“悅來(lái)客棧！”
四個(gè)鎏金大字在陽(yáng)光下熠熠生輝，氣派的門(mén)樓，衣著(zhù)光鮮的客人進(jìn)進(jìn)出出，門(mén)口迎來(lái)送往的小二臉上都帶著(zhù)一股子別處難見(jiàn)的傲氣。
“就這兒了！”
小乞丐眼睛一亮，指著(zhù)那氣派的招牌，聲音脆生生的，帶著(zhù)一種終于逮到冤大頭的興奮，
“福州城最好的館子！今兒個(gè)就讓你大出血！”
林平之看著(zhù)那奢華的門(mén)面，眼角肌肉微不可察地抽搐了一下。
悅來(lái)客棧？
這名字…還真是武俠世界的連鎖巨頭。
他臉上迅速堆起一個(gè)“肉痛”又“無(wú)奈”的苦笑，配合地唉聲嘆氣：
“唉，小兄弟，你這眼光…可真夠毒的。行行行，誰(shuí)讓我撞了你呢，就這兒吧！今天豁出去了！”
他一邊說(shuō)，一邊“心疼”地摸了摸腰間鼓鼓囊囊的錢(qián)袋，那模樣，活脫脫一個(gè)被逼上梁山的紈绔子弟。
小乞丐得意地哼了一聲，下巴一抬，率先就朝里面走去。
林平之緊隨其后，低垂的眼簾下，卻閃過(guò)一絲計謀得逞的、冰冷而興奮的光芒。
進(jìn)了大堂，一股混合著(zhù)上好酒菜、名貴熏香和人間煙火氣的復雜味道撲面而來(lái)。
跑堂的小二眼尖，一看林平之身上那質(zhì)地精良、繡工考究的錦袍，立刻就知道來(lái)了大主顧，臉上堆滿(mǎn)了職業(yè)化的熱情笑容迎了上來(lái)：“哎喲！兩位客官里面請！雅間還是大堂？”
“雅間！要最好的！臨街靠窗的！”
小乞丐搶在林平之開(kāi)口前大聲嚷嚷，那氣勢，仿佛他才是請客的東家。
小二臉上的笑容更盛，目光轉向林平之，帶著(zhù)詢(xún)問(wèn)。林平之努力維持著(zhù)臉上的“肉痛”，嘴角扯了扯，艱難地點(diǎn)點(diǎn)頭：“聽(tīng)…聽(tīng)這位小兄弟的?！?/p>
“好嘞！天字號雅間‘觀(guān)潮閣’兩位！您二位樓上請！”
小二拖長(cháng)了調子，殷勤地引著(zhù)他們上了二樓。
雅間果然寬敞雅致，推開(kāi)雕花木窗，下面便是福州城最繁華的主街，人流如織，喧囂盡收眼底。
小乞丐一屁股坐在主位，拿起桌上燙金的菜單，看也不看林平之越來(lái)越“精彩”的臉色，手指頭就開(kāi)始在上面點(diǎn)點(diǎn)戳戳。
“這個(gè)！佛跳墻！聽(tīng)說(shuō)你們福州的一絕，來(lái)一壇！要大壇的！”
“清蒸東星斑！要最大最鮮活的！”
“八寶葫蘆鴨！聽(tīng)說(shuō)要提前一天預定？
我不管，你們掌柜的肯定有存貨，今兒必須上！”
“蜜汁火方！要金華火腿芯子做的！”
“油爆雙脆！要脆！”
“還有這個(gè)，這個(gè)，這個(gè)…”
小乞丐的手指在菜單上飛快地移動(dòng)著(zhù)，每點(diǎn)一道，林平之的眼皮就狠狠跳一下。
他點(diǎn)的全是菜單最頂端、標價(jià)最刺眼的硬菜，而且專(zhuān)挑那些一聽(tīng)就費時(shí)費料、價(jià)格不菲的。
轉眼間，小二手里記菜名的小本子上已經(jīng)密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)了二三十道菜名！
這架勢，別說(shuō)兩個(gè)人，就是十個(gè)人也吃不完！
小二臉上的笑容都快僵住了，他小心翼翼地看向林平之，眼神里充滿(mǎn)了詢(xún)問(wèn)和一絲不易察覺(jué)的擔憂(yōu)：
“這位…公子爺？您看…這…是不是點(diǎn)得有點(diǎn)…多了？”
他見(jiàn)過(guò)豪客，也見(jiàn)過(guò)打腫臉充胖子的，但像今天這樣，一個(gè)衣著(zhù)光鮮的公子哥被一個(gè)小乞丐往死里宰，還一聲不吭的場(chǎng)面，著(zhù)實(shí)罕見(jiàn)。
林平之的心在滴血——當然，是裝的。
他看著(zhù)那菜單，臉上的“痛苦”表情已經(jīng)達到了極致，仿佛每一道菜名都像一把小刀在割他的肉。
他深吸一口氣，仿佛下了天大的決心，聲音都有些“發(fā)顫”：
“多…多嗎？不多！小兄弟…高興就好！上！都給我上！”
他重重地拍了拍桌子，一副豁出去的樣子，“不差錢(qián)！”
最后三個(gè)字，他說(shuō)得咬牙切齒，仿佛用盡了全身力氣。
小乞丐見(jiàn)狀，得意地晃了晃腦袋，沖著(zhù)小二一揮手：“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？不差錢(qián)！趕緊上菜！動(dòng)作麻利點(diǎn)，餓著(zhù)呢！”
“得嘞！兩位爺稍等！馬上就來(lái)！”
小二得了準信，雖然心里依舊犯嘀咕，但職業(yè)素養讓他立刻收起疑慮，高聲應和著(zhù)，飛快地退了出去準備。
雅間門(mén)關(guān)上，只剩下林平之和小乞丐兩人。
小乞丐舒服地靠在寬大的椅背上，兩條腿甚至夠不著(zhù)地，懸空晃悠著(zhù)，饒有興致地打量著(zhù)雅間的陳設，嘴里還哼著(zhù)不成調的小曲兒，一副“今天吃定你”的愜意模樣。
林平之則低著(zhù)頭，似乎在研究自己面前那套價(jià)值不菲的青瓷茶具上的花紋，手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)杯沿。
雅間里一時(shí)只剩下窗外隱隱傳來(lái)的市井喧囂。
時(shí)間在等待中流逝。
一道道色香味俱全的珍饈美味如同流水般被端了上來(lái)，很快鋪滿(mǎn)了碩大的圓桌，熱氣蒸騰，香氣四溢，令人食指大動(dòng)。
小乞丐歡呼一聲，毫不客氣地抓起筷子，目標直指那壇剛揭開(kāi)封泥、香氣濃郁到令人窒息的佛跳墻。
他吃得毫無(wú)形象，風(fēng)卷殘云，腮幫子塞得鼓鼓囊囊，湯汁都蹭到了烏漆嘛黑的臉頰上，嘴里還含糊不清地贊嘆著(zhù)：“唔…好！這味道…地道！”
林平之象征性地拿起筷子，夾了幾片看似清淡的筍片，慢條斯理地咀嚼著(zhù)，
目光卻時(shí)不時(shí)地掃過(guò)吃得正歡的小乞丐，又瞟向門(mén)口的方向，似乎在計算著(zhù)什么。
當桌上的菜肴被小乞丐掃蕩了接近一半，他正對著(zhù)一只碩大的蟹鉗較勁時(shí)，林平之放下了筷子。
他臉上露出一種被美味深深折服、意猶未盡的表情，帶著(zhù)恰到好處的贊嘆和一絲好奇，對小乞丐說(shuō)道：
“小兄弟，這悅來(lái)客棧的大廚，手藝真是絕了！尤其是這道清蒸石斑，火候把握得妙到毫巔，魚(yú)肉嫩滑得如同豆腐，卻又絲毫不散…
我實(shí)在心癢難耐，想去后廚瞧瞧，看看能不能問(wèn)問(wèn)這訣竅，回去也好讓家里的廚娘學(xué)學(xué)?！?/p>
他語(yǔ)氣誠懇，眼神坦蕩，仿佛真的只是一個(gè)被美食打動(dòng)、求知欲旺盛的富家公子。
小乞丐正啃蟹鉗啃得投入，聞言抬起頭，油乎乎的小臉上帶著(zhù)一絲被打斷的不悅。
但聽(tīng)林平之是去后廚問(wèn)配方，而不是借尿遁或者直接跑路，那點(diǎn)不悅很快就被“算你識相”的念頭取代了。
他揮了揮沾著(zhù)蟹殼碎屑的手，像趕蒼蠅似的：
“去吧去吧！快點(diǎn)回來(lái)??！菜涼了可就沒(méi)這味兒了！”
說(shuō)完，又埋頭繼續和那只肥美的蟹鉗奮戰。
林平之眼底深處掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的冷光，臉上卻堆起溫和的笑：
“好，我快去快回，小兄弟你慢用?！?/p>
他站起身，整理了一下衣袍，步履從容地走出了雅間。
下了樓，林平之沒(méi)有直接走向通往后廚的側門(mén)，而是先找到了之前引他們上樓的那個(gè)小二。
那小二正忙著(zhù)招呼另一桌客人，看到林平之過(guò)來(lái)，連忙躬身：
“公子爺，您有什么吩咐？可是菜不合口味？”
“不不不，菜很好?！绷制街當[擺手，臉上帶著(zhù)商人式的和煦笑容，壓低了聲音，
“是這樣，小二哥，我家里呢，在城外有片莊子，種了不少時(shí)令的新鮮蔬菜瓜果，品質(zhì)都是頂好的。
我看你們悅來(lái)客棧生意興隆，用料講究，不知…有沒(méi)有興趣進(jìn)點(diǎn)新鮮的菜蔬？”
小二一聽(tīng)，臉上的熱情瞬間褪去了大半。
他還以為這位出手闊綽的公子爺是有什么特殊要求或者加菜呢，沒(méi)想到是來(lái)推銷(xiāo)的？他敷衍地笑了笑：
“哎喲，公子爺，實(shí)在不好意思。
我們悅來(lái)客棧啊，在福州城開(kāi)了多少年了，這菜蔬肉蛋的供應，那都是老字號，有固定的、知根知底的幾家大莊子供著(zhù)，品質(zhì)穩定得很。
暫時(shí)…暫時(shí)不需要新的貨源?！?/p>
“哦，這樣啊…”
林平之臉上立刻露出恰到好處的失望和一絲“被拒絕”的尷尬，他搓了搓手，顯得有些局促不安，
“理解理解，貴店有貴店的規矩?！?/p>
他話(huà)鋒一轉，語(yǔ)氣帶上了幾分不好意思，
“那個(gè)…小二哥，還有個(gè)事兒。你看我這…冒冒失失跑到后廚來(lái)，又不點(diǎn)東西，就這么空著(zhù)手從正門(mén)出去，總覺(jué)得…有點(diǎn)臊得慌?！?/p>
他指了指通往后廚的簾子方向，
“這后廚…有后門(mén)嗎？我尋思著(zhù)，從后門(mén)悄悄繞出去，也省得丟人現眼?！?/p>
小二看著(zhù)林平之那副“富家子弟臉皮薄怕丟人”的模樣，再聯(lián)想到他剛才被那小乞丐狠宰的“悲慘”遭遇，心里那點(diǎn)疑慮頓時(shí)煙消云散，反而生出幾分同情。
他臉上重新掛起笑容，這次帶著(zhù)點(diǎn)理解：
“嗨！我當什么事兒呢！公子爺您臉皮也太薄了點(diǎn)兒。后門(mén)??？有！當然有！”
他抬手指向掛著(zhù)厚布簾子的通道，
“您從這兒進(jìn)去，穿過(guò)灶房，一直走到頭，看到堆放柴火雜物的院子，左手邊那扇小木門(mén)，推開(kāi)就是后巷了?！?/p>
“多謝小二哥！多謝多謝！”
林平之如釋重負，連連拱手道謝，臉上的“尷尬”和“感激”交織，演得滴水不漏。
“您客氣！慢走啊公子爺！”
小二笑著(zhù)回禮，目送著(zhù)林平之掀開(kāi)簾子，身影消失在通往灶房的通道里，心里還在嘀咕：
真是個(gè)怪人，被坑了還這么講體面。
灶房里熱火朝天，爐火熊熊，鍋鏟碰撞聲、廚師吆喝聲、蒸汽噴涌聲混成一片。
林平之目不斜視，按照小二的指引，快速穿過(guò)彌漫著(zhù)油煙和食物香氣的忙碌空間。
幾個(gè)忙碌的廚子和幫工只是抬頭瞥了他一眼，見(jiàn)他衣著(zhù)光鮮，以為是前面來(lái)的貴客，也沒(méi)人上前盤(pán)問(wèn)。
很快，他穿過(guò)后門(mén)，來(lái)到了堆放雜物和柴火的小院。
空氣中彌漫著(zhù)木柴和淡淡灰塵的味道。
他毫不遲疑，走向左手邊那扇看起來(lái)有些年頭、不甚起眼的斑駁小木門(mén)。
“吱呀——”
一聲輕響，木門(mén)被推開(kāi)。
外面是一條狹窄、略顯陰暗的后巷，堆放著(zhù)幾個(gè)破舊的泔水桶，空氣中飄散著(zhù)一股若有若無(wú)的酸餿味。
巷子一頭通往更深的、蛛網(wǎng)般的民居小巷，另一頭則隱隱通向另一條稍寬的街道。
陽(yáng)光從高墻的縫隙斜斜地照進(jìn)來(lái)幾縷，落在林平之的鞋面上。
他一步踏出后門(mén)，腳踩在青石板的巷道上。
身后是喧囂鼎沸的悅來(lái)客棧，身前是幽深未知的福州城后巷。
就在他雙足都踏上后巷地面的那一剎那——
【叮！恭喜宿主成功坑害目標——黃蓉！目標綜合潛力評估：SSS級（絕世）！坑人行為評估：巧妙脫身（B級）！獎勵結算中…】
冰冷而清晰的電子提示音，如同驚雷，毫無(wú)征兆地在他腦海中轟然炸響！