京城永安門(mén)外的官道上，一輛青布馬車(chē)緩緩前行。云傾城掀開(kāi)車(chē)簾一角，望著(zhù)越來(lái)越近的城門(mén)，心跳如擂鼓。三日疾馳，她后背的鳳凰紋身灼痛不已，仿佛在警告前方危機。
"腰牌。"蕭臨淵遞來(lái)一塊青銅令牌，"從現在起，你是云州藥商之女，來(lái)給太后賀壽獻藥。"
他臉色仍蒼白，但眼神已恢復銳利。那夜血月之后，北狄活尸軍的消息如野火蔓延，各地官府嚴查北境來(lái)人。為掩人耳目，三人扮作藥商，而重傷的碧兒和神志不清的柳如煙則藏在貨箱夾層。
"太后壽辰..."云傾城摩挲著(zhù)長(cháng)命鎖，"我記得前世這時(shí)，燕王獻上的流光緞就是云家所出？"
蕭臨淵眸光一暗："那年我率軍奇襲北狄王庭，回來(lái)時(shí)...你已嫁入燕王府。"他手指無(wú)意識地撫過(guò)胸前傷口，"后來(lái)我才知道，是太后下旨賜婚。"
馬車(chē)突然急停！外面傳來(lái)呵斥聲："奉旨嚴查！所有人下車(chē)！"
云傾城與蕭臨淵交換個(gè)眼神，順從地下車(chē)接受盤(pán)查。守門(mén)將領(lǐng)仔細檢查腰牌后，突然盯著(zhù)云傾城的臉："姑娘看著(zhù)眼熟啊。"
"大人說(shuō)笑了。"云傾城低頭掩飾眉間朱砂，"民女初次進(jìn)京。"
將領(lǐng)還要追問(wèn)，后面車(chē)隊突然騷動(dòng)起來(lái)。一隊黑甲騎兵疾馳而來(lái)，為首者高舉金牌："急報！北狄犯境！速開(kāi)城門(mén)！"
趁亂混入城中，云傾城才發(fā)現京城戒備森嚴。每隔百步就有衛兵巡邏，街角貼著(zhù)緝拿"叛黨蕭臨淵"的告示，畫(huà)影圖形竟有七分相似。
"先去這里。"蕭臨淵塞給她一張紙條——「城南琵琶巷，朱漆門(mén)第三戶(hù)」。
琵琶巷是煙花之地，第三戶(hù)卻是個(gè)不起眼的胭脂鋪。掌柜是個(gè)風(fēng)韻猶存的中年婦人，見(jiàn)到蕭臨淵立刻關(guān)上店門(mén)，撲通跪下："王爺！老奴等了十年??！"
"蘭姨請起。"蕭臨淵扶起她，"東西還在嗎？"
婦人從內室捧出個(gè)錦盒，打開(kāi)是套華美的宮裝："按您吩咐，每年都備著(zhù)新的。"她看向云傾城，突然老淚縱橫，"郡主...老奴終于等到您了..."
云傾城愕然。蕭臨淵低聲解釋?zhuān)?蘭姨是母妃的陪嫁丫鬟。"
換上宮裝后，蘭姨執意要為云傾城梳妝。銅鏡中，她眉間朱砂被描成花鈿，長(cháng)發(fā)挽成驚鴻髻，活脫脫個(gè)世家貴女模樣。
"郡主與王妃年輕時(shí)一模一樣。"蘭姨哽咽著(zhù)為她戴上珍珠耳墜，"當年王妃被擄前夜，將三枚長(cháng)命鎖分別藏在三個(gè)嬰兒襁褓中..."
"三個(gè)？"云傾城抓住關(guān)鍵詞，"不是雙胞胎？"
蘭姨搖頭："王妃誕下的是三胞胎。長(cháng)女云歌，次女如煙，幼女..."她突然壓低聲音，"幼女被先帝抱走，說(shuō)是要過(guò)繼給沒(méi)有子嗣的太后。"
云傾城如遭雷擊！所以太后腕間的長(cháng)命鎖...
"時(shí)間到了。"蕭臨淵打斷道，"柳姑娘怎樣了？"
內室里，柳如煙安靜地躺在床上，鎖骨處的反向胎記已經(jīng)變成暗紅色。碧兒正用濕帕子給她擦臉，見(jiàn)云傾城進(jìn)來(lái)，欲言又止："小姐...柳姑娘剛才說(shuō)夢(mèng)話(huà)...叫您姐姐..."
云傾城心頭一顫。前世害她小產(chǎn)的仇人，竟是血脈相連的親妹妹？命運何其諷刺！
"今晚太后在慈寧宮設宴，我們分頭行動(dòng)。"蕭臨淵攤開(kāi)地圖，"我去查探北狄密探，你..."
"我進(jìn)宮。"云傾城斬釘截鐵，"太后的長(cháng)命鎖必須拿到。"
暮色中的紫禁城金碧輝煌。云傾城持著(zhù)蘭姨給的請帖，順利混入命婦隊列。踏入宮門(mén)那刻，她后背的鳳凰紋身突然刺痛——是預警！
慈寧宮張燈結彩，命婦們依次獻禮。云傾城低頭捧著(zhù)錦盒，眼角余光卻瞥見(jiàn)鳳座上的太后——年過(guò)四旬仍風(fēng)姿綽約，只是右手腕上...果然套著(zhù)個(gè)鎏金鐐銬！鐐銬中央嵌著(zhù)的，正是與長(cháng)命鎖同源的鳳凰紋飾！
"下一位。"太監尖聲唱名。
云傾城上前行禮，獻上錦盒："民女獻上雪靈芝，愿太后娘娘福壽安康。"
"雪靈芝？"太后聲音陡然提高，"抬起頭來(lái)。"
四目相對的剎那，太后手腕上的鐐銬突然"咔"地彈開(kāi)一截！云傾城鎖骨處的胎記隨之發(fā)燙，她強忍不適保持微笑，卻見(jiàn)太后眼中閃過(guò)震驚、狂喜、愧疚...最后歸于平靜。
"好孩子，近前來(lái)。"太后招手，"這雪靈芝...產(chǎn)自何處？"
云傾城緩步上前，聞到太后身上有股奇異的檀香——與柳如煙給她的素帕氣味相同！當她靠近到三步之內時(shí)，太后腕間的鐐銬突然發(fā)出嗡鳴，而她懷中的長(cháng)命鎖也開(kāi)始發(fā)燙！
"北境..."云傾城故意含糊其辭，"極寒之地。"
太后手指微顫，在案幾下悄悄做了個(gè)手勢——三根手指輕叩兩下，停頓，再叩一下。云傾城心頭一跳，這是漕幫的暗號！
"哀家很喜歡。"太后提高聲音，"來(lái)人，賞！"又壓低嗓音快速道，"子時(shí)，冷宮梅林。"
云傾城剛退出大殿，就被個(gè)小宮女拽住袖子："姑娘請隨我來(lái)，您的婢女暈倒了。"
碧兒？她心頭一緊，跟著(zhù)宮女七拐八繞，竟來(lái)到一處荒廢的宮殿。院中老梅樹(shù)下，碧兒被綁在石凳上，而站在她身后的...
"柳如煙？"云傾城愕然。早上還昏迷不醒的人，此刻正用匕首抵著(zhù)碧兒喉嚨！
"姐姐。"柳如煙甜甜地笑了，聲音卻冰冷刺骨，"把長(cháng)命鎖給我。"
不對勁！云傾城瞇起眼——柳如煙瞳孔泛著(zhù)詭異的紅光，鎖骨處的胎記正汩汩流血！
"你不是柳如煙。"
"聰明。"'柳如煙'歪了歪頭，"我是她體內另一半靈魂。"匕首輕輕劃過(guò)碧兒脖頸，留下一道血痕，"鎖給我，不然小丫頭死。"
云傾城悄悄摸向袖中匕首："大祭司派你來(lái)的？"
"大祭司？"對方咯咯笑起來(lái)，"那個(gè)廢物早就被母親吃掉了。"她突然用北狄語(yǔ)說(shuō)了句話(huà)，語(yǔ)調與井中出現的冰棺女子一模一樣！
母親？云傾城突然想起蘭姨的話(huà)——三胞胎中的幼女被先帝抱走...如果冰棺女子是"母親"，那她豈不是...
分神剎那，'柳如煙'已撲到面前！云傾城閃身避過(guò)，卻被一股無(wú)形力量掀翻在地。長(cháng)命鎖從衣領(lǐng)滑出，在月光下泛著(zhù)血光。
"給我！"'柳如煙'尖嘯著(zhù)抓來(lái)。
云傾城就地一滾，鎖骨處的胎記突然爆發(fā)出灼熱能量！她眼前閃過(guò)陌生畫(huà)面——冰棺女子站在尸山血海中，腳下跪著(zhù)北狄大祭司的尸體；而更遠處，蕭臨淵渾身是血地抱著(zhù)個(gè)紅衣女子的尸體仰天嘶吼...
"??！"共感帶來(lái)的劇痛讓云傾城蜷縮起來(lái)。'柳如煙'趁機掐住她脖子，指甲深深刺入胎記！
千鈞一發(fā)之際，一道劍光破空而來(lái)！'柳如煙'慘叫一聲松手，右臂被齊肩斬斷——卻沒(méi)有流血，斷口處涌出的是黑霧！
蕭臨淵持劍擋在云傾城身前，胸口蒼狼圖騰透過(guò)衣料發(fā)出幽藍光芒。奇怪的是，那光芒每亮一分，他的臉色就蒼白一分。
"滾出她的身體！"他劍指'柳如煙'。
對方詭笑著(zhù)后退："哥哥還是這么護著(zhù)姐姐啊。"斷臂處黑霧翻涌，竟重新凝成手臂，"可惜你這具身體...已經(jīng)撐不了多久了吧？"
蕭臨淵身形微晃。云傾城這才注意到，他后背衣衫已被血浸透——舊傷崩裂了！
"母親讓我帶句話(huà)。"'柳如煙'飄到梅樹(shù)上，"三日后月全食，她會(huì )親自來(lái)取回三個(gè)女兒..."話(huà)音未落，她突然軟綿綿倒下。
真正的柳如煙摔落在地，昏迷不醒。云傾城沖過(guò)去探她鼻息，還好，只是昏過(guò)去了。
"她沒(méi)事。"蕭臨淵劍尖抵地支撐身體，"但我們必須...盡快拿到太后的..."
話(huà)未說(shuō)完，他猛地咳出一口黑血，單膝跪地。云傾城扶住他時(shí)駭然發(fā)現——他胸前的蒼狼圖騰已經(jīng)淡得幾乎看不見(jiàn)了！
"你怎么..."
"沒(méi)事。"蕭臨淵勉強站起身，卻突然神色劇變，"小心！"
云傾城還未回頭，就感到后頸汗毛倒豎！一道黑影從梅樹(shù)后襲來(lái)，她本能地側身，卻見(jiàn)那黑影半途轉向，直取蕭臨淵心口！
"噗！"
利器入肉的聲音在靜夜中格外清晰。蕭臨淵悶哼一聲，低頭看著(zhù)胸前透出的刀尖——刺客從他背后偷襲得手！
"蕭臨淵！"云傾城目眥欲裂。
刺客拔出刀還想再刺，被她一腳踹飛。那人撞在梅樹(shù)上，兜帽滑落——竟是慈寧宮的太監總管！
"太后...萬(wàn)歲..."太監獰笑著(zhù)咽了氣。
云傾城顧不上追查，急忙查看蕭臨淵傷勢。刀傷離心臟僅半寸，鮮血汩汩涌出。更可怕的是，傷口周?chē)杆俜浩鹎嗪谏渡洗懔硕荆?/p>
"沒(méi)...事..."蕭臨淵還想安慰她，嘴角卻溢出黑血。
云傾城手忙腳亂地撕下衣袖包扎，眼淚不受控制地往下掉。為什么？前世他為她而死，今生又要...
"別哭..."蕭臨淵抬手想擦她眼淚，卻無(wú)力垂下，"這次...我終于...沒(méi)來(lái)遲..."
這句話(huà)徹底擊潰了云傾城的防線(xiàn)。她突然想起共感時(shí)看到的畫(huà)面——蕭臨淵抱著(zhù)她的尸體說(shuō)"下一世我一定早點(diǎn)找到你"...
"堅持??！"她咬牙背起他，"我帶你去找太后！"
剛邁出幾步，前方突然亮起燈籠。一隊宮女簇擁著(zhù)華服婦人匆匆而來(lái)——正是太后！
"快放下！"太后急聲道，"他中的是噬心散，越動(dòng)毒發(fā)越快！"
云傾城警惕地后退："你怎么知道？"
太后不答，直接扯開(kāi)自己衣領(lǐng)——鎖骨下方赫然是個(gè)與云傾城形狀相反的火焰胎記！更驚人的是，她腕間的鎏金鐐銬正在嗡嗡震動(dòng)，與云傾城懷中的長(cháng)命鎖產(chǎn)生共鳴！
"傻孩子。"太后紅著(zhù)眼眶上前，"我是你三妹啊。"