云國皇宮，深秋。
不同于妖域金烏神宮的熾烈與詭譎，云國皇宮的秋意帶著(zhù)一種沉淀千年的肅殺與厚重。金黃的銀杏葉鋪滿(mǎn)了太液池畔的甬道，踩上去發(fā)出細碎的聲響，旋即被更深處傳來(lái)的、低沉而規律的甲胄摩擦聲與金吾衛巡弋的腳步聲吞沒(méi)。
紫宸殿，御書(shū)房。
燈火通明，卻驅不散角落的陰影。巨大的紫檀木書(shū)案后，云國皇帝——云昭，正凝神批閱著(zhù)堆積如山的奏章。他身著(zhù)玄色常服，肩繡暗金夔龍紋，面容清癯，兩鬢已染霜色，唯有一雙眼睛，深如古井，沉淀著(zhù)歲月與權謀的幽光，銳利不減當年。
指尖的朱筆懸停在半空，一滴飽滿(mǎn)的朱砂凝在筆尖，欲墜不墜。他正看著(zhù)一份來(lái)自北境邊關(guān)、用特殊密文加急傳遞的薄絹。
“……十方妖域動(dòng)蕩，妖皇灼淵近月頻繁調動(dòng)‘焚心衛’，行蹤詭秘……金烏神宮深處，疑有異種能量波動(dòng)，非金烏真炎……質(zhì)子云弈……”看到這個(gè)名字，云昭的指尖幾不可察地頓了一下，朱砂滴落，在雪白的宣紙上暈開(kāi)一小團刺目的紅，如同凝固的血?！啊诮嵌穲?chǎng)搏殺三場(chǎng)，重傷未死……妖皇灼淵，賜婚其女緋玥……”
“賜婚？”一個(gè)低沉渾厚的聲音在御書(shū)房門(mén)口響起。身披玄甲、腰懸長(cháng)刀的金吾衛上將軍秦岳，不知何時(shí)已無(wú)聲無(wú)息地立在門(mén)內陰影處，如同一尊鐵塔。他濃眉緊鎖，眼中是毫不掩飾的震驚與憂(yōu)慮，“陛下，妖皇此舉……是羞辱！更是將云弈徹底推入死地！那圣焰公主緋玥，據聞性情驕縱暴烈，視人族如草芥！云弈在她手中，豈有活路？”
云昭沒(méi)有抬頭，目光依舊停留在那團刺目的朱砂紅暈上，仿佛能穿透紙背，看到遙遠妖域那座熔巖流淌的神宮深處，那個(gè)渾身浴血、肩胛貫穿赤金鎖鏈的沉默身影。
“死地？”云昭緩緩開(kāi)口，聲音低沉而平靜，聽(tīng)不出喜怒，卻帶著(zhù)一種掌控一切的漠然，“或許，也是唯一的生門(mén)?！?/p>
秦岳一怔，不解其意：“陛下？”
云昭放下朱筆，指尖無(wú)意識地敲擊著(zhù)冰冷的紫檀木桌面，發(fā)出篤篤的輕響?！白茰Y此人，心思如淵，深不可測。他若真想殺弈兒，角斗場(chǎng)便是最好的墳冢，何必多此一舉？”他抬起眼，目光如冷電，穿透御書(shū)房?jì)鹊臒艋?，望向窗外沉沉的夜色，“賜婚，是枷鎖，是囚籠，但未嘗不是……一道縫隙。一道可以窺探金烏神宮最深秘密、靠近那老匹夫本源的縫隙！”
秦岳心頭劇震：“陛下是說(shuō)……讓云弈伺機……”
“不?！痹普汛驍嗨?，眼神陡然變得無(wú)比銳利，“他只需要活著(zhù)?；钪?zhù)，待在緋玥身邊，待在金烏神宮的核心?；钪?zhù)，就是一把鑰匙，一把懸在灼淵頭頂、卻暫時(shí)無(wú)法拔出的鑰匙。灼淵在用他敲打自己的女兒，而我們……”云昭的嘴角勾起一絲冰冷至極的弧度，“何嘗不能利用這敲打？”
他拿起那份密報，指尖劃過(guò)“緋玥”二字?！笆パ婀鳌馂醯垩溈v暴烈……”他低聲沉吟，每一個(gè)詞都帶著(zhù)冰冷的算計，“越是烈火，越容易被風(fēng)……引燃?！?/p>
就在這時(shí)，御書(shū)房外傳來(lái)一陣極其輕微、卻帶著(zhù)某種韻律的腳步聲。不是金吾衛那種沉雄有力的步伐，而是如同貍貓踏雪，輕盈得幾乎不聞。
“進(jìn)來(lái)?！痹普殉谅暤?。
一個(gè)身著(zhù)深青色內侍服、面容普通到丟進(jìn)人堆就找不見(jiàn)的老太監，如同影子般悄無(wú)聲息地滑了進(jìn)來(lái)。他正是云昭最隱秘的耳目首領(lǐng)——影鴉。
影鴉躬身，聲音如同砂紙摩擦，低啞而毫無(wú)起伏：“陛下，暗鴉三號有密報傳回，關(guān)于……‘那件東西’的下落?！?/p>
云昭眼中精光一閃：“講?！?/p>
“暗鴉三號潛入‘焚心殿’外圍，冒死以‘窺陰鏡’遠觀(guān)，雖受真炎反噬重傷，但捕捉到一絲關(guān)鍵?！庇傍f的聲音壓得更低，帶著(zhù)一種詭異的氣流感，“妖皇灼淵左肩帝袍金烏圖騰……心口位置……有異！并非純粹金烏真炎紋路，其核心一點(diǎn)……色呈幽玄，隱有吞噬之象！其形態(tài)……與陛下曾描述的‘逆鱗匕’刃口寒芒……有七分相似！”
“嗡——！”
云昭手中一直把玩著(zhù)的一枚溫潤玉扳指，瞬間被捏得粉碎！粉末簌簌從他指縫間落下。他猛地站起身，寬大的玄色袍袖無(wú)風(fēng)自動(dòng)，一股深沉如淵、卻又壓抑著(zhù)滔天巨浪的帝王威壓瞬間充斥了整個(gè)御書(shū)房，連角落的燈火都為之搖曳黯淡！
秦岳與影鴉同時(shí)感到呼吸一窒，不由自主地后退半步，垂首屏息。
“逆鱗……匕……”云昭的聲音仿佛從牙縫里擠出來(lái)，每一個(gè)字都帶著(zhù)冰渣與刻骨的寒意，“果然……果然在他身上！”那雙深如古井的眼眸深處，此刻翻涌著(zhù)的是足以焚毀萬(wàn)物的狂怒與……一種近乎偏執的瘋狂！
“母親……”一個(gè)幾乎被遺忘的稱(chēng)呼，帶著(zhù)無(wú)法言喻的沉重與痛楚，在云昭心底無(wú)聲咆哮。那個(gè)如冰雪般清冷、又如火焰般決絕的女子……她留給這世間唯一的遺物，那把能斬斷金烏本源、名為“逆鱗”的禁忌之匕，竟真的成了灼淵的戰利品！還被熔鑄進(jìn)了象征妖皇權柄的圖騰之中！
“弈兒……”云昭的目光仿佛穿透了重重宮闕與萬(wàn)里山河，落在了妖域那個(gè)同樣沉默隱忍的兒子身上。他袖中的手，是否也握著(zhù)同樣的冰冷？他是否知道……那把匕首的真正意義？
“陛下！”一個(gè)焦急的聲音打破了御書(shū)房?jì)人兰虐愕哪?。太醫院院正林太醫，一個(gè)須發(fā)皆白的老者，顧不得禮儀，幾乎是踉蹌著(zhù)沖了進(jìn)來(lái)，手中緊緊攥著(zhù)一個(gè)細長(cháng)的、由千年寒玉雕琢而成的玉瓶。
林太醫臉色煞白，額頭布滿(mǎn)冷汗，聲音因激動(dòng)和恐懼而顫抖：“陛下！‘引血香’……有反應了！就在剛才！云弈殿下留在宮中的那滴本命精血……它……它在玉瓶里……燒起來(lái)了！”
“什么？！”秦岳和影鴉同時(shí)失聲。
云昭猛地轉身，目光如炬，死死盯住林太醫手中那寒玉玉瓶。只見(jiàn)那原本溫潤剔透的玉瓶?jì)缺?，此刻正清晰地映照出一點(diǎn)極其微弱、卻異常刺目的——暗金色火苗！那火苗在玉瓶中心那滴凝固的、屬于云弈的殷紅精血上跳躍、灼燒，仿佛要將它徹底焚成虛無(wú)！
引血香，以血脈至親心頭血為引，輔以秘法煉制，可跨越萬(wàn)里感應血脈至親的生死危機與力量異動(dòng)！此刻，瓶中精血被暗金火焰灼燒，只有一個(gè)解釋——
“金烏真炎……焚血！”林太醫的聲音帶著(zhù)哭腔，“殿下……殿下正在承受金烏真炎焚煉血脈根基之苦！而且……而且這股真炎之力，霸道純粹……絕非尋常金烏妖將所能為！恐怕……恐怕是……”他不敢再說(shuō)下去。
是妖皇灼淵！唯有他的本源真炎，才能隔著(zhù)萬(wàn)里之遙，通過(guò)血脈聯(lián)系，引動(dòng)這瓶中精血的異象！
云昭一步踏前，劈手奪過(guò)那寒玉玉瓶！冰冷的觸感無(wú)法壓制他掌心傳來(lái)的、那瓶中精血被灼燒時(shí)傳遞出的、如同烙鐵般的劇痛！這痛楚，仿佛也烙在了他的心上。
他死死盯著(zhù)瓶中那一點(diǎn)跳躍的暗金火苗，看著(zhù)它在屬于自己兒子的精血上肆虐。那雙深如古井的眼眸，此刻翻涌的不再僅僅是憤怒，更是一種近乎實(shí)質(zhì)的、凍結一切的殺意！
“灼！淵！”兩個(gè)字，如同萬(wàn)載玄冰碰撞，帶著(zhù)傾盡三江五湖也無(wú)法洗刷的刻骨之恨，在燈火搖曳的御書(shū)房?jì)绒Z然回蕩！
他緩緩抬起頭，目光掃過(guò)秦岳、影鴉、以及抖如篩糠的林太醫。帝王的威壓如同實(shí)質(zhì)的冰川，沉重地壓下。
“傳令‘影鴉’?！痹普训穆曇艋謴土吮?，卻比之前更加森然，每一個(gè)字都如同淬了毒的冰針，“不惜一切代價(jià)，啟用所有埋藏在金烏神宮最深處的‘死子’！他們的任務(wù)只有一個(gè)——”
他舉起手中寒玉玉瓶，瓶中那點(diǎn)暗金火苗跳躍著(zhù)，映亮了他眼底最深沉的瘋狂與決絕。
“找出那把匕首！確認弈兒的狀態(tài)！必要時(shí)……”云昭的聲音頓住，一股令人骨髓都為之凍結的寒意彌漫開(kāi)來(lái)，“助他……引火焚身！”
“引火焚身”四字落下，御書(shū)房?jì)纫黄兰?。秦岳魁梧的身軀猛地一震，眼中滿(mǎn)是難以置信的駭然；影鴉那萬(wàn)年不變的臉上也首次出現了劇烈的波動(dòng)，深青色的內侍服下，肌肉瞬間繃緊；林太醫更是雙腿一軟，幾乎癱倒在地。
助云弈引火焚身？！這……這無(wú)異于直接讓云弈去引爆妖皇灼淵的本源真炎！無(wú)論成功與否，身處風(fēng)暴中心的云弈，必死無(wú)疑！形神俱滅！
“陛下！三思??！”秦岳再也忍不住，單膝重重跪地，聲音帶著(zhù)鐵血將軍少有的惶急，“殿下乃國之儲貳，血脈牽連！此計太過(guò)兇險，無(wú)異于……”
“儲貳？”云昭冰冷的聲音打斷了他，如同寒鐵刮過(guò)冰面，“一個(gè)被釘在妖域、鎖鏈穿骨、隨時(shí)可能被焚成灰燼的質(zhì)子，還是儲貳嗎？”他的目光落在寒玉玉瓶上，看著(zhù)那滴屬于云弈的精血在暗金火焰下越來(lái)越黯淡，仿佛隨時(shí)會(huì )徹底熄滅，聲音里帶著(zhù)一種近乎殘忍的平靜，“朕要的，從來(lái)就不是一個(gè)茍延殘喘的‘儲貳’！朕要的，是一把能刺穿金烏心臟的‘劍’！哪怕這把劍……最終會(huì )斷在灼淵的胸膛里！”
他緩緩抬起眼，那雙沉淀著(zhù)千年權謀與此刻瘋狂的眼眸，如同兩口深不見(jiàn)底的寒潭，掃過(guò)跪地的秦岳和僵立的影鴉。
“弈兒體內流淌的，不只是云氏皇族的血，更有他母親……‘玄冥’一脈最后的遺澤！”云昭的聲音低沉下去，卻帶著(zhù)一種令人心悸的穿透力，“玄冥之力，至陰至寒，與金烏真炎天生相克！若非如此，灼淵那老匹夫當年也不會(huì )……”他話(huà)語(yǔ)一頓，眼中痛色與恨意交織，最終化為更深的冰寒，“那把‘逆鱗匕’，是鑰匙！是唯一能引動(dòng)弈兒體內沉寂的玄冥之力、徹底引爆他與灼淵之間血脈沖突的鑰匙！”
秦岳和影鴉心頭劇震！玄冥！那個(gè)早已消失在歷史塵埃中的神秘血脈！難怪……難怪云弈作為質(zhì)子被送往妖域多年，竟能在金烏真炎的侵蝕下活到現在！原來(lái)他體內，竟潛藏著(zhù)如此恐怖的力量！
“灼淵以為熔鑄了逆鱗匕，就能高枕無(wú)憂(yōu)？他以為鎖住弈兒，就能將這把鑰匙牢牢掌控？”云昭嘴角勾起一絲冰冷而瘋狂的弧度，“他錯了！鑰匙從來(lái)就不只是那把匕首！弈兒本身……才是那把鎖！那把能鎖住灼淵本源、甚至與他同歸于盡的……死鎖！”
他猛地攥緊手中的寒玉玉瓶，仿佛要將那跳躍的暗金火苗連同瓶中精血一同捏碎！
“影鴉！”云昭的聲音如同驚雷炸響。
“老奴在！”影鴉身體瞬間挺直，如同繃緊的弓弦。
“動(dòng)用所有‘死子’，不惜暴露！目標：金烏神宮，焚心殿！首要任務(wù)，確認逆鱗匕位置及狀態(tài)；次之，接觸云弈，傳遞一個(gè)字——”云昭一字一頓，聲音如同淬了萬(wàn)載寒冰：
“焚！”
“焚……”影鴉低聲重復，將這個(gè)浸透了鮮血與瘋狂的命令刻入骨髓，“老奴領(lǐng)旨！”
“秦岳！”
“末將在！”秦岳抬起頭，虎目含煞。
“北境邊軍，即日起進(jìn)入最高戰備！所有潛伏在妖域邊境的‘燃烽’死士，全部激活！”云昭的聲音斬釘截鐵，帶著(zhù)帝王一怒、伏尸百萬(wàn)的決絕，“一旦金烏神宮方向……有‘火’起！無(wú)論那火是焚盡妖皇，還是……焚盡我兒！云國鐵騎，即刻踏平十方妖域邊境！為太子……開(kāi)路！復仇！”
“末將……遵旨！”秦岳重重叩首，額頭撞擊在冰冷的金磚上，發(fā)出沉悶的聲響，帶著(zhù)鐵與血的誓言。
林太醫早已癱軟在地，面無(wú)人色，抖得如同秋風(fēng)中的落葉。
云昭不再看他們。他緩緩轉過(guò)身，重新面向那巨大的紫檀木書(shū)案。燈火將他玄色的身影投在身后冰冷的墻壁上，拉長(cháng)、扭曲，如同擇人而噬的巨獸陰影。他攤開(kāi)手掌，凝視著(zhù)掌心那寒玉玉瓶中，一點(diǎn)暗金火焰依舊在頑強地灼燒著(zhù)那滴越來(lái)越微弱的殷紅。
眾人領(lǐng)命退去后，云昭獨對寒玉瓶。燈火將玄衣帝王的身影扭曲成巨獸，指尖輕叩瓶身，暗金火苗應聲跳動(dòng)。他凝視瓶中漸黯的血珠，低語(yǔ)消散在死寂中：“弈兒……活下去?；蛘?，焚盡他?！?/p>
——這一刻，千年權謀的冰冷算計下，終究裂開(kāi)一絲屬于父親的沉痛