第二天清晨，營(yíng)地進(jìn)入戰備狀態(tài)。鹿少虞帶著(zhù)三十個(gè)志愿者加固東區圍墻，教授基礎防御技巧。時(shí)淮之則在醫療帳篷幫忙，偶爾經(jīng)過(guò)訓練場(chǎng)時(shí)，會(huì )駐足看她教學(xué)。
中午休息時(shí)，鹿少虞發(fā)現自己的水壺被人裝滿(mǎn)，旁邊還多了一個(gè)蘋(píng)果——這在物資緊缺的營(yíng)地堪稱(chēng)奢侈品。鹿今安笑嘻嘻地說(shuō)是時(shí)淮之從醫療隊"順來(lái)"的。
"他挺關(guān)心你的。"弟弟促狹地說(shuō)。
鹿少虞瞪了他一眼，卻忍不住咬了口蘋(píng)果。甜脆的汁水在口中迸開(kāi)，讓她想起前世幾乎遺忘的滋味。
下午的訓練出現意外。一個(gè)年輕女孩操作不當，導致鐵蒺藜反彈劃傷了大腿動(dòng)脈。鮮血噴涌而出，現場(chǎng)一片混亂。
"讓開(kāi)！"時(shí)淮之不知何時(shí)沖了過(guò)來(lái)，雙手直接按在傷口上。
刺眼的金光從他指縫間迸發(fā)，女孩的慘叫聲戛然而止。當光芒散去，傷口已經(jīng)愈合，只留下一道淡粉色疤痕。圍觀(guān)者發(fā)出驚嘆，而時(shí)淮之則臉色慘白，搖搖欲墜。
鹿少虞一把扶住他："你瘋了？在這么多人面前——"
"她...會(huì )死..."時(shí)淮之虛弱地說(shuō)，整個(gè)人靠在她身上。
鹿少虞半扶半抱地把他帶回板房。時(shí)淮之輕得不可思議，仿佛只剩下一層皮包著(zhù)骨頭。她小心地把他放在床上，猶豫片刻，用手帕擦去他額頭的冷汗。
"為什么要冒險？"她問(wèn)，"你明明可以假裝普通包扎。"
時(shí)淮之勉強睜開(kāi)眼，金色瞳孔已經(jīng)暗淡："因為...你在乎他們。"
這句話(huà)像箭一樣刺中鹿少虞的心臟。前世的她獨來(lái)獨往，直到失去弟弟才明白同伴的重要。而時(shí)淮之，這個(gè)謎一樣的少年，似乎比她自己更了解她的改變。
第三天黎明，尸潮提前到達。
鹿少虞站在東區圍墻上，噬魂槍在手，看著(zhù)遠處黑壓壓的喪尸群如潮水般涌來(lái)。數量比預想的還要多，其中混雜著(zhù)幾個(gè)明顯變異的高大體型。
"準備！"她高喊，民兵們緊張地架起武器。
第一波攻擊來(lái)得迅猛。普通喪尸被鐵絲網(wǎng)暫時(shí)阻擋，但幾個(gè)變異體直接撞開(kāi)了障礙物。鹿少虞連續射擊，能量子彈精準爆頭，但更多的喪尸踩著(zhù)同類(lèi)尸體前進(jìn)。
"撤退到第二防線(xiàn)！"她指揮道，同時(shí)掩護傷員撤離。
醫療帳篷已經(jīng)人滿(mǎn)為患。時(shí)淮之穿梭在傷員之間，手上的青光不斷閃爍。每個(gè)被他觸碰的傷員都停止了慘叫，但少年的臉色越來(lái)越差，步伐也開(kāi)始踉蹌。
"東區需要支援！"一個(gè)滿(mǎn)身是血的民兵沖進(jìn)來(lái)喊道。
鹿少虞正在第二防線(xiàn)孤軍奮戰。噬魂槍已經(jīng)過(guò)熱，槍身上的紋路亮得刺眼。三個(gè)變異體同時(shí)撲來(lái)，她側身避開(kāi)第一個(gè)，槍托擊碎第二個(gè)的下巴，但第三個(gè)的利爪已經(jīng)揮向她的咽喉——
一道金色身影突然擋在她面前！時(shí)淮之不知何時(shí)沖到了前線(xiàn)，雙手交叉硬生生接下了這一擊。鮮血從他手臂上噴涌而出，但他卻死死抓住喪尸不放。
"開(kāi)槍?zhuān)?他大喊。
鹿少虞沒(méi)有猶豫，噬魂槍抵住喪尸額頭扣動(dòng)扳機。奇怪的是，子彈在命中瞬間變成了金紅色，不僅爆了喪尸的頭，余波還將周?chē)迕變鹊臄橙巳繗饣?/p>
時(shí)淮之癱軟在地，手臂上的傷口以肉眼可見(jiàn)的速度愈合。鹿少虞蹲下身，震驚地發(fā)現噬魂槍的能量不僅沒(méi)減少，反而增強了一倍不止。
"我們的能力..."她喃喃道。
"互補。"時(shí)淮之虛弱地笑了，"我是...你的備用彈匣。"
戰斗持續到黃昏。在鹿少虞和時(shí)淮之的配合下，東區成為唯一沒(méi)有被攻破的防線(xiàn)。其他區域的幸存者紛紛涌來(lái)，上尉不得不臨時(shí)擴大東區容納所有人。
當晚的總結會(huì )上，上尉宣布鹿少虞為整個(gè)營(yíng)地的安全主管，時(shí)淮之則負責醫療隊。人群中有個(gè)不和諧的聲音——趙成站在角落，陰冷地注視著(zhù)這一切。
"我不信任那個(gè)治愈者。"會(huì )后他攔住上尉，"他的能力太詭異了。"
鹿少虞正要反駁，時(shí)淮之輕輕按住她的手臂："我理解您的顧慮，長(cháng)官。但眼下生存更重要，不是嗎？"
上尉沉吟片刻，點(diǎn)頭同意。趙成不甘心地退開(kāi)，但鹿少虞注意到他對手下使了個(gè)眼色，那人悄悄跟上了離開(kāi)的時(shí)淮之。
"看好你弟弟。"她低聲對鹿今安說(shuō)，自己則尾隨而去。
夜色掩護下，她看到時(shí)淮之并沒(méi)有回板房，而是走向營(yíng)地邊緣的一處廢棄倉庫。更奇怪的是，他走路的姿態(tài)完全變了——挺直的背脊，精確的步伐，像個(gè)訓練有素的軍人。
倉庫門(mén)口站著(zhù)兩個(gè)穿白大褂的人，時(shí)淮之與他們交談幾句后，三人一起進(jìn)入。鹿少虞悄無(wú)聲息地靠近，透過(guò)縫隙看到驚人一幕——
時(shí)淮之脫下外套，露出手臂和背部的青色紋路。一個(gè)戴金絲眼鏡的男人正在用某種儀器掃描。
"7號，你的能量波動(dòng)越來(lái)越強了。"眼鏡男說(shuō)，"尤其是靠近那個(gè)女槍手的時(shí)候。"
時(shí)淮之——或者說(shuō)"7號"——的聲音冷靜而陌生："噬魂槍是計劃外的變量。她不該有這個(gè)武器。"
"趙成認為應該立即回收你。"另一個(gè)白大褂說(shuō)，"博士不同意，他想觀(guān)察你們的共鳴效應。"
"告訴博士，我會(huì )繼續任務(wù)。"時(shí)淮之穿上外套，"但有個(gè)條件——不許動(dòng)她弟弟。"
鹿少虞如墜冰窟。時(shí)淮之的身份、目的、那些偶爾流露的異常...一切都有了解釋。他是某個(gè)實(shí)驗項目的產(chǎn)物，接近她和弟弟是任務(wù)的一部分。
她應該沖進(jìn)去質(zhì)問(wèn)，應該立刻帶弟弟離開(kāi)，但雙腿卻像生了根。因為倉庫里傳來(lái)的下一句話(huà)是：
"告訴趙成，如果他敢像前世那樣背叛她，我會(huì )親手撕碎他的靈魂。"