晨光熹微，甄嬛正對鏡梳妝，浣碧在一旁拿著(zhù)幾支珠釵比劃著(zhù)。殿外忽地傳來(lái)一陣喧嘩。
小允子腳步輕快地進(jìn)來(lái)，利落地打了個(gè)千兒：“啟稟小主，皇后娘娘身邊的剪秋姑姑來(lái)了，傳皇后娘娘口諭：請小主三日后卯時(shí)正刻至景仁宮覲見(jiàn)?！?/p>
甄嬛正將一枚珍珠耳墜戴上耳垂，聞言含笑應道：“知道了?！?/p>
小允子并未退下，繼續道：“還有，翊坤宮的首領(lǐng)太監周公公，此刻正在殿外候著(zhù)呢?！?/p>
甄嬛動(dòng)作微頓，面露疑惑：“翊坤宮？”
“是華妃娘娘宮里的周寧海公公?！毙≡首友a充道。
甄嬛了然，放下手中的簪子：“知道了，我即刻就來(lái)?！?/p>
小允子行禮退下。侍立一旁的崔槿汐上前半步，聲音壓得極低：“小主，華妃娘娘在宮中與皇后分庭抗禮，位份尊貴又掌協(xié)理六宮之權，萬(wàn)不可怠慢?！?/p>
甄嬛整理好儀容，步出殿門(mén)。恰見(jiàn)東偏殿那邊，給沈眉莊送賞賜的小太監們捧著(zhù)錦盒魚(yú)貫而入。
遠處廊下，承乾宮的首領(lǐng)太監張全生正與一個(gè)面白無(wú)須的太監寒暄——正是翊坤宮的首領(lǐng)太監周寧海。
見(jiàn)甄嬛出來(lái)，周寧海立刻堆起滿(mǎn)臉笑意，上前一步利落地打千：“奴才周寧海，給菀常在請安，常在吉祥！”
待甄嬛叫起，他手一揮，身后幾個(gè)小太監捧著(zhù)幾個(gè)略顯樸素的錦盒走上前：“華妃娘娘惦記著(zhù)新入宮的小主，特命奴才給菀常在送些薄禮，權當賀小主入宮之喜?！睎|西由崔槿汐和浣碧接過(guò)。
甄嬛的目光不動(dòng)聲色地掃過(guò)那幾個(gè)盒子，又瞥了眼東偏殿方向太監們手中明顯更豐厚的賞賜，心中掠過(guò)一絲難以言喻的滋味。
她面上不顯，依舊溫婉笑道：“有勞周公公了，請公公代嬪妾叩謝華妃娘娘恩典。公公辛苦，坐下喝杯茶歇歇腳吧?！?/p>
周寧海躬身推辭，笑容帶著(zhù)恰到好處的謙卑：“辜負菀常在盛情了！咱們娘娘規矩嚴，奴才還得趕著(zhù)去給其他幾位小主送賞呢，實(shí)在不敢耽擱?！?浣碧適時(shí)遞上一個(gè)沉甸甸的荷包。周寧海毫不推辭，麻利地收下，再次行禮：“小主若沒(méi)旁的吩咐，奴才這就告退了?！?/p>
甄嬛正吩咐浣碧和崔槿汐將東西登記入庫，流朱像只小雀兒似的從外面風(fēng)風(fēng)火火跑進(jìn)來(lái)。她一早就被甄嬛派去給安陵容送些家常點(diǎn)心。
此刻她一臉驚奇，湊到甄嬛身邊小聲道：“原來(lái)安答應的賞賜和小主的一樣多，奴婢剛才進(jìn)來(lái)時(shí)遇見(jiàn)采月姐姐了，她說(shuō)華妃娘娘給沈貴人送了一份厚禮呢！瞧著(zhù)比咱們這兒多了好幾成！”
甄嬛端著(zhù)茶盞的手幾不可察地僵了一下。心底那根若有似無(wú)的刺，仿佛被流朱的話(huà)猛地扎深了幾分。不知是為了那與自己賞賜差不多的安陵容，還是為了那得到厚禮、賞賜遠勝于己的沈眉莊。
一種微妙的失落與比較之心，悄然滋生。
同一時(shí)間，頌芝帶著(zhù)一隊宮女太監，親自踏入了略顯偏僻的碎玉軒。
夏冬春候在門(mén)口，雖不識頌芝，卻一眼瞧出她衣著(zhù)光鮮、氣度不凡，發(fā)髻上的珠花也比普通宮女精致許多，周身自帶一股傲氣，不由得收斂了幾分驕縱。
“您是……？”夏冬春試探著(zhù)問(wèn)。
“奴婢頌芝，給夏常在請安?！表炛ッ鎺〉胶锰幍男θ?，微微俯身。
她身旁的春桃立刻低聲提醒：“小主，這位是翊坤宮華妃娘娘的掌事宮女，頌芝姑姑?！?/p>
夏冬春的眼睛瞬間亮得驚人，臉上堆起十二分的熱情，幾乎是小跑著(zhù)上前，親熱地挽住頌芝的胳膊：“哎喲！原來(lái)是頌芝姑姑！您怎么親自來(lái)了！快請進(jìn)快請進(jìn)！這破地方，真是委屈姑姑了！” 那股子熱絡(luò )勁兒，仿佛見(jiàn)了親娘。
頌芝任由她挽著(zhù)，臉上帶著(zhù)得體的淺笑，被夏冬春半拉半請地帶進(jìn)了東配殿。
西配殿的廊下陰影里，臉色蒼白如紙的林答應（福子）倚著(zhù)門(mén)框，苦笑著(zhù)望向對面東配殿的熱鬧。
曾經(jīng)以為的通天之路，不過(guò)是鏡花水月。
皇上那一次臨幸后再未想起她，皇后見(jiàn)她毫無(wú)利用價(jià)值也棄如敝履，任由她在這冷清的碎玉軒里拖著(zhù)殘破的身子，一天天熬著(zhù)等死。得罪了華妃，她在這深宮，早已沒(méi)了活路。
不多時(shí)，頌芝與夏冬春說(shuō)說(shuō)笑笑地走了出來(lái)。頌芝眼角余光瞥見(jiàn)廊下的林答應，腳步一頓，唇角勾起一抹毫不掩飾的輕蔑。
“喲，這不是林答應嗎？”她敷衍地福了福身，聲音不大卻清晰地傳遍小院，“我們娘娘可還念叨著(zhù)您呢。再怎么說(shuō)，您也是從翊坤宮爬上去的主子，這成了主子之后，連翊坤宮的門(mén)檻都忘了在哪兒？不去給娘娘磕個(gè)頭，謝娘娘的提拔之恩，怕是不合規矩吧？”
林答應嘴唇哆嗦著(zhù)，臉色更白了幾分，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)，只死死攥著(zhù)衣角。
頌芝嗤笑一聲，懶得再看她，轉頭對滿(mǎn)臉看戲表情的夏冬春笑道：“夏小主若住著(zhù)有什么不慣，或是缺了什么短了什么，盡管打發(fā)人來(lái)翊坤宮說(shuō)一聲。奴婢還得去別處送賞，就先告退了?！?/p>
夏冬春的目光還在林答應身上打轉，滿(mǎn)是好奇與鄙夷，直到感覺(jué)春桃不著(zhù)痕跡地戳了她腰眼一下，才猛然回神，堆起笑容對頌芝道：“姑姑慢走！多謝姑姑和華妃娘娘！”
目送頌芝一行人離開(kāi)，夏冬春立刻嘖嘖有聲地踱到林答應面前，上下打量：“嘖嘖嘖，我當是什么落難的鳳凰呢，原來(lái)是個(gè)背主爬床的下賤胚子！怪不得病懨懨的，活該！”
見(jiàn)林答應敢怒不敢言地低下頭，夏冬春更來(lái)勁了：“真是晦氣！以后給本小主好好待在你這西配殿里，少出來(lái)礙眼！聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？”
正說(shuō)著(zhù)，一個(gè)小宮女跑來(lái)稟報：“小主，皇后娘娘身邊的剪秋姑姑來(lái)了！”
夏冬春臉上的嫌惡和不耐煩幾乎要溢出來(lái)，剛想發(fā)作，春桃警告的眼神已如冰錐般刺來(lái)。