議事廳那扇沉重的紫檀木大門(mén)在崔清芷身后無(wú)聲合攏，隔絕了廳內凝固的驚愕與洶涌的暗流。風(fēng)雪嗚咽著(zhù)撲打在雕花門(mén)板上，發(fā)出沉悶的撞擊聲，如同不甘的幽靈在門(mén)外徘徊。
廳內，死寂被瞬間點(diǎn)燃的怒火和驚疑打破！
“狂妄！簡(jiǎn)直是狂妄！”三老爺崔顯猛地一拳砸在紫檀木桌面上，震得茶盞跳起，茶水潑灑！他滿(mǎn)臉橫肉因暴怒而扭曲，銅鈴般的眼睛死死瞪著(zhù)緊閉的大門(mén)，仿佛要將那扇門(mén)燒穿！“她……她以為她是誰(shuí)？！三日？！生絲？！她拿什么變出來(lái)？！拿她那身清高骨頭嗎？！”
“哼！不知天高地厚！”二老爺崔賀捻著(zhù)長(cháng)須，臉上那層溫和的假面終于撕開(kāi)一道裂縫，露出底下冰冷的陰鷙，“三日？我倒要看看，她如何收場(chǎng)！到時(shí)候……看她還如何執掌中饋！”
王氏更是氣得渾身發(fā)抖，艷紅的錦袍如同燃燒的火焰！她指著(zhù)大門(mén)，聲音尖利得幾乎刺破耳膜：“反了！反了天了！這丫頭！眼里還有沒(méi)有長(cháng)輩！有沒(méi)有祖宗家法！捅了天大的窟窿！還敢如此囂張！老爺??！你看看！這就是你選的好當家！這是要把我們崔家往死路上逼??！”
“夠了！”大宗老猛地一拄拐杖，渾濁的老眼掃過(guò)眾人，帶著(zhù)一股不容置疑的威壓，“吵什么？！清芷既已立下軍令狀！三日后！自有分曉！都給我閉嘴！散了！”
“大宗老！”崔顯不甘地吼道，“這……這能算數嗎？！她……”
“閉嘴！”大宗老眼神陡然銳利如刀，“崔氏祖訓！言出必行！三日后！若生絲未至！自有家法處置！現在！都給我滾出去！”
冰冷的威壓如同實(shí)質(zhì)的巨石壓下！崔顯張了張嘴，最終只能恨恨地一甩袖子，鐵青著(zhù)臉，當先大步?jīng)_出了議事廳！崔賀臉色陰沉，深深地看了一眼緊閉的大門(mén)，也拂袖而去。
王氏還想哭鬧，卻被大宗老一個(gè)冰冷的眼神釘在原地，只得悻悻地收了聲，在丫鬟的攙扶下，一步三回頭地走了出去。
議事廳內，只剩下幾位族老和幾個(gè)噤若寒蟬的下人。暖爐依舊燒得正旺，卻驅不散那深入骨髓的寒意。
“唉……”大宗老看著(zhù)緊閉的大門(mén)，渾濁的眼中閃過(guò)一絲復雜難明的情緒，最終化作一聲沉重的嘆息。
廳外。
風(fēng)雪更急！鵝毛般的雪片被狂風(fēng)卷著(zhù)，如同白色的鞭子，狠狠抽打在廊柱和地面上！庭院里早已積了厚厚一層雪，白茫茫一片，唯有幾株老梅在風(fēng)雪中倔強地挺立著(zhù)。
崔清芷并未走遠。
她站在議事廳外廊檐的陰影里，背對著(zhù)緊閉的大門(mén)，月白色的身影在漫天風(fēng)雪中顯得格外單薄孤絕。寒風(fēng)卷起她垂落的發(fā)絲和裙裾，獵獵作響。她沒(méi)有回頭，只是靜靜地站著(zhù)，仿佛一尊冰雪雕成的塑像。
然而，那緊握在袖中的、骨節分明的雙手，卻在微微顫抖！指尖深深嵌入掌心，帶來(lái)尖銳的刺痛，卻遠不及心頭那翻江倒海的冰冷怒意和……一絲被強行壓下的、名為“焦慮”的毒火！
三日！
三萬(wàn)兩！
生絲！
如同三座無(wú)形的冰山，轟然壓頂！
她不是神！
她如何憑空變出生絲？！
就在這心緒激蕩、冰火交煎的瞬間！
“哎喲！輕點(diǎn)！疼！疼死本世子了！”
一個(gè)極其突兀、帶著(zhù)夸張痛呼和憊懶腔調的嘶啞聲音，如同破鑼般在風(fēng)雪中炸響！
崔清芷猛地蹙眉！循聲望去！
只見(jiàn)通往內院的抄手游廊拐角處，兩個(gè)穿著(zhù)灰黑色家丁短打的壯漢，正如同拖死狗般，粗暴地拖拽著(zhù)一個(gè)渾身泥濘、衣衫襤褸、幾乎不成人形的身影！
正是蕭厲！
他顯然剛從外面回來(lái)（或者被“抓”回來(lái)），身上那件本就破爛的麻布短褐被泥水和雪水浸透，緊緊貼在身上，露出大片凍得發(fā)青的皮膚和猙獰的舊傷淤痕！左肋下那片骨裂傷處似乎又被牽扯，讓他疼得齜牙咧嘴，臉色慘白如紙！散亂的頭發(fā)沾滿(mǎn)了雪片和泥污，糊在臉上，狼狽不堪！
“拖……拖穩點(diǎn)！本……本世子這身骨頭……金貴著(zhù)呢！”蕭厲一邊被拖行，一邊還在有氣無(wú)力地叫囂著(zhù)，聲音嘶啞干澀，充滿(mǎn)了外強中干的憊懶，“不就是……去萬(wàn)利賭坊……還了五十文嗎？趙老三……那孫子……還敢告狀？！”
“閉嘴！廢物！”一個(gè)家丁不耐煩地踹了他一腳，正好踢在左肋傷處！
“呃啊——！”蕭厲發(fā)出一聲凄厲的慘叫！身體猛地弓起！如同被煮熟的蝦米！豆大的冷汗瞬間從額頭滾落！整個(gè)人蜷縮在冰冷的雪地里，劇烈地抽搐起來(lái)！連叫囂的力氣都沒(méi)了！
兩個(gè)家丁毫不憐憫，粗暴地架起他，繼續往內院方向拖去！雪地上留下兩道深深的拖痕和點(diǎn)點(diǎn)暗紅的血跡（肋骨傷處被踢裂滲血？）。
這一幕，恰好發(fā)生在議事廳外廊檐下！距離崔清芷不過(guò)數丈之遙！
崔清芷的目光，如同冰冷的探針，瞬間掃過(guò)那個(gè)在雪地里痛苦蜷縮、如同爛泥般的“贅婿”。
狼狽！
骯臟！
不堪入目！
如同陰溝里最卑賤的蛆蟲(chóng)！
一股深入骨髓的厭惡和冰冷的不屑，如同本能般涌上心頭！她幾乎要立刻移開(kāi)目光！仿佛多看一眼都是玷污！
然而！
就在她目光即將收回的剎那！
蕭厲那因劇痛而劇烈顫抖的身體，在雪地里極其微弱地、如同瀕死掙扎般……抬了一下頭！
散亂污濁的發(fā)絲縫隙間！
那雙深陷在泥污和疲憊中的眼睛！
極其短暫地！
如同閃電般！
銳利無(wú)比地！
掃過(guò)了議事廳那扇緊閉的紫檀木大門(mén)！
掃過(guò)了廊檐下崔清芷那孤絕冰冷的側影！
更掃過(guò)了廳門(mén)縫隙間……那尚未完全散去的、壓抑而凝重的氣氛！
那眼神！
不再是慣常的憊懶、恐懼或麻木！
而是……
冰冷！
銳利！
如同深淵中蟄伏的毒蛇！
帶著(zhù)一種洞穿一切的、令人心悸的……
審視！
這眼神！
快如電光石火！
一閃即逝！
當崔清芷因那瞬間的異樣而凝神再看時(shí)！
蕭厲的頭顱已經(jīng)再次無(wú)力地垂落下去！只剩下痛苦的呻吟和家丁粗暴的叱罵！
[錯覺(jué)？]
一個(gè)冰冷的念頭瞬間劃過(guò)崔清芷的腦海！
她蹙了蹙眉，強行壓下心頭那絲莫名的異樣感！將目光徹底移開(kāi)！仿佛剛才所見(jiàn)，只是一片被風(fēng)吹過(guò)的污雪！
“拖走！”崔清芷的聲音清冷如冰，不帶一絲波瀾，如同驅趕一只礙眼的蒼蠅。
“是！小姐！”家丁連忙應聲，更加粗暴地拖起蕭厲，朝著(zhù)內院深處、那象征著(zhù)懲戒和恥辱的柴房方向而去！
蕭厲的身體如同破麻袋般被拖行在雪地里，留下長(cháng)長(cháng)的痕跡。他低垂著(zhù)頭顱，散亂的發(fā)絲遮住了臉龐。只有那緊貼著(zhù)冰冷雪地的嘴角，極其極其微弱地、向上勾起一個(gè)……冰冷而詭異的弧度！
議事廳內。
幾位族老正準備起身離開(kāi)。大宗老拄著(zhù)拐杖，眉頭緊鎖，顯然還在為那“三日之約”憂(yōu)心忡忡。
就在這時(shí)！
廳門(mén)被猛地推開(kāi)！一股刺骨的寒風(fēng)裹挾著(zhù)雪粒子倒灌而入！
“大宗老！各位族老！不好了！”一個(gè)穿著(zhù)管事服色、滿(mǎn)臉驚慌的中年人（似乎是外院負責采買(mǎi)的管事）沖了進(jìn)來(lái)，聲音帶著(zhù)哭腔，“剛……剛收到飛鴿傳書(shū)！湖廣……湖廣那邊……也……也斷供了！說(shuō)是……說(shuō)是大雪封山！道路斷絕！生絲……運不出來(lái)了！”
“什么？！”大宗老猛地站起！身形一個(gè)趔趄！臉色瞬間慘白如紙！
其他幾位族老也驚得目瞪口呆！
“蜀中呢？！蜀中可有消息？！”大宗老聲音顫抖著(zhù)追問(wèn)！
“蜀中……蜀中路途更遠！消息……還未到！但……但恐怕……”管事的聲音充滿(mǎn)了絕望！
完了！
徹底完了！
湖廣也斷了！
蜀中希望渺茫！
三日？！
三日之內，去哪里找生絲？！
崔清芷的軍令狀……成了真正的催命符！
議事廳內瞬間陷入一片死寂的絕望！空氣仿佛凝固成了堅冰！
就在這令人窒息的死寂中！
就在蕭厲被拖行至議事廳門(mén)口、即將被拖離的瞬間！
一個(gè)極其微弱、帶著(zhù)劇痛喘息和濃濃困惑的、如同夢(mèng)囈般的嘟囔聲，極其突兀地、斷斷續續地……飄了進(jìn)來(lái)！
聲音不大。
卻如同投入死水潭的石子！
清晰地鉆入了廳內每一個(gè)人的耳膜！
“江……江南沒(méi)絲了？……咳……咳咳……”蕭厲的聲音嘶啞干澀，仿佛在忍受著(zhù)巨大的痛苦，斷斷續續地嘟囔著(zhù)，“……那……那江北……不是……也……也產(chǎn)么？……蜀中……蜀中……遠……遠點(diǎn)……也行啊……咳咳……或者……用……用棉麻……混……混紡……頂……頂一頂？……總……總比……光……光屁股……強吧？……”
聲音戛然而止！
仿佛耗盡了最后一絲力氣！
廳內！
死寂！
絕對的死寂！
大宗老拄著(zhù)拐杖的手猛地一抖！
幾位族老渾濁的眼睛驟然瞪大！
連那個(gè)報信的管事都忘了哭泣，愕然地張大了嘴！
江北？
蜀中？
棉麻混紡？
這些詞……
如同黑暗中驟然劃過(guò)的流星！
雖然微弱！
卻瞬間撕裂了那令人窒息的絕望迷霧！
“混賬東西！胡言亂語(yǔ)什么！”拖著(zhù)蕭厲的家丁猛地反應過(guò)來(lái)，厲聲呵斥！一腳踹在蕭厲身上！
“呃！”蕭厲發(fā)出一聲痛苦的悶哼，徹底沒(méi)了聲息。
家丁不敢停留，連忙加快腳步，粗暴地將蕭厲拖離了議事廳門(mén)口，消失在風(fēng)雪彌漫的游廊深處。
廳內。
死寂持續了漫長(cháng)的幾息。
大宗老緩緩地、極其緩慢地轉過(guò)頭。
渾濁的目光掃過(guò)幾位同樣陷入震驚和思索的族老。
最終。
落在了那扇洞開(kāi)的、風(fēng)雪倒灌的廳門(mén)上。
“江北……”大宗老的聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的顫抖和……一絲微弱的希冀，“……對！江北！徐州！沂州！雖非主產(chǎn)！但……或有存絲！”
“蜀中……雖遠！但……飛鴿傳書(shū)！八百里加急！或……或可一試！”
“至于……棉麻混紡……”大宗老的眉頭緊緊皺起，眼中充滿(mǎn)了疑慮和掙扎，“……雖……有損‘錦繡坊’清譽(yù)……但……但若真到絕境……”
他沒(méi)有再說(shuō)下去。
但那緊握拐杖、指節發(fā)白的手，卻暴露了他內心的劇烈波動(dòng)！
“快！”大宗老猛地一拄拐杖，聲音陡然拔高，帶著(zhù)一種絕境中抓住救命稻草的急迫！“立刻！派人！分赴江北！蜀中！不惜一切代價(jià)！高價(jià)收購生絲！有多少！收多少！”
“另外！”他猛地轉向那個(gè)呆立的管事，“去！把府里所有懂織造的老師傅！都給我叫來(lái)！立刻！馬上！問(wèn)問(wèn)他們……這棉麻混紡……到底……行不行得通？！”
“是！是！大宗老！”管事如夢(mèng)初醒，連滾爬爬地沖了出去！
幾位族老也紛紛起身，臉上驚疑不定，卻也帶著(zhù)一絲死里逃生的慌亂和急切！
議事廳內，瞬間從絕望的死寂，變成了緊張而混亂的指令下達中心！
沒(méi)有人再去關(guān)注那個(gè)被拖走的、如同爛泥般的“廢物贅婿”。
更沒(méi)有人注意到……
在風(fēng)雪彌漫的游廊拐角陰影里……
那雙被散亂發(fā)絲遮擋的、冰冷的眼眸深處……
一閃而逝的……
洞悉一切的、冰冷的嘲弄！