當“噬元散”在楚玄指尖的金焰下化為虛無(wú)，連同那封密信一起徹底消失于世間時(shí)，楚玄并未立刻離開(kāi)。
他站在書(shū)房外的陰影中，神情罕見(jiàn)的沒(méi)有往日的淡漠與平靜，反而籠罩在一層深沉的思索與一絲難以言喻的悸動(dòng)之中。
那驚鴻一瞥的“噬元散”，其煉制手法在【洞悉天眼】洞徹本源的能力下，如同被放在顯微境下觀(guān)察，纖毫畢現。
除去那些陰狠劇毒的南疆毒草，煉制過(guò)程中那股強行糅合、激發(fā)并鎖住所有藥性精華的核心手段，才是讓楚玄最為在意的部分。
霸道，詭異，帶著(zhù)一種不容置疑的吞噬特性！
那是一種獨特的“血引”秘術(shù)！
它以某種特殊妖獸的精血為引，并非用來(lái)下毒，而是如同活物膠水，將所有猛烈甚至相沖的毒性完美束縛、融合、激發(fā)，
形成一種針對武者真元的“活性噬毒”，確保其能穿透宗師境的護體真元，發(fā)揮出最大效力！
這種手法……
這種獨特的能量流轉軌跡……
楚玄的心臟，在胸腔內，極為罕見(jiàn)地重重跳動(dòng)了一下！
塵封的記憶閘門(mén)被猛然撞開(kāi)！
深宮之中，那個(gè)總是帶著(zhù)溫柔又寂寥笑容的倩影，赫連月霜……他的母親。
年幼時(shí)，他曾在母親從不離身的一個(gè)陳舊檀木盒底部，發(fā)現了幾頁(yè)被撕下來(lái)的、邊緣焦黃泛卷的殘破筆記。
那時(shí)他看不懂上面玄奧的文字和圖案，只記得其中一副圖，畫(huà)著(zhù)一種類(lèi)似蝌蚪文般的血色符紋，旁邊標注著(zhù)娟秀的小字：
【血引歸元訣·殘篇，錄自《魔策》卷三·毒理篇……慎用！】
母親發(fā)現后，罕見(jiàn)地嚴厲喝止了他，并迅速將筆記收起，眼中閃過(guò)他當時(shí)無(wú)法理解的驚悸與痛楚。自那之后，他便再沒(méi)見(jiàn)過(guò)那個(gè)木盒。
后來(lái)他才明白，母親所謂的“病逝”，背后是何等的陰謀與污蔑；
那本引得無(wú)數人覬覦、掀起腥風(fēng)血雨的《天魔策》，又與自己從未謀面的母親有著(zhù)怎樣千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系！
眼前這“噬元散”中運用的核心“血引”秘術(shù)，其本源的氣息與運行軌跡，與母親筆記中那副殘缺符紋，竟然有著(zhù)八分以上的神似！
同樣的霸道！
同樣的……源自血脈深處的詭異聯(lián)結感！
“三哥……楚璟……”
楚玄立于陰影中，月色勾勒出他棱角分明的側臉，線(xiàn)條繃緊。
“你為對付我，還真是煞費苦心。不僅勾結趙康年，動(dòng)用南疆奇毒，
連這種失傳已久、源自《天魔策》的古魔煉毒秘術(shù)，都翻了出來(lái)！”
“這背后……是否有當年參與構陷我母親的那些老鬼的影子？他們在暗地里，到底還掌握了多少魔教的東西？”
這個(gè)發(fā)現，如同一根尖銳的刺，深深扎進(jìn)了楚玄的心底。
他以為自己早已冷硬如鐵的心湖，此刻卻因這一絲關(guān)乎母親遺澤的線(xiàn)索，掀起了層層波瀾。
那不僅僅是對陰謀更深的洞悉，更是一種沉甸甸的血脈追問(wèn)！
……
清晨。
山莊依舊沉浸在大婚的喜慶氛圍中。
仆役們忙碌地擦拭著(zhù)各處回廊欄桿。
“莊主昨天親自去庫房挑選那對‘龍鳳呈祥’玉如意了，說(shuō)是要大婚那日，送給九殿下和小姐壓箱底的賀禮呢！”
一個(gè)負責擦拭的小丫鬟小聲說(shuō)道，臉上帶著(zhù)羨慕。
“哎呀，九殿下真有福氣……不過(guò)，聽(tīng)說(shuō)最近山莊各處采買(mǎi)的管事都快忙瘋了，光是各地送來(lái)的賀禮清單就堆滿(mǎn)了半個(gè)賬房！”
旁邊的同伴接口。
“可不是嘛！還聽(tīng)說(shuō)有些外面來(lái)的生面孔也往山莊湊，說(shuō)是仰慕咱們天劍山莊名聲，想借機拜師或者觀(guān)禮的，
管事們查得可嚴了，一個(gè)不對勁就轟出去！”
一個(gè)年長(cháng)些的仆婦壓低聲音，帶著(zhù)幾分神秘。
而在山莊深處，一處環(huán)境雅致的臨水軒榭?jì)取?/p>
慕容雪換下了習武的勁裝，穿著(zhù)一身月白色的輕羅長(cháng)裙，更襯得氣質(zhì)清冷出塵。
她屏退了侍女，獨自一人坐在窗邊，手中捧著(zhù)一卷書(shū)，但目光卻有些飄忽，顯然心思并不在書(shū)上。
昨夜父親慕容博的話(huà)還在她耳邊回響：“雪兒，九殿下……深不可測，他身上背負的秘密恐怕遠超我們想象。
這門(mén)婚事，或許并非我慕容家攀附皇權那么簡(jiǎn)單，更像是……天降之緣？你要……把握好?！?/p>
天降之緣？慕容雪指尖無(wú)意識摩挲著(zhù)書(shū)頁(yè)邊緣。
她想起了萬(wàn)劍冢內那萬(wàn)劍俯首的絕世景象。
想起了父親那無(wú)法掩飾的敬畏眼神。
想起了那個(gè)男子淡漠卻總能翻手為云覆手為雨的手段。
就在慕容雪心緒復雜之際。
清朗而平靜的聲音自身后響起。
“慕容小姐?！?/p>
慕容雪心中微驚，放下書(shū)卷，回頭望去。
楚玄不知何時(shí)已站在不遠處，依舊是那身簡(jiǎn)單的素色錦袍，身姿挺拔如松，
俊逸的面容上看不出喜怒，深邃的目光平靜地落在她身上。
“九殿下？”慕容雪站起身來(lái)，眼中閃過(guò)一絲疑惑，還有一絲難以察覺(jué)的緊張，“您……找我？”
楚玄的目光在她臉上停留片刻，似乎在審視著(zhù)什么，片刻后，才緩緩開(kāi)口，聲音不高，卻清晰地傳入慕容雪耳中。
“有個(gè)問(wèn)題，想請教慕容小姐?！?/p>
“殿下請講?！?/p>
慕容雪微微頷首，姿態(tài)依舊帶著(zhù)世家貴女特有的矜持與恭敬。
楚玄并未立刻發(fā)問(wèn)，他踱步走到窗邊，看向窗外陽(yáng)光灑落的平靜湖面，似乎組織了一下語(yǔ)言，方才平靜地問(wèn)道：
“關(guān)于百年前那場(chǎng)席卷九州的‘滅魔之戰’，貴山莊典籍記載，與世人所傳……可有不同之處？”
慕容雪微微一怔，她沒(méi)料到楚玄會(huì )突然問(wèn)起這個(gè)早已成為禁忌的話(huà)題。
“殿下……為何突然問(wèn)及此事？”
她下意識地反問(wèn)，秀眉微蹙。
這個(gè)話(huà)題太過(guò)敏感，尤其是在她即將嫁入皇家，而對方又是九皇子的此刻。
楚玄轉過(guò)身，目光依舊平靜，卻仿佛帶著(zhù)一種直透人心的力量：“只是聽(tīng)聞了一些與之相關(guān)的線(xiàn)索，有些困惑。
慕容山莊傳承數百年，見(jiàn)識廣博，想必所知秘聞更多。
我想知道，在天劍山莊的記載中，當年聲勢最盛、被視為魔道魁首的天魔教，其功法特點(diǎn)與行事風(fēng)格……
是否真如世人傳言那般，全都是殘暴嗜血、毫無(wú)人性的邪魔外道？”
他問(wèn)得極其坦率，甚至沒(méi)有掩飾對“天魔教”這個(gè)稱(chēng)呼的直接點(diǎn)明！
這平靜的話(huà)語(yǔ)，如同在平靜的水面投入了一顆巨石！
慕容雪的瞳孔，在聽(tīng)到“天魔教”三個(gè)字時(shí)，猛然一縮！
她瞬間聯(lián)想到了很多——楚玄那個(gè)早已被抹去的禁忌身份！他那位被污蔑為“妖女”的圣女母親！
他此刻問(wèn)起天魔教……絕非偶然！絕不是為了什么“聽(tīng)聞的線(xiàn)索”那么簡(jiǎn)單！
慕容雪的心劇烈地跳動(dòng)起來(lái)。
這個(gè)話(huà)題的危險性不言而喻，任何對天魔教正面的評價(jià)都可能引火燒身。
但迎著(zhù)楚玄那雙深邃平靜、仿佛能洞悉一切的目光，慕容雪發(fā)現自己竟無(wú)法像對其他人那樣虛與委蛇。
腦海中閃過(guò)關(guān)于楚玄的一切：他的強大，他的神秘，他的不屑于世俗偏見(jiàn)……以及父親那句“天降之緣”。
一種莫名的沖動(dòng)涌上心頭。
她的眼神，從最初的驚疑、緊張，漸漸變得復雜，最終沉淀為一種罕見(jiàn)的清澈與坦蕩。
她沒(méi)有逃避楚玄的目光，輕輕吸了一口氣，聲音依舊清冷，卻比平日多了幾分認真與沉靜：
“山莊古老秘卷《異聞錄》中確有提及。世人傳言，確……有偏頗?！?/p>
楚玄的眼神微微一凝，示意她繼續說(shuō)。
“典籍殘篇記載，”
慕容雪的聲音壓得更低了些，確保只有他們兩人能聽(tīng)見(jiàn)，“當年的天魔教，并非鐵板一塊，內部亦有流派之爭?！?/p>
“一部分，確是行事乖戾，信奉弱肉強食，動(dòng)輒屠戮滅門(mén)，以秘法掠奪他人修為，修煉之法血腥詭譎，令人聞之色變。此派系，亦是‘滅魔之戰’中，為正道誅滅的主力?！?/p>
“然而……另一部分……”
她頓了頓，似乎在斟酌如何表述，“卻截然不同。典籍記載稱(chēng)其為‘革新派’，或是‘離經(jīng)叛道者’。
他們認為依靠掠奪與殺戮終非長(cháng)久之道，極易招致天怒人怨，引來(lái)滅頂之災?！?/p>
“這一派系主張摒棄那些最血腥殘忍的魔功，試圖探索一種能夠自我循環(huán)、不假外求、或者更加……
‘溫良’的修煉之法，以期天魔教能夠獲得更長(cháng)久的發(fā)展，融入世俗。他們甚至曾嘗試約束教中激進(jìn)派的行徑……”
“可惜，”
慕容雪的聲音帶上了一絲難以言喻的嘆息，“在‘非我族類(lèi)，其心必異’的大勢所趨之下，這一派的微弱聲音和嘗試，最終也被視為異端邪說(shuō)，被那場(chǎng)浩劫徹底吞沒(méi)……
連同他們的理念一起，塵封于故紙堆中，被勝利者書(shū)寫(xiě)的歷史徹底抹去了?！?/p>
慕容雪說(shuō)完，靜靜地看向楚玄。
她的眼中沒(méi)有世人慣有的鄙夷與唾棄，反而帶著(zhù)一種超越時(shí)代局限性的理解，甚至……深深的惋惜與同情。
“所以，”
她的聲音很輕，卻異常清晰，“即便生于那樣的環(huán)境，擁有那樣的血脈……
一個(gè)人究竟會(huì )成為什么樣的人，是嗜血殘暴的魔頭，還是心懷光明尋求變革的異端……
看的，終究是本心與選擇，而非身份。世事無(wú)常，命運弄人……
有些人生來(lái)，便背負著(zhù)沉重枷鎖，在夾縫中掙扎，其痛苦掙扎，未必是外人所能想象與妄斷?！?/p>
這番話(huà)，如同最輕柔卻又最沉重的羽毛，落在了楚玄的心湖之上。
他沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
只是那雙深邃如星空、仿佛承載了萬(wàn)古寒冰的眼眸，在這一瞬間，劇烈地波動(dòng)了一下！
堅冰，似乎悄然裂開(kāi)了一道縫隙。
他靜靜地注視著(zhù)慕容雪。
眼前這個(gè)清冷如雪的女子，這一刻在他眼中，似乎與之前那個(gè)“被父親指定不得不聯(lián)姻的對象”徹底剝離開(kāi)來(lái)。
她有著(zhù)洞悉歷史的眼光，有著(zhù)超越世俗藩籬的勇氣與卓見(jiàn)！
她理解他從未言說(shuō)也無(wú)法言說(shuō)的那份來(lái)自血脈的原罪與沉重！
她看他的眼神里，沒(méi)有憐憫，只有平等的理解與那份難能可貴的清醒認知——
一個(gè)人，不該被其出身與父母的血脈所定義！
這份坦誠與理解，如同一縷溫暖的晨曦，穿透了他內心常年籠罩的陰霾與冰冷。
“原來(lái)……貴山莊典籍中，還有這樣的記載?！?/p>
良久，楚玄終于緩緩開(kāi)口，聲音低沉，卻帶著(zhù)一絲連他自己都未察覺(jué)的、極其罕見(jiàn)的喑啞與柔和。
“本心與選擇……重于血脈枷鎖么？”
他低聲重復著(zhù)慕容雪的話(huà)，像是在咀嚼其中的深意。
眼神中的復雜波動(dòng)漸漸平息，取而代之的是一種深沉如水，卻又仿佛卸下了某種無(wú)形重負后的釋然與……審視。
這份審視，不再是對政治聯(lián)姻對象的衡量，而是真正意義上，將慕容雪這個(gè)人，看進(jìn)了眼底。
慕容雪迎著(zhù)他的目光，沒(méi)有退縮，清冷的目光在月光下，竟也顯得柔和了幾分。
“是啊，”
她輕輕應道，“我雖深居山莊，但也知世事紛繁復雜。黑白之間，尚有無(wú)數模糊地帶。妄下定論，人云亦云，皆是愚人之行。
至少在我慕容雪眼中……殿下就是殿下，無(wú)論是過(guò)去、現在，還是未來(lái)?！?/p>
她沒(méi)有說(shuō)破“天魔圣女之子”的禁忌，但字字句句，皆已表明心跡。
晚風(fēng)拂過(guò)水榭，吹動(dòng)兩人的衣袂。
亭閣中彌漫的茶香氤氳，繚繞在兩人之間，帶著(zhù)雪頂清茶的微澀與回甘。
沉默再次降臨。
但這一次的沉默，卻不再是聯(lián)姻雙方公式化的尷尬與隔閡，而是一種奇妙的、在心靈深處達成某種默契的沉靜。
兩人都未再說(shuō)話(huà)。
楚玄重新端起那杯有些微涼的清茶，慢慢啜飲著(zhù)。
目光，卻落向湖面。
那倒映著(zhù)星月的寒池，水面清亮，映出岸邊并肩而坐的兩個(gè)身影。
一個(gè)清冷如月，一個(gè)孤傲如雪。
卻在某種玄妙的感應中，彼此的氣息似乎纏繞融合了一些，不再那般涇渭分明。
看著(zhù)這平靜的湖水倒影，楚玄那深不見(jiàn)底的眼瞳深處，冰封的湖面下，如同投入了一顆星辰。
慕容雪也同樣無(wú)聲地看著(zhù)水中的倒影，看著(zhù)那個(gè)與她并肩而坐的身影。
第一次感覺(jué)，這個(gè)曾被視為棋子和怪物的男人，并非想象中的冰冷堅硬，他亦有沉重背負的過(guò)往，只是被藏得太深。
而自己剛才那番話(huà)……
不僅是在回應他，也像是在斬斷某種無(wú)形的枷鎖，道出自己對這個(gè)世俗規矩的真正認知。
聯(lián)姻的繩索依舊存在。
但在今晚之后，那繩索的兩端，似乎不再只是家族利益捆綁下的兩個(gè)“物”。
心湖中，似乎有某種堅冰在悄然融化，也有某種沉寂的角落，被投入了一縷名為理解的光。
月光無(wú)聲。
風(fēng)聲輕吟。
楚玄放下茶杯，杯底磕在石桌上，發(fā)出清脆的一聲輕響，打破了這水榭長(cháng)久的靜默。
“走吧?！?/p>
他站起身，側過(guò)頭看向身邊的女子。
“夜深寒重，回去了?！?/p>
月光勾勒著(zhù)他挺拔的輪廓，落下淡淡的銀輝，這一刻，他身上那股拒人千里之外的冷漠感似乎淡化了些許。
慕容雪也依言起身，月華為她清冷的身姿披上一層朦朧銀紗。
“好?！?/p>
她輕聲回應。
兩人沒(méi)有更多言語(yǔ)，并肩走下臺階，離開(kāi)了這座臨水的亭閣。
夜色掩蓋了他們的身影，卻無(wú)法掩蓋這場(chǎng)月下交心所帶來(lái)的，微妙的、卻又是本質(zhì)的變化。
山莊后山，清冷的月色透過(guò)稀疏的枝葉，將兩人的身影拉得很長(cháng)。
慕容雪步履輕盈地走在前面一點(diǎn)的位置，楚玄稍后半步跟隨。
就在兩人即將回到聽(tīng)雪小筑主院外的岔路口時(shí)，楚玄的腳步微微一頓。
慕容雪似有所感，也停下腳步，側身望來(lái)。
楚玄的目光落在遠方起伏的山巒剪影之上，那里是莊外黑暗籠罩之地。
在慕容雪清澈的目光注視下，他忽然開(kāi)口，聲音低沉卻帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的溫度：
“慕容雪?！?/p>
這是他第一次沒(méi)有稱(chēng)呼“慕容小姐”。
慕容雪心頭微動(dòng)，抬眸看向他：“嗯？”
“山莊之外……恐不太平?！?/p>
楚玄的聲音很平靜，像是在陳述一個(gè)早已預見(jiàn)的事實(shí)。
“這大婚，既是你我二人之事，有些不該來(lái)的‘賓客’，或許……要勞煩你慕容家的子弟們，一并擋上一擋了?！?/p>
他的話(huà)說(shuō)得云淡風(fēng)輕，但話(huà)語(yǔ)中蘊含的意思卻再明確不過(guò)——山雨欲來(lái)，刀兵已至！
慕容雪瞬間明白了。
這些日子山莊表面的喜慶下暗流洶涌，她并非毫無(wú)察覺(jué)。趙康年一系的異動(dòng)，莊外游弋的陌生面孔的增多……
她冰雪聰明，從楚玄的話(huà)中，敏銳地捕捉到了那平靜表面下的腥風(fēng)血雨即將爆發(fā)，
而且矛頭恐怕直指山莊核心，甚至……牽連自己這位即將成為九皇妃的人！
她沒(méi)有絲毫驚慌，反而在理解了楚玄話(huà)語(yǔ)中那隱含的信任與并肩之意后，眼中閃過(guò)一絲清亮決然的光。
她迎著(zhù)楚玄的目光，嘴角甚至微微向上牽起一個(gè)極其清淺卻無(wú)比堅定的弧度：
“殿下放心?！?/p>
她的聲音不大，卻帶著(zhù)玉石般的清冽與鏗鏘：
“天劍山莊立足江湖數百載，靠的從來(lái)不是一團和氣的名聲?！?/p>
“劍之所指，有死無(wú)生！”
“無(wú)論是對內……還是對外！”
“我慕容家的劍，早已出鞘待客了！”
最后那句話(huà)，她說(shuō)得斬釘截鐵，那雙如秋水般的明眸之中，
不再是世家貴女的嫻雅，而燃起了一縷凜冽如霜的戰意與當家主母般的沉靜剛決！
她是在告訴他：山莊，并非表面那般毫無(wú)準備！
而她慕容雪，也絕非需要被護在羽翼下的柔弱花朵！
山莊的劍，莊主的劍，還有她的劍……皆已備好，鋒芒內斂，只待宵小來(lái)犯！
楚玄看著(zhù)她。
月光下，女子清麗容顏上那抹凜冽如霜的果決與戰意，在她澄澈的眸底交織，如同一柄即將離鞘的名劍，寒芒內蘊。
那一刻，仿佛有光芒自楚玄那古井無(wú)波的眼眸深處掠過(guò)，快得幾乎讓人以為是錯覺(jué)。
一絲極其微小的暖意，融化在他常年冰封的心淵極處。
他沒(méi)有回應她這番鏗鏘有力的宣言。
只是微微頷首。
嘴角，似乎極短暫地向上牽動(dòng)了一下，弧度細微得如同冰層下的漣漪。
然后，他邁開(kāi)腳步，先一步踏上通向主院的路。
步履沉穩，如磐石不移。
低沉的聲音，卻清晰地順著(zhù)夜風(fēng)，傳入身后女子的耳中：
“那……明日，便看看這熱鬧究竟有多熱鬧?！?/p>
“你我……且并肩看這一場(chǎng)……山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓罷?！?/p>
他并未回頭，徑直離去，修長(cháng)的身影很快隱沒(méi)在聽(tīng)雪小筑的門(mén)扉之后。
慕容雪獨自立于月華流瀉的岔路口，晚風(fēng)撩起她鬢角的幾縷青絲。
她望著(zhù)楚玄消失的方向，指尖無(wú)意識地拂過(guò)腰間懸掛的那枚冷玉。
那玉，觸手冰涼，但她心底，卻仿佛有一簇極微小的火焰，正在悄然點(diǎn)燃。
方才那一刻，她在他眼中捕捉到的，是信任？是認可？
抑或……是兩人在面對這即將到來(lái)的風(fēng)暴時(shí)，某種悄然達成的、超越聯(lián)姻契約的同盟與默契？
“并肩……”
她低聲呢喃著(zhù)楚玄最后留下的那兩個(gè)字，清冷的容顏在月光下顯得格外靜謐，也格外……堅定。