光陰荏苒，一年倏忽而過(guò)。
江楓在藏經(jīng)閣中，不覺(jué)已是第十六個(gè)年頭。
三十二歲的他，氣息愈發(fā)淵深莫測，已然踏入大宗師中期。
庭院那株老槐樹(shù)，又一度葉生葉落，枯榮輪轉。
藏經(jīng)閣因虛竹的到來(lái)，十數載的清冷驅散不少，添了幾分活氣。
昔日那個(gè)懵懂青澀的小沙彌，在江楓偶爾的“指點(diǎn)迷津”下，已非吳下阿蒙。
有時(shí)是一句漫不經(jīng)心的提點(diǎn)。
有時(shí)是隨手丟來(lái)一本字跡潦草的注解。
虛竹卻從中獲益匪淺，脫胎換骨，如今已是先天三重的武者。
只是，少林派的境況，卻如深秋寒霜，一日比一日沉重。
虛竹幾乎把藏經(jīng)閣當成了家。
除了每日雷打不動(dòng)的早課，其余時(shí)間皆在此地埋頭苦修。
他眉宇間的愁緒，隨著(zhù)少林山門(mén)那份死寂，愈發(fā)濃得化不開(kāi)。
這一日，虛竹從外面回來(lái)，面色比往日更顯憔悴，眼眶下是濃重的青黑。
“師叔?！?/p>
他的聲音有些嘶啞，還帶著(zhù)幾不可聞的顫栗。
江楓手捧一本佛經(jīng)，看得專(zhuān)注，聽(tīng)見(jiàn)聲音，眼皮也未曾多抬一下。
“何事如此慌張？”
虛竹用力吸了口氣，仿佛用盡了全身力氣。
“方丈……玄慈師伯他，恐怕……恐怕不行了?！?/p>
“寺中幾位長(cháng)老都束手無(wú)策，弟子……弟子斗膽，想請師叔出手相救！”
江楓這才放下經(jīng)書(shū)，神色不起半點(diǎn)波瀾。
“我不過(guò)藏經(jīng)閣一掃地僧，醫道非我所長(cháng)?！?/p>
“生死有命，富貴在天，如何逆天行事？”
虛竹臉上的血色瞬間褪得一干二凈，嘴唇哆嗦著(zhù)。
“可是師叔您神通蓋世，定然有辦法的！”
“弟子求您了！”
話(huà)音未落，他“撲通”一聲直挺挺跪倒。
額頭重重磕在冰涼堅硬的青石板上，發(fā)出沉悶的響聲。
江楓垂眸看著(zhù)他，語(yǔ)調平緩。
“我手中，確有幾枚大還丹?！?/p>
“此丹可續命數載，吊命一時(shí)，放眼整個(gè)仙武大陸，也屬于難得的療傷圣藥?！?/p>
“只是，這等珍稀之物，非至親至信，不可輕授?！?/p>
“我與玄慈方丈，似乎還未到那般交情?！?/p>
大還丹！
虛竹霍然抬頭，渾身都因這三個(gè)字而輕顫。
可江楓接下來(lái)的話(huà)，卻讓他如墜冰窟。
他剛剛燃起的丁點(diǎn)希望，瞬間被無(wú)情澆滅，只余下徹骨的寒意與絕望。
他明白了。
江楓師叔的意思很清楚。
玄慈方丈的性命，在那枚大還丹面前，分量還不夠。
是啊，自己與師叔素昧平生，師叔肯指點(diǎn)武功，已是天大的恩惠。
怎敢再奢求他拿出這等逆天神藥，去救一個(gè)與他并無(wú)多少瓜葛的人？
“弟子……明白了?！?/p>
虛竹的聲音低若蚊蚋，掙扎著(zhù)從地上爬起，身形蕭索，魂不守舍。
他再沒(méi)多說(shuō)一個(gè)字，默默走向角落，拿起平日練功用的木棍。
一板一眼，開(kāi)始修煉。
只是那招式之間，卻充斥著(zhù)一股近乎自殘的狠勁與決絕。
此后數日，少林上下愁云密布，氣氛壓抑得令人窒息。
玄慈方丈的病情，一日重過(guò)一日，據說(shuō)已到了油盡燈枯的彌留之際。
虛竹臉上的笑容徹底消失了。
他整個(gè)人沉默得嚇人，宛若失了魂魄。
除了更加瘋狂地投入修煉，便是一言不發(fā)。
汗水濕透了他的僧衣，又被體溫蒸干，留下一圈圈刺目的白色鹽漬。
江楓將這一切都看在眼中。
偶爾，他會(huì )端著(zhù)茶杯，立于窗邊，靜靜看著(zhù)庭院中那個(gè)不知疲倦的身影，心下唯有暗嘆。
這小和尚，骨子里的執拗，倒是超乎他的預料。
不過(guò)，玄慈方丈是他親爹這件事情，虛竹應該還不知曉。
也罷。
不破不立，這對虛竹而言，或許并非全然是壞事。
只是，這少林的劫數，怕是真的要應驗了。
又是數月過(guò)去。
藏經(jīng)閣外那株老槐樹(shù)，葉片已然落盡。
光禿禿的枝椏直指灰蒙蒙的天空。
虛竹這段時(shí)日愈發(fā)沉默。
劈柴，擔水，誦經(jīng)，練武，成了他每日的全部。
那根陪伴他多年的木棍，在他手中使得愈發(fā)沉猛，呼嘯間帶著(zhù)一股壓抑的狠勁。
他身上的僧衣總是濕了又干，干了又濕，眉宇間的憂(yōu)慮幾乎凝成了實(shí)質(zhì)。
這天，虛竹端著(zhù)一盆剛換下的冰水從方丈禪院出來(lái)，腳步有些踉蹌。
他來(lái)到藏經(jīng)閣。
江楓正坐在窗邊，手里難得沒(méi)有拿經(jīng)書(shū)，而是一杯熱氣騰騰的茶。
他眺望著(zhù)窗外，不知在看什么。
“師叔?！碧撝竦穆曇舾蓾?，滿(mǎn)是壓抑不住的絕望。
“方丈師伯他……恐怕就在這一兩日了?！?/p>
江楓“嗯”了一聲，神情未動(dòng)，仿佛早已料到。
虛竹喉頭滾動(dòng)，又道：“寺外……寺外來(lái)了些人?！?/p>
“自稱(chēng)六分半堂的，說(shuō)要見(jiàn)方丈和諸位長(cháng)老?！?/p>
江楓終于轉過(guò)頭，瞥了他一眼：“六分半堂？蔡京的人？”
虛竹點(diǎn)頭，臉上最后一絲血色也褪去了：“他們說(shuō)，是來(lái)‘詔安’的?！?/p>
“為首的有四個(gè)，名號很是響亮?！?/p>
“‘雷堂’堂主雷動(dòng)天，‘低首神龍’狄飛驚，還有快刀雷滾，和……”
他頓了頓，“一個(gè)叫‘大出血’屠晚的?！?/p>
虛竹說(shuō)到最后一個(gè)名號，自己都覺(jué)得有些荒誕。
江楓嘴角似乎極輕微地動(dòng)了一下，旋即恢復平靜。
“詔安？”他問(wèn)，“要少林聽(tīng)他蔡太師的號令？”
“是?！碧撝翊瓜卵鄄€。
“他們說(shuō)，若不歸順，便是與朝廷為敵?！?/p>
山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓。
玄慈將死，外敵叩門(mén)，少林的處境已是岌岌可危。
不多時(shí)，鐘聲響起，沉重而急促，召集所有僧人前往大雄寶殿。
江楓依舊坐在窗邊，仿佛外界的一切喧囂都與他無(wú)關(guān)。
虛竹看了他一眼，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，終究什么也沒(méi)說(shuō)，轉身快步離去。
大雄寶殿內，氣氛凝重得能滴出水來(lái)。
幾位長(cháng)老面色鐵青，顯然已與六分半堂的人交涉過(guò)，結果不言而喻。
“阿彌陀佛?！币晃惠叿肿罡叩拈L(cháng)老聲音嘶啞。
“玄慈方丈如今油盡燈枯……少林千年基業(yè)，不能毀于我等之手?！?/p>
“老衲與幾位師弟商議，決定安排寺中二十歲以下的弟子，即刻啟程，前往大理國天音寺?！?/p>
“天音寺枯榮大師與玄慈方丈有舊，或可庇護一二，為少林留下些許香火?！?/p>
此言一出，殿內一片低低的啜泣聲。
虛竹站在人群后，聽(tīng)得真切。
去天音寺？離開(kāi)少林？
他捏緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心。
待長(cháng)老話(huà)音落下，他排眾而出，走到殿中，對著(zhù)幾位長(cháng)老跪下。
“弟子虛竹，不愿離開(kāi)少林！”
“虛竹，你……”一位長(cháng)老欲言又止。
“弟子自幼在少林長(cháng)大，少林便是弟子的家?！碧撝竦穆曇舨淮?，卻異常堅定。
“弟子愿與少林共存亡?！?/p>
“胡鬧！”一位脾氣火爆的長(cháng)老喝道。
“留得青山在，不怕沒(méi)柴燒！你們是少林的未來(lái)！”
虛竹卻只是磕頭：“請長(cháng)老成全。弟子心意已決?！?/p>
他抬起頭，年輕的臉龐上沒(méi)有了往日的懵懂，取而代之的是一種近乎固執的平靜。
他知道，這一去，或許便是永別。
但他不能走。
方丈待他恩重如山，少林是他的根。
根若斷了，他還剩下什么？
江楓師叔不肯救方丈，他明白，師叔有師叔的考量。
如今，他只求能與少林一同面對這最后的風(fēng)雨。
幾位長(cháng)老看著(zhù)跪在地上，脊梁挺得筆直的虛竹，一時(shí)竟也說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
這孩子，平日里看著(zhù)木訥，骨子里卻這般倔強。
藏經(jīng)閣內。
江楓放下茶杯，走到庭院中那棵光禿禿的老槐樹(shù)下。
他抬頭望了望天。
天色，更陰沉了。
他似乎聽(tīng)到遠處大雄寶殿傳來(lái)的爭執聲，嘴角勾起一抹難以察覺(jué)的弧度。
這小和尚，倒真有幾分意思。