馬車(chē)搖搖晃晃，車(chē)輪轆轆作響，駛過(guò)之處一陣黃沙紛飛。
黑暗的車(chē)廂里，十歲的余歲安臂抱雙膝蜷縮在車(chē)廂的角落里，不哭也不鬧，隨著(zhù)車(chē)廂輕微搖晃，伴隨著(zhù)左手腕鐵鏈摩擦的叮鈴聲響。
駕車(chē)的人牙子一天會(huì )給他送一頓飯——兩個(gè)饅頭一碟咸菜，每次送來(lái)都要念叨兩句，說(shuō)什么進(jìn)了長(cháng)安的侍御史大人府上有吃有穿，干得好這輩子都不用愁了。
這是人牙子第三次來(lái)送飯了。
“小子，趕緊吃，吃好了給我好好表現讓我賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)?！?/p>
說(shuō)完，狡黠一笑，嘿嘿嘿的笑聲從喉管里擠出來(lái)，尖銳又刺耳。
余歲安不懂得什么侍御史大人，興許是個(gè)大官吧，他木然地嚼著(zhù)饅頭，眼神空洞而呆滯。
父親生前經(jīng)營(yíng)的小茶館過(guò)一條街就是他們的縣令府，府外有人把守，沒(méi)人敢隨意路過(guò)，聽(tīng)說(shuō)是縣令喜清凈。
可明明他每次遠遠地張望著(zhù)豪華氣派的縣令府時(shí)，絲竹管樂(lè )之聲便從府中悠悠飄來(lái)，余音繞梁，不絕如縷，甚是好聽(tīng)，似是晝夜不停。樂(lè )聲也常伴著(zhù)各色各樣的笑聲傳來(lái)，男男女女皆是笑得開(kāi)懷，這樣的環(huán)境竟是得叫清靜么？
余歲安不明白，但他總幻想著(zhù)有一天能住在這樣豪華氣派的房子里。
又想這侍御史大人既然是個(gè)大官，想必府邸裝潢也必定如縣令府一般豪華，府中陳設也必定是琳瑯滿(mǎn)目的稀世奇珍罷。
雖說(shuō)被人牙子賣(mài)去為奴，便如籠中折翼之鳥(niǎo)，再無(wú)自由可言，但如余歲安來(lái)說(shuō)不過(guò)是塞翁失馬，焉知非福。雖無(wú)自由之身，好歹不是借人籬下受盡屈辱，被叔父家人打死和被侍御史大人打死，都是一死，那還有得分辨是死在誰(shuí)手上更好一些呢？
思及此，余歲安嗤笑一聲又輕輕嘆了口氣，眼前又浮現出一個(gè)中年男子的身影，那個(gè)身影溫柔的愛(ài)撫他，隨即又消散在天邊。
“阿耶，我好想你?！?/p>
他輕聲喃喃自語(yǔ)，豆大的淚珠沿著(zhù)潔白柔嫩的臉頰滑落，滴在饅頭上，他大口大口地啃著(zhù)饅頭，淚和這饅頭下肚，似是發(fā)了狠要將一切的悲痛屈辱吞噬入肚，消化殆盡，方能解脫。
*
馬車(chē)又轱轆轆地行駛了一個(gè)時(shí)辰，來(lái)到了一座府邸門(mén)前。
人牙子忽的一下打開(kāi)馬車(chē)，頓時(shí)涌進(jìn)的陽(yáng)光填滿(mǎn)了整個(gè)黑暗的車(chē)廂，突如其來(lái)的光亮照的余歲安睜不開(kāi)眼。不由得他分說(shuō)，鎖在左腕的鐵鏈被嫻熟地打開(kāi)，吧嗒一聲鐵鏈落地，左手就被人牙子扯著(zhù)下了馬車(chē)。
鐵鏈三天兩夜的摩擦，磨得他的左腕發(fā)紅，如今又被這么緊緊拽著(zhù)，頓時(shí)疼的他齜牙咧嘴。
緩了好一會(huì )他才堪堪睜開(kāi)眼，好奇地四處張望起來(lái)，這是一座古樸典雅的府邸，墻上是普通的石磚，瓦片也是普通的瓦片，還有些斑駁的裂痕顯得有些老舊，跟他們那縣令大人的金碧輝煌的府邸根本無(wú)法相提并論。
府內府外一片清凈，唯聞幾聲?shū)B(niǎo)鳴與遠處長(cháng)街行人的寥寥數語(yǔ)以及風(fēng)中榆葉微不可察的沙沙聲。
人牙子將他拉到一位發(fā)須半白、身著(zhù)簡(jiǎn)樸的老者面前后，恭恭敬敬地做了作揖，點(diǎn)頭哈腰，滿(mǎn)臉嬉笑，一副媚態(tài)。
“王管家，就是這孩子了，你看可還滿(mǎn)意?！闭f(shuō)著(zhù)轉過(guò)身，看向余歲安，先前的媚態(tài)頓時(shí)消散，變成了一副嚴厲狠辣的姿態(tài)，“還不快向王管家跪下！”
余歲安遲疑了幾秒，沒(méi)有動(dòng)身，他想起父親說(shuō)男兒膝下有黃金，不可輕易下跪，即便是在叔父家受盡屈辱時(shí)也沒(méi)有下跪求饒，如今平白無(wú)故叫他下跪，這是何意？
人牙子卻不管這些有的沒(méi)的，摁著(zhù)他的肩膀就要讓他跪下。
他哪肯輕易叫人擺布，直挺著(zhù)雙腿硬是不肯。
王管家見(jiàn)這劍拔弩張之景，趕緊出言相勸，“算了算了，一個(gè)孩童今兒就不跟他計較了?！?/p>
人牙子不甘心地松了手，不好意思地點(diǎn)頭說(shuō)“是”，而后佝僂著(zhù)腰，對著(zhù)王管家露出更加諂媚的笑容，指了指身旁的余歲安，“王管家，這孩子鄉下來(lái)的難免有些野性，不識規矩，但這幾日他是極聽(tīng)話(huà)的，叫他吃就吃，叫他睡就睡，不吵不鬧，且干起活來(lái)定是頂好的。再說(shuō)了，誰(shuí)經(jīng)過(guò)您老人家的管教，還能不服服帖帖的呀，您說(shuō)是不是？”
王管家摸了摸胡子，眼底有些遲疑，“倒不是聽(tīng)不聽(tīng)話(huà)、干活還不好的問(wèn)題，當初說(shuō)好的是個(gè)十五六歲的青壯年，但這小孩看著(zhù)最多十二，難免太小了些啊?！?/p>
“這……”人牙子的笑容登時(shí)凝固在臉上，“這孩子就是看著(zhù)小了些，家里窮，營(yíng)養不良。而且這孩子要是不進(jìn)貴府可就無(wú)處可去了啊?！?/p>
最后一句可謂是戳中了王管家的心，臉上猶豫的神色又加重了幾分，他就這樣一邊摸著(zhù)胡子一邊思考了片刻，最后緩緩放下手，看向余歲安。
“行吧，這孩子與我家二郎年齡相仿，正好可以做個(gè)伴?！?/p>
于是余歲安就被王管家牽進(jìn)了屋，而那人牙子本來(lái)想將他賣(mài)得個(gè)五千錢(qián)，結果只賣(mài)得了四千，倒也是咎由自取?；叵胗鄽q安被叔父一家匆匆賣(mài)給人牙子時(shí)，也僅值一千錢(qián)。
*
王管家將他牽到倒座房，俯下身給了他一顆糖，輕輕摸了摸他的頭，又擦了擦他灰撲撲的小臉，柔聲道:“從今以后你就是侍御史府二郎葉公子的男仆了，你負責照顧他的生活知道了嗎？”
余歲安滿(mǎn)心歡喜地接過(guò)了糖，連忙拆開(kāi)含在了嘴里他已經(jīng)好久沒(méi)有吃過(guò)糖了，糖一入口甜絲絲的滋味充斥口腔，他心情頓時(shí)好了不少。
余歲安不太明白王管家說(shuō)這些話(huà)是什么意思，但既然是給他糖果吃又溫柔的摸他的頭的人一定是像阿耶一樣好的人，既然是像阿耶一樣好的人，那說(shuō)的話(huà)他就要乖乖聽(tīng)。
他抬起頭，露出一個(gè)天真無(wú)邪的笑容，一個(gè)勁的點(diǎn)頭。
而后，王管家帶著(zhù)他，教了他一天的規矩，還教了他如何掃地、如何束發(fā)、如何熨衣、如何沏茶等等，更重要的是再三強調等見(jiàn)了府中二郎一定要下跪，犯了錯也要下跪。
余歲安很快就學(xué)會(huì )了，從小他的學(xué)習能力就很強，以前他父親還在世的時(shí)候，父親坐在茶館柜臺拿著(zhù)算盤(pán)滴滴答答的算賬，還一邊教他如何算數、如何記賬，他就在一旁認真聽(tīng)著(zhù)，時(shí)不時(shí)拿筆寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，不一會(huì )兒就學(xué)會(huì )了。就連在學(xué)堂里識字，也是他學(xué)的最快，常受先生的表?yè)P。
當然學(xué)起這些東西來(lái)得心應手，倒不是全是因為他學(xué)習能力強，更多的是因為這些事他早做過(guò)幾百遍了，母親難產(chǎn)而死，父親忙于生計，他早早就學(xué)會(huì )了如何照料自己，照顧別人當然也不在話(huà)下。
只是他不明白為什么老要下跪，他說(shuō)男兒膝下有黃金。
王管家則是語(yǔ)重心長(cháng)道:“識時(shí)務(wù)者為俊杰，只有恭敬與忠誠你才能活下來(lái)，明白了嗎？”
余歲安似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他要好好兒活，父親離世前就告訴過(guò)他要好好兒活。
王管家看他如此聰慧，終于是松了口氣，拍了余歲安的肩膀，“明兒就帶你去見(jiàn)二郎?！?/p>
說(shuō)完頭也不回，樂(lè )呵呵地跨出了門(mén)。
此時(shí)已然是夜晚，余歲安獨自坐在窄小卻干凈整潔的榻上，桌上小小的燭臺燭光搖曳，整個(gè)狹窄逼仄的房間明明滅滅。
他用力吹滅蠟燭，靜靜躺在床上，望著(zhù)黑洞洞的屋頂，仿佛被吸進(jìn)黑洞中，將他與塵世隔離開(kāi)來(lái)，陷入無(wú)邊的思緒。
父親的病逝，寄人籬下的屈辱，成奴的身不由己……皆是無(wú)法消化殆盡的苦痛，是無(wú)法訴說(shuō)的難言之隱，是只能任其腐化的往事云煙。
內心煩悶之際，他起身推開(kāi)一扇小窗，任由清冷的月華灑落在地，窗外是繁星點(diǎn)點(diǎn)的夜幕。
他望著(zhù)浩瀚渺遠的夜空，閉上眼，十指交握，虔誠許下真摯之愿。
“神明啊，你若是存在的話(huà)，就請保佑我余歲平安吧?！?/p>
第二天，昨夜有微雨淅瀝而下，天亮時(shí)已不見(jiàn)雨只見(jiàn)磚滑地濕，房前那棵大榆樹(shù)鮮嫩翠綠的葉子掛著(zhù)晶瑩的水珠，顯得愈加翠嫩，樹(shù)上不知名的鳥(niǎo)兒聲聲啼鳴，蹦跶著(zhù)將雨珠抖落。
“咚咚咚——”
余歲安睡的并不安穩，很困被敲擊房門(mén)的聲音吵醒，趕緊骨碌碌地下了床，穿好衣、束好發(fā)，將門(mén)一開(kāi)，雨后清風(fēng)習習而過(guò)，深吸一口登時(shí)神清氣爽。
果不其然，門(mén)外赫然站著(zhù)王管家，今兒是要送他去見(jiàn)二郎了。
余歲安絲毫不敢怠慢來(lái)到前院的接了盆水洗了把臉，再次整理好衣冠后，直挺挺的站在王管家前。
王管家見(jiàn)他這一套麻利又細致的動(dòng)作，欣慰的點(diǎn)了點(diǎn)頭，當即領(lǐng)著(zhù)他穿過(guò)垂花門(mén)向著(zhù)內院走去。
余歲安屁顛顛的跟在王管家身后，還不忘四處張望，他以為這侍御史府只是外頭看著(zhù)樸素，沒(méi)想到內里竟也是如此樸實(shí)無(wú)華，沒(méi)甚名貴的裝飾，只有會(huì )客的中堂有些看著(zhù)名貴的桌椅和瓷器，庭中草木皆是普通的品種，房子也是個(gè)普通的三進(jìn)四合院，一路走來(lái)男仆婢女只見(jiàn)三兩個(gè)。
余歲安只覺(jué)這侍御史大人當的也太憋屈了，府中竟是如此冷清，還不如他們當地的縣令有活頭呢。
其實(shí)，這侍御史府除了侍御史大人與他的一位正妻外無(wú)一名小妾，府中也僅有兩位郎君，大郎葉道秋大二郎六歲乃武將，去年剛過(guò)武舉，今年上元一過(guò)被圣上派去駐守嘉峪關(guān)了。
二郎葉白榆年方十二如今在頒政書(shū)院讀書(shū)，自幼天資聰穎，素有神童出世，文曲下凡之美稱(chēng)。這葉氏家族三代為官兢兢業(yè)業(yè)卻都是些芝麻官，如今家中出了這么個(gè)才子，侍御史大人正盼著(zhù)他未來(lái)金榜題名、一舉奪魁，將來(lái)光耀門(mén)楣呢。
二人一前一后地穿過(guò)古樸的木質(zhì)回廊，不見(jiàn)雕梁畫(huà)棟、色彩斑斕，唯見(jiàn)榆木的原生色質(zhì)，涂上一層桐油用以防水。
余歲安邊背著(zhù)手緊跟王管家后邊抬頭觀(guān)望，“王管家，那位二郎是個(gè)什么樣的人呀？”
他想了很久，也想了很多，那個(gè)二郎究竟是個(gè)什么樣的人？是囂張跋扈的紈绔子弟，還是溫潤如玉的翩翩君子，是活潑開(kāi)朗的少年郎，還是沉默寡言的冷面人呢？
王管家一頓步，回頭會(huì )心一笑，眼里滿(mǎn)含寵愛(ài)，“等你見(jiàn)到了就知道咯～”
穿過(guò)回廊，進(jìn)入內院，只見(jiàn)西南、西北兩角各栽了棵碗口大的榆樹(shù)，樹(shù)下置了個(gè)小石桌和幾個(gè)石墩子，一位白衣少年正側對著(zhù)他們坐在院中捧著(zhù)一本小書(shū)來(lái)讀。
一陣春風(fēng)輕拂而過(guò)，采下一片榆葉，他低著(zhù)頭沉浸在書(shū)中，渾然不知落葉拂過(guò)發(fā)絲，悄然攀上肩頭。