戈壁灘的風(fēng)帶著(zhù)沙礫，打在李劍臉上時(shí)帶著(zhù)灼人的溫度。他牽著(zhù)那匹從蒙古換來(lái)的棗紅馬，馬蹄踩在龜裂的大地，發(fā)出“咔嚓”的脆響，像是在啃噬這貧瘠的土地。日頭正盛，毒辣的陽(yáng)光把沙礫曬得滾燙，連空氣都在扭曲，遠處的雪山明明近在眼前，卻仿佛永遠走不到頭。
棗紅馬吐著(zhù)白沫，耷拉著(zhù)腦袋，顯然已經(jīng)累到了極限。李劍停下腳步，從水囊里倒出半瓢水，先給馬飲了，才仰頭灌了幾口。水順著(zhù)嘴角流下，浸濕了干裂的下巴，帶來(lái)一絲短暫的清涼。他摸了摸懷里的干糧——李萍給的青稞餅早就硬得像石頭，咬下去能硌掉牙，可他吃得很慢，每一口都細細咀嚼，仿佛在品嘗十三年未見(jiàn)的人間煙火。其實(shí)以他現在的修為根本不必騎馬，本可御劍而行，但是不愿太過(guò)招搖，按照劇情，郭靖他們也還早，自己去早了反而會(huì )讓他錯失一些機緣。
“駕！讓讓?zhuān)《冀o老子讓讓?zhuān) ?/p>
身后傳來(lái)急促的馬蹄聲，伴隨著(zhù)鏢師的粗魯吆喝。李劍側身避到一旁，只見(jiàn)一隊商隊正疾馳而來(lái)，十二匹駱駝馱著(zhù)沉甸甸的貨物，帆布下露出精鐵的光澤，想來(lái)是運往中原的兵器。為首的鏢師是個(gè)絡(luò )腮胡大漢，臉上帶著(zhù)一道刀疤，腰間的鋼刀在陽(yáng)光下閃著(zhù)冷光，眼神掃過(guò)李劍時(shí)，帶著(zhù)毫不掩飾的警惕。
“朋友是從蒙古來(lái)的？”刀疤鏢師勒住馬，上下打量著(zhù)李劍，“這年月，蒙古人可不多往中原跑?！?/p>
李劍牽著(zhù)馬，淡淡道：“探親?！?/p>
“探親？”刀疤鏢師嗤笑一聲，“我看你倒像個(gè)探子?！彼砗蟮膸讉€(gè)鏢師也圍了上來(lái)，手按在刀柄上，氣氛瞬間緊張起來(lái)。
李劍沒(méi)有動(dòng)怒，只是運轉了一絲劍元。無(wú)形的威壓擴散開(kāi)來(lái)，棗紅馬突然不安地刨著(zhù)蹄子，鏢師們的坐騎也躁動(dòng)起來(lái)，連連后退。刀疤鏢師臉色驟變，他能感覺(jué)到眼前這看似普通的年輕人身上，藏著(zhù)一股讓他心悸的力量。
“誤會(huì )，都是誤會(huì )?！钡栋嚏S師訕訕地笑了笑，“我們是順天府‘威遠鏢局’的，押著(zhù)貨去江南，多有得罪?！?/p>
李劍收回劍元，淡淡道：“借過(guò)?！?/p>
鏢師們連忙讓開(kāi)道路，看著(zhù)李劍牽著(zhù)馬緩緩走過(guò)，直到他的身影消失在沙丘后，才松了口氣。
“頭兒，那小子什么來(lái)頭？”一個(gè)年輕鏢師咋舌道。
刀疤鏢師抹了把冷汗：“不知道，但絕不是善茬。咱們走，別惹麻煩?！?/p>
李劍并不知道自己無(wú)意間震懾了鏢師，他的心思全在江南。按照李萍的說(shuō)法，郭靖一行走的是戈壁、過(guò)長(cháng)城、經(jīng)中原，最終到嘉興。雖說(shuō)日子還早，但他必須盡快趕到嘉興，趕在醉仙樓比武之前見(jiàn)到郭靖和楊康。
又走了五日，終于看到了長(cháng)城的輪廓。
殘破的城墻在夕陽(yáng)下泛著(zhù)暗紅色，像一條疲憊的巨龍匍匐在群山之間。垛口上的箭孔積滿(mǎn)了塵土，墻磚上的刀痕劍印清晰可見(jiàn)，那是百年戰亂留下的傷痕。幾個(gè)守城的士兵縮在箭樓里，抱著(zhù)長(cháng)槍打盹，鎧甲上的鐵銹在暮色中閃著(zhù)暗光。
“站??！過(guò)關(guān)費，一兩銀子！”一個(gè)留著(zhù)山羊胡的士兵懶洋洋地站起來(lái)，伸手攔住李劍。
李劍皺了皺眉。他身上的銀子不多，李萍塞給他的那些，大半都用來(lái)?yè)Q馬和買(mǎi)干糧了?！拔疑砩现挥形灏傥??！?/p>
“五百文？”山羊胡士兵嗤笑一聲，“打發(fā)叫花子呢？要么交錢(qián)，要么滾回蒙古去！”
旁邊的幾個(gè)士兵也圍了上來(lái)，臉上帶著(zhù)不懷好意的笑：“這小子穿得破破爛爛，說(shuō)不定是個(gè)奸細，搜搜他身上有沒(méi)有值錢(qián)的東西！”
一個(gè)矮胖士兵伸手就去抓李劍的胳膊。李劍側身避開(kāi)，眼神冷了下來(lái)：“別逼我動(dòng)手?！?/p>
“動(dòng)手？就憑你？”矮胖士兵獰笑一聲，一拳打向李劍的臉。
李劍沒(méi)有躲閃，只是運轉《橫練罡》。拳頭打在他臉上，發(fā)出“砰”的悶響，矮胖士兵慘叫一聲，捂著(zhù)拳頭連連后退，指骨竟被震裂了！
其他士兵都愣住了，山羊胡士兵更是嚇得臉色發(fā)白：“你……你會(huì )武功？”
李劍懶得理會(huì )，從懷里掏出五百文錢(qián)，扔在地上：“夠不夠？”
山羊胡士兵連忙撿起錢(qián)，點(diǎn)頭哈腰：“夠！夠！好漢請過(guò)！”
一路長(cháng)行，直抵長(cháng)江。
長(cháng)江的水汽裹著(zhù)暮色，在鎮江碼頭的青石板上凝成細碎的水珠。李劍牽著(zhù)棗紅馬，站在“渡江客?！钡幕献酉?，看著(zhù)江面上往來(lái)的渡船，木槳劃破水面的聲響混著(zhù)漁歌，是江南獨有的溫柔?？伤睦飬s沉甸甸的——按照記憶里的劇情，郭靖此刻應該初到江南，而楊康……怕是難以承認楊鐵心，這個(gè)時(shí)候，好像已經(jīng)拜師梅超風(fēng)了，楊二哥此時(shí)應該還活著(zhù)，若他楊康真的壞到了無(wú)可救藥，那自己也不介意做一回惡人！
李劍也沒(méi)有注意到，自己在這十八年（對李劍，遠遠不止十八年）的修煉中早已經(jīng)如劍一般凌然決絕了。
【靈力：1201000】
劍元在丹田內緩緩流轉，比在戈壁時(shí)活躍了數倍。江南的靈氣本就濃郁，加之長(cháng)江水汽滋養，長(cháng)生不朽劍體（中級）自動(dòng)吸附靈氣的速度快了不少。李劍習慣性地運轉神念，覆蓋了方圓百丈——這是《御劍訣》修煉到圓滿(mǎn)的附帶能力，神念所及，一草一木都清晰可辨，連客棧后廚老鼠偷油的動(dòng)作都看得真切。
“喂，你這人怎么回事？站在門(mén)口擋路！”
一個(gè)略帶沙啞的聲音在身后響起，帶著(zhù)點(diǎn)少年人的桀驁，卻又藏著(zhù)幾分刻意壓低的清亮。李劍回頭，只見(jiàn)一個(gè)“小乞丐”正叉著(zhù)腰站在那里——頭發(fā)亂糟糟像團鳥(niǎo)窩，臉上抹著(zhù)灰，看不清模樣，身上的衣服補丁摞補丁，破洞處露出的胳膊腿卻白皙纖細，手里還攥著(zhù)半塊啃剩的窩頭，眼神卻亮得驚人，像藏著(zhù)兩顆被水洗過(guò)的星子。
是黃蓉。
李劍心中了然，面上卻不動(dòng)聲色。這丫頭此刻剛離家，正是憑著(zhù)這身打扮闖蕩江湖的時(shí)候，機靈勁兒沒(méi)處使，專(zhuān)愛(ài)捉弄人。
“抱歉?！崩顒壬碜岄_(kāi)。
小乞丐卻沒(méi)走，反而踮腳瞅了瞅他的棗紅馬，又瞄了瞄他腰間的錢(qián)袋，突然湊近，用沙啞的嗓子說(shuō)：“看你是外鄉人，要去江南吧？我知道近路，能省你半天腳程?！?/p>
“哦？”李劍故作好奇，“有勞小兄弟了？”
“勞倒不勞?！毙∑蜇ご炅舜旰诤鹾醯氖种?，眼睛瞟向客棧門(mén)口的糖畫(huà)攤，“不過(guò)嘛……江湖規矩，帶路得有‘辛苦費’。不多，給我……三個(gè)銅板就行?！?/p>
她說(shuō)著(zhù)，還故意挺了挺胸，裝作很懂“江湖規矩”的樣子，可眼神卻直勾勾盯著(zhù)那轉糖畫(huà)的木盤(pán)，暴露了真實(shí)心思。
李劍看著(zhù)她這副小模樣，差點(diǎn)笑出聲。堂堂東邪之女，竟為了三個(gè)銅板的糖畫(huà)跟人討價(jià)還價(jià)，也只有她做得出來(lái)。他從錢(qián)袋里摸出三個(gè)銅板，遞過(guò)去：“夠嗎？”
“夠夠夠！”小乞丐眼睛一亮，飛快搶過(guò)銅板，攥在手心，生怕被人搶了去，轉身就往碼頭西側跑，“跟我來(lái)，保準快！”
李劍牽著(zhù)馬跟上，棗紅馬似乎對這小乞丐很有好感，亦步亦趨地跟著(zhù)，不時(shí)用腦袋蹭她的后背。小乞丐被蹭得咯咯直笑，回頭瞪了馬一眼：“別鬧，再蹭把你賣(mài)去宰馬場(chǎng)！”
穿過(guò)幾條幽深的巷子，青石板上長(cháng)滿(mǎn)了青苔，墻縫里鉆出的狗尾巴草在風(fēng)里搖晃。巷尾果然有個(gè)小渡口，泊著(zhù)一艘烏篷船，船夫是個(gè)瘸腿老漢，正坐在船頭補漁網(wǎng)。
“黃老伯！”小乞丐脆生生喊了一聲，聲音里的沙啞不自覺(jué)褪去了幾分，手里的三個(gè)銅板被她緊緊攥著(zhù)，汗都快浸濕了。
瘸腿老漢抬頭，看到她時(shí)愣了愣，隨即笑道：“是你這小叫花子啊，又來(lái)蹭船？”
“誰(shuí)蹭船了！”小乞丐梗著(zhù)脖子，把三個(gè)銅板往老漢手里一塞，“我朋友，去嘉興，船錢(qián)！”
老漢掂了掂三個(gè)銅板，哭笑不得：“就這點(diǎn)？夠買(mǎi)碗水喝的？”
“那……那再加這個(gè)！”小乞丐急了，從懷里掏出個(gè)用油紙包著(zhù)的東西，打開(kāi)一看，竟是塊晶瑩剔透的水晶糖，顯然是從家里帶出來(lái)的，“這個(gè)抵船錢(qián)，總行了吧？”
老漢見(jiàn)她急得臉紅，忍不住笑了：“逗你呢，上來(lái)吧！正好順道?！?/p>
李劍牽著(zhù)馬跳上烏篷船，船身微微搖晃。黃蓉已經(jīng)鉆進(jìn)船艙，探出頭對他喊：“進(jìn)來(lái)坐啊，外面風(fēng)大?！?/p>
船艙里鋪著(zhù)稻草，彌漫著(zhù)淡淡的桐油味。黃蓉從包裹里掏出個(gè)荷葉包，打開(kāi)來(lái)，是幾塊精致的桂花糕，遞給他一塊：“諾，分你的，嘗嘗，這是鎮江老字號‘桂香坊’的，甜而不膩?！?/p>
李劍接過(guò)桂花糕，入口果然清香軟糯。他看著(zhù)黃蓉小口吃著(zhù)，忽然想起劇情里她為了郭靖大鬧歸云莊、闖桃花島的模樣，心里不禁感慨——這看似嬌俏的少女，日后會(huì )成為郭靖最堅實(shí)的后盾，也是改變江湖格局的關(guān)鍵人物。
“你老盯著(zhù)我做什么？”小乞丐察覺(jué)到他的目光，回頭瞪了一眼，灰臉上竟泛起可疑的紅暈，“我臉上有窩頭渣？”
“沒(méi)有?！崩顒κ栈啬抗?，咬了口桂花糕，甜而不膩，果然是鎮江老字號的手藝，“只是覺(jué)得，小兄弟挺機靈的?！?/p>
“那是自然?！秉S蓉得意地挺挺胸，“我爹爹可是……”她突然住口，眼珠一轉，“不告訴你，等你以后就知道了?！?/p>
李劍笑了笑，知道她想說(shuō)黃藥師。他沒(méi)有追問(wèn)，有些秘密，還是讓它按劇情揭曉為好。
船行至江心，夜色漸濃，兩岸的燈火像落入水中的星子。忽然，南岸渡口傳來(lái)一陣喧嘩，夾雜著(zhù)女子的哭喊和粗魯的呵斥。李劍運轉神念掃去——只見(jiàn)五個(gè)穿著(zhù)金國兵服的兵痞，正圍著(zhù)一個(gè)賣(mài)花女拉扯，其中一個(gè)絡(luò )腮胡兵痞伸手去搶花女懷里的錢(qián)袋，花女死死護住，被兵痞一腳踹在地上，籃子里的茉莉花撒了一地，被亂腳踩爛。
“狗東西，敢不給爺孝敬？”絡(luò )腮胡兵痞獰笑著(zhù)，伸手去撕花女的衣襟。
周?chē)陌傩崭遗桓已?，幾個(gè)想上前勸阻的漢子，被兵痞用刀柄砸得頭破血流。
李劍的眼神瞬間冷了下來(lái)。
他太熟悉這種場(chǎng)景了。牛家村被屠時(shí)，金兵也是這樣欺凌百姓；蒙古草原上，部落沖突中，弱者的命運從來(lái)由強者踐踏。十三年洞天修煉磨平了他的戾氣，卻磨不掉骨子里對這種暴行的憎惡。
“這些金狗，太可惡了！”黃蓉也看到了，氣得攥緊拳頭，“要是我爹爹在，定要拔了他們的舌頭！”
李劍沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是緩緩抬起右手，食指微屈。丹田內的劍元順著(zhù)經(jīng)脈涌至指尖，在神念的牽引下，化作一縷幾乎看不見(jiàn)的青芒，像極細的游絲，悄無(wú)聲息地射向岸邊。
這是《御劍訣》的精髓——以神念馭劍元，殺人于無(wú)形。他沒(méi)有動(dòng)用飛劍，就是不想暴露實(shí)力，可對付這幾個(gè)兵痞，一縷劍元足矣。
青芒在夜空中劃過(guò)一道微不可察的弧線(xiàn)，快如閃電，精準地纏上絡(luò )腮胡兵痞的脖頸。
“噗嗤！”
一聲輕響，像切開(kāi)豆腐。絡(luò )腮胡兵痞的頭顱突然從脖頸上滑落，滾在地上，眼睛瞪得滾圓，滿(mǎn)是難以置信。鮮血從腔子里噴涌而出，濺了旁邊四個(gè)兵痞一身。
“什……什么情況？”
“頭……頭掉了！”
兵痞們嚇得魂飛魄散，還沒(méi)反應過(guò)來(lái)，李劍指尖再次微動(dòng)。
三道青芒接連射出，如同靈蛇出洞，精準無(wú)比地掠過(guò)另外三個(gè)兵痞的脖頸。
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
又是三顆頭顱落地，滾在茉莉花叢中，鮮血染紅了潔白的花瓣，詭異而慘烈。
最后一個(gè)兵痞嚇得癱在地上，屎尿齊流，指著(zhù)空無(wú)一人的江面，嘴唇哆嗦著(zhù)說(shuō)不出話(huà)。李劍神念一動(dòng)，最后一縷青芒射去，徹底終結了他的哀嚎。
整個(gè)過(guò)程不過(guò)一息。
南岸渡口死一般寂靜，百姓們目瞪口呆地看著(zhù)地上四具無(wú)頭尸身和滾落的頭顱，沒(méi)人看清是誰(shuí)出的手，只當是天降神罰。賣(mài)花女爬起來(lái)，看著(zhù)滿(mǎn)地鮮血，嚇得瑟瑟發(fā)抖，卻還是對著(zhù)江面磕了三個(gè)頭。
烏篷船內，黃蓉驚得張大了嘴巴，手里的桂花糕掉在稻草上。她剛才只看到李劍抬了抬手，對岸的兵痞就像被無(wú)形的刀割了頭，這等手段，比她爹爹的彈指神通還要詭異！
“你……你剛才做了什么？”黃蓉聲音發(fā)顫，看向李劍的眼神里充滿(mǎn)了敬畏。
李劍收回手，指尖的青芒早已消散，仿佛剛才什么都沒(méi)發(fā)生：“沒(méi)什么，大概是他們作惡太多，遭了報應?！?/p>
黃蓉哪里肯信，死死盯著(zhù)他：“你騙我！那分明是武功！什么武功這么厲害？快教我！”
李劍笑了笑，轉移話(huà)題：“快到岸了，我們該下船了?！?/p>
黃蓉還想問(wèn)，卻被他眼中的平靜鎮住了。她知道，眼前這個(gè)看似普通的蒙古來(lái)的漢子，藏著(zhù)遠超她想象的秘密。這個(gè)秘密像塊磁石，讓她生出強烈的好奇——他是誰(shuí)？為什么會(huì )有如此厲害的武功？他去嘉興，真的只是為了看比武嗎？
船靠南岸，李劍付了船錢(qián)，牽著(zhù)馬走上碼頭。黃蓉跟在他身后，小臉上滿(mǎn)是探究，卻沒(méi)再追問(wèn)。夜色里，她忽然想起爹爹說(shuō)過(guò)的一句話(huà)：“江湖之大，藏龍臥虎，看似尋常的人，或許就是能掀翻天地的主?！?/p>
李劍沒(méi)有回頭，神念卻感知到黃蓉的目光。他知道，自己剛才那一手，必然引起了她的懷疑，但他不后悔。有些惡，看見(jiàn)了，就不能袖手旁觀(guān)。
前路漫漫，嘉興醉仙樓的比武越來(lái)越近。楊康的掙扎，郭靖的憨直，黃蓉的機靈，還有完顏洪烈的陰謀和深情，歐陽(yáng)鋒的貪婪，黃藥師的孤僻……這些在劇情里鮮活的人物，即將一個(gè)個(gè)走到他面前。
他握緊了藏在袖中的青鋼劍劍柄，劍元在體內緩緩流淌，帶著(zhù)冰冷的鋒芒。
不管前路有多少刀光劍影，他都要走下去。
為了郭靖不重蹈郭嘯天的覆轍，為了楊康能掙脫完顏洪烈的枷鎖，也為了那些在亂世中如茉莉花般脆弱的生命，能多一分安穩。
夜風(fēng)掠過(guò)江面，吹起李劍的衣角，他的身影在渡口的燈火中，挺拔如劍。黃蓉看著(zhù)他的背影，忽然覺(jué)得，這次江南之行，或許會(huì )比想象中有趣得多。