江灣，葉家花園。昔日的亭臺樓閣此刻成了第九集團軍的神經(jīng)中樞，電話(huà)線(xiàn)像蛛網(wǎng)般纏繞，電臺滴滴答答響個(gè)不停，參謀們抱著(zhù)文件步履匆匆，臉上都帶著(zhù)徹夜未眠的焦灼?？諝庵袕浡?zhù)濃重的煙草味和一種無(wú)形的巨大壓力。
林風(fēng)被直接引到作戰室。巨大的沙盤(pán)幾乎占據了整個(gè)房間，上面精細地標注著(zhù)閘北、虹口、楊樹(shù)浦的每一條街道、每一座重要建筑。代表敵我的紅藍小旗密密麻麻地插在其上，犬牙交錯。張治中將軍就站在沙盤(pán)前，背對著(zhù)門(mén)口，肩膀似乎被無(wú)形的重擔壓得有些佝僂。他轉過(guò)身，這位以“先發(fā)制敵”著(zhù)稱(chēng)的鐵血將領(lǐng)，此刻眼窩深陷，布滿(mǎn)血絲，眉宇間是濃得化不開(kāi)的疲憊與……一絲難以言喻的郁憤。
“林旅長(cháng)，你來(lái)得正好?！睆堉沃械穆曇羯硢?，他用力點(diǎn)了點(diǎn)沙盤(pán)上虹口區域的核心——日本海軍陸戰隊司令部，那是一座用模型精心堆砌出的、堡壘般的建筑?！翱吹?jīng)]有？虹口！楊樹(shù)浦！這烏龜殼！八十七、八十八師，還有你們的兄弟部隊，打了三天！三天了！啃掉了外圍的硬骨頭，滬江大學(xué)、海軍俱樂(lè )部都拿下來(lái)了，可這核心，就是打不進(jìn)去！”
他的手指猛地戳在代表匯山碼頭的一個(gè)點(diǎn)上，那里插著(zhù)一面小小的藍色旗幟，代表日軍仍在固守?！包S梅興，我的好學(xué)生，264旅旅長(cháng)，就在這愛(ài)國女校的位置，被小鬼子的炮彈……”張治中的聲音哽了一下，隨即化為更深的怒火，“他帶的突擊隊，離那狗屁司令部就差最后一步！就差一步??！”
林風(fēng)的心臟被狠狠攥緊。黃梅興，這個(gè)名字他知道。歷史書(shū)上一筆帶過(guò)的“淞滬會(huì )戰初期殉國將領(lǐng)”，此刻是如此真實(shí)而慘烈。他帶來(lái)的259旅，難道也要填進(jìn)這無(wú)底洞般的巷戰絞肉機？
“總司令，”林風(fēng)上前一步，聲音沉穩卻帶著(zhù)不容置疑的鋒芒，“職部259旅已全員到位。我請求，立即投入對楊樹(shù)浦方向的攻擊！我旅有專(zhuān)門(mén)針對巷戰和堅固工事的訓練，有‘三三制’滲透戰術(shù)，有攻堅爆破組！還有……”他壓低聲音，“三十六門(mén)反坦克炮！不能等！現在小鬼子的援兵還在海上漂，正是砸碎這烏龜殼的時(shí)候！”他腦中閃過(guò)德國顧問(wèn)那未能成功的“鐵拳”戰術(shù)，但259旅的“鐵拳”，是淬了火的。
張治中眼中精光一閃，仿佛被林風(fēng)的決絕點(diǎn)燃。他猛地一拍桌子：“好！要的就是這股銳氣！你旅即刻……”
“報告！”一個(gè)機要參謀幾乎是沖了進(jìn)來(lái)，臉色蒼白，手里捏著(zhù)一份電報，“南京急電！委員長(cháng)令：暫停一切進(jìn)攻行動(dòng)！等待……等待外交斡旋結果！”
作戰室里的空氣瞬間凝固了。所有的聲音——電臺聲、電話(huà)聲、腳步聲——仿佛都消失了。張治中臉上的血色以肉眼可見(jiàn)的速度褪盡，他死死盯著(zhù)那份電報，嘴唇翕動(dòng)著(zhù)，卻發(fā)不出一點(diǎn)聲音。幾秒鐘的死寂后，一聲壓抑到極致的、如同受傷野獸般的低吼終于從他喉嚨里擠出：
“外交……斡旋？二十四小時(shí)……又是二十四小時(shí)??！”他猛地將拳頭砸在沙盤(pán)邊緣，木屑紛飛，虹口和楊樹(shù)浦的模型一陣劇烈搖晃?！八麄兛床坏絾?？小鬼子正在吳淞口外拼命增兵！每一分鐘，都是拿弟兄們的血在填??！”
林風(fēng)只覺(jué)得一股冰冷的怒火從腳底直沖頭頂，燒得他眼前發(fā)黑。歷史的巨大慣性，如同這列失控的火車(chē)，再次狠狠撞向了他精心準備的防線(xiàn)！三天前，正是因為等待這該死的“二十四小時(shí)”，讓閃擊戰變成了攻堅戰，讓黃梅興倒在了勝利的門(mén)檻前！如今，同樣的戲碼再次上演！他仿佛看到草垛下那些冰冷的Pak36炮管在無(wú)聲地嘲笑，看到訓練場(chǎng)上士兵們拼刺刀時(shí)淌下的汗水和血水即將匯入一片更廣闊的血海。
“總司令……”林風(fēng)的聲音像淬了冰的刀鋒。
張治中疲憊地揮了揮手，那手仿佛有千斤重?！皥绦忻睢鞑俊D入防御，加強工事?！泵恳粋€(gè)字，都像是從牙縫里擠出來(lái)的，帶著(zhù)血絲?！傲致瞄L(cháng)，帶好你的兵……仗，有的打……血，有的流……”他轉過(guò)身，望向窗外上海陰沉的天空，背影蕭索得如同秋風(fēng)中一片枯葉。
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命令如山。259旅的怒火被強行按捺下去，士兵們憋著(zhù)一股邪氣，在閘北殘破的街巷里瘋狂地挖掘、加固。鐵鍬和十字鎬與磚石泥土猛烈碰撞的聲音，取代了沖鋒的號角。林風(fēng)親自跳進(jìn)一個(gè)剛挖好的散兵坑，抓起一把土用力一攥，松散的沙土從指縫簌簌落下。
“不行！”他厲聲對工兵連長(cháng)陳石頭吼道，“這土太松！炮一震就塌！挖深！挖到見(jiàn)水！側壁給我拍實(shí)！里面掏貓耳洞！頂上用能找到的所有木頭、門(mén)板、鐵皮加固！這坑不是給你睡覺(jué)的，是給你活命的！”他眼前閃過(guò)月浦、羅店那些后世記載中密如蛛網(wǎng)的鋼筋水泥碉堡群和吞噬生命的交叉火網(wǎng)。
士兵們赤著(zhù)膊，汗水混著(zhù)泥土在身上流淌，如同泥塑的雕像。沒(méi)有人抱怨，只有沉默的、近乎自虐般的挖掘。每一鍬下去，都帶著(zhù)對那“二十四小時(shí)”的憤懣和對即將到來(lái)風(fēng)暴的恐懼?？諝庵袕浡?zhù)泥土的腥氣和汗水的咸澀。
時(shí)間在令人窒息的等待中一分一秒地流逝。8月14日過(guò)去了。15日……16日……寶貴的四十八小時(shí)！每一刻，吳淞口外日軍的運輸船都在瘋狂卸下士兵和裝備。
壞消息終于像潰堤的洪水般涌來(lái)：
“報告！日軍第十一師團主力于川沙口、獅子林強行登陸！寶山方向告急！”
“報告！羅店失守！十八軍正在反攻！傷亡……極其慘重！”
羅店！這個(gè)名字像一顆燒紅的子彈射入林風(fēng)的腦海。那個(gè)被稱(chēng)為“血肉磨坊”的煉獄，終究還是被點(diǎn)燃了！地圖上，羅店這個(gè)小小的點(diǎn)，瞬間被刺目的鮮血淹沒(méi)。他仿佛看到密集的艦炮炮彈如同冰雹般砸下，將大地撕裂；看到日軍坦克噴吐著(zhù)火舌，在焦土上碾壓；看到無(wú)數年輕的中國士兵，像被割倒的麥子般一排排倒下，又有一排排怒吼著(zhù)沖上去，用集束手榴彈，用綁滿(mǎn)炸藥的軀體，去撞擊那鋼鐵的怪獸……“一天要消耗一個(gè)師！”老兵勞聲寰的話(huà)如同喪鐘在他耳邊回蕩。
“旅座！集團軍命令！”王銘的聲音帶著(zhù)一絲顫抖，也帶著(zhù)一絲如釋重負的決絕，“命我259旅，即刻馳援羅店方向！歸屬十五集團軍陳誠總司令指揮！接替十八軍部分防區，不惜一切代價(jià)，奪回羅店火車(chē)站，阻滯日軍西進(jìn)嘉定！”
閘北的天空，恰好傳來(lái)一聲悶雷，緊接著(zhù)，豆大的雨點(diǎn)砸落下來(lái)，敲打在士兵們冰冷的鋼盔上，發(fā)出噼啪的聲響。終于來(lái)了。不是他們預想的砸碎敵巢的閃擊，而是去填進(jìn)那臺剛剛啟動(dòng)、卻已血腥無(wú)比的巨大磨盤(pán)——羅店。
“全旅集合！”林風(fēng)躍上高處，雨水順著(zhù)他的帽檐和臉頰流下，他的聲音卻蓋過(guò)了雷雨，清晰地傳入每一個(gè)士兵的耳中：“弟兄們！練兵千日，用在一時(shí)！小鬼子占了羅店，想掐斷我們的退路，想包我們的餃子！做夢(mèng)！”
他猛地抽出腰間的毛瑟C96駁殼槍?zhuān)瑯尶谥敝噶_店方向那陰沉的天際線(xiàn)，一道慘白的閃電恰在此時(shí)撕裂烏云，照亮了他眼中燃燒的火焰和臉上冰冷的雨水：
“259旅——！”
“死戰！死戰??！死戰?。?！”數千條喉嚨迸發(fā)出的咆哮，如同壓抑已久的火山轟然爆發(fā)，瞬間壓過(guò)了天地間的風(fēng)雨雷鳴。這吼聲不再僅僅是口號，而是在絕望的等待后，對死亡發(fā)出的最狂野的邀約與挑戰。
部隊在滂沱大雨中開(kāi)拔了。泥濘的道路吞噬著(zhù)士兵們沉重的腳步。林風(fēng)走在隊伍的最前面，雨水模糊了他的視線(xiàn)。他仿佛看到羅店那片不足兩平方公里的焦土上，即將層層疊疊鋪滿(mǎn)自己熟悉或不熟悉的面孔——趙鐵柱的暴烈，李維明的陰鷙，孫振彪的兇狠，還有那些在訓練場(chǎng)上被他的“往死里練”折磨得死去活來(lái)、卻最終挺直了脊梁的年輕士兵們。
冰冷的雨水流進(jìn)他的脖頸，卻澆不滅胸膛里那團越燒越旺的火焰。他知道，穿越者的先知先覺(jué)，在這血肉橫飛的真實(shí)戰場(chǎng)上，渺小得可笑。他能改變的，或許只有身邊這數千條命，能在這“血肉磨坊”里多換幾個(gè)鬼子的命，讓他們的犧牲，在歷史的黑暗天平上，壓下沉甸甸的分量。
“傳令下去，”他沒(méi)有回頭，聲音在雨幕中異常清晰，“抵達羅店后，以連排為單位，依托一切殘垣斷壁，按‘三三制’展開(kāi)！把我們在葉大村、在模擬街區里練的東西，都用上！告訴弟兄們——”
他頓了頓，迎著(zhù)撲面而來(lái)的風(fēng)雨和越來(lái)越清晰的、來(lái)自羅店方向的沉悶炮聲，一字一句地說(shuō)道：
“此日，吾民族已臨最后關(guān)頭！此日，吾人亦陷于生死線(xiàn)上！身后即是國土，我們……無(wú)路可退！”
沉重的腳步聲，嘩嘩的雨聲，還有遠方越來(lái)越近的、如同地獄鼓點(diǎn)般的炮聲，交織在一起，匯成1937年8月江南最悲愴的進(jìn)行曲。259旅，如同一柄沉默而鋒利的尖刀，刺向了那個(gè)名為“羅店”的、正在沸騰的血肉漩渦。