練武場(chǎng)一戰后，葉塵在葉家的地位悄然改變。那些曾經(jīng)對他冷嘲熱諷的族人，現在遇見(jiàn)他都會(huì )客氣地點(diǎn)頭致意；而葉虎一系的人則避而遠之，眼中藏著(zhù)忌憚。
回到小院，葉塵盤(pán)腿而坐，檢查系統界面：
宿主：葉塵
境界：淬體五重
功法：青元訣（基礎，黃階低級）
武技：鐵砂掌（小成，黃階中級）
系統點(diǎn)數：160
當前任務(wù)：3
"系統點(diǎn)數積累了不少，該考慮兌換新功法了。"葉塵喃喃自語(yǔ)?！肚嘣E》只是基礎功法，修煉效率有限，制約了他的提升速度。
【推薦兌換《玄元功》（黃階高級），價(jià)值150點(diǎn)，可修煉至化海境?！?/p>
葉塵思索片刻，搖了搖頭："再等等，看能否攢夠點(diǎn)數直接兌換玄階功法。"黃階功法再好也是大路貨，而玄階功法在青云城已算頂尖，各大家族都視若珍寶。
"現在最缺的是實(shí)戰武技。"葉塵回憶今天與葉虎的交手，《鐵砂掌》雖強，但招式單一，若遇到身法靈活的對手會(huì )很被動(dòng)。
正思索間，院門(mén)被輕輕叩響。
"塵哥哥，是我。"葉清柔的聲音傳來(lái)，比往常多了幾分雀躍。
葉塵打開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)葉清柔提著(zhù)食盒，臉頰因興奮而泛紅："你太厲害了！現在全族都在傳你一招擊敗葉虎的事！"
她快步走進(jìn)院子，將食盒放在石桌上打開(kāi)，里面是豐盛的飯菜：紅燒肉、清蒸魚(yú)、時(shí)令蔬菜，還有一小壺酒。
"這是..."
"廚房特意準備的！"葉清柔眼睛亮晶晶的，"王管事說(shuō)，家主吩咐以后你的伙食按核心弟子標準供應。"
葉塵挑了挑眉。核心弟子待遇，這意味著(zhù)每月至少五十金幣的例錢(qián)，還能進(jìn)入武閣二層挑選功法?？磥?lái)今天這一戰，確實(shí)引起了家主重視。
"還有這個(gè)。"葉清柔從懷中取出一塊青銅令牌，"家主讓你明天去武閣挑選一門(mén)武技。"
葉塵接過(guò)令牌，入手沉甸甸的，正面刻著(zhù)"葉"字，背面是"武閣令"三個(gè)小字。這是進(jìn)入武閣的憑證，普通子弟一年只有一次機會(huì )。
"看來(lái)我那位'父親'終于想起有我這個(gè)兒子了。"葉塵語(yǔ)氣平淡，聽(tīng)不出喜怒。
葉清柔敏銳地察覺(jué)到他的情緒變化，輕聲道："塵哥哥，家主其實(shí)一直很關(guān)心你。只是身為一家之主，很多事情身不由己..."
"我明白。"葉塵打斷她，"替我謝謝家主。"
葉清柔欲言又止，最終只是嘆了口氣，轉而說(shuō)起其他事："對了，三天后是家族月比，所有淬體五重以上的年輕子弟必須參加。你如今突破到五重，也在名單上。"
葉塵點(diǎn)點(diǎn)頭。葉家月比是檢驗子弟修煉成果的重要活動(dòng)，排名靠前者可獲得額外資源獎勵。前任葉塵因為無(wú)法修煉，從未參加過(guò)。
"聽(tīng)說(shuō)這次月比前三名，可以代表葉家參與青云山脈的靈藥采集。"葉清柔壓低聲音，"據說(shuō)那里發(fā)現了一處靈泉，周邊生長(cháng)著(zhù)不少珍稀藥材。"
葉塵眼中精光一閃。靈藥正是他現在急需的，無(wú)論是自用還是兌換系統點(diǎn)數都大有裨益。
送走葉清柔后，葉塵一邊享用豐盛的晚餐，一邊思索接下來(lái)的計劃。武閣選武技、參加月比、探索青云山脈...每一步都關(guān)系到他的快速成長(cháng)。
"系統，有沒(méi)有適合我現階段的身法類(lèi)武技？"
【推薦《游龍步》（黃階高級），價(jià)值120點(diǎn)，兌換后可直接小成?！?/p>
葉塵看了看自己的160點(diǎn)，有些猶豫。點(diǎn)數來(lái)之不易，他更傾向于留著(zhù)兌換更高階的功法。
"明天先去武閣看看，如果沒(méi)有合適的再兌換。"
一夜無(wú)話(huà)。第二天一早，葉塵換上一身干凈的青色勁裝，前往位于葉家中心區域的武閣。
武閣是一座三層石塔，通體由青灰色巨石砌成，古樸厚重。入口處兩名守衛目光如炬，氣息渾厚，至少是淬體八重的好手。
"止步。"左側守衛伸手攔住葉塵，"武閣重地，閑人免入。"
葉塵亮出武閣令："奉家主之命，前來(lái)挑選武技。"
守衛檢查令牌真偽后，態(tài)度立刻恭敬起來(lái)："原來(lái)是葉塵少爺，請進(jìn)。一層為黃階低級武技，二層黃階中級，每次限取一門(mén)，限時(shí)一個(gè)時(shí)辰。"
葉塵點(diǎn)頭致謝，邁步進(jìn)入武閣。內部空間比外觀(guān)看起來(lái)要大許多，一排排檀木書(shū)架整齊排列，上面擺放著(zhù)各式玉簡(jiǎn)、書(shū)冊和卷軸。
一層已有幾名葉家子弟在挑選武技，見(jiàn)到葉塵進(jìn)來(lái)，紛紛投來(lái)好奇的目光，但沒(méi)人敢上前搭話(huà)——練武場(chǎng)一戰的消息已經(jīng)傳開(kāi)，沒(méi)人想招惹這個(gè)突然崛起的"前廢物"。
葉塵樂(lè )得清靜，開(kāi)始瀏覽書(shū)架?！痘A拳法》、《落葉劍訣》、《狂風(fēng)刀法》...大多是黃階低級的普通武技，對他幫助不大。
"去二層看看。"葉塵沿著(zhù)木質(zhì)樓梯上到二層。這里的空間小了一半，武技數量也少了許多，但品質(zhì)明顯提升。
《烈焰拳》、《寒冰掌》、《靈蛇劍法》...都是黃階中級武技，葉家的核心傳承。葉塵甚至看到了自己已經(jīng)掌握的《鐵砂掌》。
"身法類(lèi)..."葉塵來(lái)到專(zhuān)門(mén)擺放身法武技的書(shū)架前，仔細挑選。
《柳絮隨風(fēng)步》：側重閃避，輕盈靈動(dòng)。
《虎躍步》：爆發(fā)力強，適合短距離沖刺。
《七星步》：蘊含陣法玄妙，步法繁復。
葉塵一一查看，都不是特別滿(mǎn)意。這些武技在青云城算不錯，但有系統在手的他眼界自然更高。
就在準備放棄時(shí)，書(shū)架角落一本落滿(mǎn)灰塵的殘破冊子引起了他的注意。拂去灰塵，封面上寫(xiě)著(zhù)《幻影步》三個(gè)古樸大字。
翻開(kāi)第一頁(yè)，簡(jiǎn)介寫(xiě)著(zhù)："黃階高級身法，練至大成可幻化殘影惑敵。殘缺本，僅存前三重。"
"殘缺的黃階高級..."葉塵眼前一亮。雖然是殘本，但品階擺在那里，而且前三重足夠用到凝元境了。
【檢測到《幻影步》實(shí)際品階為玄階低級，因殘缺被誤判為黃階高級。建議宿主選擇此武技?！?/p>
系統提示讓葉塵心頭一跳。玄階武技！這在青云城可是鎮族之寶級別的存在，各大家族絕不會(huì )外傳。
"就它了！"葉塵毫不猶豫地拿起《幻影步》殘本，下樓登記。
守衛看到葉塵選擇的武技，面色古怪："葉塵少爺確定選這個(gè)？這殘本放在武閣十幾年了，從未有人練成過(guò)。"
"我想試試。"葉塵微笑回應。
守衛不再多言，登記后將武技副本交給葉塵——正本需要留在武閣。按照規定，副本只能保存七天，之后會(huì )自動(dòng)銷(xiāo)毀，這是防止武技外流的保護措施。
回到小院，葉塵迫不及待地研讀《幻影步》。開(kāi)篇明義："幻影無(wú)形，步踏乾坤。此步法重意不重形，需以靈力..."
通讀一遍后，葉塵發(fā)現這步法確實(shí)玄妙，但修煉難度極高，需要精準控制靈力在特定經(jīng)脈中運行，稍有差錯就會(huì )步法大亂。
"系統，能輔助修煉嗎？"
【可開(kāi)啟修煉加速功能輔助參悟，每次消耗10點(diǎn)?！?/p>
"開(kāi)啟！"
熟悉的灰色空間再次出現，時(shí)間流速變慢。葉塵全神貫注地練習《幻影步》，一次次失敗，又一次次嘗試...
兩個(gè)時(shí)辰后，修煉加速結束。葉塵渾身被汗水浸透，但眼中滿(mǎn)是興奮。在系統輔助下，他已經(jīng)初步掌握了《幻影步》第一重"幻影初現"，能在移動(dòng)時(shí)留下一道模糊殘影，持續一息時(shí)間。
雖然距離"幻化殘影惑敵"的大成境界還差得遠，但已經(jīng)讓他的身法速度提升了三成不止！
"試試效果。"葉塵心念一動(dòng)，身形忽左忽右，在小院中快速移動(dòng)。只見(jiàn)一道模糊的影子在身后若隱若現，真假難辨。
"不錯！"葉塵滿(mǎn)意地停下，"配合《鐵砂掌》，我的實(shí)戰能力至少提升了一倍。"
接下來(lái)的兩天，葉塵足不出戶(hù)，全力修煉《幻影步》和鞏固淬體五重境界。系統點(diǎn)數則留著(zhù)沒(méi)動(dòng)，準備攢到200點(diǎn)后兌換《玄元功》。
第三天清晨，葉塵剛完成晨練，院門(mén)就被敲響。打開(kāi)門(mén)，葉清柔一臉焦急地站在外面。
"塵哥哥，不好了！葉虎突破到淬體六重了！而且大長(cháng)老賜給他一件一品靈甲，說(shuō)是專(zhuān)門(mén)針對你的《鐵砂掌》！"
葉塵眉頭一皺。淬體六重比五重強了一個(gè)檔次，再加上防御靈甲，確實(shí)有些棘手。
"月比什么時(shí)候開(kāi)始？"
"巳時(shí)，在中央廣場(chǎng)。"葉清柔擔憂(yōu)地看著(zhù)他，"要不你借口傷勢未愈，別參加了？"
葉塵搖頭輕笑："無(wú)妨，正好檢驗一下這幾天的修煉成果。"
送走葉清柔后，葉塵取出剩余的兩枚自制淬體丹，一口吞下。丹藥入腹，化作兩股熱流涌向四肢百骸。他運轉《青元訣》，引導藥力沖擊經(jīng)脈。
一個(gè)時(shí)辰后，葉塵睜開(kāi)雙眼，精光四射。雖然沒(méi)有突破到淬體六重，但已經(jīng)達到五重巔峰，距離六重只差臨門(mén)一腳。
"該出發(fā)了。"葉塵換上一身黑色勁裝，將狀態(tài)調整到最佳，大步走向中央廣場(chǎng)。
葉家中央廣場(chǎng)已經(jīng)聚集了上百人，中央是一個(gè)直徑二十米的圓形擂臺，四周站滿(mǎn)了觀(guān)戰的族人。葉塵的到來(lái)引起一陣騷動(dòng)，眾人自動(dòng)讓開(kāi)一條路。
"看，那就是葉塵！"
"聽(tīng)說(shuō)他只用一招就打敗了葉虎少爺？"
"噓，小聲點(diǎn)，今天葉虎少爺可是有備而來(lái)..."
葉塵充耳不聞，徑直來(lái)到參賽區登記。負責登記的老者看了他一眼："姓名，境界。"
"葉塵，淬體五重。"
老者記錄在冊，遞給他一塊木牌："十七號，第三場(chǎng)。"
葉塵接過(guò)木牌，找了個(gè)角落閉目養神。不多時(shí)，一陣喧嘩聲傳來(lái)，只見(jiàn)葉虎在一群人的簇擁下昂首而來(lái)。他身穿一件暗紅色皮甲，表面有淡淡靈光流轉，正是防御靈器。
葉虎目光掃視，很快鎖定了葉塵，嘴角勾起一抹獰笑："廢物，今天我要當眾廢了你！"
葉塵眼皮都沒(méi)抬一下，仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。這種無(wú)視讓葉虎臉色鐵青，正要發(fā)作，鐘聲響起，月比正式開(kāi)始。
前兩場(chǎng)比試很快結束，都是淬體五重之間的較量，勝者將進(jìn)入下一輪。
"第三場(chǎng)，十七號葉塵，對二十九號葉虎！"裁判高聲宣布。
全場(chǎng)頓時(shí)沸騰。誰(shuí)都沒(méi)想到，這兩個(gè)冤家對頭第一輪就碰上了！
葉塵緩緩起身，在眾人注視下走上擂臺。葉虎早已等得不耐煩，一個(gè)縱躍跳上擂臺，震得臺面微微顫動(dòng)。
"規則很簡(jiǎn)單：不得故意致殘致死，一方認輸或跌出擂臺為止。"裁判看了看兩人，"開(kāi)始！"
葉虎獰笑一聲，全身靈力爆發(fā)，淬體六重的氣勢毫無(wú)保留地釋放出來(lái)："廢物，今天我要讓你跪地求饒！"
他雙拳泛起紅光，比三日前更加熾烈，《烈焰拳》全力施展，整個(gè)人如一團火球沖向葉塵！
面對這兇猛攻勢，葉塵卻不慌不忙，腳下步伐變幻，身形如鬼魅般飄忽不定?！痘糜安健返谝恢亍糜俺醅F！
"轟！"葉虎一拳擊空，打在葉塵留下的殘影上。不等他反應過(guò)來(lái)，背后傳來(lái)葉塵冰冷的聲音："太慢了。"
"砰！"一記《鐵砂掌》重重拍在葉虎后心。雖然有靈甲保護，但巨大的沖擊力還是讓他踉蹌前沖數步，胸口發(fā)悶。
"可惡！"葉虎怒吼轉身，卻見(jiàn)葉塵又消失在原地，只留下一道模糊殘影。
接下來(lái)的戰斗呈現一邊倒的局面。葉虎空有淬體六重的力量，卻連葉塵的衣角都碰不到；而葉塵則憑借《幻影步》的神妙，不斷從刁鉆角度發(fā)動(dòng)攻擊。
"砰！砰！砰！"
連續三掌擊中葉虎同一部位，縱然有靈甲防護，疊加的沖擊力也讓他嘴角溢血。葉虎又驚又怒，突然從懷中掏出一枚紅色丹藥吞下！
"暴血丹？"裁判臉色一變，"葉虎，比試中禁止服用禁藥！"
但為時(shí)已晚，葉虎全身皮膚瞬間變得通紅，氣息暴漲到接近淬體七重！這是以透支氣血為代價(jià)的禁藥，能短時(shí)間內大幅提升實(shí)力，但副作用極大。
"去死吧！"葉虎速度陡然提升，一拳轟向葉塵面門(mén)！
千鈞一發(fā)之際，葉塵眼中精光一閃，《幻影步》催動(dòng)到極致，身形一分為二，同時(shí)向左右閃避。
葉虎一時(shí)分不清真假，拳頭打向左邊的虛影。而真正的葉塵已經(jīng)繞到他身后，雙掌泛起金屬光澤，全力拍向葉虎后背！
"鐵砂掌·雙龍出海！"
"轟！"
這一擊蘊含了葉塵全部力量，靈甲表面的靈光劇烈閃爍，最終"咔嚓"一聲出現裂痕！葉虎如斷線(xiàn)風(fēng)箏般飛了出去，重重摔在擂臺邊緣，大口吐血。
全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。
淬體五重越級擊敗淬體六重，還打碎了一品靈甲？這是什么怪物？
裁判愣了片刻才宣布："勝者，葉塵！"
葉塵收掌而立，呼吸平穩。這一戰看似輕松，實(shí)則兇險萬(wàn)分，若非《幻影步》玄妙，勝負還未可知。
"葉塵勝出，進(jìn)入八強！"裁判高聲宣布，"下一場(chǎng)..."
葉塵走下擂臺，無(wú)視周?chē)蚓次坊蚣刀实哪抗?，徑直回到休息區調息。剛才一戰消耗不小，他需要盡快恢復，應對接下來(lái)的比試。
葉清柔不知從哪鉆出來(lái)，遞上一瓶丹藥："塵哥哥，這是回氣丹，快服下！"
葉塵接過(guò)玉瓶，倒出一枚青色丹藥服下。丹藥入口即化，化作一股清涼氣流游走全身，快速補充消耗的靈力。
"謝謝。"葉塵微微一笑，"這丹藥不便宜吧？"
葉清柔俏臉微紅："我攢了三個(gè)月的例錢(qián)買(mǎi)的...不過(guò)值得！塵哥哥你太厲害了！"
正說(shuō)話(huà)間，一個(gè)威嚴的聲音突然在葉塵腦海中響起："來(lái)后堂見(jiàn)我。"
葉塵心頭一震，這是...家主葉振天的聲音？傳音入密，至少需要靈嬰境修為！
"清柔，我離開(kāi)一下。"葉塵起身，悄悄離開(kāi)喧囂的廣場(chǎng)，前往主宅后堂。
后堂是家主處理族務(wù)的地方，尋常子弟不得擅入。葉塵剛到門(mén)口，兩名侍衛就躬身行禮："葉塵少爺，家主在里面等您。"
推門(mén)而入，只見(jiàn)葉振天負手立于窗前，背影挺拔如松。聽(tīng)到動(dòng)靜，他緩緩轉身，銳利的目光在葉塵身上掃過(guò)："淬體五重巔峰，《幻影步》第一重，《鐵砂掌》小成...不錯。"
葉塵心頭一跳。僅憑一眼就看穿他的全部底細，靈嬰境強者果然可怕。
"家主找我何事？"葉塵不卑不亢地問(wèn)。
葉振天沒(méi)有立即回答，而是從袖中取出一個(gè)玉盒放在桌上："這里面是三枚正品淬體丹，比你煉制的劣質(zhì)品強十倍。"
葉塵瞳孔微縮——家主知道他偷偷煉藥的事？
似乎看出他的疑惑，葉振天淡淡道："你院中殘留的藥渣，瞞不過(guò)有心人。"
葉塵沉默。確實(shí)，煉制劣質(zhì)淬體丹產(chǎn)生的藥渣他沒(méi)來(lái)得及處理，沒(méi)想到家主竟然注意到了。
"你的煉藥天賦不錯，但缺乏正規指導。"葉振天指了指玉盒，"這些丹藥給你研究。三日后，煉藥師公會(huì )副會(huì )長(cháng)林墨會(huì )來(lái)葉家做客，我會(huì )安排你見(jiàn)他一面。"
葉塵心中一震。林墨是青云城為數不多的三品煉藥師，地位尊崇，尋常人想見(jiàn)一面都難。
"為什么幫我？"葉塵直視葉振天的眼睛，"十六年來(lái)，您對我不管不問(wèn)。"
葉振天目光復雜，沉默良久才道："有些事，現在告訴你為時(shí)過(guò)早。"他轉身望向窗外，"你只需知道，我對你母親有過(guò)承諾...在她離世前。"
母親？葉塵心頭一跳。前任葉塵對母親的記憶很模糊，只知道在他三歲時(shí)就離奇去世了，家族中很少有人提起。
"拿著(zhù)丹藥，回去準備月比吧。"葉振天擺擺手，"記住，無(wú)論遇到什么困難，都不要輕易暴露你的全部實(shí)力。"
葉塵若有所思地拿起玉盒，躬身退出。剛走出主宅，系統提示突然響起：
【隱藏任務(wù)"身世之謎"進(jìn)度更新：發(fā)現關(guān)鍵人物"葉塵母親"。繼續調查可獲得更多線(xiàn)索?！?/p>
葉塵握緊玉盒，眼中閃過(guò)堅定之色。這具身體的身世，似乎隱藏著(zhù)不為人知的秘密...
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