混沌。
無(wú)邊的、扭曲的、七彩流轉的混沌。
玄奘感覺(jué)自己像一片被卷入狂暴漩渦的枯葉，在時(shí)空亂流中沉浮、撕扯。沒(méi)有方向，沒(méi)有時(shí)間，只有破碎的光影和尖銳的呼嘯在意識邊緣瘋狂掠過(guò)。懷中那冰冷的觸感早已消失，只有心口殘留的、如同被挖空般的劇痛，提醒著(zhù)他失去的是什么。
芷汀…
這個(gè)名字，連同那眉間一點(diǎn)殷紅的朱砂，成了這虛無(wú)混沌中唯一的錨點(diǎn)。他死死抓住這殘存的意念，如同溺水者抓住最后的稻草，在狂暴的時(shí)空風(fēng)暴中竭力維持著(zhù)一點(diǎn)靈識不滅。
不知過(guò)了多久，也許是一瞬，也許是萬(wàn)年。一股巨大的、無(wú)法抗拒的排斥力猛地將他從漩渦中心拋了出去！
“噗通！”
冰冷刺骨的河水瞬間灌入口鼻，嗆得他瞬間清醒！水流湍急，裹挾著(zhù)他沉沉浮浮。他本能地撲騰著(zhù)，手腳并用，掙扎著(zhù)向岸邊靠攏。
“咳咳…咳咳咳…” 終于，他狼狽不堪地爬上了濕漉漉的河岸，趴在冰冷的鵝卵石上，大口喘息，咳出嗆進(jìn)去的河水。渾身濕透，冷得直打哆嗦。低頭一看，身上的舊僧袍早已不見(jiàn)，取而代之的是一身洗得發(fā)白、打著(zhù)補丁、被河水浸透的粗布儒衫。原本光潔的頭頂，此刻也覆蓋著(zhù)一層濕漉漉、顯得有些凌亂的短發(fā)。
他茫然地環(huán)顧四周。
一條寬闊的河流在月光下泛著(zhù)粼粼波光，兩岸是黑瓦白墻、高低錯落的江南水鄉建筑，小橋流水，楊柳依依?？諝庵袕浡?zhù)濕潤的水汽和淡淡的荷香，遠處隱約傳來(lái)幾聲犬吠和更夫的梆子聲。
江南？水鄉？
玄奘（或者說(shuō)，現在應該叫唐玄奘）掙扎著(zhù)站起身，踉蹌了一下。身體虛弱得厲害，感覺(jué)像是大病初愈，又像是被掏空了所有力氣。更讓他心驚的是，體內那曾經(jīng)澎湃的佛力、那沉寂的“玲瓏佛骨舍利”，此刻如同從未存在過(guò)一般，消失得無(wú)影無(wú)蹤！他現在，完完全全就是一個(gè)手無(wú)縛雞之力的凡人書(shū)生！
“這…這是何處？”他喃喃自語(yǔ)，聲音沙啞，帶著(zhù)濃重的水汽，“芷汀…芷汀在哪里？至尊寶呢？寶盒呢？” 他急切地望向河流下游，又看向陌生的街巷，眼中充滿(mǎn)了茫然和深沉的憂(yōu)慮。月光寶盒將他們送入了輪回？那芷汀…她怎么樣了？那可怕的金剛伏魔印是否還在折磨她？她…也在這個(gè)世界的某個(gè)角落嗎？
一陣冷風(fēng)吹過(guò)，濕透的衣衫緊貼著(zhù)皮膚，帶來(lái)刺骨的寒意。唐玄奘打了個(gè)哆嗦，這才感到腹中饑餓難耐，咕咕作響。他下意識地摸了摸懷中，空空如也。別說(shuō)盤(pán)纏，連半個(gè)銅板都沒(méi)有。只有腰間掛著(zhù)一個(gè)同樣濕透、癟癟的舊書(shū)袋，里面裝著(zhù)幾本同樣濕透、墨跡暈染的經(jīng)義書(shū)籍，散發(fā)著(zhù)淡淡的霉味。
“阿彌陀佛…善哉善哉…”他習慣性地宣了聲佛號，隨即想起自己現在是個(gè)書(shū)生，又趕緊閉上嘴，臉上露出一絲苦笑。前世圣僧，今生落拓書(shū)生，身無(wú)分文，流落異鄉，還餓著(zhù)肚子。這轉世，還真是…別開(kāi)生面。
他拖著(zhù)濕漉漉、沉重的步伐，深一腳淺一腳地沿著(zhù)河岸，朝著(zhù)有燈火和人聲的方向走去。當務(wù)之急，是找個(gè)地方烘干衣服，弄點(diǎn)吃的，活下來(lái)。只有活著(zhù)，才能找到芷汀，才能…想辦法。
小鎮不大，但夜晚的街道還算熱鬧。燈籠高掛，映照著(zhù)青石板路。酒肆里傳出劃拳行令的喧鬧，茶館里飄出說(shuō)書(shū)人抑揚頓挫的聲音，路邊小攤散發(fā)著(zhù)誘人的食物香氣——餛飩、陽(yáng)春面、剛出爐的燒餅…每一種味道都像鉤子一樣，狠狠勾動(dòng)著(zhù)唐玄奘空蕩蕩的腸胃。
他站在一家熱氣騰騰的陽(yáng)春面攤前，看著(zhù)鍋里翻滾的雪白面條，翠綠的蔥花，清澈的湯底，肚子叫得更響了。他下意識地咽了口唾沫，摸了摸空空如也的口袋，臉上露出窘迫之色。
“老板…”他猶豫著(zhù)開(kāi)口，聲音因為饑餓和寒冷有些發(fā)顫，“請問(wèn)…這面…多少錢(qián)一碗？”
面攤老板是個(gè)胖乎乎的中年漢子，正麻利地撈面，聞言頭也不抬：“三文錢(qián)一碗！加荷包蛋多一文！客官來(lái)一碗？”
“三文…”唐玄奘的聲音更低了，“那個(gè)…老板，貧…小生初來(lái)貴地，盤(pán)纏不慎落水，身無(wú)分文…不知可否…可否賒欠一碗？待小生明日尋得親友，定當加倍奉還！小生飽讀詩(shī)書(shū)，斷不會(huì )賴(lài)賬…”
“賒賬？”老板這才抬起頭，上下打量著(zhù)這個(gè)渾身濕透、臉色蒼白、衣衫寒酸的書(shū)生，嗤笑一聲，“小相公，瞧你這模樣，怕是連明天的早飯都沒(méi)著(zhù)落吧？還加倍奉還？去去去！別耽誤我做生意！想吃白食？沒(méi)門(mén)！”他揮動(dòng)著(zhù)撈面的笊籬，像趕蒼蠅一樣。
唐玄奘臉上火辣辣的，被噎得說(shuō)不出話(huà)。前世受人敬仰的圣僧，何曾受過(guò)這等羞辱？但他現在只是個(gè)窮書(shū)生，只能忍著(zhù)。他默默地退開(kāi)，肚子餓得一陣絞痛。
“嘿！窮酸！看這里！”一個(gè)輕佻的聲音在旁邊響起。
唐玄奘轉頭，只見(jiàn)旁邊一個(gè)賣(mài)餛飩的攤子旁，蹲著(zhù)幾個(gè)流里流氣的青年，為首一人穿著(zhù)花里胡哨的綢衫，敞著(zhù)懷，露出里面同樣花哨的汗衫，頭發(fā)用一根油膩的筷子胡亂挽著(zhù)，嘴里叼著(zhù)根草莖，正一臉戲謔地看著(zhù)他。正是至尊寶！或者說(shuō)，是轉世后的至尊寶，看那身行頭和痞氣，儼然是這水鄉小鎮上的混混頭子。
“嘖嘖，落湯雞似的！還想吃白食？”至尊寶站起身，吊兒郎當地晃過(guò)來(lái)，繞著(zhù)唐玄奘走了一圈，故意吸了吸鼻子，“一股子窮酸霉味！喂，書(shū)生，看你可憐，叫聲‘寶哥’，寶哥賞你半碗餛飩湯喝喝？”他身后的幾個(gè)混混跟著(zhù)哄笑起來(lái)。
唐玄奘看著(zhù)眼前這張熟悉又陌生的臉，那憊懶的神情，那市儈的腔調，和牛魔洞里那個(gè)貪生怕死的斧頭幫幫主重疊在一起。只是此刻的他，似乎完全沒(méi)有了前世的記憶。唐玄奘心中五味雜陳，既有故人（雖然是個(gè)不靠譜的故人）重逢的復雜，也有被他奚落的窘迫。
“阿彌陀…咳，”唐玄奘差點(diǎn)又念出佛號，趕緊改口，“這位兄臺，小生雖落魄，但廉恥尚存。不勞兄臺費心?！彼χ绷搜?，試圖維持讀書(shū)人的尊嚴，可惜濕透的衣服和咕咕叫的肚子讓這份尊嚴顯得有些可笑。
“喲呵！還挺硬氣！”至尊寶樂(lè )了，伸手就去拍唐玄奘的肩膀，“讀書(shū)人嘛，臉皮都??！理解理解！不過(guò)寶哥告訴你，在這清水鎮，臉皮厚才能吃飽飯！你看寶哥我…”他話(huà)沒(méi)說(shuō)完，旁邊餛飩攤老板不樂(lè )意了。
“至尊寶！帶著(zhù)你的蝦兵蟹將滾遠點(diǎn)！別擋著(zhù)我做生意！還有你！”老板指著(zhù)唐玄奘，“沒(méi)錢(qián)就滾蛋！杵在這兒當門(mén)神呢？影響我財運！”
至尊寶被老板一吼，臉上有點(diǎn)掛不住，梗著(zhù)脖子：“老張頭！你吼什么吼？寶哥我跟新朋友聊聊天怎么了？礙著(zhù)你賣(mài)你那破餛飩了？信不信我…”他作勢要掀攤子。
老張頭也不是善茬，抄起搟面杖：“你敢動(dòng)一下試試？老子讓你嘗嘗搟面杖的滋味！”
眼看沖突就要升級。唐玄奘夾在中間，又餓又冷又尷尬，只想趕緊離開(kāi)這是非之地。他悄悄后退，想從旁邊溜走。然而，就在他經(jīng)過(guò)一個(gè)擺著(zhù)幾件劣質(zhì)玉器、銅器的雜貨攤時(shí)，眼角余光似乎瞥到了一抹極其刺目的紅！
他猛地頓住腳步，心臟像是被一只無(wú)形的手狠狠攥??！
就在雜貨攤不起眼的角落，一個(gè)蒙著(zhù)灰塵的舊木架上，赫然放著(zhù)一尊半尺高的白瓷仕女像。那仕女像燒制得頗為粗糙，眉眼模糊，衣飾簡(jiǎn)單。但就在那仕女像的眉心位置，不知是窯變還是后來(lái)點(diǎn)染，竟有一點(diǎn)異常清晰、殷紅如血的朱砂印記！
芷??？！朱砂痣？！
唐玄奘如遭雷擊！渾身的血液瞬間涌上頭頂，又在下一秒凍結成冰！他忘記了饑餓，忘記了寒冷，忘記了身邊的喧鬧和危險！整個(gè)世界仿佛都消失了，只剩下那一點(diǎn)刺目的紅！
他失魂落魄地、踉蹌著(zhù)撲到雜貨攤前，顫抖著(zhù)伸出手，想要觸碰那尊粗糙的白瓷像，想要確認那一點(diǎn)朱砂的真實(shí)。
“喂！窮酸！你干什么？想偷東西??？”攤主是個(gè)尖嘴猴腮的老頭，警惕地瞪著(zhù)唐玄奘。
唐玄奘恍若未聞，眼中只有那一點(diǎn)紅，口中無(wú)意識地喃喃：“芷汀…是你嗎？朱砂…朱砂痣…”
就在他指尖即將碰到瓷像的瞬間——
“抓住那個(gè)偷錢(qián)袋的小賊！”一聲尖利的叫喊劃破夜空！
緊接著(zhù)，一道人影如同受驚的兔子，慌不擇路地從旁邊一條漆黑的小巷里猛沖出來(lái)！那人影速度極快，低著(zhù)頭，手里死死攥著(zhù)一個(gè)鼓鼓囊囊的錦緞錢(qián)袋！
好巧不巧，唐玄奘正失神地撲向雜貨攤，恰好擋在了這條小巷與主街的交叉口！
“砰！”
一聲悶響！
那人影結結實(shí)實(shí)地撞在了毫無(wú)防備的唐玄奘身上！巨大的沖擊力讓本就虛弱的唐玄奘如同斷線(xiàn)的風(fēng)箏，整個(gè)人向后飛起，狠狠砸在了那個(gè)擺著(zhù)白瓷仕女像的雜貨攤上！
嘩啦啦——！
木架倒塌！劣質(zhì)的玉器、銅器、瓷器摔落一地，碎裂聲不絕于耳！那尊眉心點(diǎn)著(zhù)朱砂的白瓷仕女像，更是首當其沖，在唐玄奘身下摔得粉碎！那一點(diǎn)殷紅，瞬間湮滅在無(wú)數碎片之中！
“哎喲！我的攤子！我的寶貝??！”攤主老頭發(fā)出殺豬般的慘叫，撲在地上捶胸頓足，“殺千刀的！賠錢(qián)！賠我的寶貝！”
“我的錢(qián)袋！”一個(gè)穿著(zhù)綢緞、腦滿(mǎn)腸肥的鄉紳氣喘吁吁地追了過(guò)來(lái)，指著(zhù)撞倒唐玄奘后自己也摔倒在地、正齜牙咧嘴揉著(zhù)胳膊的小賊，“就是他！抓住他！”
那小賊見(jiàn)勢不妙，也顧不上疼痛，抓起掉在旁邊的錢(qián)袋就想跑。
“站??！”一聲斷喝響起！
剛剛還在和老張頭對峙的至尊寶，反應奇快！他一看有熱鬧，還是抓賊這種能顯擺威風(fēng)（順便撈點(diǎn)好處）的事情，立刻來(lái)了精神！他一個(gè)箭步?jīng)_上前，飛起一腳，精準地踹在那小賊的腿彎處！
“哎喲！”小賊慘叫一聲，再次撲倒在地，錢(qián)袋脫手飛出。
至尊寶眼疾手快，一把抄起錢(qián)袋，在手里掂了掂，分量十足，臉上露出滿(mǎn)意的笑容。他一只腳踩在小賊背上，如同得勝的將軍，環(huán)顧四周，尤其是對著(zhù)追來(lái)的鄉紳和哭嚎的攤主，清了清嗓子：
“光天化日…呃，不對，是朗朗乾坤，月明星稀之下！竟敢在我至尊寶的地盤(pán)上偷雞摸狗！還撞壞東西！簡(jiǎn)直無(wú)法無(wú)天！還有沒(méi)有王法了？！” 他義正辭嚴，唾沫橫飛，仿佛自己就是清水鎮的青天大老爺。
被撞得七葷八素、躺在滿(mǎn)地狼藉中的唐玄奘，艱難地抬起頭。他感覺(jué)全身骨頭都像散了架，后腦勺更是火辣辣地疼。他看著(zhù)那攤被碾碎的、混雜著(zhù)白瓷碎片的垃圾堆，那一點(diǎn)刺目的紅早已消失無(wú)蹤，仿佛從未存在過(guò)。
是幻覺(jué)嗎？還是…真的是芷汀殘存的意念指引？
巨大的失落和更深的迷茫如同冰冷的河水，再次將他淹沒(méi)。心口的空痛，比身體的疼痛更甚百倍。
“喂！還有你！” 至尊寶的聲音如同炸雷，打斷了唐玄奘的失神?；旎祛^子一手叉腰，一手指著(zhù)剛從碎片堆里掙扎坐起的唐玄奘，趾高氣揚，“你這個(gè)窮酸書(shū)生！走路不長(cháng)眼睛??？擋在路中間當門(mén)板？害得這小賊撞上你，還砸壞了孫老頭的寶貝攤子！你說(shuō)！這事怎么算？孫老頭的損失，是不是得算你一份？”
那尖嘴猴腮的攤主孫老頭一聽(tīng)，立刻停止了干嚎，像是找到了冤大頭，撲過(guò)來(lái)抓住唐玄奘濕漉漉的袖子：“對！對！寶哥說(shuō)得對！都怪你！要不是你擋路，我的寶貝能摔壞嗎？賠錢(qián)！必須賠錢(qián)！我這攤子上的可都是祖傳的寶貝！價(jià)值連城！少說(shuō)也得賠我…賠我十兩銀子！” 他獅子大開(kāi)口。
唐玄奘被扯得一個(gè)趔趄，本就頭暈眼花，此刻更是百口莫辯：“我…我并非有意…是那小賊撞我…那些…那些并非寶物…” 他看著(zhù)滿(mǎn)地劣質(zhì)的碎片，欲哭無(wú)淚。
“不是寶物？”至尊寶彎腰，從碎片堆里撿起半塊邊緣粗糙、顏色渾濁的“玉佩”，在唐玄奘眼前晃了晃，一臉夸張的痛心疾首，“看看！看看這玉質(zhì)！溫潤如水！看看這雕工！巧奪天工！再看看這摔斷的茬口…這得是多少年的古玉??！就被你這么毀了！十兩？我看二十兩都不夠！” 他純粹是信口開(kāi)河，火上澆油。
“二十兩！”孫老頭眼睛都綠了，嚎得更響了，“賠錢(qián)！不賠錢(qián)今天別想走！”
被至尊寶踩著(zhù)的小賊也掙扎著(zhù)喊：“對！都怪這書(shū)呆子！要不是他擋路，我早跑了！寶哥！放了我吧！錢(qián)袋都給您了！都是他的錯！”
被偷了錢(qián)袋的鄉紳也擠過(guò)來(lái)，指著(zhù)唐玄奘：“還有我的精神損失費！驚嚇費！追賊跑掉鞋的磨損費！也得算你頭上！”
一時(shí)間，唐玄奘成了眾矢之的。所有人都把矛頭指向了他這個(gè)“罪魁禍首”。他孤立無(wú)援地站在滿(mǎn)地狼藉中，濕透的儒衫沾滿(mǎn)污漬，頭發(fā)凌亂，臉色蒼白，顯得無(wú)比狼狽和…荒謬。
他看著(zhù)一臉得意、仿佛主持了人間正義的至尊寶，看著(zhù)哭天搶地的攤主，看著(zhù)虎視眈眈的鄉紳，還有周?chē)钢更c(diǎn)點(diǎn)的看熱鬧人群。
一股難以言喻的疲憊和荒誕感涌上心頭。前世靈山講經(jīng)，萬(wàn)民敬仰；今生市井落魄，被誣陷碰瓷。這輪回，還真是…充滿(mǎn)了黑色幽默。
“阿彌陀佛…”他下意識地低聲念了一句，隨即自嘲地搖搖頭。他深吸一口氣，努力挺直腰板，盡管這動(dòng)作扯得渾身疼痛。他看向至尊寶，聲音不大，卻帶著(zhù)一種奇異的平靜：“這位…寶哥？依你之見(jiàn)，此事當如何了結？小生身無(wú)分文，如你所見(jiàn)。若要錢(qián)，沒(méi)有。若要命…”他頓了頓，嘴角扯出一個(gè)苦澀的弧度，“這條命，此刻倒也不甚值錢(qián)?！?/p>
至尊寶被他這平靜的反應弄得一愣，隨即眼珠一轉，嘿嘿笑道：“沒(méi)錢(qián)？好說(shuō)！寶哥我最是講道理！看你也是個(gè)讀書(shū)人，肩不能扛手不能提的…這樣吧！孫老頭的損失，暫時(shí)記下！你，跟我走！”他指了指唐玄奘。
“跟你走？”唐玄奘皺眉。
“對！”至尊寶雙手叉腰，擺出一副“你撿了大便宜”的表情，“算你運氣好！寶哥我最近正缺個(gè)…缺個(gè)賬房先生！你識文斷字，正好！跟著(zhù)寶哥混，包你吃香喝辣！順便打工還債！怎么樣？這條件，夠意思吧？”
唐玄奘看著(zhù)至尊寶那張寫(xiě)滿(mǎn)市儈和算計的臉，又看了看周?chē)⒁曧耥?、明顯不會(huì )善罷甘休的攤主和鄉紳。身無(wú)分文，舉目無(wú)親，還背上了莫名其妙的債務(wù)…似乎，跟著(zhù)這個(gè)油滑的混混頭子，是目前唯一的選擇？至少…能暫時(shí)有個(gè)棲身之所？而且，此人身上，或許還藏著(zhù)與月光寶盒、甚至與芷汀相關(guān)的線(xiàn)索？
他沉默片刻，最終，在孫老頭“不還錢(qián)別想跑”的嚎叫和至尊寶“機不可失”的眼神中，緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。臉上沒(méi)什么表情，只是眼底深處，那抹因破碎朱砂瓷像而起的痛楚和空茫，更深沉了。
“善?！碧菩实穆曇羝届o無(wú)波，“小生…唐玄奘，愿隨寶哥…打工還債?！?/p>
“哈哈！爽快！”至尊寶得意地大笑，拍了拍唐玄奘的肩膀（拍得他又是一個(gè)趔趄），“這就對了嘛！跟著(zhù)寶哥，有肉吃！走！先帶你去換身干衣服，再弄點(diǎn)吃的！看你餓得臉都綠了！”他轉頭對孫老頭和鄉紳揮揮手，“行了行了！人我領(lǐng)走了！債記我至尊寶頭上！少不了你們的！散了散了！”
他踢了踢腳下的小賊：“滾吧！下次再讓寶哥看見(jiàn)你，打斷你的狗腿！” 小賊如蒙大赦，連滾爬爬地跑了。
至尊寶掂量著(zhù)手里沉甸甸的錢(qián)袋，又看看身邊這個(gè)雖然狼狽卻氣質(zhì)沉靜、眼神深處藏著(zhù)看不懂東西的窮書(shū)生，咧開(kāi)嘴笑了。白撿一個(gè)識字的苦力，還順手撈了一筆外快，這買(mǎi)賣(mài)，劃算！
他一把攬住唐玄奘（動(dòng)作粗魯，差點(diǎn)把后者勒岔氣），無(wú)視了對方微微蹙起的眉頭，拖著(zhù)他就往鎮子里燈火更亮、看起來(lái)也更雜亂的方向走去。
“走走走！唐老弟！寶哥帶你見(jiàn)識見(jiàn)識，什么叫真正的…江湖！”
濕冷的夜風(fēng)中，落魄的書(shū)生被油滑的混混頭子半拖半拽著(zhù)，深一腳淺一腳地走向未知的“江湖”。月光灑在青石板路上，拉長(cháng)了兩道截然不同、卻又莫名糾纏在一起的影子。
唐玄奘微微側頭，最后看了一眼河岸邊那片狼藉的碎片堆，那里曾有一點(diǎn)刺目的紅。他收回目光，任由至尊寶拖著(zhù)自己前行，心中默念：
芷汀，無(wú)論你在哪里，無(wú)論輪回幾世…等我。