夜風(fēng)卷著(zhù)妖物最后的余燼，像一場(chǎng)黑色的雪，悄然散盡。
林缺拄刀而立，整個(gè)世界都在他眼中天旋地轉，耳畔的嗡鳴尚未平息。胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都像在撕扯一具破爛的風(fēng)箱，帶著(zhù)血沫的腥甜與深入骨髓的劇痛。
《莽牛勁》的潮水退去，留下的是被榨干后的無(wú)盡空虛，每一寸肌肉都在尖叫抗議。
后背那道深可見(jiàn)骨的傷口，更是火燒火燎，仿佛有無(wú)數只螞蟻在啃噬。
“林……林哥！”
趙虎連滾帶爬地沖了過(guò)來(lái)，那張憨厚的臉上，崇拜、狂喜與后怕交織成一幅扭曲的畫(huà)。他看著(zhù)林缺，眼神熾熱得像在看一尊行走于人間的神祇。
“你……你剛剛那一下……簡(jiǎn)直是天神下凡！不，比天神還猛！”
林缺扯了扯嘴角，想擠出個(gè)笑，卻牽動(dòng)傷口疼得倒吸一口涼氣。
“天神個(gè)錘子?！?/p>
他暗自吐槽，就差三秒，來(lái)附體的就不是天神，而是地府來(lái)沖業(yè)績(jì)的黑白無(wú)常了。
他的視線(xiàn)，落在左手緊抓的那張人皮上。
觸感冰涼滑膩，卻又帶著(zhù)一絲詭異的溫潤，仿佛皮膚下的生命之火還未徹底熄滅。
麻煩，還沒(méi)完。
這皮囊里的魂魄，要怎么救？
正當他頭疼之際，義莊倒塌的院墻外，忽然傳來(lái)一陣嘈雜紛亂的腳步聲和火把跳動(dòng)的光亮。
“快！都給老子跟上！妖物就在前面，誰(shuí)敢掉隊，家法伺候！”
一個(gè)中氣十足、官威赫赫的聲音，如平地驚雷般炸響。
林缺眼皮一跳。
這聲音，這調調，化成灰他都認得。
人未至，聲先到。捕頭老張身著(zhù)嶄新的捕快服，腰佩新刀，在一眾心腹的簇擁下，龍行虎步地從缺口踏了進(jìn)來(lái)。他下盤(pán)沉穩，步履矯健，小心翼翼地繞過(guò)地上的碎磚爛瓦，那锃亮的官靴上，愣是沒(méi)沾上半點(diǎn)塵土。
那架勢，不像來(lái)搏命查案，倒像是來(lái)巡視自家后院的。
老張的目光在狼藉的院中飛快一掃，當他看到拄刀浴血的林缺，以及地上那片刺眼的黑灰時(shí)，眼中的驚愕只持續了一瞬，便被一抹難以抑制的貪婪與狂喜所吞噬。
他重重地清了清嗓子，臉上瞬間切換成一副鐵面無(wú)私、痛心疾首的官腔。
“林缺！趙虎！”
他厲聲喝道，聲音在死寂的夜里回蕩：“你們兩個(gè)好大的膽子！竟敢無(wú)視號令，擅離職守，不經(jīng)通報便私闖此等險地！”
趙虎被這當頭一棒給吼懵了，下意識地就要辯解：“張頭兒，我們是……”
“閉嘴！”
老張身旁的李四像條得了號令的惡犬，一步竄出，指著(zhù)趙虎的鼻子尖罵道：“張頭兒訓話(huà)，有你這夯貨插嘴的份兒？滾一邊去！”
老張對親信的配合極為滿(mǎn)意，他背著(zhù)手，踱到林缺面前，用一種居高臨下的目光審視著(zhù)他，仿佛在看一個(gè)不聽(tīng)話(huà)的家奴。
“本捕頭循著(zhù)蛛絲馬跡，好不容易才鎖定妖物巢穴，正欲布下天羅地網(wǎng)，前來(lái)圍剿?！彼掳鸵粨P，指了指地上的黑灰，又指了指林缺，語(yǔ)氣變得陰陽(yáng)怪氣，“你們倒好，竟敢搶在本捕頭前面！是想私吞這天大的功勞，還是說(shuō)……你們跟這妖物，本就有什么見(jiàn)不得人的勾當？”
一頂頂黑鍋，毫不客氣地當頭扣下。
周?chē)切┎犊於际抢蠌埖男母?，立刻“呼啦”一下圍了上?lái)，一個(gè)個(gè)面色不善，手按刀柄，氣氛瞬間劍拔弩張。
“張頭兒，我看他們就是做賊心虛！”
“沒(méi)錯！這妖物是不是他們殺的都難說(shuō)，說(shuō)不定是分贓不均，黑吃黑呢！”
趙虎氣得臉漲成了豬肝色，他猛地往前一橫，像一堵肉墻般死死擋在林缺身前。
“你們放屁！是林哥！是林哥一個(gè)人拼死斬了那妖怪！你們趕來(lái)的時(shí)候，黃花菜都涼透了！”
“放肆！”李四眼睛一瞪，伸手就去推搡趙虎，“敢跟張頭兒如此說(shuō)話(huà)，反了你了！”
話(huà)音未落，他另一只手竟如鷹爪般，閃電般抓向林缺手中的人皮——那可是功勞的憑證！
“把證物交出來(lái)！此等要物，豈是你能染指的！”
趙虎怒吼一聲，一把打開(kāi)李四的手：“你們敢！”
眼看一場(chǎng)火拼就要爆發(fā)。
“呵呵……”
一聲輕笑，突兀地從趙虎身后傳來(lái)。
林缺拄著(zhù)刀，緩緩直起了那幾乎斷折的腰，臉上雖然蒼白如紙，嘴角卻勾起一抹玩味的笑意。
他看著(zhù)眼前賣(mài)力表演的老張一伙，那眼神，就像在看一群跳梁小丑。
老張被他看得心里直發(fā)毛，皺眉喝道：“你笑什么！”
“沒(méi)什么?！绷秩睋u了搖頭，聲音不大，卻清晰地傳進(jìn)每個(gè)人耳朵里，“我只是在想，張捕頭您老人家，來(lái)得可真是時(shí)候?！?/p>
他特意在“時(shí)候”兩個(gè)字上，拖長(cháng)了音調。
老張一愣，還沒(méi)品出其中滋味。
林缺環(huán)視了一圈周?chē)切┗⒁曧耥竦牟犊?，朗聲道：“我方才還在發(fā)愁，這斬妖除魔的天大功勞，該如何向縣令大人報備才好?！?/p>
他話(huà)鋒一轉，目光重新鎖定在老張那張油滑的臉上，笑容愈發(fā)燦爛。
“這不巧了嗎？張捕頭您就來(lái)了！”
“縣令大人體恤下屬，聽(tīng)說(shuō)我與趙虎發(fā)現了重大線(xiàn)索，怕我們兩個(gè)應付不來(lái)，正親自帶人趕來(lái)支援！”
“算算時(shí)辰，也該到了。不如，就請縣令大人他老人家，親自來(lái)評評理，斷一斷這樁‘及時(shí)’的功勞，究竟該花落誰(shuí)家？”
此話(huà)一出，整個(gè)院子的空氣仿佛都被抽干了。
周?chē)切┙袊痰牟犊?，瞬間啞火，一個(gè)個(gè)面面相覷。
老張那張志得意滿(mǎn)的臉，像是被一盆冰水從頭澆到腳，笑容僵在嘴角，血色以肉眼可見(jiàn)的速度褪去，最后只剩下煞白和驚慌。
“你……你胡說(shuō)八道些什么！”他聲音都變了調，色厲內荏地吼道，“縣令大人日理萬(wàn)機，怎會(huì )為這點(diǎn)小事……”
話(huà)未說(shuō)完。
一個(gè)沉穩、威嚴，帶著(zhù)刺骨冷意的聲音，從院墻的缺口處悠悠傳來(lái)。
“哦？”
“本官倒還真想聽(tīng)聽(tīng)，在這位林捕快口中，本官的親臨，是何等的小事?！?/p>
火光搖曳中，人群如摩西分海般向兩側退開(kāi)。
南燕城縣令周正安，身著(zhù)一身青色官服，在一左一右兩名佩刀護衛的陪同下，緩步走了進(jìn)來(lái)。
他年約四旬，面容清癯，眼神銳利如鷹，不怒自威。
周縣令的目光，先是掃過(guò)這片如同被巨獸肆虐過(guò)的廢墟，在地上那片顯眼的黑灰上停留了一瞬。
然后，他的視線(xiàn)越過(guò)身體僵硬如石、冷汗浸透后背的老張，最后，落在了那個(gè)拄著(zhù)刀、渾身浴血，卻依舊站得筆直的年輕人身上。
老張感覺(jué)自己的雙腿都在打顫，喉嚨里像塞了一團棉花，一個(gè)字都吐不出來(lái)。
林缺迎著(zhù)縣令審視的目光，沒(méi)有絲毫躲閃。
他忍著(zhù)劇痛，緩緩收刀入鞘，吃力地抱拳，躬身行了一禮。
“卑職林缺，參見(jiàn)縣令大人?！?/p>
他心里，卻長(cháng)長(cháng)地舒了一口氣。
賭對了。
來(lái)義莊前，他讓趙虎抄小路直奔縣衙，送去的那封“案情有變，恐有妖人作祟，事關(guān)重大，卑職不敢擅專(zhuān)”的密信，起作用了。
他賭這位新上任的縣令，是個(gè)眼里揉不得沙子的人。
現在看來(lái)，人證，物證，連最重要的“青天大老爺”這位觀(guān)眾，都到齊了。
他抬起頭，看了一眼面如死灰的捕頭老張。
好戲，才剛剛開(kāi)場(chǎng)。