等何雨柱拿著(zhù)剁好的排骨回屋去了，秦淮茹這才出門(mén)繼續洗她的蘿卜。
“秦姐！我回來(lái)啦！” 清脆歡快的聲音打破中院的壓抑。
何雨水背著(zhù)洗得發(fā)白的帆布書(shū)包，兩條麻花辮隨著(zhù)輕快的步伐跳躍著(zhù)跑進(jìn)院子。
她一眼看到水龍頭旁低頭洗蘿卜的秦淮茹，那單薄的肩膀似乎在微微顫抖。
“秦姐？”何雨水臉上的笑容僵住，快步走過(guò)去，蹲下身，“你怎么了？誰(shuí)欺負你了？”
她看到秦淮茹通紅的眼眶和臉頰上未干的淚痕。
秦淮茹抬起濕漉漉的手，慌亂地抹了把臉，擠出一個(gè)比哭還難看的笑容，聲音帶著(zhù)濃重的鼻音：“沒(méi)……沒(méi)事，雨水。就是……就是沙子迷眼了?！?/p>
她垂下頭，肩膀聳動(dòng)得更厲害，那強忍委屈的模樣，瞬間點(diǎn)燃了何雨水心頭的正義感。
“是不是我哥？！”何雨水猛地站起來(lái)，小臉氣得通紅，“他是不是又犯渾惹你生氣了？秦姐你等著(zhù)，我去找他！”
她像只被激怒的小豹子，書(shū)包都來(lái)不及放，轉身就沖向自家屋門(mén)，“哐當”一聲推開(kāi)！
屋內熱氣氤氳，濃郁的糖醋香氣霸道地彌漫。
何雨柱正站在灶前，用長(cháng)筷子攪動(dòng)著(zhù)砂鍋里咕嘟冒泡、色澤紅亮誘人的排骨。
另一口鐵鍋里，昨晚剩下的紅燒肉正“滋滋”作響地回鍋，油脂的焦香混合著(zhù)醬香，勾得人食指大動(dòng)。
“哥！”何雨水沖進(jìn)來(lái)，書(shū)包往炕上一扔，叉著(zhù)腰，氣鼓鼓地質(zhì)問(wèn)，“你怎么又欺負秦姐了？她都哭了！”
何雨柱眼皮都沒(méi)抬，手腕穩如磐石，將焯好水、撇凈浮沫的排骨塊撈進(jìn)一個(gè)白瓷盆里，動(dòng)作行云流水。
“沒(méi)大沒(méi)小，進(jìn)門(mén)不知道喊人？” 他聲音平淡，卻帶著(zhù)一股不容置疑的威嚴，“她哭了，就是我欺負的？你哪只眼睛看見(jiàn)了？”
“我……我看見(jiàn)她眼睛都腫了！”何雨水被他的氣勢懾了一下，聲音低了些，但依舊憤憤不平，“她就在外面洗蘿卜，哭得可傷心了！哥，秦姐多好的人啊，又勤快又善良，還總幫你收拾屋子洗衣服，你怎么能這樣對她？”
“好人？”何雨柱嗤笑一聲，拿起油壺，手腕一抖，清亮的豆油均勻地滑入燒熱的鐵鍋，瞬間騰起青煙。
他抓過(guò)切好的姜片、蔥段，往鍋里一扔，“滋啦”爆響，濃郁的熗鍋香氣猛地炸開(kāi)。
“雨水，你記住哥今天的話(huà)，秦淮茹，她就是個(gè)披著(zhù)畫(huà)皮的狼！她給我洗衣服收拾屋子？那是黃鼠狼給雞拜年，沒(méi)安好心！她那是防著(zhù)我娶媳婦，好讓我死心塌地給她養兒子閨女！”
他一邊說(shuō)著(zhù)，一邊將焯好的排骨“嘩啦”倒進(jìn)滾油里，快速翻炒。
金黃的排骨在鍋里翻滾，油脂的焦香混合著(zhù)肉香，霸道地沖擊著(zhù)嗅覺(jué)。
“至于善良？呵，雨水，你動(dòng)動(dòng)腦子想想，這幾年，咱們兄妹倆過(guò)的是什么日子？”
他關(guān)了灶火，轉過(guò)身，目光灼灼地盯著(zhù)妹妹：“沒(méi)有接濟她賈家之前，咱倆不說(shuō)頓頓有肉，隔三差五總能見(jiàn)點(diǎn)葷腥吧？你每周還有一塊錢(qián)零花，能去書(shū)店租本小人書(shū)看看?？勺詮慕訚怂?，”
他指了指鍋里誘人的排骨，又指了指墻角裝棒子面的口袋，“我們吃的什么？窩頭！咸菜！十幾天聞不著(zhù)肉味！你的零花錢(qián)呢？從一塊變成了兩毛！錢(qián)都哪去了？都填了賈家那個(gè)無(wú)底洞！”
他拿起糖罐，舀起幾大勺晶瑩的白糖，手腕一抖，均勻地撒入鍋中，聲音冷得像冰：“秦淮茹一個(gè)月二十七塊五，賈張氏手里還攥著(zhù)她丈夫的撫恤金和這些年摳唆下來(lái)的養老錢(qián)！她們真窮得揭不開(kāi)鍋？放屁！她們是揣著(zhù)明白裝糊涂，把我們的好心當成了驢肝肺！養出了棒梗那小白眼狼，到現在還一口一個(gè)‘傻柱’！”
何雨水被這一連串的質(zhì)問(wèn)釘在原地，小臉煞白，看著(zhù)哥哥顛勺時(shí)手臂繃緊的線(xiàn)條，聞著(zhù)空氣里越來(lái)越濃烈、幾乎化為實(shí)質(zhì)的糖醋香氣，喉嚨不自覺(jué)地滾動(dòng)了一下。
過(guò)去的畫(huà)面不受控制地在腦中閃現：秦淮茹溫柔遞來(lái)的窩頭，棒梗理所當然拿走飯盒時(shí)得意的眼神，自己攥著(zhù)兩毛錢(qián)在書(shū)店外徘徊的失落……那些被“善良”光環(huán)掩蓋的細節，此刻被哥哥血淋淋地撕開(kāi)，露出了底下不堪的算計。
她張了張嘴，想反駁，卻發(fā)現嗓子干得發(fā)緊。
“怎么？不信？”何雨柱看著(zhù)妹妹動(dòng)搖的眼神，重新點(diǎn)燃灶火，藍色的火苗舔舐著(zhù)鍋底，鍋里糖色漸濃，變成誘人的琥珀色。
他端起調好的糖醋汁，手腕一旋，均勻地淋下，“滋啦——！”
酸甜的香氣如同炸彈般爆開(kāi)，瞬間席卷了整個(gè)小屋。
他蓋上鍋蓋，小火慢燉，胸有成竹地指著(zhù)窗外：“你等著(zhù)瞧，不出十分鐘，賈家那幾只小狼崽子，保管聞著(zhù)味兒就來(lái)了。到時(shí)候，你看他們是怎么個(gè)‘理所當然’法！”
……
賈家屋里，空氣沉悶得能擰出水。
棒梗、小當、槐花擠在門(mén)邊，小鼻子像狗一樣使勁嗅著(zhù)。
那霸道的糖醋香氣無(wú)孔不入，鉆進(jìn)他們饑腸轆轆的肚子，勾得饞蟲(chóng)造反。
“奶奶！餓死了！傻柱家又吃肉！”棒梗煩躁地踢了踢門(mén)框。
賈張氏盤(pán)腿坐在炕上，手里納著(zhù)永遠納不完的鞋底，三角眼里閃著(zhù)精光：“淮茹，你琢磨出傻柱抽的什么風(fēng)沒(méi)？昨天五花肉白面，今天大排骨，還買(mǎi)了鳳凰車(chē)！這分明是翅膀硬了，想單飛！”
秦淮茹坐在小板凳上，心不在焉地切著(zhù)白蘿卜片，刀刃在砧板上發(fā)出單調的“哆哆”聲。
“媽?zhuān)夜烂?zhù)……可能是我以前給他攪黃那幾個(gè)對象的事，漏了風(fēng)了?！?她聲音低沉，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的慌亂。
“哼！肯定是！”賈張氏把針往鞋底上一扎，惡狠狠地道，“這傻柱子，以前是沒(méi)開(kāi)竅！現在兜里有了倆糟錢(qián)，又升了工級，心思也活泛了！淮茹，不能再等了！趕緊把你鄉下三叔家那丫頭，秦京茹，弄進(jìn)城來(lái)！傻柱見(jiàn)了水靈靈的大姑娘，保管挪不動(dòng)步！等生米煮成熟飯，成了親戚，他還能不拉拔咱們？”
秦淮茹眉頭緊鎖：“京茹那丫頭……性子野，嗓門(mén)大，傻柱現在眼光高了，未必看得上?！?/p>
“他一個(gè)老光棍，還挑三揀四？”賈張氏嗤之以鼻，“等見(jiàn)了人，保管他眼珠子都不會(huì )轉！就這么定了！你明兒就請假回趟鄉下！”
她眼珠一轉，壓低聲音，“記著(zhù)，別跟京茹一道回來(lái)！那丫頭沒(méi)出過(guò)遠門(mén)，車(chē)票錢(qián)你不得先墊上？咱家的錢(qián)，一個(gè)子兒都得用在刀刃上！”
秦淮茹握著(zhù)刀柄的手指關(guān)節有些發(fā)白，低低應了一聲：“……嗯?！?/p>
砧板上的蘿卜片被她切得七零八落。
窗外，那勾魂奪魄的糖醋香，一陣濃過(guò)一陣。
何雨柱家的小屋里，鍋蓋揭開(kāi)，赤紅油亮、裹著(zhù)濃稠糖醋汁的排骨熱氣騰騰。
何雨水眼巴巴地看著(zhù)，剛才的義憤填膺早被這香氣沖得七零八落，肚子不爭氣地“咕?！苯辛艘宦?。
“哥……也許，也許棒梗他們……”她的話(huà)音未落。
門(mén)簾“唰啦”一聲被掀開(kāi)！
小當和槐花像兩只聞到腥味的小貓，怯生生卻又目標明確地擠了進(jìn)來(lái)。
兩雙眼睛直勾勾地盯著(zhù)灶臺上那盤(pán)油光發(fā)亮的糖醋排骨，小當舔了舔嘴唇，聲音帶著(zhù)點(diǎn)理所當然的撒嬌：“雨水姑姑……餓，想吃肉肉，想吃那個(gè)紅紅的骨頭……”
槐花也跟著(zhù)點(diǎn)頭，小手抓著(zhù)姐姐的衣角。
何雨水的心瞬間軟了一下，下意識地看向哥哥，帶著(zhù)一絲懇求：“哥……要不，給她們一小塊？”
何雨柱拿起筷子，慢條斯理地夾起一塊顫巍巍、掛滿(mǎn)濃汁的排骨，作勢要往小當碗里放：“行啊。雨水，哥這就把菜分三份。老太太那份不能動(dòng)，我的那份得留著(zhù)干活有力氣。你的那份，”
他筷子一轉，排骨懸在小當面前晃了晃，“就給她倆，你今晚喝棒子面粥，行不？”
“??？！”何雨水瞬間瞪圓了眼，看著(zhù)那塊近在咫尺、香氣撲鼻的排骨，護食的本能壓倒了一切，“不行！這是我哥給我做的！”
她一把搶過(guò)何雨柱手里的筷子。
“那就回家?！焙斡曛栈厥?，語(yǔ)氣平淡無(wú)波，目光掃過(guò)兩個(gè)小女孩，“讓你媽給你們烙白面餅子去?！?/p>
小當和槐花小嘴一癟，眼淚開(kāi)始在眼眶里打轉。
這跟奶奶說(shuō)的“傻柱家的東西隨便拿”完全不一樣！
“磨蹭什么！拿點(diǎn)吃的都費勁！” 門(mén)簾被粗暴地掀開(kāi)，棒梗像個(gè)小土匪似的闖了進(jìn)來(lái)，不耐煩地呵斥著(zhù)妹妹。
他看都沒(méi)看何雨水，伸手就朝那盤(pán)糖醋排骨抓去：“傻柱！這排骨歸我了??！正好給我奶奶補補！”
“放下！”何雨水又驚又怒，下意識地擋在盤(pán)子前，“棒梗！這是我家的菜！你還有沒(méi)有規矩？叫我哥叔！”
“規矩？”棒梗嗤笑一聲，蠻橫地去推何雨水，“什么叔？他就是傻柱！院里人都這么叫！我拿點(diǎn)吃的怎么了？以前不都這樣？”
他力氣不小，何雨水被他推得一個(gè)趔趄。
就在棒梗的手指即將碰到盤(pán)沿的瞬間，一只鐵鉗般的大手猛地攥住了他的手腕！
“??！”棒梗疼得大叫一聲，感覺(jué)骨頭都要被捏碎了。
他驚恐地抬頭，正撞上何雨柱那雙深不見(jiàn)底、寒光凜冽的眼睛。
“小兔崽子，”何雨柱的聲音不高，卻像冰錐子扎進(jìn)棒梗的耳朵里，“再敢伸手，我立馬扭你去派出所！告你個(gè)入室搶劫！少管所的大門(mén)，可等著(zhù)你這種‘慣偷’呢！要不要試試？”
最后幾個(gè)字，帶著(zhù)森然的煞氣。
棒梗囂張的氣焰瞬間被這眼神和話(huà)語(yǔ)凍成了冰渣子，臉色煞白，手腕上的劇痛讓他渾身發(fā)抖。
他怨毒地剜了何雨柱一眼，像只被踩了尾巴的喪家犬，拽起還在發(fā)懵的小當和槐花，狼狽不堪地沖出了屋子。
屋里瞬間安靜下來(lái)，只剩下糖醋排骨濃郁的香氣。
何雨水呆立在原地，看著(zhù)棒梗消失的方向，又看看哥哥平靜無(wú)波的臉，只覺(jué)得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。
剛才棒梗那蠻橫、理所當然、甚至帶著(zhù)怨恨的眼神，像一把冰冷的錐子，徹底鑿碎了她心中對賈家那點(diǎn)“善良”的濾鏡。
原來(lái)，哥哥說(shuō)的每一個(gè)字，都是真的。
不是接濟，是喂養了一窩貪婪成性、反咬一口的白眼狼！
“看清楚了？”何雨柱的聲音打破沉寂，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的疲憊和解脫。
他拿起一個(gè)干凈的白瓷碗，舀了幾塊最肥美的排骨，又澆上濃稠赤亮的糖醋汁。
“人心喂不熟，骨頭燉得再香也沒(méi)用。以后，離那一家子遠點(diǎn)?！?他將碗遞給還有些發(fā)怔的妹妹，“先吃著(zhù)，我去給老太太送點(diǎn)熱乎的?！?/p>
他端起另一碗精心挑揀的排骨，掀開(kāi)厚實(shí)的棉門(mén)簾，凜冽的寒風(fēng)瞬間涌入，吹散了屋內的暖香，也吹向那更深處、點(diǎn)著(zhù)一盞微弱燈火的后院小屋。