莊芽帶著(zhù)賀狄與比修御空而行，三人的衣袍在凜冽氣流中獵獵作響。比修低頭俯瞰下方錯落的建筑群，不禁吹了聲口哨："這樊城規模不小啊。"
賀狄的目光卻鎖定在遠處一座高聳入云的塔樓上。當飛過(guò)那座塔時(shí)，他眉頭微蹙，右手不自覺(jué)地按住胸口——那里傳來(lái)一陣奇異的悸動(dòng)。
"怎么了？"比修敏銳地察覺(jué)到同伴的異常。
"沒(méi)事。"賀狄松開(kāi)手，眼神恢復清明，"只是有些疲憊。"
與此同時(shí)，城主府正廳內，蕭寒端坐在千年紫檀木椅上，指節有節奏地叩擊著(zhù)扶手。窗外一縷陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞，在他臉上投下斑駁的光影。
"城主，莊芽大人已帶回兩位少年。"隨侍跪伏在地，聲音壓得極低。
蕭寒叩擊扶手的動(dòng)作一頓，檀木發(fā)出沉悶的回響。"少年？"他的聲音如同深潭靜水，表面平靜下暗流涌動(dòng)。
"是的，約莫十七八歲年紀。"隨侍趕忙應道，“莊芽大人問(wèn)是直接帶來(lái)見(jiàn)你，還是……”
蕭寒略作思考，然后吩咐道：“讓莊芽帶他們去東廂房……不，還是安排在西閣吧，離星暉塔近些。等安排妥當后，叫莊芽過(guò)來(lái)見(jiàn)我?！?/p>
待隨侍退下，蕭寒起身踱至窗前。三百年歲月在他眼中流轉，恍惚間又見(jiàn)那個(gè)渾身是血的少女將凝露杯遞到他手中，冰晶般的嘴唇輕啟："異光現，破界至..."
"城主。"莊芽的聲音將他拉回現實(shí)。這位素來(lái)沉穩的護衛統領(lǐng)此刻衣袍破損，發(fā)梢還帶著(zhù)焦痕。
蕭寒瞳孔微縮："孫青浩動(dòng)用了《九霄雷引訣》？"
蕭寒回過(guò)神來(lái)，看著(zhù)莊芽，緩緩問(wèn)道：“孫青皓和他們之間的戰況如何？”
莊芽稍稍猶豫了一下，然后壓低聲音說(shuō)道：“孫青皓已經(jīng)完全變成了泰山猿。他的《九霄雷引訣》已經(jīng)修煉完成，威力驚人。要不是他和那兩位少年已經(jīng)交戰多時(shí)，損耗了太多靈力，恐怕我就算是使出十成的功力，也未必能夠阻止他們之間的戰斗。而且，從當時(shí)的戰況來(lái)看，如果再戰下去，孫青皓恐怕也是不敵的?！?/p>
城主手中的茶盞"咔"地裂開(kāi)一道細紋。三百年了，女孩說(shuō)的會(huì )引起異象的人出現了，功法應該是了得的。沉聲道："你有了解他的信息嗎？和我說(shuō)說(shuō)。"
"白衣者名喚賀狄，術(shù)法詭譎，冰火同源；黑衣的叫比修，劍術(shù)已臻化境。"莊芽眼中閃過(guò)一絲后怕，"他們與孫青浩激戰多時(shí)，卻只受了些皮外傷。"
蕭寒手中的茶盞"咔"地裂開(kāi)一道細紋。三百年了，預言中的人竟以這種方式出現。
"他們可曾..."蕭寒聲音有些發(fā)緊，"提及樊城秘辛？"
"比修一路嚷嚷是誤入此地，想找城主問(wèn)出路。"莊芽如實(shí)稟報，"倒是賀狄經(jīng)過(guò)星暉塔時(shí)，神色有異。"
窗欞在蕭寒指下發(fā)出不堪重負的呻吟。誤闖、感應、年紀...太多巧合編織成命運的網(wǎng)。他忽然低笑起來(lái)，笑聲里浸著(zhù)三分苦澀七分釋然："去請塔長(cháng)老吧。既然是注定的鑰匙...總要試試能開(kāi)什么鎖。"
———
塔長(cháng)老剛剛將玉盒輕輕地放在桌子上，凝露杯在玉盒中泛著(zhù)微光。塔長(cháng)老枯瘦的手指懸在盒上，像對待易碎的夢(mèng)境般不敢觸碰。
"三百年了..."老人聲音沙啞，"當年那仙人說(shuō)這是樊城的希望，可誰(shuí)知道會(huì )不會(huì )是另一場(chǎng)災禍？"
蕭寒凝視著(zhù)杯中流轉的金芒，眼前又浮現出那個(gè)血色黎明——
二十六歲的他蹲踞在玄武巖上，晨霧如毒蛇般漫上山谷。當他們在紫瘴中救下那個(gè)渾身是傷的少女時(shí)，誰(shuí)曾想會(huì )卷入這場(chǎng)跨越三百年的宿命？
"老伙計，"蕭寒指尖輕撫玉盒，"你說(shuō)那仙人會(huì )不會(huì )騙了我們？"
塔長(cháng)老的皺紋在燭光中更深了："她燃燒神魂設下結界時(shí)，眼里沒(méi)有半點(diǎn)虛假。"老人突然劇烈咳嗽起來(lái)，袖口沾上暗紅血跡，"可我擔心...現在的樊城就像這具殘軀，經(jīng)不起任何風(fēng)浪了。"
蕭寒沉默良久。窗外傳來(lái)孩童嬉鬧聲，那是出生在結界內的第三代樊城人，他們從未見(jiàn)過(guò)真正的星空。
"但若繼續困守..."蕭寒聲音低沉，"等我們這些老骨頭都入了土，孩子們就永遠成了籠中鳥(niǎo)。"
玉盒中的凝露杯突然光芒大盛，將兩人蒼老的面容照得纖毫畢現。塔長(cháng)老干枯的手猛地攥住蕭寒衣袖："你決定了？"
蕭寒望向西閣方向，晨曦為那座樓閣鍍上金邊："讓他們見(jiàn)凝露杯。若真是預言之人..."他深吸一口氣，"便打開(kāi)結界。"
"可萬(wàn)一引來(lái)當年的——"
"那就用我這把老骨頭擋一次。"蕭寒打斷道，左頰的爪痕在晨光中泛著(zhù)暗紅，"橫豎...不過(guò)把命還給那仙人。"
塔長(cháng)老的咳嗽聲將蕭寒拉回現實(shí)。老人顫抖著(zhù)打開(kāi)玉盒，凝露杯的金光如水波蕩漾。
"還記得那天嗎？"塔長(cháng)老突然問(wèn)道，"她消散前說(shuō)的話(huà)。"
蕭寒的指節泛白。怎么可能忘記？那個(gè)渾身是血的少女將凝露杯塞給他時(shí)，冰晶般的嘴唇吐出最后的預言：
"杯光現，破界至。開(kāi)天門(mén)，災禍起。"
當時(shí)瀕死的少女用盡最后力氣，在樊城周?chē)枷陆Y界。十二人的傭兵團，如今只剩他和塔長(cháng)老還茍延殘喘。
"三百年了..."塔長(cháng)老摩挲著(zhù)杯沿，"那些黑袍人說(shuō)不定早化作了塵土。"
蕭寒搖頭，左頰傷疤隱隱作痛："能撕裂空間的敵人，豈會(huì )輕易死去？"他眼前又浮現出那恐怖的一幕——黑袍人舉起巨劍，空間如鏡面般碎裂...
“我們應該相信那位仙人?！?/p>
“三百年前的仙人啊……”
———
晨霧如淡紫色的紗?；\罩山谷，蕭寒蹲踞在玄武巖上，拇指無(wú)意識地摩挲著(zhù)腰間短刀——這是亡父留下的唯一遺物。二十六歲的雇傭團長(cháng)身形精瘦，左頰三道爪痕在晨光中泛著(zhù)暗紅。
"團長(cháng)，毒瘴漫上來(lái)了！"副手趙智林指著(zhù)谷底翻涌的紫霧。那妖異的霧氣所過(guò)之處，蕨類(lèi)瞬間蜷縮成焦黑團塊。
蕭寒啐出口中草莖："改道北坡。"十二名隊員立即行動(dòng)，這些在生死線(xiàn)上徘徊多年的老手，比誰(shuí)都清楚美麗紫霧能在三次呼吸間腐蝕肺腑。
隊伍如利刃劈開(kāi)密林。蕭寒走在最前，短刀斬斷的藤蔓斷面滲出乳白毒液。忽然藥師孫青浩猛地拽住他臂甲："你看前面！"
山坳空地上，三頭鐵背蒼狼正圍攻白衣少女。妖獸鋼鞭似的尾巴掃過(guò)巖石，火花四濺中，少女如折翼白鶴般重重撞上山壁，雪色衣襟頓時(shí)綻開(kāi)刺目猩紅。
"弩箭準備！"蕭寒的重弩率先上弦。十二道機括聲驚飛林?zhù)B。
第一波箭雨呼嘯而至。頭狼咽喉中箭倒地時(shí)，剩余兩頭幽綠獸瞳已鎖死偷襲者。蕭寒棄弩抽刀，冰鐵相擊的錚鳴聲中，刀光如月弧劃過(guò)領(lǐng)頭蒼狼腹部。滾燙獸血噴濺在他臉上時(shí)，余光瞥見(jiàn)少女正被另一頭狼逼至絕壁。
"著(zhù)！"飛旋的短刀精準釘入狼眼"救人！"蕭寒的重弩率先破空。
當最后一頭蒼狼倒下時(shí)，眾人這才看清少女模樣：冰晶般的肌膚下流轉著(zhù)極光紋路，傷口滲出的血竟是霜花形態(tài)。
"不必...治療。"少女按住蕭寒手腕，他驚覺(jué)觸碰處結出冰凌。隨著(zhù)她掐訣，腹部的貫穿傷竟以肉眼可見(jiàn)的速度被新生的冰肌覆蓋。
"多謝。"她聲音帶著(zhù)奇異的韻律，透明指甲輕扣巖壁發(fā)出玉磬般的清響。只見(jiàn)她掐出蓮花手印，周身浮現淡藍符文，猙獰傷口頓時(shí)結痂脫落。
眾人還沉浸在震驚中，天地突然扭曲。
突然，整片森林劇烈震顫。少女臉色驟變："他們追來(lái)了！"話(huà)音未落，十丈外的空間如鏡面般碎裂，露出一個(gè)黑袍人影。黑袍人拿起巨劍——