“多…多謝?！眱蓚€(gè)字，干澀得像是從砂礫中擠出來(lái)。
鐘離仿佛沒(méi)有看到他此刻的狼狽和驚惶，只是微微頷首，目光卻似有若無(wú)地掃過(guò)唐羽那只緊握著(zhù)、試圖藏起傷痕的手，以及 他眉宇間揮之不去的陰郁和疲憊。金色的眼底深處，一絲極淡的了然一閃而逝。溫迪那縷調皮的風(fēng)，跨越千山萬(wàn)水送來(lái)的訊息，此刻與眼前這個(gè)倔強隱忍、傷痕累累的少年形象，悄然重疊。
“舉手之勞?！辩婋x的聲音依舊平穩，“此地貨物流轉，繁雜無(wú)序，初至者難免吃力?！?他的話(huà)語(yǔ)點(diǎn)到即止，沒(méi)有追問(wèn)唐羽的來(lái)歷，也沒(méi)有點(diǎn)破任何東西，仿佛真的只是對一個(gè)初來(lái)乍到、不懂碼頭規矩的苦力隨口一提。
說(shuō)完，他不再停留，轉身，步履從容地匯入碼頭的人流。那身深褐色的長(cháng)袍在夕陽(yáng)的余暉下泛著(zhù)溫潤的光澤，很快就消失在堆積的貨物與忙碌的工人之間，仿佛從未出現過(guò)。
唐羽站在原地，手里緊緊攥著(zhù)那方素白柔軟的手帕，掌心的傷口被布料摩擦，帶來(lái)一陣細微的刺痛，卻遠不及他內心掀起的驚濤駭浪。巖王帝君鐘離…給自己遞了一塊擦汗護手的手帕？這詭異的、超出認知極限的一幕，比元老院的審判更讓他感到荒謬和不安。
他下意識地將手帕胡亂塞進(jìn)懷里，心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞碎肋骨。他強迫自己低下頭，重新走向那堆待搬的貨物，但每一次彎腰發(fā)力，后背都感覺(jué)如芒在背，仿佛那雙金色的眼睛，依舊在某個(gè)他看不見(jiàn)的角落，靜靜地注視著(zhù)他。
數日后，緋云坡。
午后慵懶的陽(yáng)光斜斜地穿過(guò)精致的雕花木窗欞，在“三碗不過(guò)港”茶樓二樓臨窗的雅座里投下溫暖的光斑?？諝饫飶浡?zhù)上等茶葉的清香，混合著(zhù)幾案上精致點(diǎn)心的甜糯氣息。窗外，是璃月港錯落有致的飛檐和遠處碧波蕩漾的海面，繁忙的港口成了視野里一幅活動(dòng)的背景畫(huà)。
唐羽坐在鐘離對面，姿態(tài)依舊有些不易察覺(jué)的僵硬。他換了一身相對干凈整潔些的粗布衣裳，但漿洗得發(fā)白，與鐘離那身低調華貴的深褐長(cháng)袍形成鮮明對比。幾日碼頭扛包的辛勞，在他年輕的臉上刻下了更深的疲憊痕跡，眼下的陰影濃重了幾分。那方素白的手帕，被他洗得干干凈凈，此刻正平整地疊放在手邊，像一個(gè)無(wú)聲的提醒。
鐘離動(dòng)作優(yōu)雅地提起白瓷茶壺，清澈碧綠的茶湯劃出一道優(yōu)美的弧線(xiàn)，注入唐羽面前小巧的青瓷杯中。水聲淙淙，帶著(zhù)一種奇異的安撫人心的韻律。
“璃月港，依山傍海，商賈云集?！辩婋x放下茶壺，聲音平和，如同在講述一個(gè)古老的故事，“其繁華，非一日之功。千年以降，自先民篳路藍縷，以啟山林，至契約立，百業(yè)興……” 他的話(huà)語(yǔ)不疾不徐，從璃月先民的開(kāi)拓，講到巖王帝君降下巨錨穩定孤云閣的傳說(shuō)，再講到璃月港作為提瓦特重要商港的興起，以及支撐這一切的、名為“契約”的基石。他并未刻意宣揚帝君的威能，反而著(zhù)重于璃月人民自身的勤勞與智慧，以及契約精神維系下的秩序。
“……故以普遍理性而論，”鐘離端起自己面前的茶杯，金色的眼眸透過(guò)氤氳的茶氣看向唐羽，目光似乎能穿透他強裝的平靜，“璃月之盛，非僅仰賴(lài)神明偉力，更在于生息于此的萬(wàn)千黎庶，各安其業(yè)，各守其契。人心所向，契約所系，方為根基?！?他的話(huà)語(yǔ)，像是在闡述一個(gè)亙古不變的道理，又像是一種無(wú)聲的叩問(wèn)。
唐羽捧著(zhù)微燙的茶杯，指尖感受著(zhù)瓷器的溫潤。鐘離的話(huà)語(yǔ)，如同溫潤的溪流，一點(diǎn)點(diǎn)沖刷著(zhù)他心中因蒙德背叛而凝結的堅冰。他聽(tīng)著(zhù)那些關(guān)于凡人如何在神明的引導下，依靠自身力量與契約精神建立家園的故事，心底某個(gè)角落，那被元老院斥為“無(wú)神之眼廢物”的恥辱烙印，似乎被一種更宏大、更悠遠的東西輕輕觸碰了一下。
“契約…”唐羽低聲重復了一句，聲音干澀。在蒙德，風(fēng)神崇尚自由，騎士團的規則似乎總帶著(zhù)彈性和模糊，最終成了權力傾軋的遮羞布。而璃月的“契約”，聽(tīng)起來(lái)卻如此…堅固。一種異樣的感覺(jué)在心底滋生。
“正是?！辩婋x頷首，目光落在唐羽那只放在桌面上、指關(guān)節處依舊帶著(zhù)搬運痕跡和未愈傷口的手，“萬(wàn)物運行，皆有其法度。小至一磚一瓦的堆砌，大至邦國運轉的律條，皆需依循‘契約’之理。違契者，終將自食其果?！?他的話(huà)語(yǔ)意有所指，卻又似乎只是泛泛而談。
唐羽沉默著(zhù)，指尖無(wú)意識地摩挲著(zhù)青瓷杯光滑的邊緣。蒙德元老院的嘴臉、同僚們貪婪閃爍的眼神、琴團長(cháng)無(wú)力回天的嘆息、還有蒙德城民的唾棄……一幕幕在眼前閃過(guò)。那所謂的“自由”，最終成了放縱貪婪、踐踏付出的借口。而“契約”…聽(tīng)起來(lái)至少是清晰的、有據可依的。一絲他自己都未曾察覺(jué)的認同感，如同投入死水潭的石子，悄然漾開(kāi)。
鐘離將他的細微變化盡收眼底，金色的眸底掠過(guò)一絲幾不可察的滿(mǎn)意。他拿起一塊小巧精致的蓮花酥，放到唐羽面前的碟子里，自然地轉換了話(huà)題：“嘗嘗看。璃月的點(diǎn)心，講究火候與甜度的平衡，非一味甜膩可成?！?/p>
就在這時(shí)，樓下臨港的街道上，一陣喧嘩聲隱隱傳來(lái)，打破了雅座內的寧靜。似乎是一支規模不小的商隊剛剛靠岸，正在卸貨交割。一個(gè)中氣十足、帶著(zhù)商人特有圓滑與爽利的聲音，透過(guò)敞開(kāi)的窗戶(hù)，清晰地飄了上來(lái)：
“…老王！這批鳴霞礦石的成色沒(méi)得說(shuō)！分量也足！干得漂亮！貨全入庫了，賬目也核清楚了！” 聲音洪亮，透著(zhù)完成一樁大買(mǎi)賣(mài)的輕松和喜悅。
緊接著(zhù)，另一個(gè)略顯蒼老疲憊，但同樣帶著(zhù)如釋重負的聲音響起：“哎喲，張老板您滿(mǎn)意就好！這一路從層巖巨淵運過(guò)來(lái)，可算沒(méi)出岔子…