靈草園的早晨總是靜的。
霧從山腰下涌來(lái)，在地面上游走，像是有形的夢(mèng)，把青石地面、香草花壇、靈竹架都染上一層不真實(shí)的光澤。蟲(chóng)鳴還沒(méi)蘇醒，只有偶爾有鳥(niǎo)雀撲棱一聲飛過(guò)，掠起香藤葉上的露水。
沈宴站在水井邊打水，手里拎著(zhù)一只木桶，指節因為寒意而泛白。他低頭看著(zhù)井水晃動(dòng)，自己的倒影被風(fēng)撕碎，一波一波地擴散開(kāi)去。
這是他入宗的第四天。
清音院在外門(mén)里算是最不顯眼的一處雜院，住的全是新入宗或無(wú)師承的弟子。三日來(lái)，他幾乎每天都在靈草園與香圃之間奔波，手里不是提著(zhù)剪刀鋤頭，就是搬著(zhù)靈泥、烘干花材、刮去葉面上的蟲(chóng)卵。
和穿越前相比，工作量少不了，工資卻成了一枚下品靈石一旬。
他說(shuō)不出是好笑還是好哭。
不過(guò)這幾天也不是毫無(wú)收獲。至少，他開(kāi)始慢慢看懂合歡宗的“畫(huà)皮”。
表面上看，宗門(mén)處處皆景，建筑高挑通透、帷幔緞帶飄動(dòng)如云，花木交錯、流水穿庭，空氣里總是帶著(zhù)隱隱的香氣，像是泡在溫柔夢(mèng)里。但只要時(shí)間稍久，就會(huì )發(fā)現這些香氣并不單純，它會(huì )讓人心神恍惚，鼻間溫熱，甚至偶爾會(huì )有種莫名的激動(dòng)或者疲憊。
尤其在靠近中層的“觀(guān)月臺”附近，那股香氣最為濃烈。他試過(guò)在傍晚經(jīng)過(guò)那邊一次，哪怕距離百步遠，嗅到那股香就像剛洗過(guò)熱水澡出來(lái)，一股奇異的濕熱從脖頸一直蔓延到后背，整個(gè)人像被包進(jìn)了蒸汽里。
余芷告訴他：“那是‘引氣香’，是給內門(mén)弟子夜修用的?！?/p>
他說(shuō)夜修？她搖頭：“你最好別問(wèn)太多。知道早了，對你沒(méi)好處?！?/p>
他沒(méi)再問(wèn)，但記下了。
宗門(mén)的等級森嚴。從住處、資源、言語(yǔ)，到神態(tài)舉止，處處能分出誰(shuí)是外門(mén)、誰(shuí)是內門(mén)，誰(shuí)是親傳、誰(shuí)是爐鼎。
外門(mén)弟子幾乎人人自危。除了清音院，還有觀(guān)火齋、斷香樓、落雪庭等十余處外門(mén)居所，各自劃片修行、互不干涉。每處院落都有一名管事女修，負責香材分配與事務(wù)調度。
內門(mén)則住在山腰，殿閣奢華，往來(lái)飛禽異獸載著(zhù)弟子御空而過(guò)，眼神中從來(lái)不看下方一眼。有一次，沈宴在香圃擔水，看到一只赤尾火鶴載著(zhù)兩位女修從天而落，裙袍飛揚，熏香撲面，落地時(shí)那名年長(cháng)些的女修隨手朝地上一指，一株盛開(kāi)的香草便自己蜷曲成團，飄入她掌中。
那是“攝香術(shù)”，內門(mén)才可學(xué)。
而那香草，是他和幾名雜役一整天辛辛苦苦伺弄出來(lái)的。
火鶴掠空而去時(shí)，沒(méi)有人敢說(shuō)一句話(huà)，連老魯那樣的老雜役都低著(zhù)頭，腳不動(dòng)、身不抬，像在風(fēng)里化成了一根朽木。
合歡宗有規則，卻不是公平的規則。
修煉資源分配、心法授課、丹藥煉制、香閣試煉……這些真正能提升修為的東西，從來(lái)都只對內門(mén)開(kāi)放。外門(mén)弟子，若無(wú)天賦、無(wú)人引薦，便只能通過(guò)“雜役換功績(jì)”這一條路，像螞蟻一樣，一點(diǎn)點(diǎn)攢“資格”。
修為境界在宗內說(shuō)話(huà)分量極重。
練氣是入門(mén)，筑基才算是“弟子”。據說(shuō)只有踏入筑基，才能擁有“自主身份”，可在宗門(mén)立名掛號，而非如外門(mén)弟子這般僅有一塊腰牌，甚至不在正式名冊中。
筑基之上是金丹，金丹之上元嬰、化神、合道、飛升——但那早已遙不可及。
即便只是練氣期，也有天壤之別。沈宴這幾日見(jiàn)過(guò)的外門(mén)弟子，多在練氣一至五層間徘徊，進(jìn)展緩慢，一年半載也未必能進(jìn)一層。內門(mén)女修卻可在短短數月躍升二三層，秘訣便是“合修”。
合歡宗之“道”，在于雙修。
這是明文寫(xiě)在宗規之內的核心教義：合天地陰陽(yáng)、借靈體氣息、通神識情感、啟五感六識、生化大歡。
宗內真正的傳承功法名曰《合歡觀(guān)想訣》，分為六層，三觀(guān)三覺(jué)。男修多以“引”為主，女修則執“主修”。合修時(shí)以香氣引魂，以心法牽動(dòng)，以符陣錨定神識，交感如幻，情緒互融，從而借他人之力提升自身靈根的感應效率。
但這種修行之法有巨大副作用。
他曾聽(tīng)一位醉酒的老雜役說(shuō)過(guò)，曾有個(gè)內門(mén)女修在一次“雙修試道”中失控，煉化爐鼎不成，反噬之下瘋癲而死，而那名男修則被活活抽盡精血，連骨頭都沒(méi)留下。
而合歡宗對此，只給出一句評語(yǔ)：“試煉失敗，已清理?！?/p>
那一夜，他睡在清音院墻角靠窗的位置，窗外是滿(mǎn)墻爬藤的紫花。他盯著(zhù)天花板，一直沒(méi)睡。
他心里很清楚，若他不能在短期內證明自己的價(jià)值，就只能淪為那個(gè)宗門(mén)背后陰影下的、無(wú)聲的“資源”。
他也想修煉。但三天來(lái)，他都沒(méi)有盤(pán)坐吐納。他甚至沒(méi)打開(kāi)過(guò)那枚所謂的新手禮包。
系統像沉默的旁觀(guān)者，只在他每日夜里快入睡時(shí)，浮現出一句短短的提示：
“環(huán)境評估中……當前不建議激活任何修煉行為?！?/p>
有一次，他對著(zhù)系統說(shuō)話(huà)：“你倒是說(shuō)句話(huà)?！?/p>
系統沒(méi)有回應，只靜靜懸浮著(zhù)那句話(huà)。像是在用一種冷淡又現實(shí)的語(yǔ)氣提醒他——
你還不夠安全。
清音院附近有一口舊井，沒(méi)人用了。井邊的青石地板裂了一道縫，夜晚香風(fēng)從里面飄出來(lái)，若是靠得太近，夢(mèng)里會(huì )做一些很難啟齒的夢(mèng)。
沈宴站在那口井邊站了很久。他從未下過(guò)去。他只記下這井的位置，畫(huà)在腦海的地圖上。
他要活下去。
不是活著(zhù)做一株靈草，一團香泥，一個(gè)走完劇情就領(lǐng)便當的工具人。而是活得明明白白，活得清醒。
在這個(gè)“以歡喜煉仙”的宗門(mén)里，他會(huì )學(xué)著(zhù)“以清醒鎮心，以冷眼觀(guān)道”。
他抬起頭，看見(jiàn)月亮正升起，光如水銀般傾灑在整個(gè)合歡宗的殿閣上，洗得那些雕梁畫(huà)棟都發(fā)出一種恍若幻夢(mèng)的光。
他忽然有點(diǎn)想笑。
多美的宗門(mén)啊。
多危險的夢(mèng)啊。
而他，從現在開(kāi)始，才剛剛踏進(jìn)這場(chǎng)夢(mèng)的門(mén)檻。