京城。
天下第一雄城。
朱墻琉璃瓦，重樓飛檐，盡顯皇朝氣派。
此刻，城內最負盛名的酒樓“天悅樓”中，人聲鼎沸，喧囂震天。
說(shuō)書(shū)先生正唾沫橫飛地講著(zhù)“天劍莊主一劍斷江”的傳奇，引得滿(mǎn)堂喝彩。
然而，在二樓的雅間里，一群身份顯赫的公子哥們，討論的話(huà)題卻更加勁爆。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？天大的新聞！”
一個(gè)錦衣公子神秘兮兮地壓低了聲音，臉上卻滿(mǎn)是憋不住的笑意。
“什么新聞，能比得上圣上賜婚這事兒大？”
對面的同伴撇了撇嘴，不以為意。
“我說(shuō)的就是這事兒！”
錦衣公子一拍大腿。
“你們知道圣上把江南第一美人慕容雪，許配給誰(shuí)了嗎？”
“還能有誰(shuí)？如今風(fēng)頭最盛的，自然是太子殿下，難不成是三皇子？”
“錯！大錯特錯！”
錦衣公子得意地搖著(zhù)手指。
“都不是?！?/p>
“圣上把慕容雪，許配給了九皇子，楚玄！”
“噗——！”
一口上好的雨前龍井，被噴了出來(lái)。
“誰(shuí)？！”
“九皇子楚玄？哪個(gè)楚玄？”
“皇陵里那個(gè)廢物？那個(gè)魔教妖女生的不祥之人？”
“你沒(méi)搞錯吧！這怎么可能！”
整個(gè)雅間瞬間炸開(kāi)了鍋，所有人都露出了匪夷所思的表情。
錦衣公子享受著(zhù)眾人震驚的目光，慢悠悠地說(shuō)道：“千真萬(wàn)確?！?/p>
“圣旨都已經(jīng)送到皇陵了，據說(shuō)那位九皇子今日就要啟程前往江南?！?/p>
短暫的死寂之后，是轟堂大笑。
“哈哈哈哈！笑死我了！”
“圣上這是什么神來(lái)之筆？讓一個(gè)守了十年陵墓的廢物，去娶江南第一美人兼武林天驕？”
“這不是把天劍山莊的臉，按在地上摩擦嗎？”
“天劍山莊莊主慕容博，那可是宗師境的強者，威震江南，何等心高氣傲，他能同意這門(mén)婚事？”
“嘿，據說(shuō)是慕容博自己上書(shū)請求聯(lián)姻的，圣上順水推舟，就來(lái)了這么一出?！?/p>
“妙??！實(shí)在是妙！”
“不管天劍山莊接不接這圣旨，都得吃個(gè)啞巴虧，里子面子全沒(méi)了！”
“可憐那慕容雪，天之驕女，卻要嫁給一個(gè)連武功都不會(huì )的廢物皇子，這輩子算是毀了?！?/p>
“誰(shuí)說(shuō)不是呢。我聽(tīng)說(shuō)那九皇子自幼體弱，又在皇陵那種陰氣重的地方待了十年，怕是早就成了一副病秧子，能不能活到洞房都難說(shuō)?！?/p>
“一個(gè)廢物，一個(gè)笑話(huà)，這就是我們大軒皇朝的九皇子?！?/p>
議論聲此起彼伏，言語(yǔ)間充滿(mǎn)了對楚玄的鄙夷和對天劍山莊的幸災樂(lè )禍。
在他們眼中，楚玄不過(guò)是皇權博弈棋盤(pán)上，一顆用來(lái)惡心人的廢子，無(wú)足輕重，甚至不配被認真對待。
……
東宮。
太子楚曜的府邸，金碧輝煌，奢華至極。
他正半躺在鋪著(zhù)白虎皮的軟榻上，聽(tīng)著(zhù)手下心腹的匯報。
“殿下，消息已經(jīng)確認，老九確實(shí)已經(jīng)上路了?！?/p>
一名幕僚躬身說(shuō)道。
楚曜端起一杯西域進(jìn)貢的葡萄酒，輕輕晃了晃，嘴角噙著(zhù)一抹不屑的冷笑。
“父皇的手段，還是這么出人意料?！?/p>
“用一塊人人都嫌臭的茅坑石，去砸江湖那座最硬的玉山，倒也算是個(gè)有趣的法子?！?/p>
另一名官員連忙奉承道：“圣上英明，但終究不如太子殿下雄才大略?！?/p>
“區區一個(gè)天劍山莊，待殿下登基，只需一道旨意，便可令其灰飛煙滅，何須用這等手段?！?/p>
楚曜聞言，發(fā)出一聲暢快的笑聲。
“話(huà)雖如此，但看那慕容博吃癟，本宮心里也痛快?！?/p>
“一個(gè)江湖草莽，也敢在江南自稱(chēng)王侯？不知死活?！?/p>
他將杯中酒一飲而盡，眼神倨傲。
“至于老九……”
楚曜頓了頓，語(yǔ)氣輕蔑到了極點(diǎn)。
“一個(gè)連品階都入不了的廢物，憑著(zhù)一點(diǎn)皇室血脈茍延殘喘至今，已經(jīng)是父皇天大的仁慈?！?/p>
“如今能被當成工具用一次，也算是他這輩子唯一的價(jià)值了?！?/p>
“派人盯著(zhù)他嗎？”幕僚請示道。
“不必?！?/p>
楚曜揮了揮手，像是在驅趕一只蒼蠅。
“一只螻蟻而已，不值得本宮浪費半點(diǎn)心神?！?/p>
“他能不能活著(zhù)到江南，又或者到了江南會(huì )被天劍山莊的人怎么羞辱，都與本宮無(wú)關(guān)?！?/p>
“本宮的對手，從來(lái)都不是他?！?/p>
“是三弟，楚璟?！?/p>
提到楚璟，楚曜的眼中才閃過(guò)一絲真正的凝重。
對于楚玄，他完全是俯視，是無(wú)視。
一個(gè)早已被踢出棋局的棄子，根本不配讓他多看一眼。
……
與東宮的張揚奢華截然不同，三皇子楚璟的府邸，顯得格外清幽雅致。
書(shū)房?jì)?，檀香裊裊。
楚璟一身青衣，正獨自一人坐在棋盤(pán)前，黑白二子在他修長(cháng)的指間，仿佛有了生命。
他面容俊雅，氣質(zhì)溫潤，看上去更像一個(gè)飽讀詩(shī)書(shū)的文人，而非心機深沉的皇子。
一名身穿黑衣，氣息完全隱匿在陰影中的護衛，單膝跪地，無(wú)聲無(wú)息。
“事情，都聽(tīng)說(shuō)了？”
楚璟落下一顆白子，聲音平淡如水，不起波瀾。
“是，殿下。九皇子已離京?！卑敌l的聲音沙啞干澀。
“太子那邊，有什么動(dòng)靜？”
“太子殿下認為九皇子不足為慮，并未做出任何安排?！?/p>
“呵?！?/p>
楚璟輕笑一聲，笑意卻未達眼底。
“我這位太子大哥，還是那么的自負?！?/p>
“他只看到了父皇在敲打天劍山莊，卻沒(méi)想過(guò)，父皇為何偏偏要用老九這顆棋子?！?/p>
暗衛不解：“殿下，這其中……還有什么深意？”
楚璟拿起一顆黑子，在指尖緩緩摩挲。
“老九的身份，太特殊了?！?/p>
“他的母親，是赫連月霜?！?/p>
“百年前被剿滅的天魔教，最后一任圣女?！?/p>
“當年，天魔教的無(wú)上寶典《天魔策》下落不明，很多人都懷疑，赫連月霜將它的秘密，藏在了老九的身上?！?/p>
暗衛的呼吸微微一窒。
《天魔策》！
那可是能讓整個(gè)江湖都為之瘋狂的魔道第一神功！
“父皇將他放在皇陵十年，名為鎮壓不祥，實(shí)則可能也是一種觀(guān)察和保護?！?/p>
“如今將他放出，看似是當成棄子，但焉知不是想借江南武林的水，來(lái)試探老九身上的秘密？”
楚璟的眼中，閃爍著(zhù)智慧與算計的光芒。
“太子看不上他，我卻不能不防?！?/p>
“一個(gè)可能身負《天魔策》秘密的人，絕不能落到別人手里，更不能讓他安然無(wú)恙地抵達天劍山莊，成為慕容博手中的牌?！?/p>
他將手中的黑子，輕輕按在棋盤(pán)之上，瞬間吃掉了白子的一大片。
“派‘鬼影’他們去?！?/p>
“半路上，‘請’九皇子改道，帶他來(lái)見(jiàn)我?！?/p>
“我要親自問(wèn)問(wèn)他，關(guān)于他母親的事，關(guān)于《天魔策》的事?！?/p>
暗衛的頭埋得更低了。
“是?！?/p>
“殿下，若是……九皇子不配合呢？”
楚璟抬起眼，溫潤的眸子里閃過(guò)一絲冰冷的殺機。
“那就讓他，和他身上的秘密，永遠消失在這條路上?！?/p>
“一個(gè)死去的廢物皇子，能用來(lái)栽贓給太子，或者挑起皇室與天劍山莊的爭端，價(jià)值反而更大?！?/p>
“是！屬下明白！”
暗衛的身影，如鬼魅般融入陰影，消失不見(jiàn)。
書(shū)房?jì)?，重歸寂靜。
楚璟望著(zhù)棋盤(pán)上的殺局，輕聲自語(yǔ)。
“老九，別怪三哥心狠?！?/p>
“生在帝王家，本就是你的原罪?！?/p>
“希望你，能聰明一點(diǎn)?！?/p>
……
京城外的官道上。
一輛樸實(shí)無(wú)華的馬車(chē)，正緩緩地向前行駛。
車(chē)隊實(shí)在太過(guò)寒酸。
除了這輛馬車(chē)，就只有一個(gè)上了年紀、氣喘吁吁的老宦官騎著(zhù)一頭瘦驢跟在旁邊。
后面還跟著(zhù)五六個(gè)護衛，一個(gè)個(gè)面黃肌瘦，盔甲破舊，手中的長(cháng)槍都生了銹，與其說(shuō)是護衛，不如說(shuō)是一群逃難的災民。
“福公公，我們還有多遠才能到驛站??？我這腿都快斷了?！?/p>
一個(gè)年輕護衛有氣無(wú)力地抱怨道。
老宦官，也就是楚玄在皇陵唯一的仆人福伯，擦了擦額頭的汗，苦笑道：
“快了，快了，再翻過(guò)前面那座山就到了?！?/p>
“唉，這叫什么差事啊，護送這么個(gè)主兒，半點(diǎn)油水沒(méi)有，還晦氣?！?/p>
“小聲點(diǎn)！讓人聽(tīng)見(jiàn)！”
“聽(tīng)見(jiàn)又怎么樣？他一個(gè)廢物皇子，還能治我們的罪不成？”
幾名護衛的竊竊私語(yǔ)，毫不遮掩，充滿(mǎn)了怨氣和鄙夷。
這趟差事，在他們看來(lái)，就是個(gè)流放的苦差。
福伯聽(tīng)著(zhù)這些話(huà)，臉上滿(mǎn)是憂(yōu)色，擔憂(yōu)地看了一眼緊閉的馬車(chē)車(chē)廂。
殿下他……聽(tīng)到了會(huì )怎么想啊。
然而，車(chē)廂之內，卻是一片安然。
楚玄閉目盤(pán)膝而坐，對外界的議論充耳不聞。
不。
不是充耳不聞，而是一切都清晰地映照在他的心湖之中。
一步入大宗師，他的感知早已超凡脫俗。
方圓數里之內，風(fēng)吹草動(dòng)，蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)叫，都瞞不過(guò)他的耳朵。
這些護衛的心聲，福伯的擔憂(yōu)，甚至更遠處，幾道若有若無(wú)，帶著(zhù)淡淡煞氣和殺意的窺伺，他都一清二楚。
“奇怪，路上怎么會(huì )有跳蚤出現？”
他睜開(kāi)眼睛，深邃的眸光仿佛穿透了車(chē)廂，看到了潛伏在密林中的那些黑影。
“也好，省得我這一路太過(guò)無(wú)聊?！?/p>
楚玄的嘴角，勾起一抹微不可查的弧度。
在他的神話(huà)級感知下，那些自以為隱藏得很好的刺客，就像是黑夜里的螢火蟲(chóng)，無(wú)比清晰。
為首一人，實(shí)力在二品中期。
其余幾人，也都是三品、四品的真氣境好手。
這樣的陣容，用來(lái)對付一個(gè)“手無(wú)縛雞之力的廢物皇子”，可以說(shuō)是殺雞用牛刀了。
可惜。
他們要面對的，不是一只雞。
而是一頭，蟄伏十年，早已長(cháng)成滔天巨獸的……神龍。
楚玄重新閉上眼睛，體內【九轉輪回經(jīng)】緩緩運轉，氣息圓融，與天地合一。
他就像一個(gè)真正的普通人，沒(méi)有泄露出一絲一毫的強者氣息。
他在等。
等這些獵人，自己走進(jìn)布置好的陷阱。
風(fēng)，似乎變得有些冷了。
官道兩旁的樹(shù)林，也顯得愈發(fā)幽深。