天色微明，晨霧尚未散盡。
行囊已經(jīng)收拾妥當，靜靜地立在門(mén)邊。
防風(fēng)邶站在門(mén)口，身上穿著(zhù)的，正是那件姜知新縫的靛藍色外衣。
他看著(zhù)前來(lái)送行的姜知。
她依舊穿著(zhù)那件洗得有些發(fā)白的樸素布裙，清晨的微光勾勒出她纖弱的輪廓，看起來(lái)比平時(shí)更加單薄，仿佛風(fēng)一吹就會(huì )散去。
按照他給自己設定的“丈夫”角色，此刻，他應該給她一個(gè)擁抱。
一個(gè)簡(jiǎn)單的、作為告別的擁抱。
他本想敷衍了事，走個(gè)過(guò)場(chǎng)。
畢竟，他們之間的一切，都只是一場(chǎng)精心編織的虛假。
他沉默著(zhù)上前一步，略帶僵硬地伸出手臂，將姜知攬入懷中。
成婚多日，這還是他們第一次有如此親密的接觸。
他預想過(guò)很多種觸感。
或許是凡人女子的羞怯退縮，或許是刻意偽裝的溫順。
然而，當他真的將那個(gè)溫軟的身體擁入懷中時(shí)，一切預設的理智與疏離，瞬間崩塌。
一股從未有過(guò)的、強烈的實(shí)感，混雜著(zhù)他自己都無(wú)法解釋的不舍
她的身體很暖。
隔著(zhù)兩層布料，那股暖意依舊執著(zhù)地、源源不斷地滲入他的胸膛，驅散了他骨子里積攢了數百年的寒意。
鼻尖縈繞著(zhù)一股淡淡的草木清香，那是她日日打理庭院花草后，留在身上的氣息。
這個(gè)懷抱，比他想象中要真實(shí)得多。
也……令人眷戀得多。
他本該一觸即分。
但手臂卻像有了自己的意識，不受控制地收緊，將那個(gè)纖細的身體更深地嵌入自己懷里。
這一刻，他不是九命相柳
他只是防風(fēng)邶。
一個(gè)即將遠行，正在擁抱自己妻子的，再普通不過(guò)的男人。
這個(gè)他從未放在心上的“家”，這個(gè)他一直暗中懷疑的女人，不知不覺(jué)間，已經(jīng)在他冰封的心底，鑿開(kāi)了一道縫隙，成了一處他無(wú)法忽視的牽掛。
一個(gè)足以致命的軟肋。
姜知沒(méi)有動(dòng)，也沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
她只是靜靜地靠在他的懷里，任由他箍緊自己。
她能清晰地感受到他胸膛里那顆心臟，正擂鼓般地狂跳，失了章法。
她能感受到他手臂上傳來(lái)的、幾乎要將她揉進(jìn)骨血的力道。
她知道，她那張遞出去的底牌，那件衣服，那個(gè)看似無(wú)用的“護身符”，還有那些日復一日的陪伴……
開(kāi)始真正生效了。
九命相柳的心，在這一刻被防風(fēng)邶的血肉之軀徹底囚禁。
最終，還是防風(fēng)邶強迫自己松開(kāi)了手。
理智回籠的瞬間，帶來(lái)的是一陣更為洶涌的狼狽與慌亂。
他不敢再看姜知的眼睛
“我走了?！?/p>
話(huà)音未落，他已逃也似的轉身，抓起門(mén)邊的行囊，大步流星地離去。
背影決絕，步履卻第一次，有了倉皇的痕跡。
這個(gè)擁抱，像一道滾燙的烙印，深深地刻在了他的靈魂之上。
他帶著(zhù)這份新增的、不合時(shí)宜的羈絆奔赴血火連天的北方戰場(chǎng)。
這份突如其來(lái)的溫暖，究竟會(huì )成為他斬斷一切的阻礙，還是讓他于絕境中，窺見(jiàn)一絲生機的力量？
無(wú)人知曉。
防風(fēng)邶的背影消失在晨霧盡頭，那決絕的步伐，帶著(zhù)一絲從未有過(guò)的倉皇。
門(mén)“吱呀”一聲合上，隔絕了外界的一切
晨霧徹底吞噬了防風(fēng)邶的背影，那扇薄薄的木門(mén)“吱呀”一聲合上，將兩個(gè)世界徹底隔絕。
門(mén)內，是死一般的寂靜。
前一刻還掛在姜知臉上的溫柔與不舍，如退潮般迅速褪去，只剩下一片冰川般的冷凝與沉重，她只是靜靜地站著(zhù)
清晨的光線(xiàn)透過(guò)窗欞，在她臉上投下斑駁的光影，一半明亮，一半晦暗，恰如她此刻被割裂的心境。
她抬起手，纖細的指尖輕輕撫過(guò)自己肩頭的布料
那里，似乎還殘留著(zhù)他懷抱的溫度，和他那顆失控狂跳的心臟留下的震顫。
她緩緩轉身，步履間再無(wú)半分柔弱，每一步都踩得沉穩而堅定。
她走到內室的墻邊，指尖在一塊看似尋常的青磚上，以一種特定的韻律輕輕敲擊了三下。
機括發(fā)出微不可聞的輕響，一塊磚石無(wú)聲地向內縮進(jìn)，露出了一個(gè)幽深的暗格。
她從暗格中取出一卷陳舊的羊皮地圖，那羊皮的邊緣已經(jīng)因無(wú)數次的卷舒而磨損，泛著(zhù)油潤的暗黃光澤。
回到桌邊，地圖“嘩啦”一聲展開(kāi)，一股塵封的、混雜著(zhù)墨香與歲月的氣息撲面而來(lái)。
這是一張極為詳盡的輿圖，上面用不同顏色的礦物顏料，密密麻麻地標注著(zhù)山川河流與各方勢力的劃分。
每一筆，每一劃。
她的指尖，白皙而穩定，緩緩劃過(guò)輿圖。
指尖掠過(guò)他口中那片煙塵彌漫的北方戰場(chǎng)，沒(méi)有絲毫停留，那只是一個(gè)說(shuō)給“妻子”聽(tīng)的、無(wú)足輕重的謊言。
她的視線(xiàn)一路向南，再向東，最終，重重地落在了輿圖右下角，那片被深藍色礦物顏料浸染得如同深淵般的海域。
指甲因用力而微微泛白，在那兩個(gè)字上留下了一道淺淺的刻痕。
東海，歸墟。
“蠢貨”
她低聲吐出兩個(gè)字，聲音里沒(méi)有半分溫度，只有徹骨的冰冷與一絲難以察覺(jué)的疲憊。
“你真以為，我還會(huì )信這種一戳就破的謊言嗎？”
根據她前幾世的慘痛記憶，防風(fēng)邶此去北方根本只是一個(gè)幌子，是他用來(lái)迷惑皓翎，也用來(lái)安撫她這個(gè)“妻子”的煙霧。
他真正的任務(wù)，是在東海之上的歸墟海域，接應辰榮義軍一批足以扭轉戰局的重要物資。
而皓翎王最精銳的水師，早已在那里布下了天羅地網(wǎng)。
她的目光，最終定格在歸墟旁用血紅色朱砂寫(xiě)下的一個(gè)名字上。
主帥，蓐收。
她仿佛又看到了，那片被血染紅的海，那支洞穿了他神體的金色羽箭，和他沉入深海時(shí)，那雙望向她的、充滿(mǎn)了錯愕與不甘的眼睛。
一次又一次，他都死在這場(chǎng)為他量身定做的，九死一生的伏擊里。
“這一次……”姜知閉上眼，將那血色的回憶強行壓下，再睜開(kāi)時(shí)，眼底只剩下不容置疑的決絕，“我不會(huì )讓你死?！?/p>
這是她循環(huán)輪回九十八次的唯一執念。
但她同樣不能暴露自己足以翻天覆地的實(shí)力，否則會(huì )立刻引來(lái)各方神族的忌憚與絞殺，將他推入更危險的境地。
她必須以一個(gè)“普通人”的身份，出現在戰場(chǎng)的邊緣。
并用一種“合理”的方式，去干預一場(chǎng)神魔級別的戰斗。
這幾乎是不可能完成的任務(wù)。
但她必須完成。
姜知眼神一凜，瞬間做出了決定。
她迅速將“知味小筑”里里外外收拾妥當，隨即在門(mén)上貼出了一張早已寫(xiě)好的告示，墨跡清晰，字跡娟秀。
“東家有事，外出尋夫?！?/p>
她收拾的行囊簡(jiǎn)單到近乎寒酸。
幾件換洗的樸素衣物，一些充饑的干糧和水，還有一包看起來(lái)再尋常不過(guò)的，用作跌打損傷的草藥。
她沒(méi)有直接奔赴東海，那太快，也太可疑。
清水鎮的官衙，總是透著(zhù)一股子陳舊木料與墨錠混合的、令人昏昏欲睡的氣味。
午后的陽(yáng)光斜斜地打在門(mén)檻上，將堂內與堂外的世界分割得涇渭分明。
姜知就站在那光影的交界處，仿佛一陣風(fēng)就能吹倒。
她穿著(zhù)一身洗得發(fā)白的素色布裙，懷里緊緊抱著(zhù)一個(gè)小小的包袱，那是她全部的行囊。
負責登記文書(shū)的官差老張，正被這午后的燥熱弄得心煩，他抬起眼皮，不耐煩地瞥了姜知一眼。
“何事？”
他的聲音干巴巴的，像是衙門(mén)口那棵缺水的老槐樹(shù)。
姜知像是被這聲問(wèn)詢(xún)嚇了一跳，瘦削的肩膀微微一顫。
她抬起頭，露出一張素凈卻毫無(wú)血色的臉，一雙眼睛又紅又腫，像兩顆熟透了馬上要掉落的桃子，盛滿(mǎn)了搖搖欲墜的水汽。
“官……官爺……”
她的聲音很輕，帶著(zhù)一絲長(cháng)久哭泣后的沙啞，像是被砂紙磨過(guò)。
“民女……想、想為夫君報備，出遠門(mén)尋他?！?/p>
老張見(jiàn)得多了，這種尋夫的戲碼，一年到頭總有幾出。
他撇了撇嘴，拿起筆準備例行公事地記錄。
“姓名，去往何處，所為何事？”
“我夫君，他叫防風(fēng)邶?！?/p>
姜知的聲音很低，卻很清晰，每一個(gè)字都帶著(zhù)刻骨的思念。
“他是防風(fēng)氏的二公子，月前說(shuō)去北方販些皮毛，可……可說(shuō)好的一月之期早就過(guò)了，至今杳無(wú)音信?！?/p>
她說(shuō)著(zhù)，眼圈又紅了，死死咬著(zhù)下唇，才沒(méi)讓眼淚當場(chǎng)掉下來(lái)。
那副模樣，看得人心頭發(fā)緊。
“北方？”老張的筆尖一頓，眉頭皺了起來(lái)
“現在北邊在打仗，亂得很，一個(gè)氏族公子跑去那里做什么？你一個(gè)弱女子，更不能去！”
他的語(yǔ)氣嚴厲了些，帶著(zhù)幾分規勸。
姜知仿佛被他這句話(huà)擊中了最后的防線(xiàn)，一直強忍的淚水“啪嗒”一下，滾落下來(lái)，砸在干燥的地面上，洇開(kāi)一小塊深色的痕跡。
“我知道……我知道危險……”
她哽咽著(zhù)，從懷里小心翼翼地掏出一塊被體溫捂得溫熱的手帕，里面包著(zhù)一枚最尋常不過(guò)的木簪。
“這是他臨走前給我削的，他說(shuō)等他回來(lái)，就給我買(mǎi)金的、玉的……”
“可我什么都不要，我只要他回來(lái)?！?/p>
她的哭聲不大，卻像一只無(wú)形的手，緊緊揪住了在場(chǎng)所有人的心。
那不是嚎啕大哭，而是一種壓抑到極致的、絕望的嗚咽。
“官爺，求求您了?！?/p>
她向前一步，深深地彎下腰，幾乎要將頭抵在地上。
“活，我要見(jiàn)人?！?/p>
“死，我也得把他的尸骨帶回家?！?/p>
“求您，給我一份文書(shū)，讓我能過(guò)沿途的關(guān)卡。求您了！”
整個(gè)前堂，只剩下她那令人心碎的哀求聲。
老張看著(zhù)地上那個(gè)瘦弱的背影，心里最柔軟的地方被狠狠刺了一下。他也是有家室的人，若是自己的婆娘……他不敢再想下去。
他重重地嘆了口氣，語(yǔ)氣軟了下來(lái)。
“唉……你這又是何苦?！?/p>
他拿起那方朱紅大印，在紙上重重一蓋，發(fā)出“咚”的一聲悶響。
“拿著(zhù)吧?！?/p>
他將蓋了印的通行文書(shū)推了過(guò)去。
“路上萬(wàn)事小心，別逞強?！?/p>
姜知抬起頭，淚眼婆娑地接過(guò)那張薄薄的紙，仿佛接過(guò)了全部的希望。
她用盡全身力氣，才說(shuō)出一句完整的話(huà)。
“多謝官爺……多謝官爺大恩?！?/p>
她又拜了三拜，這才轉身，一步一步，踉踉蹌蹌地走出了官衙。
直到身影徹底消失在刺目的陽(yáng)光里，那股縈繞在堂內的悲戚才緩緩散去。
而走出官衙拐過(guò)街角的瞬間，姜知臉上的悲慟與淚痕便如冰雪消融，消失得無(wú)影無(wú)蹤。
她垂眸，看著(zhù)手中那份蓋著(zhù)官印的文書(shū)。
紙張上還帶著(zhù)官印的余溫。
可她的眼神，卻比歸墟深處萬(wàn)年不化的寒冰，還要冷。
緊接著(zhù)，她雇了一輛鎮上最慢的牛車(chē)，晃晃悠悠地一路向東。
每到一個(gè)驛站，或遇到一隊行商，她都會(huì )拿出防風(fēng)邶的畫(huà)像，逢人便問(wèn)。
“請問(wèn)，您見(jiàn)過(guò)這個(gè)人嗎？他叫防風(fēng)邶，是個(gè)去做大生意的商人，個(gè)子高高的，長(cháng)得很好看……”
她將自己完美地偽裝成了一個(gè)“千里尋夫”的、癡情又愚蠢的普通妻子。
她所有的行為，都有據可查，都合情合理，純良無(wú)害。