蟬鳴聒噪的午后，陽(yáng)光炙烤著(zhù)大地，連空氣都仿佛在扭曲。羅文強蜷縮在木床上最陰涼的角落，身上蓋著(zhù)一條薄被，卻依舊覺(jué)得骨頭縫里透著(zhù)寒氣。他昏昏沉沉，半睡半醒間，只覺(jué)得那股熟悉的、清冷幽異的梨花香氣又絲絲縷縷地纏繞上來(lái)，冰冷的手臂似乎又要環(huán)抱過(guò)來(lái)……
? ? ? ?就在這時(shí)，一陣不疾不徐、極有規律的叩門(mén)聲，清晰地穿透了窗外單調的蟬鳴，也穿透了他昏沉的意識。
? ? ? ?篤、篤、篤。
? ? ? ?聲音沉穩，帶著(zhù)一種奇異的穿透力，既不顯得急躁，也不容忽視。羅文強猛地一個(gè)激靈，從那種黏膩的昏沉中掙脫出來(lái)，心臟條件反射般狂跳起來(lái)。誰(shuí)？是那個(gè)“她”嗎？她……竟敢在光天化日之下找上門(mén)來(lái)？
? ? ? ?巨大的恐懼瞬間攫住了他。他想跳下床去頂住門(mén)，可身體軟得像一團棉花，連抬起頭的力氣都沒(méi)有。他只能驚恐地睜大眼睛，死死盯著(zhù)那扇被他用木桌頂死的屋門(mén)，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的喘息聲。
? ? ? ?“篤、篤、篤?！边甸T(mén)聲又響了三下，依舊平穩。
? ? ? ?“主人家，過(guò)路人討碗水喝?！币粋€(gè)清朗平和的男聲在門(mén)外響起，聲音不高，卻字字清晰，像山澗清泉流過(guò)石縫，有種安撫人心的力量。
? ? ? ?不是她！羅文強緊繃的心弦稍稍一松，隨即又被更深的疑慮取代。討水喝？這深山坳里，除了羅丹村的人，平日里十天半個(gè)月也難見(jiàn)一個(gè)生面孔。他掙扎著(zhù)想應聲，可喉嚨干澀發(fā)緊，只發(fā)出幾聲嘶啞的咳嗽。
? ? ? ?門(mén)外的人似乎很有耐心，靜默了片刻。接著(zhù)，那清朗的聲音再次響起，帶著(zhù)一種洞悉的平靜：“貧道云游四方，觀(guān)此地方圓數里，清氣淤塞，隱有陰穢盤(pán)踞之相。主人家印堂晦暗，氣息衰敗，恐非尋常病痛纏身吧？”
? ? ? ?道士？！
? ? ? ?羅文強渾濁的眼睛里陡然閃過(guò)一絲微弱的光，像溺水的人看到了一根漂浮的稻草。他不知哪來(lái)的力氣，猛地撐起上半身，朝著(zhù)門(mén)外嘶聲喊道：“門(mén)……門(mén)沒(méi)鎖死……道長(cháng)……請……請進(jìn)！”聲音沙啞得像破風(fēng)箱。
? ? ? ?門(mén)外傳來(lái)木桌被輕輕挪開(kāi)的聲音，然后是門(mén)閂被撥開(kāi)的輕響。吱呀一聲，厚重的木門(mén)被推開(kāi)一道縫隙。正午刺目的陽(yáng)光瞬間涌入，在門(mén)口的地面上投下一個(gè)被拉長(cháng)的、清瘦挺拔的身影。
? ? ? ?來(lái)人緩緩步入屋內。
? ? ? ?他穿著(zhù)一身漿洗得發(fā)白、打著(zhù)幾處補丁的藏青色道袍，身形清癯，看起來(lái)約莫四十上下年紀。面容清癯，膚色是常年行走山野的淺褐色，頜下留著(zhù)三縷疏朗的長(cháng)須，一雙眼睛卻異常明亮清澈，如同深潭靜水，目光平和地掃過(guò)昏暗凌亂的屋子，最后落在木床上形容枯槁的羅文強身上。
? ? ? ?他肩上斜挎著(zhù)一個(gè)半舊的青布褡褳，手里并未持拂塵或桃木劍之類(lèi)的法器，只提著(zhù)一個(gè)磨得發(fā)亮的黃銅水葫蘆。整個(gè)人樸素得像個(gè)尋常的游方郎中，唯有那沉穩如山岳的氣度和那雙清澈見(jiàn)底、仿佛能看透人心的眼睛，透露出不凡。
? ? ? ?屋內殘留的那一絲陰冷的梨花香氣，在這道士踏入的瞬間，似乎被一股無(wú)形的力量驅散了些許，空氣都仿佛變得清朗了些。
? ? ? ?“無(wú)量天尊?！钡朗繂问执蛄藗€(gè)稽首，聲音依舊平和，“貧道守拙，驚擾主人家了?！彼抗饴湓诹_文強蓋著(zhù)薄被、卻依舊控制不住微微顫抖的身體上，眉頭微不可察地蹙了一下。
? ? ? ?羅文強掙扎著(zhù)想要起身行禮，被守拙道長(cháng)輕輕按住肩頭?！笆┲髟獨獯髠?，不必多禮?！钡篱L(cháng)的手干燥而溫暖，隔著(zhù)薄被傳遞過(guò)來(lái)一絲奇異的暖流，讓羅文強冰寒的身體竟感到一絲久違的舒適。他枯黃的臉上泛起一絲激動(dòng)的潮紅，嘴唇哆嗦著(zhù)，想說(shuō)什么，卻又被劇烈的咳嗽打斷。
? ? ? ?守拙道長(cháng)走到床邊，目光平靜地落在羅文強因咳嗽而伸出被子的手上。那雙手枯瘦如柴，指甲根部的青黑色已蔓延至整個(gè)指甲蓋，并向指節皮膚上擴散出蛛網(wǎng)般的暗紋，觸目驚心。
? ? ? ?“果然如此?！笔刈镜篱L(cháng)輕嘆一聲，那清澈的眼眸里閃過(guò)一絲了然和凝重。他并未觸碰羅文強的手，只是靜靜地看著(zhù)，仿佛那青黑之下涌動(dòng)著(zhù)常人看不見(jiàn)的污穢?！笆┲?，可否將這幾月遭遇，特別是夜間異狀，細細說(shuō)與貧道知曉？”
? ? ? ?羅文強像是抓住了救命稻草，也顧不得什么羞恥和恐懼，斷斷續續地將那場(chǎng)暴雨夜的詭異遭遇、后來(lái)連綿不斷的冰冷噩夢(mèng)、身體的急速衰敗，以及那指甲上蔓延的青黑，一股腦地傾倒出來(lái)。他的聲音嘶啞顫抖，說(shuō)到那夢(mèng)中女子的冰冷擁抱和幽怨眼神時(shí)，更是充滿(mǎn)了無(wú)法抑制的恐懼。
? ? ? ?守拙道長(cháng)安靜地聽(tīng)著(zhù)，神色始終平靜無(wú)波，唯有在聽(tīng)到“指甲青黑蔓延”時(shí)，眼中精光微閃。待羅文強講完，已是氣喘吁吁，面如金紙。
? ? ? ?屋內一片寂靜，只有羅文強粗重的喘息聲。
? ? ? ?守拙道長(cháng)沉吟片刻，緩緩開(kāi)口，聲音不高，卻字字如重錘，敲在羅文強的心上：
? ? ? ?“施主，你撞上的，非是尋常精怪，乃是深山中久積陰怨之氣所化的‘山鬼’，或稱(chēng)‘地縛靈’。此物無(wú)形無(wú)質(zhì)，依托地脈陰氣而生，最喜糾纏陽(yáng)氣旺盛、精元充沛的壯年男子?！彼抗鈷哌^(guò)羅文強枯槁的面容，“你夢(mèng)中那冰肌玉骨，夜夜纏綿，非是艷福，實(shí)乃大禍！她所貪圖的，是你一身血肉生魂中蘊含的陽(yáng)元與精魄！每一次入夢(mèng)糾纏，每一次冰冷相擁，都是在汲取你的生氣，吞噬你的壽數！”
? ? ? ?他抬手指了指羅文強那青黑蔓延的雙手：“這指甲上的青黑，便是陰氣侵體、精元被噬的明證！如同樹(shù)木被蛀蟲(chóng)啃噬，從內里開(kāi)始腐朽。若任其蔓延，待這青黑之色爬滿(mǎn)十指，浸透全身肌膚……”守拙道長(cháng)頓住，目光沉靜地看向羅文強驚恐絕望的眼睛，緩緩吐出四個(gè)字：“便是油盡燈枯，魂飛魄散之時(shí)！”
? ? ? ?“魂飛魄散……”羅文強喃喃重復著(zhù)，巨大的恐懼如同冰冷的潮水將他淹沒(méi)，身體抖得像秋風(fēng)中的落葉。他猛地抓住守拙道長(cháng)道袍的下擺，如同抓住最后一根浮木，枯槁的手指因為用力而骨節發(fā)白，聲音帶著(zhù)哭腔：“道長(cháng)！救救我！求道長(cháng)救我！我……我不想死！”
? ? ? ?守拙道長(cháng)任由他抓著(zhù)袍角，臉上并無(wú)厭惡，只有悲憫。他輕輕拍了拍羅文強顫抖的手背，那掌心傳來(lái)的暖意帶著(zhù)奇異的安撫力量?！盁o(wú)量壽福。既讓貧道遇見(jiàn)，便是緣法，斷無(wú)坐視之理?！?/p>
? ? ? ?他松開(kāi)手，從肩上取下那個(gè)半舊的青布褡褳，動(dòng)作從容不迫。褡褳打開(kāi)，里面并非羅文強想象中的符紙朱砂，而是幾樣簡(jiǎn)單得近乎樸素的物事：一卷陳舊的黃麻繩，幾個(gè)用山泥捏成、刻著(zhù)古樸云紋的粗糙小碗，一把曬干的、散發(fā)著(zhù)奇異清香的艾草，還有幾個(gè)油紙包，里面似乎裹著(zhù)些草藥粉末。
? ? ? ?“此物陰怨深重，又與你精魂相纏日久，尋常驅邪恐難奏效，反易激其兇性，傷及于你?！笔刈镜篱L(cháng)一邊將那些物件取出，一邊平靜地解釋?zhuān)靶枰浴`靈引穢’之法，先斷其地脈陰氣之源，再引其顯形，以山陽(yáng)之精與艾火焚其陰質(zhì)，方能徹底根除，保你無(wú)恙?！?/p>
? ? ? ?他將那卷黃麻繩遞給羅文強：“此為百年陳艾草芯浸過(guò)雄雞血與陽(yáng)起石粉搓成的‘捆陽(yáng)索’，你貼身纏于腰間，可護住心脈元陽(yáng)，暫阻陰氣侵噬?！庇謱⒛菐讉€(gè)泥碗和一包草藥粉遞過(guò)去：“今夜子時(shí)，你將此‘引穢粉’混入無(wú)根水（雨水），注入這幾個(gè)‘聚陽(yáng)碗’中，置于屋內乾（西北）、坤（西南）、離（正南）三個(gè)方位。此粉能吸附陰穢之氣，聚陽(yáng)碗則能匯聚一絲地脈陽(yáng)氣，削弱那東西的力量?！?/p>
? ? ? ?最后，他拿起那把干艾草，神色鄭重：“待貧道在外間布好陣樞，引那東西顯形糾纏于你時(shí)，你需強忍恐懼，將此艾草點(diǎn)燃，投入那聚陽(yáng)碗中！此乃純陽(yáng)之火，可焚陰穢！切記，無(wú)論看到何等景象，不可慌亂，不可移開(kāi)目光！此乃生死關(guān)頭！”
? ? ? ?守拙道長(cháng)的聲音沉穩有力，每一個(gè)步驟都交代得清清楚楚。羅文強如同聆聽(tīng)圣諭，拼命地記著(zhù)每一個(gè)字，枯槁的臉上因為緊張和一絲微弱的希望而微微抽搐。他顫抖著(zhù)接過(guò)那帶著(zhù)泥土和艾草氣息的麻繩、泥碗和藥粉，感覺(jué)它們重若千斤。
? ? ? ?“道長(cháng)……那東西……她……”羅文強聲音發(fā)顫，眼中是揮之不去的恐懼，“她會(huì )不會(huì )……很兇？”
? ? ? ?守拙道長(cháng)將最后幾樣東西收入褡褳，聞言抬眼，清澈的目光似乎能洞穿人心?！胺参锍尚?，必有執念。此物怨氣深重，必不甘引頸就戮。顯形之時(shí)，恐有異象惑人心神?！彼D了頓，看著(zhù)羅文強驚恐的眼睛，語(yǔ)氣帶著(zhù)一種勘破世情的平靜，“施主只需謹記，你眼中所見(jiàn)冰肌玉骨，溫柔鄉冢，不過(guò)是其誘你沉淪、吸食生魂的皮相。皮相之下，唯余怨毒與貪婪。守住本心，點(diǎn)燃艾草，便是你唯一的生路?！?/p>
? ? ? ?他不再多言，提起褡褳，轉身走向門(mén)口：“貧道需尋一高處，借星月之力布設主陣，引動(dòng)地氣。施主且按吩咐準備，靜待子時(shí)?！闭f(shuō)完，他推開(kāi)那扇沉重的木門(mén)，午后的強光涌進(jìn)來(lái)，映著(zhù)他藏青色的道袍，隨即身影便融入了門(mén)外刺眼的光線(xiàn)里。
? ? ? ?門(mén)被輕輕帶上，屋內重新陷入昏暗。羅文強抱著(zhù)那些救命的物件，蜷縮在木床上，只覺(jué)得懷中的泥碗冰冷，麻繩粗糙，艾草散發(fā)著(zhù)苦澀的清香。他低頭看著(zhù)自己青黑蔓延的指甲，再想到守拙道長(cháng)那句“油盡燈枯，魂飛魄散”，一股寒意從心底直沖頭頂。
? ? ? ?子時(shí)……那冰冷徹骨的擁抱，那幽怨的眼神……今夜，或許就是終結。無(wú)論是她，還是他自己。