易慧挖完排水溝的第三天，田里出了新麻煩。
清晨的露水還沒(méi)干時(shí)，她蹲在田壟邊檢查幼苗，指尖剛碰到小白菜的葉片，就看見(jiàn)幾只灰綠色的小蟲(chóng)子慌慌張張地爬走，葉片背面還沾著(zhù)密密麻麻的黑點(diǎn)——是蚜蟲(chóng)。
那些蟲(chóng)子小得像針眼，卻成群結隊地趴在嫩黃的葉片上，貪婪地啃噬著(zhù)，才一夜功夫，最壯實(shí)的幾株幼苗已經(jīng)被啃得卷了邊，葉片上布滿(mǎn)了細細的蟲(chóng)洞。
“該死！”易慧心里一沉，趕緊伸手去捏，可蚜蟲(chóng)太多了，捏死一只又爬來(lái)一群，指尖很快就沾了黏糊糊的汁液，看得她頭皮發(fā)麻。
她想起現代農藥瓶上的說(shuō)明，蚜蟲(chóng)怕刺激性的東西，辣椒水、大蒜水都能驅蟲(chóng)，便立刻跑回茅屋翻找材料。
灶臺上還剩幾個(gè)紅辣椒，是前幾天去鎮上趕集時(shí)買(mǎi)的，本想給李相夷的藥湯添點(diǎn)暖意，此刻正好派上用場(chǎng)。
她把辣椒切碎，倒進(jìn)陶罐里，加滿(mǎn)沸水燜了半個(gè)時(shí)辰，等水變成暗紅的顏色，就裝進(jìn)水壺往田里跑。
“看你們還敢不敢來(lái)！”她對著(zhù)蚜蟲(chóng)揮了揮水壺，小心翼翼地往葉片上噴灑辣椒水。
辛辣的氣味嗆得她直打噴嚏，可蚜蟲(chóng)只是慌亂地爬了爬，等氣味散了，又重新聚在葉片上，該啃的還是照啃不誤。
易慧不死心，又跑回鎮上買(mǎi)了些大蒜和生姜，搗成泥加水煮開(kāi)，熬出更刺鼻的汁液。
她蹲在田里噴了整整一下午，手臂酸得抬不起來(lái)，指甲縫里全是辣眼睛的姜汁，可蚜蟲(chóng)依舊猖獗，連剛冒頭的南瓜藤都沒(méi)能幸免，嫩白的藤蔓被啃得坑坑洼洼，像是被老鼠咬過(guò)。
“怎么回事啊……”她癱坐在田埂上，看著(zhù)被蟲(chóng)災侵襲的幼苗，眼眶有點(diǎn)發(fā)紅。
系統面板在眼前彈出，【檢測到作物生長(cháng)受阻，建議盡快清除蟲(chóng)害，否則將影響后續收成?！勘涞臋C械音讓她更煩躁了——她明明按現代方法做了，怎么到了這里就不管用了？
傍晚時(shí)，她拖著(zhù)疲憊的身子回到茅屋，進(jìn)門(mén)時(shí)差點(diǎn)被門(mén)檻絆倒。李相夷正坐在床邊閉目養神，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜便睜開(kāi)眼，目光落在她沾滿(mǎn)泥點(diǎn)的褲腿和發(fā)紅的眼睛上，眉頭幾不可察地蹙了一下。
“又怎么了？”他的聲音依舊淡淡的，卻沒(méi)像往常那樣帶著(zhù)疏離。
易慧沒(méi)精打采地坐在灶邊生火，把蚜蟲(chóng)肆虐的事說(shuō)了一遍，末了還賭氣似的踢了踢灶邊的柴火：“明明辣椒水很管用的，怎么這些蟲(chóng)子一點(diǎn)都不怕？”
李相夷沉默地聽(tīng)著(zhù)，視線(xiàn)掠過(guò)她手里那只還剩小半瓶辣椒水的水壺，又望向窗外那片綠油油的田地，眼底閃過(guò)一絲了然。
他靠回土墻，指尖無(wú)意識地摩挲著(zhù)床單上的補丁，過(guò)了好一會(huì )兒才開(kāi)口，聲音輕得像怕驚擾了什么：“墻角陰濕處有種‘苦艾’，搗碎泡水可驅蟲(chóng)?！?/p>
易慧猛地抬起頭：“苦艾？”
“葉片帶鋸齒，聞著(zhù)發(fā)苦，開(kāi)白花?！彼院?jiǎn)意賅，目光落在床腳的破洞上，像是在說(shuō)一件無(wú)關(guān)緊要的事，“以前農戶(hù)種桑麻，都用它來(lái)防蛀蟲(chóng)?！?/p>
易慧半信半疑。她在現代從沒(méi)聽(tīng)過(guò)苦艾能驅蟲(chóng)，而且這荒郊野嶺的，哪那么容易找到他說(shuō)的草？可看著(zhù)田里那些奄奄一息的幼苗，她實(shí)在沒(méi)別的辦法，只能死馬當活馬醫。
“我去找找看?！彼酒鹕砭屯T(mén)外走，剛邁過(guò)門(mén)檻又停住，回頭看向李相夷，“你怎么知道這個(gè)？”
他別過(guò)臉，望著(zhù)屋頂的破洞，語(yǔ)氣平淡：“以前聽(tīng)人說(shuō)過(guò)?！?/p>
易慧沒(méi)再追問(wèn)。她知道他嘴里的“以前”藏著(zhù)太多故事，不該貿然觸碰。
她提著(zhù)空水壺往茅屋四周的墻角走去，果然在柴房后面的陰濕處找到了那種草——葉片邊緣確實(shí)帶著(zhù)細密的鋸齒，揉碎了聞，一股清苦的氣味直沖鼻腔，頂端還頂著(zhù)細碎的白色小花，和李相夷描述的一模一樣。
她采了滿(mǎn)滿(mǎn)一水壺苦艾，回到茅屋時(shí)，李相夷已經(jīng)重新閉上了眼，像是剛才那個(gè)開(kāi)口指點(diǎn)的人只是她的幻覺(jué)。
易慧沒(méi)打擾他，蹲在灶邊把苦艾切碎，倒進(jìn)陶罐里加滿(mǎn)水，學(xué)著(zhù)煮藥的樣子慢慢熬。
苦艾水熬出來(lái)是深綠色的，散發(fā)著(zhù)濃郁的苦味，聞著(zhù)就讓人提神。易慧把水裝進(jìn)水壺，趁著(zhù)夜色再次來(lái)到田里，借著(zhù)月光往葉片上噴灑。
苦艾水不像辣椒水那樣刺鼻，卻帶著(zhù)一股清冷的草木氣，落在葉片上，那些原本猖獗的蚜蟲(chóng)像是被燙到了似的，紛紛滾落，很快就不見(jiàn)了蹤影。
“真的有用！”易慧驚喜地低呼，指尖拂過(guò)干凈的葉片，心里涌起一股難以言喻的激動(dòng)。這是李相夷第一次主動(dòng)幫她解決種田的難題，比系統獎勵任何東西都讓她開(kāi)心。
第二天一早，她特意熬了兩碗糙米粥，還在李相夷的那碗里加了點(diǎn)紅糖——她聽(tīng)鎮上的老婆婆說(shuō)，苦艾性涼，怕他喝了藥湯再碰這東西會(huì )不舒服，紅糖能中和一下。
“李公子，謝謝你昨天告訴我苦艾能驅蟲(chóng)！”她把粥端到床邊，臉上帶著(zhù)掩飾不住的笑意，“你看，田里的蚜蟲(chóng)全沒(méi)了，幼苗長(cháng)得可好了！”
李相夷睜開(kāi)眼，目光落在她手里的粥碗上，紅糖的甜香混著(zhù)米粥的熱氣撲面而來(lái)，讓他有些不自在地移開(kāi)視線(xiàn)。
“舉手之勞?！彼卣f(shuō)，伸手去接粥碗，指尖不小心碰到她的手，兩人都像被燙到似的縮回了手。
易慧的臉瞬間紅了，慌忙低下頭：“我……我去看看菜苗?！?/p>
她轉身想走，卻被他叫住?！暗鹊??！崩钕嘁牡穆曇舯葎偛诺土诵?，“苦艾水雖能驅蟲(chóng)，卻也傷苗，隔三天噴一次就好?！?/p>
“我知道了！”易慧笑得眼睛都彎了，像得到了老師表?yè)P的學(xué)生，“那我中午給你做苦艾蛋花湯吧？聽(tīng)說(shuō)是清熱的?！?/p>
李相夷的眉峰幾不可察地動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)說(shuō)好也沒(méi)說(shuō)不好，只是端起粥碗慢慢喝了起來(lái)。
紅糖的甜味在舌尖化開(kāi)，沖淡了糙米的澀味，也沖淡了他心底那點(diǎn)說(shuō)不清道不明的煩躁。
易慧蹦蹦跳跳地跑到田里，看著(zhù)重新挺直腰桿的幼苗，心里像灌滿(mǎn)了陽(yáng)光。她蹲下身，輕輕撫摸著(zhù)嫩綠的葉片，像是在跟它們分享這個(gè)秘密：“你們看，他其實(shí)沒(méi)那么冷淡吧？他只是……只是把關(guān)心藏得深了點(diǎn)?！?/p>
遠處的茅屋里，李相夷喝完最后一口粥，目光落在灶邊那捆還沒(méi)來(lái)得及收拾的苦艾上。
陽(yáng)光透過(guò)窗縫照進(jìn)來(lái)，在苦艾白色的小花上投下細碎的光斑，竟有了點(diǎn)溫柔的意味。他想起剛才易慧泛紅的臉頰和亮晶晶的眼睛，喉結輕輕滾動(dòng)了一下，伸手拿起床頭的《百草錄》，卻發(fā)現自己怎么也看不進(jìn)去了。
書(shū)頁(yè)上“忍冬藤”三個(gè)字旁，不知何時(shí)多了一行小字，是用他慣用的瘦金體寫(xiě)的：“苦艾，性涼，外用驅蟲(chóng)，內服清熱，配紅糖可緩其寒?！?/p>
字跡很輕，像是怕被人發(fā)現似的，藏在泛黃的紙頁(yè)邊緣，卻透著(zhù)一股連他自己都沒(méi)察覺(jué)的認真。