒謊！” 她舉起終端，“你不是想結束這一切，你是想控制它們！蘇晴發(fā)現了你的秘密，所以你才把她變成實(shí)驗品！”
陳教授的表情瞬間扭曲，藍藻瘋狂地從他體內涌出：“那是為了拯救人類(lèi)！只有融合了藍藻基因的新物種，才能在冰封的世界生存！”
觸須猛地收緊，林夏摔倒在雪地里。終端從手中滑落，屏幕在撞擊中亮起，顯示出最后一行數據 —— 藍藻的致命弱點(diǎn)：高溫超過(guò) 70℃會(huì )發(fā)生不可逆的失活。
遠處的冰層突然傳來(lái)巨響，藍色巨浪正在向這邊涌來(lái)。林夏看著(zhù)陳教授身后的森林，那里還殘留著(zhù)避難所爆炸的火星。她突然抓起一塊燃燒的碎布，在觸須纏住她手腕的瞬間，猛地塞進(jìn)陳教授胸前的蛇徽金屬牌里。
金屬遇熱的滋滋聲中，陳教授發(fā)出痛苦的嘶吼。藍藻接觸到高溫開(kāi)始萎縮，幽藍色的軀體以肉眼可見(jiàn)的速度變黑。他難以置信地看著(zhù)林夏，最后一點(diǎn)人類(lèi)的意識在眼中熄滅。
當林夏掙脫束縛時(shí)，藍色巨浪已經(jīng)沖到眼前。她轉身向實(shí)驗室的方向奔跑，風(fēng)雪中隱約能看到城市的輪廓。終端在奔跑中不斷發(fā)出警報，地圖上的紅點(diǎn)越來(lái)越近，而她手臂上，不知何時(shí)也出現了一塊小小的青紫色斑塊。
冰層在腳下碎裂，發(fā)出清脆的響聲。林夏回頭望去，身后的平原正在被藍色吞噬，而遠方的天際線(xiàn)上，一輪微弱的太陽(yáng)正掙扎著(zhù)想要穿透云層。她握緊手中的終端，掌心的溫度似乎能融化冰雪，也能點(diǎn)燃希望的火種。
在這場(chǎng)冰與火的末日里，生存或許只是開(kāi)始，真正的考驗，是在人性與異化的邊緣，如何守住最后一絲屬于人類(lèi)的溫度。