帝國元帥阿瑞斯·星耀的到來(lái)，像一塊巨石投入平靜的池塘，徹底攪亂了“晨曦之庭”原本勉強維持的、由伊萊亞斯精心營(yíng)造的平衡。
冰冷而高效的帝國皇家近衛軍迅速接管了外圍防御。
穿著(zhù)漆黑制式動(dòng)力裝甲的士兵取代了聯(lián)盟研究所那些氣質(zhì)溫和的研究員守衛，他們如同沉默的雕像，矗立在庭院的每一個(gè)出入口和制高點(diǎn)。
他們佩戴著(zhù)全覆蓋式的頭盔，看不見(jiàn)表情，只有面甲上閃爍的幽藍掃描光點(diǎn)，冰冷地掃視著(zhù)周?chē)囊磺小?/p>
整個(gè)庭院的氣氛驟然變得肅殺、凝重，空氣中仿佛彌漫著(zhù)無(wú)形的硝煙味。
林晚感覺(jué)自己從一個(gè)高科技的溫室，瞬間掉進(jìn)了一個(gè)戒備森嚴的軍事堡壘。
連模擬的“陽(yáng)光”似乎都冷了幾分。
阿瑞斯本人并未如他宣稱(chēng)的那樣“親自”住在庭院里，但他出現的頻率卻高得驚人。
而且每一次出現，都帶著(zhù)鮮明的帝國烙印。
他從不空手而來(lái)。
第一次正式拜訪(fǎng)，帶來(lái)的是一份厚厚的、用特殊加密晶板存儲的文件。
“林晚小姐”
阿瑞斯站在林晚面前，身姿筆挺如標槍?zhuān)y發(fā)在模擬光線(xiàn)下流淌著(zhù)金屬般的光澤。
他的聲音依舊低沉冰冷，卻多了一種不容置疑的權威感。
“這是針對您當前所處環(huán)境及潛在威脅的初步安全評估報告，以及帝國安全部制定的十七條防御預案和三十六種緊急撤離路線(xiàn)?！?/p>
他將晶板放在林晚面前的小桌上，動(dòng)作干脆利落，沒(méi)有一絲多余。
“包括應對小規模滲透突襲、大規模軌道轟炸、空間站內部叛亂、甚至星系級自然災害等極端情況。所有預案均已通過(guò)最高等級沙盤(pán)推演驗證?！?/p>
他冰藍色的眼眸直視著(zhù)林晚，仿佛在陳述一個(gè)不容辯駁的事實(shí)，“您的安全，不容任何僥幸?！?/p>
林晚看著(zhù)晶板上密密麻麻、閃爍著(zhù)復雜光路的數據流和三維動(dòng)態(tài)示意圖，只覺(jué)得一陣頭暈目眩。
小規模突襲？
軌道轟炸？
這都什么跟什么？
她只是一個(gè)普通女大學(xué)生！
這種“絕對安全”的代價(jià)，就是讓她活在一個(gè)隨時(shí)準備應對世界末日的堡壘里嗎？
“我……我不需要這些?！?/p>
她小聲說(shuō)，帶著(zhù)點(diǎn)抗拒。
阿瑞斯的眉頭幾不可察地蹙了一下，似乎對她的“不領(lǐng)情”感到一絲意外，隨即又恢復了冰冷。
“安全不是需求，而是基礎保障?！?/p>
他的語(yǔ)氣斬釘截鐵，“您尚未理解自身價(jià)值所引發(fā)的覬覦程度。了解它，是生存的第一步?！?/p>
他點(diǎn)開(kāi)晶板，一幅動(dòng)態(tài)星圖瞬間投射在空氣中，其中幾個(gè)閃爍的紅色光點(diǎn)被特別標注出來(lái)，“比如，盤(pán)踞在‘遺忘星帶’的‘黑爪’傭兵組織，其首領(lǐng)已公開(kāi)宣稱(chēng)，您是值得用一支艦隊去交換的‘終極寶藏’?！?/p>
林晚的臉色瞬間白了。
一支艦隊？
為了她？
這荒誕的現實(shí)讓她胃里一陣翻騰。
伊萊亞斯站在一旁，臉色有些發(fā)沉。
他看著(zhù)阿瑞斯帶來(lái)的那份詳盡到令人窒息的報告，又看著(zhù)林晚蒼白的臉，終于忍不住開(kāi)口，聲音依舊溫和，卻帶著(zhù)一絲強硬：
“元帥閣下，您的評估或許專(zhuān)業(yè)，但林晚小姐并非軍人。過(guò)度的威脅信息，只會(huì )增加她的心理負擔，不利于她的身心健康。聯(lián)盟研究所的安保系統，經(jīng)過(guò)數百年驗證……”
“索恩首席”
阿瑞斯打斷他，目光甚至沒(méi)有從星圖上移開(kāi)，語(yǔ)氣平淡卻帶著(zhù)無(wú)形的壓迫，“您的研究領(lǐng)域是生命科學(xué)，而我的職責，是確保目標在物理層面存活。當‘黑爪’的突擊艦躍遷至此，您的基因圖譜和舒緩劑，能阻擋粒子炮嗎？”
伊萊亞斯一時(shí)語(yǔ)塞，鏡片后的金色眼眸閃過(guò)一絲怒意。
阿瑞斯不再理會(huì )他，目光重新落回林晚身上。
看著(zhù)她受驚小鹿般的模樣，他那冰封般的表情似乎有了一瞬間極其細微的松動(dòng)。
他關(guān)閉了令人窒息的星圖，沉默了幾秒，然后，用一種與他身份和氣質(zhì)都極不相符的、略顯生硬的語(yǔ)氣說(shuō)：
“帝國安全部……在古地球文化數據庫中發(fā)現，人類(lèi)個(gè)體在情緒緊張時(shí)，對特定視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)信息有正向反饋?！?/p>
他手腕上的裝置投射出另一幅畫(huà)面——
是幾只形態(tài)各異、憨態(tài)可掬的貓咪，在草地上打滾、撲蝶，還有幾只圓滾滾的小狗在互相追逐，發(fā)出“汪汪”的叫聲。
畫(huà)面異常清晰生動(dòng)，甚至還模擬出了陽(yáng)光的溫暖感。
“這類(lèi)……低信息熵的影像，被歸類(lèi)為‘治愈系’資源?！?/p>
阿瑞斯解釋道，聲音依舊沒(méi)什么起伏，但仔細聽(tīng)，似乎能捕捉到一絲極其微妙的、試圖放柔卻不得其法的笨拙，“據數據顯示，接觸此類(lèi)信息，有助于降低您的皮質(zhì)醇水平?！?/p>
他操作了一下，將那個(gè)播放著(zhù)貓狗嬉戲視頻的懸浮窗口輕輕推到林晚面前。
林晚愣住了。
前一秒還是冰冷的星圖和戰爭威脅，下一秒就變成了毛茸茸的貓貓狗狗？
這轉折也太突兀了！
她看著(zhù)畫(huà)面里那只努力追著(zhù)自己尾巴打轉的小橘貓，又看看眼前這位一身戎裝、氣勢迫人、仿佛剛從星際戰場(chǎng)上下來(lái)的帝國元帥，一種強烈的荒謬感沖淡了恐懼，讓她差點(diǎn)笑出聲來(lái)。
她抿著(zhù)嘴，努力壓下那不合時(shí)宜的笑意，目光卻不由自主地被那溫暖的畫(huà)面吸引。
緊繃的神經(jīng)，似乎真的因為那些毛茸茸的小生命而放松了一點(diǎn)點(diǎn)。
阿瑞斯捕捉到她眼神的細微變化，冰藍色的眼底深處，掠過(guò)一絲幾不可察的滿(mǎn)意。
他不再說(shuō)話(huà)，只是靜靜地站在一旁，像一個(gè)沉默的守護者，目光在她和那跳躍的貓狗影像之間緩緩移動(dòng)，似乎在確認這“戰術(shù)”是否有效。
伊萊亞斯看著(zhù)這一幕，臉色更加復雜。
他看著(zhù)阿瑞斯那笨拙卻有效的“示好”，又看著(zhù)林晚眼中那一點(diǎn)點(diǎn)被貓狗勾起的、真實(shí)的笑意，一種強烈的危機感在他心中蔓延。
這個(gè)冷酷的帝國元帥，似乎比他預想的，更難對付。