屏幕上，蟲(chóng)族的菌毯迅速鋪開(kāi)，海量的跳蟲(chóng)和刺蛇如同黑色的潮水，瞬間淹沒(méi)了人類(lèi)部隊精心布置的坦克陣地。爆炸的火光和飛濺的血漿交織在一起，最后定格在人類(lèi)基地崩塌的畫(huà)面上。
“GG.”
路明非敲下兩個(gè)字母，然后身體放松，靠在了那張油膩的沙發(fā)椅背上。他活動(dòng)了一下因為高速操作而有些酸痛的手指。
“臥槽！這手速！”
“三線(xiàn)操作，還能甩飛龍，職業(yè)哥？”
圍在路明非身后的三四個(gè)人同時(shí)發(fā)出一聲驚嘆。
紅樹(shù)林網(wǎng)吧最近出了個(gè)傳說(shuō)：一個(gè)穿校服的學(xué)生仔，星際、魔獸和紅警三修，操作猛如虎，意識穩如狗。
只要請他上網(wǎng)，再加一瓶營(yíng)養快線(xiàn)，他就能幫你打回場(chǎng)子，或者現場(chǎng)指導教學(xué)。
黃毛，就是幾天前差點(diǎn)揍路明非一頓的那個(gè)家伙，他手里拿著(zhù)一瓶剛從冰柜里取出來(lái)的營(yíng)養快線(xiàn)，白色的塑料瓶身上掛滿(mǎn)了細密的水珠。
“明非哥，喝水?！爆F在他站在路明非身后，弓著(zhù)腰，態(tài)度恭敬得像個(gè)小學(xué)生。
本來(lái)很橫的五官在他肉肉的臉上擰成一團，有點(diǎn)滑稽。
“謝了?！甭访鞣墙舆^(guò)瓶子，擰開(kāi)蓋子喝了一口。
“行了，這把我幫你打回來(lái)了。你自己練練飛龍的聚散，別老是一坨A過(guò)去?！甭访鞣钦酒鹕?，把座位讓給黃毛?！熬庩?，S鍵，手速要快，節奏要穩?！?/p>
路明非含糊不清地說(shuō)著(zhù)，喝了一大口營(yíng)養快線(xiàn)。
“好的明非哥，知道明非哥，謝謝明非哥?！?/p>
“行了行了，我歇會(huì )?！甭访鞣谴蛄藗€(gè)哈欠，把營(yíng)養快線(xiàn)的空瓶子放在桌上。黃毛立刻識趣地遞上一根煙，路明非擺擺手拒絕了。
抽煙傷腎。
他走到吧臺，網(wǎng)管阿祖抬了抬眼皮：“明非，還是老位置？”
“嗯?！?/p>
路明非在角落的一臺機器坐下，路明非喜歡這個(gè)角落，背靠墻壁，視線(xiàn)可以覆蓋大半個(gè)網(wǎng)吧，有種莫名的安全感。他熟練地開(kāi)機，然后打開(kāi)瀏覽器。
老舊的顯示器閃爍了幾下，彈出了Hao123導航頁(yè)面。
他在百度的搜索框里敲下幾個(gè)字：“濱海區 停電”。
回車(chē)。頁(yè)面跳轉。搜索結果排在最上面的幾條，都是電力局的官方通告：“線(xiàn)路檢修”、“設備升級”、“夏季用電高峰期負荷調整”。
沒(méi)有任何異常信息。
路明非皺了皺眉，又換了關(guān)鍵詞：“市區 流浪貓 死亡”。
這一次，搜索結果更少。只有幾條寵物論壇里關(guān)于注意貓瘟的帖子，和一些不相關(guān)的社會(huì )新聞。他在BBS上看到的那些關(guān)于“死狀凄慘”、“內臟消失”的描述，在度娘上連個(gè)影子都找不到。
“靠，這百度啥也搜不出來(lái)啊。刪帖刪這么快？”路明非在心里嘀咕，手指在鼠標滾輪上快速滑動(dòng)，翻了好幾頁(yè)，依然一無(wú)所獲。
『路路，有什么想法？』路明非在腦海中問(wèn)道。
『有人在刪帖?！坏下帆F的聲音在他腦中響起，語(yǔ)調嚴肅?！嚎赡苁桥乱鹂只虐??！?/p>
『它到底是誰(shuí)？你那邊的仇家？』路明非最小化了瀏覽器窗口，打開(kāi)了《魔獸爭霸3》，裝作在等人拉著(zhù)打對戰。
『很像是惡魔獸?！?/p>
『惡魔獸？聽(tīng)名字就是個(gè)反派，大Boss？』
『墮天使型，病毒種。成熟期，不算大?！?/p>
『成熟期？那是不是很厲害？』路明非的心提了起來(lái)。
『我也是成熟期?！?/p>
『看不出來(lái)?！宦访鞣强戳艘谎凵袷ビ媱澙锩娴下帆F一蹦一跳的Q版圖標。
『它很急躁?！坏下帆F沒(méi)管他的爛話(huà)，繼續分析，『數碼獸通常依靠數據流維生。直接從物理世界獲取能量，效率極低，而且容易暴露。它這么做，說(shuō)明它的數據結構在穿越時(shí)空亂流時(shí)受損嚴重，非常虛弱，急需任何形式的能量來(lái)穩定自身?！?/p>
『虛弱？那還好……』路明非松了口氣。
『普通的武器對數據體無(wú)效?！坏下帆F補充，『受傷了的毒蛇還是毒蛇，或許比平時(shí)更恐怖。即使在虛弱狀態(tài)下，惡魔獸也不是普通人類(lèi)能對付的。而且，病毒種的特性就是感染和破壞，它恢復得越快，這個(gè)城市就越危險?！?/p>
『病毒種……它會(huì )感染人類(lèi)嗎？』
『……』
迪路獸沒(méi)有回話(huà)，路明非的心又沉了下去。
隔壁機子在玩紅警，傳來(lái)“Building complete”的女聲，路明非覺(jué)得，自從他的生活從校園青春戀愛(ài)偶像劇本跑到了都市奇幻穿越冒險劇本，也變成了一場(chǎng)紅警的遭遇戰。
『那你呢？路路，你現在恢復了幾成功力？能打過(guò)它嗎？』
迪路獸沉默了幾秒鐘。
『神圣之環(huán)丟失，我對病毒種的克制能力幾乎為零，雖然現在是成熟期，可戰斗力只有幼年期的水平，還不如普通的小狗獸。我現在能使用技能的只有貓貓拳和貓眼，雖然速度有優(yōu)勢，但無(wú)法對它造成致命傷害?！?/p>
“貓貓拳……”路明非想象了一下迪路獸用那對大手套去錘一個(gè)叫“惡魔獸”的怪物，畫(huà)面有點(diǎn)滑稽，但他笑不出來(lái)。
『小狗獸是什么？』
『……一種很弱的數碼獸?！?/p>
『也就是說(shuō)，我們現在只能跑？』
『目前來(lái)看，是的。但是，找到神圣之環(huán)，事情就不一樣了?！?/p>
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凌晨一點(diǎn)半，楚子航還沒(méi)回家。
行政樓的走廊漆黑一片，感應燈在他走過(guò)后依次熄滅，整個(gè)行政樓只有學(xué)生會(huì )的會(huì )議室亮著(zhù)光。
楚子航坐在學(xué)生會(huì )主席的辦公桌后。桌面整潔得近乎刻板，文件分類(lèi)擺放，一支派克鋼筆端正地壓在備忘錄上。房間里唯一的光源來(lái)自那臺聯(lián)想臺式機的顯示器。
熒幕的光映在他臉上，勾勒出清晰的下頜線(xiàn)。
他移動(dòng)鼠標，點(diǎn)開(kāi)了瀏覽器收藏夾里那個(gè)沒(méi)有名字的鏈接。
“獵人市場(chǎng)”。
網(wǎng)站的界面彈了出來(lái)。純黑的底色，沒(méi)有任何多余的裝飾，一行行排列整齊的、泛著(zhù)冷光的白色字體很是醒目，像是一個(gè)老式的DOS命令行界面，簡(jiǎn)潔，但是高效。
這個(gè)網(wǎng)站有一種奇怪的壓迫感。在這里瀏覽信息時(shí)，總有一種感覺(jué)，仿佛在屏幕的另一端，在它的深處，有什么東西正安靜地注視著(zhù)你。
網(wǎng)站不設立版主，只有一個(gè)代號為“N”的系統管理員，它從不發(fā)言，只在必要時(shí)發(fā)送系統警告。
楚子航點(diǎn)開(kāi)了“任務(wù)追蹤”板塊。
【任務(wù)編號：C-00974】
【任務(wù)名稱(chēng)：濱海區異常信號波動(dòng)調查】
【當前狀態(tài)：已結案（降級）】
楚子航提交的調查報告在三個(gè)小時(shí)前通過(guò)了審核。他花了五天時(shí)間，走訪(fǎng)了濱海區三個(gè)出現電力和網(wǎng)絡(luò )故障的小區，詢(xún)問(wèn)了物業(yè)和居民，甚至調取了部分監控錄像。
他在報告中詳細記錄了信號波動(dòng)的頻率、停電的范圍和持續時(shí)間，以及那些關(guān)于“流浪貓離奇死亡”的都市傳說(shuō)。
但他省略了一個(gè)細節：在仕蘭中學(xué)機房遭遇的那個(gè)高二男生，路明非。
他記得那晚機房里服務(wù)器異常閃爍的指示燈，記得空氣中殘留的那一絲微弱的、不屬于機房的能量殘余。他也記得路明非那雙純真的眼睛——沒(méi)有黃金瞳。
在獵人網(wǎng)站的邏輯里，沒(méi)有血統反應，就意味著(zhù)與他們的世界無(wú)關(guān)。楚子航遵循了規則，沒(méi)有在報告里提及無(wú)關(guān)人員。
不過(guò)，作為學(xué)生會(huì )主席，他有足夠的理由在校園內巡視。在過(guò)去的幾天里，他順便觀(guān)察了這個(gè)叫路明非的小師弟。
前幾天他經(jīng)過(guò)高二（3）班的后門(mén)。透過(guò)玻璃窗，他看到路明非坐在靠窗的角落，物理書(shū)立在桌上形成一個(gè)屏障。他的視線(xiàn)沒(méi)有落在黑板上，神情渙散。
老師提問(wèn)時(shí)，他站起來(lái)，結結巴巴但意外準確地回答了問(wèn)題，然后迅速坐下。
然后是昨天中午，在食堂。
和路明非同班的蘇曉檣，那個(gè)在學(xué)校里以張揚和家境聞名的“小天女”，把餐盤(pán)重重地放在了路明非的對面。
楚子航放慢了腳步，在不遠處的桌子坐下。他看到蘇曉檣把一盤(pán)糖醋排骨推了過(guò)去，路明非的反應很有趣。
看著(zhù)他們，他不知不覺(jué)地吃完了自己的午餐。
觀(guān)察結束。結論，無(wú)異常。
屏幕上，任務(wù)狀態(tài)的下方，是網(wǎng)站管理方給出的最終評估：
【評估結論：檢測到非典型的、高強度的數據流脈沖。初步判定為高強度黑客活動(dòng)或區域性設備老化導致的網(wǎng)絡(luò )擁堵。未檢測到目標血統活動(dòng)痕跡。危險等級下調至D級?！?/p>
“非典型數據流脈沖?！?/p>
楚子航盯著(zhù)這行字。獵人網(wǎng)站的后臺系統擁有極其強大的信息處理能力，它能監控全球的網(wǎng)絡(luò )，捕捉那些常人無(wú)法察覺(jué)的異常。如果它將這次事件定義為“數據流”，那么在它的邏輯里，這就是一場(chǎng)發(fā)生在賽博空間的沖突，與他們的世界無(wú)關(guān)。
楚子航關(guān)掉了瀏覽器窗口。網(wǎng)站的遠程評估者們坐在空調房里，依靠數據模型或者超能力來(lái)判斷危險，他們有點(diǎn)太過(guò)信任這種方式了。
他從抽屜里拿出一個(gè)黑色的硬殼筆記本，翻開(kāi)，里面是他手寫(xiě)的調查筆記。
第一頁(yè)貼著(zhù)一張濱海區的地圖，上面用紅色的筆圈出了幾個(gè)區域，并標注了停電發(fā)生的時(shí)間點(diǎn)。這些點(diǎn)連起來(lái)，形成了一個(gè)不規則的、正在緩慢移動(dòng)的活動(dòng)范圍。這不像設備老化，更像是有什么東西在區域內游蕩，汲取能量。
他翻到后面幾頁(yè)，記錄著(zhù)對幾家寵物醫院的走訪(fǎng)。關(guān)于“白貓死亡”的傳聞并非無(wú)中生有。
他看到過(guò)其中一只貓的尸體照片。干癟，僵硬，像是被抽干了所有的體液和能量，但體表沒(méi)有任何傷口。寵物醫生無(wú)法解釋死因，只能歸結為某種未知的急性傳染病。
黑客不會(huì )殺貓。
楚子航的直覺(jué)告訴他，濱海區潛伏著(zhù)某種東西，它渴望能量，它在狩獵，而且它正在變強。停電的頻率在降低，網(wǎng)絡(luò )波動(dòng)在減弱，這不意味著(zhù)它消失了。
他的目光從筆記本上移開(kāi)，掃過(guò)辦公室的角落。
那里掛著(zhù)一面錦旗。鮮紅色的天鵝絨底布，金黃色的流蘇，俗艷得刺眼。上面用夸張的隸書(shū)寫(xiě)著(zhù)八個(gè)大字：“熱心助人，尋貓圣手”。
這是他在排查“白貓死亡”事件時(shí)，誤打誤撞幫的他媽媽的好閨蜜王阿姨找回了她那只叫“Devil”的波斯貓后，對方硬塞給他的。
家里的獎狀多的放不下，于是只能和學(xué)生會(huì )辦公室里那些“先進(jìn)集體”、“優(yōu)秀團支部”的獎狀擺在一起。
楚子航的視線(xiàn)從錦旗上移開(kāi)，落在辦公桌的右下角。臺燈的光圈邊緣，靜靜地躺著(zhù)一個(gè)金屬環(huán)。
他伸出手，將那個(gè)環(huán)拿起來(lái)，在指尖轉著(zhù)圈。金屬環(huán)大約有手掌寬，顏色是暗淡的金色，上面刻著(zhù)一些細小而復雜的符號，像是電路圖，或者是某種失傳已久的文字。
這也是王阿姨的“謝禮”。
他記得那天下午，當他把那只受驚的波斯貓“Devil”交還給王阿姨時(shí)，對方激動(dòng)得幾乎要哭出來(lái)。在連聲道謝并預約了送錦旗的時(shí)間后，王阿姨神秘兮兮地拉住他，把這個(gè)金屬環(huán)塞進(jìn)了他手里。
“小楚啊，這個(gè)是Devil前幾天從外面卷在尾巴上帶回來(lái)的，亮晶晶的，阿姨擦干凈了，看著(zhù)怪別致的?！蓖醢⒁坍敃r(shí)壓低了聲音，“你學(xué)習壓力大，這個(gè)拿著(zhù)，就當個(gè)小掛件，保平安！”
楚子航收下了。他本意只是出于禮貌，不想拂了長(cháng)輩的好意。但這東西入手后的觸感很奇怪。
它很輕，卻很硬。楚子航試過(guò)，普通的工具無(wú)法在上面留下任何劃痕。更奇怪的是它的材質(zhì)。
他利用學(xué)校實(shí)驗室的光譜分析儀嘗試分析它的成分，但儀器無(wú)法讀出有效數據，反饋回來(lái)的只有一片雜亂的噪音，就像不存在一樣。
這或許是個(gè)煉金物品。
那就很有意思了，一個(gè)煉金物品，出現在異常事件頻發(fā)的區域，又被一只貓偶然帶了回來(lái)。
楚子航不相信巧合。他這幾天一直把它帶在身上，試圖找出它與那些信號異常之間的聯(lián)系。
到目前為止，這個(gè)金屬環(huán)就像個(gè)死物，沒(méi)有任何反應。
楚子航將金屬環(huán)重新收進(jìn)口袋，然后合上了那本黑色的硬殼筆記本，將它放在桌面上。
他站起身，走到掛在墻上的那張城市地圖前，他用紅筆在地圖上畫(huà)了一個(gè)圈，圈住了所有異常事件的中心點(diǎn)——濱海新區科技園。