王黑虎三人狼狽消失于巷口的光影深處，留下死胡同里一片狼藉和刺骨的寂靜。寒風(fēng)卷著(zhù)塵土和爛菜葉的腐臭，在狹窄的空間里打著(zhù)旋兒。蕭厲依舊拄著(zhù)那根濕冷的竹竿，如同釘在泥濘里的朽木樁。
肋骨的劇痛如同蘇醒的毒蛇，在短暫的爆發(fā)后，以更加兇猛的姿態(tài)反噬！每一次微弱的呼吸都牽扯著(zhù)那片煉獄般的區域，帶來(lái)清晰的骨裂摩擦感和內臟被擠壓的鈍痛。喉頭腥甜翻涌，被他強行咽下，齒縫間彌漫著(zhù)濃重的鐵銹味。額角的冷汗混合著(zhù)泥污，沿著(zhù)緊繃的下頜線(xiàn)條滑落。
他緩緩地、極其緩慢地轉過(guò)身。動(dòng)作僵硬如同生銹的機括，每一次關(guān)節的轉動(dòng)都伴隨著(zhù)細微的呻吟。目光越過(guò)滿(mǎn)地散落的破籮筐和枯黃菜葉，最終定格在巷口外那片依舊喧囂、卻對他投來(lái)更多鄙夷目光的街市。
他必須走出去。
他必須去萬(wàn)利賭坊。
那枚玉佩……是他此刻唯一的籌碼。
一步。
一步。
竹竿末端在濕滑的石板上拖出斷續的、刺耳的刮擦聲。身體的重心幾乎完全壓在右腿和竹竿上，左腿如同灌滿(mǎn)了鉛，每一次抬起都牽扯著(zhù)肋骨的劇痛，帶來(lái)一陣眩暈。他低著(zhù)頭，散亂的發(fā)絲遮擋住所有表情，只留下一個(gè)在寒風(fēng)中微微顫抖、沾滿(mǎn)污垢血痂的瘦削輪廓。
街市上的目光更加肆無(wú)忌憚。指指點(diǎn)點(diǎn)，竊竊私語(yǔ)，如同無(wú)數只嗡嗡作響的毒蠅，緊緊纏繞著(zhù)他。
“看！就是那個(gè)廢物！被賭坊的人堵了！”
“活該！欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義！”
“嘖嘖，靖北王府的臉都讓他丟盡了……”
“看他那樣子，怕是連路都走不穩了，還能去賭？”
惡語(yǔ)如同冰錐，刺穿著(zhù)耳膜。蕭厲置若罔聞。他的意識如同沉入冰海深處，所有的感知都被壓縮、凝練，只剩下一個(gè)冰冷的核心指令：抵達賭坊！完成交易！活下去！
終于。
萬(wàn)利賭坊那兩扇巨大的、漆著(zhù)暗紅獸首門(mén)環(huán)、散發(fā)著(zhù)濃烈汗臭、煙草和銅錢(qián)銹蝕混合氣味的黑漆大門(mén)，如同巨獸的咽喉，出現在視野盡頭。門(mén)口蹲著(zhù)兩個(gè)穿著(zhù)短打、眼神兇狠的打手，目光如同刀子般掃視著(zhù)每一個(gè)進(jìn)出的人流。
當蕭厲那如同乞丐般的身影，拖著(zhù)竹竿，一步一挪地出現在賭坊門(mén)前的石階下時(shí)，那兩個(gè)打手的眼神瞬間變得如同盯上腐肉的禿鷲！
“站??！”左側那個(gè)臉上帶著(zhù)刀疤的打手猛地踏前一步，粗壯的手臂橫在蕭厲面前，聲音如同破鑼?zhuān)澳膩?lái)的叫花子！滾遠點(diǎn)！別污了萬(wàn)利賭坊的地界！”
蕭厲停下腳步，緩緩抬起頭。
散亂的發(fā)絲下，那雙眼睛不再是面對王黑虎時(shí)的冰冷死寂，而是瞬間切換成了另一種模式——一種混合著(zhù)驚惶、恐懼、強裝鎮定卻又色厲內荏的……紈绔廢物的經(jīng)典表情！
他的嘴唇微微哆嗦著(zhù)，臉色蒼白如紙（肋骨的劇痛讓這偽裝無(wú)比真實(shí)），眼神躲閃，不敢直視那兇悍的打手，卻又帶著(zhù)一絲被冒犯的、屬于“世子爺”的殘存傲慢。
“瞎……瞎了你的狗眼！”蕭厲的聲音刻意拔高，帶著(zhù)明顯的顫抖和底氣不足的尖銳，如同被踩了尾巴的貓，“本……本世子！是來(lái)……來(lái)還債的！找……找你們趙三爺！”
“世子？”刀疤臉打手嗤笑一聲，上下打量著(zhù)蕭厲那身破爛，眼神里的鄙夷幾乎要溢出來(lái)，“就你這副德行？也配叫世子？我看是喪家之犬吧！”他身后的同伴也發(fā)出毫不掩飾的哄笑。
蕭厲的身體猛地一顫，仿佛被這羞辱激怒，卻又因恐懼而畏縮。他猛地從懷里（動(dòng)作牽扯到肋骨，讓他疼得倒抽一口冷氣，臉色更加慘白）掏出一個(gè)東西！
那是一枚玉佩！
約莫兩指寬，通體瑩白，質(zhì)地溫潤，即使在昏暗的天光下，也流淌著(zhù)一層內斂的光澤。玉佩正面用極其精湛的刀工，浮雕著(zhù)一只踏云昂首、栩栩如生的狻猊（suān ní）！狻猊口銜寶珠，雙目圓睜，透著(zhù)一股不怒自威的凜然氣勢！玉佩邊緣環(huán)繞著(zhù)細密的云雷紋，古樸而尊貴！玉佩下方，系著(zhù)一縷早已褪色、卻依舊堅韌的明黃色絲絳！
靖北王府的舊物！而且是身份極高的象征！
玉佩出現的瞬間！
刀疤臉打手臉上的譏笑猛地僵??！瞳孔驟然收縮！他身后的同伴也瞬間收聲，眼神里充滿(mǎn)了震驚和一絲不易察覺(jué)的貪婪！
王府舊物！即便這“世子”再落魄，這玉佩本身的價(jià)值和所代表的身份烙印，也足以讓他們這些底層打手心生忌憚！
“這……這是……”刀疤臉的聲音有些發(fā)干。
“看清楚了！”蕭厲的聲音依舊帶著(zhù)顫抖，卻多了一絲強行撐起的、外強中干的“底氣”，他將玉佩往前一遞，卻又迅速收回，緊緊攥在掌心，仿佛生怕被搶走，“上好的羊脂白玉！靖北王府的舊物！夠……夠抵一部分債了吧？！”
他刻意加重了“一部分”三個(gè)字，眼神躲閃，流露出明顯的肉痛和不舍，卻又帶著(zhù)一種急于擺脫麻煩的焦躁。
“本世子……本世子現在手頭緊！這玉佩……先押在你們這兒！”他語(yǔ)速加快，顯得慌亂而急切，“寬限我幾日！就幾日！等我……等我籌到錢(qián)，立刻來(lái)贖！否則……否則……”他似乎想放句狠話(huà)，卻又底氣不足，最終只是色厲內荏地梗著(zhù)脖子，“否則我父王……不會(huì )放過(guò)你們！”
這番“表演”，將一個(gè)走投無(wú)路、驚慌失措、卻又試圖用僅剩的“身份”虛張聲勢的紈绔廢物形象，演繹得淋漓盡致！那肉痛不舍的眼神，那外強中干的威脅，那急于脫身的慌亂，完美契合了趙老三和王黑虎等人對“廢物世子”的所有認知！
刀疤臉打手盯著(zhù)那枚在蕭厲掌心微微顫抖、散發(fā)著(zhù)尊貴氣息的玉佩，又看了看蕭厲那張蒼白驚惶的臉，眼中閃過(guò)一絲猶豫，隨即被貪婪和一絲“完成任務(wù)”的輕松取代。他哼了一聲，一把奪過(guò)玉佩，入手溫潤沉重，觸感絕非凡品！
“算你識相！”刀疤臉掂量著(zhù)玉佩，語(yǔ)氣緩和了些，但依舊帶著(zhù)警告，“玉佩押這兒！寬限你三日！三日之后，連本帶利，一分不能少！否則……”他獰笑一聲，掂了掂手中的短棍，“趙三爺的手段，你是知道的！”
“知……知道！”蕭厲如蒙大赦般連連點(diǎn)頭，身體因“恐懼”而微微發(fā)抖，眼神里充滿(mǎn)了“劫后余生”的慶幸和一絲隱藏極深的屈辱，“三日！就三日！”
他不敢再多留一刻，仿佛生怕對方反悔，拄著(zhù)竹竿，拖著(zhù)那條“傷腿”，一瘸一拐、極其“狼狽”地轉身，幾乎是“逃”也似的離開(kāi)了萬(wàn)利賭坊那如同巨獸之口的大門(mén)！背影在街角消失前，還“不慎”踉蹌了一下，差點(diǎn)摔倒，引來(lái)賭坊門(mén)口幾個(gè)看客毫不掩飾的哄笑。
直到轉過(guò)街角，徹底脫離賭坊的視線(xiàn)范圍，蕭厲那“踉蹌蹣跚”的步伐才猛地一頓！
他迅速閃身躲進(jìn)一處堆滿(mǎn)廢棄籮筐的陰暗角落！
背靠著(zhù)冰冷粗糙的墻壁，他劇烈地喘息著(zhù)！不是因為“逃跑”，而是因為剛才那番“表演”和強忍的劇痛幾乎耗盡了他最后一絲力氣！額角的冷汗如同小溪般淌下，混著(zhù)泥污，在臉上沖出幾道溝壑。他死死捂住左肋，牙齒深深陷入下唇，將那聲沖到喉嚨口的痛哼強行壓回！
片刻后，喘息稍平。
他緩緩抬起頭。
那雙眼睛里的驚惶、恐懼、色厲內荏……如同潮水般褪去！瞬間恢復了冰封般的死寂！唯有瞳孔最深處，跳躍著(zhù)一絲極其微弱、卻如同地獄冥火般冰冷的……得逞的寒芒！
玉佩，送出去了。
三日時(shí)間，爭取到了。
雖然代價(jià)是王府最后的尊嚴印記被玷污抵押……
但這只是開(kāi)始！
他深吸一口氣，冰冷的空氣灌入肺腔，帶來(lái)一陣撕裂般的痛楚，卻也讓他混沌的頭腦清醒了幾分。他必須盡快離開(kāi)這條充斥著(zhù)賭坊打手和惡意的街道。
他重新拄起竹竿，低著(zhù)頭，如同真正的行尸走肉，再次匯入街市的人流。只是這一次，他的腳步雖然依舊蹣跚，眼神卻在散亂發(fā)絲的遮掩下，如同最精密的雷達，無(wú)聲地掃描著(zhù)周?chē)囊磺小?/p>
商鋪的招牌！
行人的衣著(zhù)！
攤販的叫賣(mài)！
空氣中飄散的各種氣味！
所有的信息，都被他貪婪地吸收、過(guò)濾、儲存！
就在他艱難地挪過(guò)一條相對繁華的十字街口時(shí)——
一股極其濃烈、甚至有些刺鼻的、混合著(zhù)劣質(zhì)香精和油脂氣息的味道，如同無(wú)形的拳頭，猛地撞入他的鼻腔！
“香！上好的茉莉香粉！抹了賽過(guò)天仙咧！”
一個(gè)尖利的婦人叫賣(mài)聲在不遠處響起。
蕭厲下意識地循著(zhù)氣味和聲音望去。
街角，一間門(mén)臉不大、掛著(zhù)“馥春齋”招牌的胭脂水粉鋪子。鋪子門(mén)口支著(zhù)一個(gè)小攤，一個(gè)穿著(zhù)花哨綢衫、臉上涂著(zhù)厚厚脂粉的中年婦人，正唾沫橫飛地向幾個(gè)穿著(zhù)粗布衣裳、卻眼神熱切的年輕婦人兜售著(zhù)。
她手里拿著(zhù)一個(gè)粗糙的瓷盒，里面裝著(zhù)一種顏色艷俗、粉質(zhì)粗糙的紅色粉末。她用手指捻起一點(diǎn)，夸張地在手背上涂抹開(kāi)，一股更加濃烈、帶著(zhù)強烈人工合成香精和油脂氧化后酸敗氣息的怪味瞬間彌漫開(kāi)來(lái)！
這氣味……
蕭厲的腳步微微一頓。
鼻翼下意識地翕動(dòng)了一下。
不是厭惡。
而是一種……源自靈魂深處的、近乎本能的……專(zhuān)業(yè)性的挑剔和敏銳！
這劣質(zhì)的香粉氣味，如同一把生銹的鑰匙，猛地捅開(kāi)了記憶深處某個(gè)塵封的角落！
前世！
巴黎！
格拉斯！
那座被譽(yù)為世界香水之都的小城！
畫(huà)面如同被按下了快進(jìn)鍵，瞬間清晰！
實(shí)驗室里，無(wú)數晶瑩剔透的玻璃器皿折射著(zhù)冷光！空氣中彌漫著(zhù)各種天然香料的芬芳：保加利亞玫瑰的馥郁！普羅旺斯薰衣草的清冽！西西里檸檬的鮮活！馬達加斯加香草的醇厚！還有無(wú)數種合成分子在精密儀器中碰撞、融合、升華！
陳默（年輕、專(zhuān)注、眼神銳利如鷹隼）站在巨大的調香臺前。臺面上擺放著(zhù)數百只裝著(zhù)不同精油、香精的深色玻璃瓶。他穿著(zhù)潔白的實(shí)驗服，戴著(zhù)薄如蟬翼的乳膠手套，手持一根細長(cháng)的玻璃滴管，正極其專(zhuān)注、精準地將一滴微量的、散發(fā)著(zhù)奇異冷冽氣息的合成分子（可能是新研發(fā)的雪松烯酮？），滴入面前一只盛放著(zhù)淡金色液體的水晶燒杯中。
“滴答?！?/p>
液體落入的瞬間，一股難以言喻的、如同雪后初霽的森林、混合著(zhù)清冷空氣和陽(yáng)光穿透松針的奇妙氣息，瞬間在空氣中彌漫開(kāi)來(lái)！清新！冷冽！卻又帶著(zhù)一絲深邃的木質(zhì)感！與周?chē)鷿庥舻幕ㄏ阈纬甚r明對比，卻又奇異地和諧！
旁邊的金發(fā)女助理（安妮？）猛地吸了一口氣，湛藍的眼睛里爆發(fā)出驚喜的光芒：“陳！這太不可思議了！這冷冽感！這穿透力！完全打破了傳統花香調的桎梏！它會(huì )讓我們的‘冰川之息’成為下一個(gè)爆款！”
陳默沒(méi)有抬頭，只是嘴角勾起一絲極淡的、屬于掌控者的弧度。他的目光依舊鎖定在燒杯中那緩緩融合的液體上，仿佛在欣賞一件絕世藝術(shù)品。
[天然香料萃取率！分子結構穩定性！香調層次感！留香持久度！市場(chǎng)接受度！……]
無(wú)數冰冷而精確的數據流，如同瀑布般在腦海中奔涌！每一種香料的特性！每一次配比的微妙差異！每一種分子結構對嗅覺(jué)神經(jīng)的刺激模式！甚至……不同文化背景下消費者對香味的偏好大數據分析！
這些屬于頂級調香師和商業(yè)巨擘的龐大知識庫！此刻！在“超憶回溯”的恐怖能力下！被這劣質(zhì)香粉的刺鼻氣味強行喚醒！如同沉睡的巨人睜開(kāi)了眼睛！
[劣質(zhì)油脂基底！氧化酸??！人工合成香精過(guò)量！香型單一粗暴！無(wú)層次感！留香極短！刺激性氣味殘留！……]
僅僅是一瞬間的嗅覺(jué)接觸！關(guān)于眼前這盒劣質(zhì)香粉的所有成分缺陷、工藝粗糙、以及其背后所代表的、這個(gè)時(shí)代香料工業(yè)的原始落后，如同被X光掃描般，清晰地呈現在蕭厲的意識深處！
一個(gè)冰冷而清晰的念頭，如同破開(kāi)烏云的閃電，驟然劈落！
商機！
巨大的商機！
這劣質(zhì)香粉所散發(fā)出的、令人作嘔的氣味，在此刻的蕭厲眼中，不再是污濁的空氣，而是……一座尚未被開(kāi)采的、流淌著(zhù)黃金的礦山！
他的心臟不受控制地劇烈跳動(dòng)了一下！牽扯著(zhù)肋骨的劇痛！但他強行壓下！
不能停！
不能暴露！
他強迫自己移開(kāi)目光，繼續拄著(zhù)竹竿，如同一個(gè)被生活徹底壓垮的可憐蟲(chóng)，艱難地向前挪動(dòng)。只是，他的腳步下意識地偏離了主街，拐入了一條相對僻靜、但行人依舊不少的小巷。
巷子深處，一間門(mén)臉老舊、掛著(zhù)“清心茶寮”布幡的茶館出現在眼前。茶館里人聲嘈雜，三教九流混雜，正是打探消息的好地方。
蕭厲在茶館最角落、靠近后門(mén)泔水桶（散發(fā)著(zhù)令人作嘔的酸餿氣）、光線(xiàn)最為昏暗的位置，找到了一張布滿(mǎn)油污、缺了一條腿、用半塊磚頭墊著(zhù)的破木桌。
他幾乎是癱坐在那張吱呀作響、仿佛隨時(shí)會(huì )散架的長(cháng)條凳上。竹竿靠在油膩的墻邊。身體因劇痛和疲憊而微微顫抖。他蜷縮起身體，將頭深深埋進(jìn)臂彎，只留下一個(gè)散發(fā)著(zhù)貧窮、傷病和絕望氣息的背影。像極了無(wú)數個(gè)在這市井底層掙扎、最終被生活碾碎的可憐蟲(chóng)。
但那雙隱藏在臂彎陰影下的眼睛，卻如同最精密的探測器，無(wú)聲地掃視著(zhù)整個(gè)茶館！
耳朵，如同最靈敏的雷達，捕捉著(zhù)空氣中每一絲有用的聲波！
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？城東老米鋪的陳米又漲了！一斗要五十文了！這還讓不讓人活了！” 一個(gè)穿著(zhù)短褂、滿(mǎn)臉愁苦的腳夫灌了一口劣質(zhì)茶水，重重放下粗陶碗。
[米價(jià)：五十文/斗！持續上漲！民生壓力！]
“可不是！布價(jià)也漲得厲害！崔記布莊新到的‘杭綢’，一尺敢要二兩銀子！嘖嘖，抵得上我半個(gè)月工錢(qián)了！” 旁邊一個(gè)穿著(zhù)洗得發(fā)白長(cháng)衫、像是落魄書(shū)生的中年人搖頭嘆息。
[布價(jià)：杭綢二兩/尺！崔記布莊壟斷高端？]
“嗨！你們這算什么！知道醉仙樓新出的‘八寶鴨’多少錢(qián)一只嗎？五兩！五兩雪花銀！夠我一家老小吃半年糙米了！” 一個(gè)滿(mǎn)臉油光、像是小商販的胖子咋舌道。
[餐飲消費：醉仙樓高端定位！五兩/只菜！]
“崔家這回可真是發(fā)了！聽(tīng)說(shuō)他們剛盤(pán)下了西城碼頭邊上最大的那間‘隆昌當鋪’！這生意做得，嘖嘖，從布匹糧食到典當放貸，一條龍??！” 一個(gè)聲音壓得極低，帶著(zhù)羨慕嫉妒恨。
[崔家產(chǎn)業(yè)擴張：布莊、糧店（疑似）、當鋪（新收購隆昌）！觸角延伸！]
“哼！發(fā)什么發(fā)！心黑著(zhù)呢！我表弟在崔家糧行做伙計，說(shuō)他們倉庫里堆著(zhù)新米不賣(mài)，專(zhuān)等青黃不接時(shí)抬價(jià)！還有那當鋪，死當的東西，轉手就能翻幾倍利！” 另一個(gè)聲音憤憤不平。
[崔家經(jīng)營(yíng)手段：囤積居奇！典當暴利！]
“哎，你們聽(tīng)說(shuō)沒(méi)？前街張寡婦家那傻閨女，不知從哪弄來(lái)一小瓶‘波斯薔薇露’，抹了一點(diǎn)，那香味兒……嘖嘖，隔條街都能聞到！聽(tīng)說(shuō)花了整整十兩銀子！就指甲蓋那么一小瓶！” 一個(gè)婦人神秘兮兮地八卦著(zhù)，語(yǔ)氣里充滿(mǎn)了向往。
[高端香料市場(chǎng)：波斯薔薇露！十兩/小瓶！天價(jià)！市場(chǎng)渴求！]
信息！
如同無(wú)數條溪流，源源不斷地匯入蕭厲的意識海洋！
物價(jià)！行情！崔家產(chǎn)業(yè)分布！經(jīng)營(yíng)手段！市井需求！尤其是……那瓶?jì)r(jià)值十兩銀子的“波斯薔薇露”！
蕭厲蜷縮在角落的陰影里，身體因寒冷和傷痛而微微顫抖。但那雙深藏的眼眸深處，冰封的湖面之下，卻如同有熾熱的熔巖在奔涌！
劣質(zhì)香粉的刺鼻氣味！
十兩銀子的天價(jià)薔薇露！
腦海中奔涌的、來(lái)自另一個(gè)世界的頂級香水知識和龐大商業(yè)案例庫！
所有的線(xiàn)索！
所有的信息！
在此刻！
被一條冰冷的、閃爍著(zhù)黃金光澤的邏輯鏈條！
強行貫通！
一個(gè)清晰無(wú)比、帶著(zhù)血腥掠奪氣息的計劃輪廓！
在冰冷的熔爐核心！
轟然成型！