凌晨三點(diǎn)的走廊還浸在墨色里，林卷卷像顆被按了快進(jìn)鍵的陀螺，撞開(kāi)302實(shí)驗室的玻璃門(mén)時(shí)，掛在額前的碎發(fā)黏成了幾縷，眼下的黑眼圈比實(shí)驗服上的鋼筆漬還要濃重。她手里攥著(zhù)皺巴巴的草稿紙，上面的公式被涂改得像幅抽象畫(huà)，腳邊的帆布鞋沾著(zhù)半干的咖啡漬——那是今早沖出細胞房時(shí)，踩翻垃圾桶的“戰利品”。
“江博士！”
她的聲音撞在空蕩的辦公室里，驚得打印機吐出半張廢紙。江硯正趴在堆滿(mǎn)文獻的桌前小憩，聞言猛地抬頭，鏡片后的眼睛布滿(mǎn)血絲，手邊的馬克杯里還剩著(zhù)昨晚的冷咖啡，杯壁上結著(zhù)圈深褐色的垢。
林卷卷沒(méi)等他開(kāi)口，已經(jīng)撲到靠墻的白板前，抓起馬克筆就在上面狂涂亂畫(huà)。她先畫(huà)了個(gè)歪歪扭扭的細胞，接著(zhù)用紅筆在周?chē)?huà)了無(wú)數雜亂的線(xiàn)條，像群被驚飛的鳥(niǎo)?！澳憧?！之前我們總覺(jué)得細胞遷移該是這樣——”她又換了支藍筆，畫(huà)了幾條筆直的箭頭，“像高速公路上的車(chē)，沿著(zhù)既定路線(xiàn)跑。但其實(shí)不是！”
馬克筆在白板上劃出刺耳的聲響，她突然轉過(guò)身，眼睛亮得嚇人，額角的碎發(fā)隨著(zhù)動(dòng)作甩動(dòng)：“它們更像菜市場(chǎng)里的人！看似亂哄哄，其實(shí)每個(gè)人都在往自己要去的攤位走，只是會(huì )被旁邊的人撞一下，被突然竄出來(lái)的小孩擋個(gè)路——那些所謂的‘噪音’，是它們和環(huán)境互動(dòng)的信號??！”
江硯的眉頭擰成了疙瘩。他盯著(zhù)白板上那團混亂的紅線(xiàn)條，又看了看林卷卷沾著(zhù)墨水的手指，喉結動(dòng)了動(dòng)：“你通宵沒(méi)睡，腦子里只剩菜市場(chǎng)了？”
“不是菜市場(chǎng)！是復雜系統的涌現性！”林卷卷急得直跺腳，抓起桌上的蘋(píng)果就往白板上拍，“就像這個(gè)蘋(píng)果，單個(gè)細胞知道自己要長(cháng)成果皮還是果核嗎？它們不知道！但成千上萬(wàn)的細胞在一起瞎折騰，最后就長(cháng)出個(gè)能吃的蘋(píng)果！我們之前的模型太死板了，非要給每個(gè)細胞定GPS，可生物系統根本不吃這一套！”
蘋(píng)果滾到江硯腳邊，他彎腰撿起，指尖觸到冰涼的果皮時(shí)，忽然想起三天前那些瘋長(cháng)的異常信號——某組本應沉默的基因，在凌晨三點(diǎn)突然集體激活，兩小時(shí)后又悄無(wú)聲息地沉寂，像場(chǎng)無(wú)人知曉的暴動(dòng)。當時(shí)他只當是測序儀的誤差，現在想來(lái)，那更像細胞在特定微環(huán)境下的應激反應。
“你說(shuō)的‘噪音即信號’，有文獻支撐嗎？”他把蘋(píng)果放回桌面，聲音里的倦意淡了些。
“沒(méi)有！”林卷卷說(shuō)得理直氣壯，又突然蔫了，“至少……暫時(shí)沒(méi)有。但你看這個(gè)！”她從草稿紙堆里翻出張泛黃的實(shí)驗記錄，那是半年前做腫瘤細胞遷移實(shí)驗時(shí)的失敗數據，“當時(shí)我們以為是基質(zhì)膠濃度不對，軌跡亂得像毛線(xiàn)團。但你用混沌理論的分形維度算一下，這些軌跡的自相似性達到了0.87！它們不是真的亂，是有隱藏的秩序！”
江硯的目光落在數據頁(yè)邊緣的計算公式上，那是林卷卷用鉛筆寫(xiě)的，字跡潦草卻透著(zhù)股執拗。他忽然想起去年參加跨學(xué)科論壇時(shí)，物理系的老教授提到過(guò)“生命系統的混沌邊緣”——有序與無(wú)序的交界處，恰恰是創(chuàng )新和適應的溫床。當時(shí)他只當是玄學(xué)，此刻卻像道電流竄過(guò)脊椎。
他猛地拉開(kāi)抽屜，翻出塵封的硬盤(pán)。那里面存著(zhù)近三年所有被標記為“失敗”的實(shí)驗數據：被污染的樣本測序結果、參數異常的成像圖譜、重復三次都無(wú)法復現的信號波動(dòng)……以前這些都是他電腦里的“恥辱柱”，現在卻像堆蒙塵的寶藏。
“把你的想法拆成變量?！苯廃c(diǎn)開(kāi)數據分析軟件，指尖在鍵盤(pán)上敲得飛快，“生物噪聲的來(lái)源有哪些？細胞間通訊的隨機擾動(dòng)、微環(huán)境的梯度變化、基因表達的內在漲落……至少要列出五個(gè)核心維度?！?/p>
林卷卷瞬間明白了他的意思，抓起馬克筆在白板左側寫(xiě)下：“1. 細胞外基質(zhì)的物理特性（硬度、孔隙率）；2. 旁分泌信號的時(shí)空分布；3. 染色質(zhì)開(kāi)放狀態(tài)的隨機性；4. 線(xiàn)粒體活性的異質(zhì)性；5. 未知微生物群落的干擾……”
“未知微生物？”江硯抬頭看她。
“就像那天被霉菌污染的胚胎！”林卷卷指著(zhù)白板角落的涂鴉，“那些霉菌分泌的次生代謝物，說(shuō)不定是在給細胞發(fā)信號呢？雖然是干擾，但也是一種互動(dòng)！”
江硯沒(méi)再反駁。他調出一組被棄用的腸道類(lèi)器官數據，原本因為“信號太雜”被扔進(jìn)回收站，此刻在新的變量框架下，那些忽強忽弱的熒光信號，竟呈現出周期性的波動(dòng)規律，像潮汐一樣漲落。
“算法需要重構?！彼难凵裨絹?lái)越亮，“傳統的線(xiàn)性回歸模型不行，得用多尺度耦合的混沌神經(jīng)網(wǎng)絡(luò )。把每個(gè)‘噪音源’當作獨立的子系統，讓它們在模型里‘對話(huà)’?！?/p>
“對話(huà)？”林卷卷湊到屏幕前，看著(zhù)那些跳躍的代碼，“就像讓它們在微信群里聊天？”
這個(gè)比喻讓江硯嘴角幾不可察地彎了一下：“差不多。但要設定規則——比如細胞分泌的細胞因子濃度超過(guò)閾值，相鄰細胞的遷移方向就會(huì )偏轉15度；基質(zhì)膠硬度每增加1kPa，基因表達的噪聲幅度就提升3%?！?/p>
天快亮時(shí)，白板已經(jīng)被公式和草圖占滿(mǎn)，中間用紅筆圈著(zhù)兩個(gè)大字：“Chaos-Order”（混沌-秩序）。林卷卷抱著(zhù)杯熱可可，看著(zhù)江硯在鍵盤(pán)上飛舞的手指，忽然發(fā)現他熬夜時(shí)的側臉其實(shí)挺好看，睫毛在眼下投出淡淡的陰影，專(zhuān)注時(shí)會(huì )微微抿起嘴唇。
“喂，江博士，”她戳了戳他的胳膊，“如果這個(gè)模型成了，我們是不是該給它起個(gè)可愛(ài)點(diǎn)的名字？比如‘卷卷の混沌魔法’？”
江硯敲代碼的手頓了頓，回頭看她：“還是叫‘NoiseSeeker’（覓噪者）吧?！彼D了頓，補充道，“比印鈔機靠譜?！?/p>
林卷卷“噗嗤”笑出聲，眼角的淚痣跟著(zhù)跳了跳。晨光從窗簾縫里鉆進(jìn)來(lái)，落在兩人沾滿(mǎn)咖啡漬的草稿紙上，那些曾經(jīng)被視為“廢墟”的數據，此刻在屏幕上流轉成連貫的曲線(xiàn)，像群終于找到舞步的螢火蟲(chóng)。
上午十點(diǎn)，第一個(gè)驗證結果出來(lái)了。他們用新模型重新分析了那天混亂的斑馬魚(yú)胚胎數據，原本像亂麻的細胞軌跡，在混沌算法的解析下，漸漸顯露出清晰的規律：那些看似“喝醉”的細胞，其實(shí)在沿著(zhù)某種隱形的梯度遷移，熒光信號的忽明忽暗，恰好對應著(zhù)相鄰細胞的信號傳遞節奏。
“預測準確率87.6%！”林卷卷刷新著(zhù)結果頁(yè)面，聲音都在發(fā)顫，“比之前的完美模型低，但……這才是真實(shí)的生物系統！”
江硯調出預實(shí)驗數據對比，果然發(fā)現之前的“99.8%準確率”是個(gè)陷阱——過(guò)度清潔的培養環(huán)境，剔除了所有“干擾因素”，得到的其實(shí)是脫離生理場(chǎng)景的“人造數據”，就像在無(wú)菌室里養出的花，好看卻經(jīng)不住風(fēng)雨。
“再測被霉菌污染的樣本?！彼穆曇衾飵е?zhù)抑制不住的激動(dòng)。
當屏幕上彈出分析結果時(shí)，連一向冷靜的江硯都倒吸了口氣。那些被視為“垃圾”的污染樣本，在Chaos-Order模型里，細胞與霉菌的相互作用呈現出精妙的博弈軌跡：霉菌分泌的毒素會(huì )誘導細胞開(kāi)啟應激通路，而細胞則通過(guò)調整遷移速度來(lái)“躲避”毒性最強的區域，像場(chǎng)動(dòng)態(tài)平衡的舞蹈。
“這是……宿主-微生物互作的實(shí)時(shí)圖譜??！”林卷卷捂住嘴，眼淚差點(diǎn)掉下來(lái)，“我們之前居然把它當成了污染垃圾！”
辦公室的門(mén)被推開(kāi)，兩個(gè)打退堂鼓的本科生探進(jìn)頭來(lái)，看到屏幕上的結果，驚訝地張大了嘴：“江哥，卷姐，你們……成功了？”
江硯把剛生成的圖譜打印出來(lái)，遞過(guò)去：“不是成功，是剛找到方向。想回來(lái)嗎？”
兩個(gè)學(xué)生對視一眼，用力點(diǎn)頭。其中一個(gè)撓撓頭：“其實(shí)……我昨晚就把之前的實(shí)驗記錄整理好了，想著(zhù)萬(wàn)一……”
林卷卷笑著(zhù)捶了他一下：“算你有眼光！快去細胞房看看，還有沒(méi)處理的舊樣本，全都搬過(guò)來(lái)！”
上午的陽(yáng)光灑滿(mǎn)實(shí)驗室，測序儀重新開(kāi)始工作，發(fā)出平穩的嗡鳴。林卷卷給“覓噪者”模型加了個(gè)新功能：自動(dòng)標記那些“不合常理”的信號峰值，旁邊用小字標注著(zhù)：“可能是細胞在說(shuō)悄悄話(huà)哦~”
江硯看到時(shí)沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是在后面加了行注釋?zhuān)骸靶栩炞C是否為真信號，勿輕信‘悄悄話(huà)’?！?/p>
白板上的“Chaos-Order”旁邊，被林卷卷畫(huà)了個(gè)小小的笑臉，嘴角還沾著(zhù)咖啡漬。她看著(zhù)江硯專(zhuān)注調試參數的背影，突然覺(jué)得那些被閻正明痛批的日子，那些和咖啡漬較勁的夜晚，都像此刻窗外的陽(yáng)光一樣，明亮得恰到好處。
數據廢墟之上，真的有光在生長(cháng)。而這場(chǎng)關(guān)于混沌與秩序的探索，才剛剛開(kāi)始。