寅時(shí)三刻的午門(mén)外，天色依舊晦暗。凌晨的寒氣裹挾著(zhù)濕重的晨霧，即使早已開(kāi)春卻也讓人感到一些冷意。
楚臨站在親王隊列的前列，同樣穿著(zhù)親王規制的玄色繡金蟒朝服。他的身形挺拔，維持著(zhù)靖北王應有的深沉與冷峻。然而，仔細看去，他的臉色在宮燈光線(xiàn)下顯得比常人更為蒼白，眼下帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的青影，嘴唇也缺乏血色。
他微微垂著(zhù)眼瞼，感受著(zhù)四面八方投來(lái)的、或明或暗的目光——有探究，有關(guān)切，有幸災樂(lè )禍，更多的是深不見(jiàn)底的算計。
厚重的宮門(mén)在卯時(shí)正刻緩緩開(kāi)啟。百官按品級?mèng)~(yú)貫而入，穿過(guò)肅穆的廣場(chǎng)，步入那座象征著(zhù)帝國最高權力、也彌漫著(zhù)無(wú)形硝煙的金鑾殿。
楚臨隨著(zhù)隊伍踏入大殿。金碧輝煌的蟠龍柱，高高在上的龍椅，分列兩班的文武大臣……這場(chǎng)景他閉著(zhù)眼睛都能畫(huà)出來(lái)。但當親身站在這里，被那股莊嚴肅穆又壓抑沉重、仿佛能凍結空氣的氣氛包裹時(shí)，他還是感到一陣心悸。這不是游戲CG，這是真實(shí)的、能要人命的政治旋渦。
“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！” 山呼海嘯般的朝拜聲響起。
楚臨跟著(zhù)躬身行禮，動(dòng)作標準流暢——他設計的時(shí)候可是有考究過(guò)的！
起身時(shí)，幾不可察地輕輕吸了一口氣，滿(mǎn)意的想：“建模精度不錯，音效也夠震撼，不愧是我的作品！”
例行公事的朝議開(kāi)始，無(wú)非是各地奏報、錢(qián)糧賦稅、邊關(guān)軍情。楚臨作為剛痊愈返朝的親王，暫時(shí)沒(méi)有需要他發(fā)言的具體事務(wù)，他便樂(lè )得裝深沉，站在隊列里當個(gè)安靜的背景板，實(shí)則豎著(zhù)耳朵，大腦高速運轉，分析著(zhù)每一個(gè)發(fā)言者的語(yǔ)調、措辭和潛臺詞，同時(shí)瘋狂檢索腦子里的NPC檔案。
就在朝議接近尾聲，氣氛看似平穩時(shí)，端坐龍椅上的皇帝，緩緩開(kāi)口了。他的聲音不高，卻帶著(zhù)帝王特有的威壓，清晰地傳遍大殿：
“景文?！?/p>
楚臨心頭一凜，知道重頭戲來(lái)了。他立刻出列，躬身行禮：“臣弟在?！?/p>
皇帝的目光落在他身上，帶著(zhù)審視和一絲不易察覺(jué)的關(guān)切：“朕聽(tīng)聞，方才你入朝途中，竟有宵小之徒膽敢行刺？可有受傷？刺客可曾擒獲？”
此言一出，大殿內瞬間安靜下來(lái)。所有人的目光，如同探照燈般，齊刷刷聚焦在楚臨身上。關(guān)切、震驚、探究、幸災樂(lè )禍……各種情緒交織。
楚臨保持著(zhù)躬身的姿態(tài)，聲音沉穩，帶著(zhù)恰到好處的后怕和一絲憤怒：
“回稟皇上，托陛下洪福，臣弟僥幸無(wú)恙。賊子狡詐，于長(cháng)樂(lè )街高處施放冷箭，幸得護衛統領(lǐng)張錚反應迅捷，格擋及時(shí)，方未釀成大禍。只是……”他頓了頓，語(yǔ)氣轉為沉重和無(wú)奈，“賊人一擊不中，即刻遠遁，現場(chǎng)只余些許痕跡，未能擒獲活口，實(shí)乃臣弟無(wú)能，有負圣恩?！?/p>
“竟有此事？！” 皇帝眉頭緊鎖，聲音帶著(zhù)怒意。
“天子腳下，皇城之內，竟有如此狂徒！刺殺親王，形同謀逆！刑部！大理寺！督調院！給朕徹查！三日之內，朕要一個(gè)交代！”
被點(diǎn)名的幾位大臣連忙出列領(lǐng)旨，額頭冒汗。
這時(shí)，站在文臣前列、須發(fā)皆白的丞相李延年顫巍巍地開(kāi)口，語(yǔ)氣帶著(zhù)恰到好處的關(guān)切：
“陛下息怒。王爺殿下吉人天相，逢兇化吉，實(shí)乃社稷之福。只是……老臣斗膽，殿下新婚之夜便遭毒酒暗害，如今入朝又遇冷箭刺殺，這接二連三……是否……是否殿下近來(lái)……招惹了什么仇家？”
他話(huà)問(wèn)得看似關(guān)心，實(shí)則陰險，瞬間將楚臨推向了風(fēng)口浪尖，暗示他自身有問(wèn)題才招致禍患。無(wú)數道目光變得更加銳利。
楚臨心中冷笑：“老狐貍，這就開(kāi)始試探甩鍋了？臺詞背得挺溜??！”他面上卻露出恰到好處的茫然和一絲恰到好處的委屈？
“招惹仇家？” 楚臨抬起頭，眼神帶著(zhù)幾分“無(wú)辜”的困惑，看向龍椅上的皇帝，又掃過(guò)殿中群臣，最后聲音微微提高，帶著(zhù)一種恍然大悟又帶著(zhù)點(diǎn)豁出去的悲憤：
“丞相此言，倒是點(diǎn)醒了臣弟！臣弟近來(lái)……除了遵皇兄旨意，調查之前的軍餉虧空之外……實(shí)不知還有何事能引來(lái)如此殺身之禍！”
此言一出，朝堂上瞬間響起一片壓抑的吸氣聲！
丞相李延年的老臉微微一僵，沒(méi)想到楚臨直接把矛頭引向了皇帝正在查的敏感案子！這等于暗示有人是做賊心虛，想要殺人滅口！
一直閉目養神的仲俞老王爺，此刻眼皮幾不可察地顫動(dòng)了一下，臉上那萬(wàn)年不變的慈祥笑容似乎也淡了一分。而文臣隊列中的戶(hù)部尚書(shū)沈殊文，楚臨的老丈人，則是瞳孔微縮，握著(zhù)笏板的手指微微收緊，看向楚臨的眼神深處掠過(guò)一絲冰冷的審視。
“哦？” 皇帝的聲音聽(tīng)不出喜怒，“竟有此事？看來(lái)這些蠹蟲(chóng)，是愈發(fā)猖狂了！竟敢將手伸向朕的皇弟！”
他冷哼一聲，目光如電掃過(guò)殿中群臣，那無(wú)形的威壓讓不少人低下頭去。
“此案，更要嚴查！一查到底！無(wú)論牽扯到誰(shuí)，絕不姑息！景文，”
他看向楚臨，“你為朝廷辦事，忠心可嘉，但也需多加小心。朕會(huì )加派人手護衛王府安全?！?/p>
“臣弟謝陛下隆恩！定當小心謹慎，不負皇兄所托！” 楚臨連忙躬身謝恩，姿態(tài)恭敬無(wú)比。
退朝時(shí)，楚臨能感覺(jué)到更多意味不明的目光落在自己背上。他目不斜視，保持著(zhù)靖北王應有的沉穩步伐，隨著(zhù)人流緩緩退出金鑾殿。
走出壓抑的宮殿，重新呼吸到外面寒冷的空氣，楚臨才感覺(jué)心頭的巨石稍稍落下。剛才那番朝堂應對，簡(jiǎn)直比他連續開(kāi)三天策劃會(huì )還耗神！
“呼……總算演完了?！彼麅刃拈L(cháng)舒一口氣，嘴角卻勾起一抹只有自己能懂的、帶著(zhù)點(diǎn)嘲諷和得意的弧度。
“一群老狐貍，還想套我的話(huà)？想把臟水往我身上引？呵，也不看看你們的人設是誰(shuí)寫(xiě)的！臺詞、動(dòng)機、反應路徑……老子門(mén)兒清！跟老子玩？老子可是拿著(zhù)完整攻略和NPC數據庫的男人！”