武當山腳下的官道上，三匹駿馬疾馳如飛。云驚鴻不時(shí)回頭望向漸遠的山影，七曜劍在鞘中微微震顫。
"別擔心，清虛子前輩有各派高手照料。"慕容雪策馬與他并行，金針在朝陽(yáng)下閃著(zhù)微光，"倒是你哥哥..."
云驚鴻摸向懷中短劍，歐冶煌的聲音仿佛還在耳邊。小七突然從后方追上來(lái)，手里晃著(zhù)個(gè)油紙包："嘗嘗！武當廚房順來(lái)的醬牛肉！"
"你這小賊..."慕容雪笑罵著(zhù)接過(guò)，卻見(jiàn)云驚鴻突然勒馬。前方岔路口立著(zhù)塊斑駁石碑，刻著(zhù)"快活林三十里"幾個(gè)褪色大字。
"不對勁。"云驚鴻下馬查看，"碑文是新刻的，但做了舊。"
慕容雪指尖掠過(guò)碑面，沾到些褐色粉末："是血竭粉，藥王谷用來(lái)..."她突然噤聲，三支弩箭破空而來(lái)！
云驚鴻拔劍格擋，箭矢卻在觸及劍鋒時(shí)爆開(kāi)紫色煙霧。"閉氣！"慕容雪甩出白綾纏住兩人腰際，縱身躍入路邊溪流。水面剛沒(méi)過(guò)胸口，岸上便傳來(lái)慘叫——三個(gè)持弩黑衣人渾身潰爛倒地。
"唐門(mén)的'七步斷魂砂'。"慕容雪從水中拾起枚鐵蒺藜，"但淬了五毒教的蛇毒。"
小七濕漉漉地爬上岸："乖乖，這是要咱們的命??！"他忽然瞪大眼睛——溪水中的倒影里，樹(shù)梢上竟蹲著(zhù)個(gè)戴青銅面具的人！
云驚鴻劍隨心動(dòng)，劍氣激起丈高水幕。面具人鬼魅般閃過(guò)，袖中飛出九枚銅錢(qián)，在空中排成北斗形狀。當第七枚銅錢(qián)落地，林間傳來(lái)機括聲響。
"快躲開(kāi)！"慕容雪金針射向銅錢(qián)，卻晚了一步。地面突然塌陷，露出個(gè)丈許深的陷坑，坑底豎滿(mǎn)淬毒鐵刺！
千鈞一發(fā)之際，噬鐵劍自動(dòng)出鞘，劍柄"煌"字射出道金光，在三人腳下結成光網(wǎng)。面具人見(jiàn)狀冷哼："歐冶氏的'金縷衣'？"聲音竟是男女莫辨。
"閣下是誰(shuí)？"云驚鴻持劍戒備，"為何..."
話(huà)未說(shuō)完，面具人突然摘下面具——赫然是四海商會(huì )的大小姐柳如煙！只是她左眼變成詭異的琥珀色，瞳孔里還有條小蛇游動(dòng)。
"柳姑娘？"小七驚呼，"你的眼睛..."
"時(shí)間不多。"柳如煙語(yǔ)速極快，"天機閣入口在快活林賭坊'天權廳'，但幽冥教已經(jīng)控制了那里。"她突然痛苦抱頭，"他們在我體內種了...??！"
一條黑蛇突然從她耳中鉆出！慕容雪金針連閃，黑蛇斷成數截。但柳如煙已經(jīng)昏死過(guò)去，皮膚下似有活物蠕動(dòng)。
"是蠱。"慕容雪撕開(kāi)她衣袖，只見(jiàn)血管都變成了青黑色，"需要千年雪蓮才能..."
林中突然響起笛聲，柳如煙猛地睜眼，一掌擊向云驚鴻心口！這一掌來(lái)得突然，七曜劍自動(dòng)護主，劍柄"慕容"二字亮起，竟將掌力反彈。
柳如煙借力后翻，落地時(shí)已變了個(gè)氣質(zhì)："云少俠好身手。"這次是蒼老男聲，"老夫幽冥教左護法陰九幽，借這丫頭身子傳個(gè)話(huà)——天機閣里的東西，你取不走。"
小七突然甩出個(gè)煙霧彈："看鏢！"陰九幽冷笑揮袖，煙霧卻凝成個(gè)"洪"字——是丐幫的求救信號！
遠處傳來(lái)整齊的腳步聲，陰九幽臉色微變："丐幫的打狗大陣？"他深深看云驚鴻一眼，"我們在快活林等你。"說(shuō)完縱身消失在林間。
煙霧散盡，來(lái)的卻是群穿著(zhù)丐幫服飾的陌生人。為首者抱拳道："奉幫主之命，護送三位從密道入快活林。"
慕容雪警惕地亮出金針："有何憑證？"
那人從懷中取出半塊燒餅，掰開(kāi)露出個(gè)"七"字。小七頓時(shí)放松："是洪幫主的'乞兒令'！"
密道入口竟在溪水下三丈處。潛入時(shí)，云驚鴻注意到石壁上刻著(zhù)幅殘缺星圖，唯獨天權星位置被刻意磨平。領(lǐng)路人低聲道："這是三十年前天機閣主留下的，據說(shuō)藏著(zhù)..."
突然一聲巨響，密道劇烈搖晃！后方傳來(lái)巖石崩塌聲，水流瞬間湍急。領(lǐng)路人猛推三人進(jìn)側洞："快走！我去斷后！"
側洞盡頭是向上的石階。爬出出口時(shí)，絲竹聲撲面而來(lái)——他們竟站在快活林最大的青樓"天香院"后廚！
廚娘們對突然出現的三人視若無(wú)睹，繼續揉面剁餡。有個(gè)胖廚娘甚至塞給小七個(gè)雞腿："洪老叫花的人？從地窖搬酒去！"
借著(zhù)搬酒桶的機會(huì )，三人混入主樓。穿過(guò)鶯鶯燕燕的大廳時(shí)，慕容雪突然掐云驚鴻胳膊："看二樓欄桿！"
雕花欄桿上，七個(gè)身著(zhù)薄紗的舞女正在跳胡旋舞。她們手腕系著(zhù)的銀鈴，每個(gè)都刻著(zhù)北斗七星的圖案！
"天權廳在賭坊三樓。"小七壓低聲音，"但樓梯口有四個(gè)戴青銅面具的守衛..."
話(huà)音未落，整個(gè)青樓突然漆黑一片。黑暗中響起利刃出鞘聲，緊接著(zhù)是女子的尖叫。云驚鴻感覺(jué)有人貼近耳邊，溫熱的呼吸帶著(zhù)檀香："少俠若想見(jiàn)令兄，子時(shí)獨自來(lái)賭坊骰寶臺。"
燈火重亮時(shí)，慕容雪手中多了張字條："小心身后"。三人回頭，只見(jiàn)剛才的胖廚娘正將染血的菜刀插回腰間...