秋風(fēng)卷起枯葉，帶來(lái)了刺骨的寒意。
伴隨著(zhù)冬日的帳篷，建康城外的流疫迎來(lái)了一年中最慘烈的季節。稀粥變得更加清湯寡水，夜間的寒冷足以在睡夢(mèng)中帶走任何一個(gè)無(wú)力的生命。瘟疫就像一個(gè)無(wú)形的幽靈，在營(yíng)地里肆虐，每天清晨，都有僵硬的尸體被拖走，草草掩埋。
陸明所在的破廟廣場(chǎng)，氣氛也熱烈凝重。
黑猴的威脅類(lèi)似于懸在頭頂的利劍，雖然那天靠著(zhù)智取暫時(shí)脫險，但陸明知道，對方絕不會(huì )善罷甘休。他們只能像地鼠一樣躲在毀滅的廢墟里，白天不敢露面，只有在深夜才溜出去尋找食物。
然而，食物越來(lái)越少。就連陸明賴(lài)以生存的【洞玄靈眸】，也很難再發(fā)現蘊藏著(zhù)“生命之氣”的植物根莖了。石頭日漸漸消瘦，眼神中的光芒也一天天黯淡下去。
“我們不能再下去了?！痹谝粋€(gè)寒風(fēng)呼嘯的夜晚，陸明對石頭說(shuō)道，他的聲音嘶啞但異常堅定，“再待下去，我們都會(huì )死在這里。不是被黑猴打死，就是被凍死、餓死?！?/p>
石頭縮在草堆里，瑟瑟發(fā)抖地問(wèn)：“但是……我們能去哪兒？”
去哪兒？
這個(gè)問(wèn)題，陸明也問(wèn)了自己無(wú)數遍。建康城是進(jìn)不去的，沒(méi)有路引的流民，會(huì )被當成亂黨直接打殺回到北方的故鄉，更癡人說(shuō)夢(mèng)。
就在剛剛，一個(gè)偶然聽(tīng)到的消息，在他的腦海中閃現。
那是前幾天，他外出尋找食物的時(shí)候，聽(tīng)到兩個(gè)流民在交談。他們說(shuō)，城南郊的牛頭山下有座“甘泉寺”，雖然比不上城里那些香火鼎盛的大伽藍，但寺里的住持心善，每隔幾天就會(huì )在山門(mén)外搭棚施粥。更重要的是，他們偶爾會(huì )從流民中招收一些不要錢(qián)的雜役，只為管飽一頓飯，做一些挑水劈柴的粗活。
對于現在的陸明和石頭來(lái)說(shuō)，“管飽飯”這三個(gè)字，擁有著(zhù)致命的誘惑力。
寺廟。
陸明的心中一動(dòng)。在梁代這個(gè)佛教極興盛的朝代，寺駕無(wú)疑是一個(gè)相對穩定和安全的所在。而且，他在史書(shū)中讀到過(guò)，眾多寺廟都擁有自己的武僧，用于護衛寺產(chǎn)。有武僧，就意味著(zhù)有可能接觸到那種駕馭之中之“氣”的法門(mén)！
這不僅僅是一條活路，更可能是一條通向他渴望的“力量”之路！
“我們去甘泉寺?！标懨髯龀隽藳Q定。
決定是瘋狂的。從流民到牛首山，有幾十里的路程。以他們現在的身體狀況，能否活著(zhù)走都是個(gè)未知數。路上可能會(huì )遇到亂兵、野獸，甚至其他更兇殘的流民。
但剩下的，就是百分之百的死亡。去，尚有一線(xiàn)生機。
第二天黎明前，天色最黑暗的時(shí)候，陸明帶著(zhù)石頭，悄無(wú)聲息地離開(kāi)了這個(gè)藏身了近一個(gè)月的破廟。他們沒(méi)有任何行李，全部家當就是身上這件破爛的衣衫，還有肚子里那一點(diǎn)點(diǎn)求生的欲望。
一路上的艱辛，超出了陸明的想象。
他們走官道，只能在山林和荒野中穿行。餓了，就啃食樹(shù)皮和草根；渴了，就喝冰冷的溪水。陸明的【洞玄靈眸】在此時(shí)發(fā)揮了關(guān)鍵的作用，他能辨別出哪些植物蘊含微弱的“生機”，可以食用；也能地目光不敢“看”到某些區域形成代表危險的“煞氣”，從而提前出現。
有一次，他們就因為陸明提前感知到了前方林中有幾團熾熱的紅色“兇氣”，而繞道躲過(guò)了一個(gè)伙計正在分贓的山匪。
第三天傍晚，當他們幾乎疲憊了所有的力氣，餓得眼冒金星時(shí)，終于看到了遠處的山坳里，那一片掩映在夕陽(yáng)余暉中的青瓦飛檐。
甘泉寺，到了。
當他們拖著(zhù)疲憊的身軀來(lái)到山門(mén)前時(shí)，立刻被一個(gè)負責看守的知客僧看守住了。那知客僧約莫三十多歲，面皮白凈，眼神中卻帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的倨傲和不耐。
“去去去，這里是佛門(mén)清凈地，不是你們這些乞丐該來(lái)的地方！今天的施粥已經(jīng)結束了，明天再來(lái)！”他揮著(zhù)手，就像趕趕蒼蠅一樣。
石頭被他一喝，嚇得連連后退。
陸明的心沉到了谷底。他知道，如果今天不能進(jìn)去，他和石頭很可能就撐不過(guò)今晚了。
怎么辦？苦苦哀求？對方顯然已經(jīng)見(jiàn)慣了這種情況，內心更是麻木。硬闖？更是自尋死路。
就在這千鈞一發(fā)之際，陸明的大腦飛速運轉。他強迫自己平靜下來(lái)，開(kāi)啟【洞玄靈眸】，目光盯上知客僧的身上。
他看到，知客僧的身體被一層淡黃色的“氣”包裹著(zhù)，這與流民的灰色、地頭蛇的紅色都不同，似乎是一種長(cháng)期吃齋念佛養出的平和之氣。但陸明敏銳地發(fā)現，在他腰間掛著(zhù)的一串油光發(fā)亮的檀木佛珠上，此時(shí)珠子都擺著(zhù)與他身上之氣相呼應的溫潤光澤，唯獨其中，光芒卻是稀疏暗淡，甚至隱透出觸絲灰黑。
一個(gè)大膽的念頭，瞬間在陸明腦中成形。這或許是他唯一的機會(huì )！
他向前，沒(méi)有哀求，也沒(méi)有畏縮，而是直視著(zhù)知客僧，用一種與他年齡身份和極不相符的說(shuō)道、篤定的語(yǔ)氣：
“這位大師傅，我并非前來(lái)乞食，而是見(jiàn)大師傅面有愁容，印堂之氣乍暗，想來(lái)是近日修行遇到阻礙，特來(lái)為大師傅解惑?！?/p>
這番話(huà)得有板有眼，不是一個(gè)流民少年。知客僧愣了一下，隨即完全失笑：“小滑頭，油嘴滑舌！你一個(gè)黃口小兒，懂什么修行？”
陸投明會(huì )理會(huì )他的嘲諷，卻將目光精準地向他腰間，繼續說(shuō)道：“大師傅每日誦經(jīng)，本該心如止水。但若我所料不差，您最近念及經(jīng)文關(guān)鍵處，時(shí)常感到心浮氣躁，難以入定，仿佛有一團無(wú)名火在胸中郁結，對也不是？”
這句話(huà)，如同同一記重錘，狠狠地敲在了知客僧的心上！
他的僵住了，取而代之的是一臉的震驚。因為陸明所言，分毫不差！這正是困擾了他近一個(gè)月的心病，他只是當自己修行不夠時(shí)，從未與人言說(shuō)，這個(gè)小乞丐是如何的？
“你……你怎么知道？”
陸明心中一喜，知道自己賭對了。他繼續保持著(zhù)那副高深莫測的姿勢，伸手指著(zhù)那串佛珠，極限道出關(guān)鍵：
“問(wèn)題不在大師傅，而在外物。您此串佛珠，本來(lái)開(kāi)光之物，日夜佩帶，能助您凝神靜氣。但其中有顆，恐是沾染不潔，靈性已失，反而成了阻礙。您每次運功念佛，心中清凈之際經(jīng)此珠，皆被其濁氣所擾，日積月累，自然心氣浮躁，修行難安?！?/p>
知客僧聞言，臉色大變。他連忙解下佛珠，仔細查看。在普通人眼中，這串佛珠并無(wú)任何異常。但作為他持珠之人，再經(jīng)陸明這一點(diǎn)撥動(dòng)，細細感應之下，果然覺(jué)得在握某到指珠子時(shí)，那股佛珠之意會(huì )那么明顯！
“這……這……”他驚得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，再看陸明的眼神，已經(jīng)從鄙夷變成了驚疑和敬畏。
“此珠已廢，留之無(wú)益，反而死亡。大師傅只需將其更換，煩惱自解?！标懨鞯f(shuō)道，似乎只是在此刻一件微不足道的小事。
知客僧呆立半晌，終于回過(guò)神來(lái)。他對著(zhù)陸明，深深地行了一禮，態(tài)度與之前判若同等：“小……小師傅法眼無(wú)差！是貧僧有眼不識泰山，多謝小師傅指點(diǎn)迷津！”
他小心翼翼照射那顆有問(wèn)題的珠子，扔進(jìn)山澗。只覺(jué)得全身一輕，仿佛搬動(dòng)了一塊壓在心頭的大石。
“不知道小師傅法號，來(lái)自哪座仙山？”他恭敬地問(wèn)道。在他看來(lái)，陸明絕非凡人，定是某位高人座下的弟子，出來(lái)游戲風(fēng)塵的。
陸明心中暗笑，臉上卻不動(dòng)聲色，模棱兩可地答道：“無(wú)名無(wú)號，山野之人罷了。如今塵緣未了，腹中饑渴，想在貴寺掛幾日，不知是否方便？”
“方便！太方便了！”知客僧連忙點(diǎn)頭哈腰，“小師傅香料請！能得你這些人物落腳，是我甘泉寺的福分！”
就這樣，陸明憑借著(zhù)【洞玄靈科學(xué)研究】的精準觀(guān)察和遠超年齡的沉穩心智，硬生生為自己和石頭，敲開(kāi)了這座寺廟的大門(mén)。
他牽著(zhù)目瞪口呆的石頭，邁過(guò)了那高高的倉庫。門(mén)內是青石鋪就的庭院，空氣中飄著(zhù)淡淡的檀香香氣。門(mén)外，是生與死的掙扎。
一門(mén)之隔，兩個(gè)世界。