血腥味。
劉緣睜開(kāi)眼睛，舌尖嘗到鐵銹般的味道。他躺在學(xué)校醫務(wù)室的床上，右臂插著(zhù)輸液管，透明的液體中混著(zhù)一絲不易察覺(jué)的藍色——記憶抑制劑。窗外，黎明的微光剛剛爬上天際。
電子表顯示05:45，比上次循環(huán)又提前了90分鐘。但這次不同——所有的記憶都完整地保留著(zhù)，像一本終于被拼湊齊全的相冊。他是劉緣，國家安全局第七處特工，同時(shí)也是普羅米修斯組織的首席科學(xué)家，時(shí)間錨點(diǎn)的共同發(fā)明者。
輸液管的針頭被粗暴地扯出，鮮血順著(zhù)手臂流下。劉緣顧不上擦拭，迅速檢查醫務(wù)室。柜子里有基本醫療器械，他拿了一把手術(shù)刀和幾卷繃帶塞進(jìn)口袋。墻上掛著(zhù)校醫的白大褂，他套在身上作為偽裝。
口袋里的懷表還在，冰涼的金屬觸感讓他想起余航中槍倒地的畫(huà)面。胸口一陣刺痛，但現在不是悲傷的時(shí)候。余薇——余航的妹妹，還被囚禁在實(shí)驗樓的地下室。如果這次循環(huán)要結束，必須先救出她。
"VII-XIII-XXI。"劉緣默念著(zhù)密碼，輕輕推開(kāi)醫務(wù)室的門(mén)。走廊上空無(wú)一人，但監控攝像頭緩緩轉動(dòng)著(zhù)。他貼著(zhù)墻移動(dòng)，避開(kāi)攝像頭的視角。
根據記憶，普羅米修斯的人會(huì )在06:30進(jìn)行例行換崗。他有45分鐘時(shí)間找到余薇并帶她到鐘樓。但首先，他需要武器。
教學(xué)樓頂層的物理實(shí)驗室有他需要的東西。劉緣輕車(chē)熟路地爬上樓梯，每一處轉角都謹慎地停下傾聽(tīng)。三樓拐角處的消防柜里本該有斧頭，但現在空空如也——顯然有人提前做了準備。
物理實(shí)驗室的門(mén)鎖著(zhù)，但劉緣知道門(mén)框上方的通氣窗從不關(guān)嚴。他踮腳推開(kāi)玻璃窗，像貓一樣靈活地鉆了進(jìn)去。實(shí)驗室內，晨光透過(guò)百葉窗在地板上投下條紋狀的陰影。
他徑直走向最里面的儲物柜，輸入記憶中的密碼：0214——余航的生日。柜門(mén)應聲而開(kāi)，里面是一個(gè)改裝過(guò)的激光發(fā)射器，看起來(lái)像普通的教學(xué)儀器，但劉緣知道它的真正威力。
"果然還在。"他松了口氣，迅速組裝著(zhù)零件。這是三年前他和余航偷偷制作的，為了應對緊急情況。激光器能暫時(shí)干擾時(shí)間錨點(diǎn)的局部頻率，創(chuàng )造大約30秒的時(shí)間停滯——足夠他突破重圍。
走廊上突然傳來(lái)腳步聲。劉緣立刻蹲下身，激光器半成品藏在身后。門(mén)把手轉動(dòng)的聲音讓他的肌肉繃緊。
"劉緣？"一個(gè)熟悉的女聲輕輕呼喚。
林小雨？班長(cháng)林小雨探頭進(jìn)來(lái)，臉上帶著(zhù)不自然的緊張。"真的是你...余航說(shuō)你會(huì )在這里。"
劉緣的警惕性瞬間拉滿(mǎn)。"余航在哪里？"
"他...他被帶走了。"林小雨的眼睛閃爍著(zhù)異常的光芒，"但他讓我告訴你，'她在地下室B區，密碼是妹妹的生日'。"
劉緣瞇起眼睛。林小雨的瞳孔邊緣有一圈幾乎不可見(jiàn)的藍暈——她被植入了記憶導向器，成了普羅米修斯的傳話(huà)筒。但信息可能是真的，余航確實(shí)會(huì )用"妹妹的生日"作為密碼。
"他還說(shuō)了什么？"
林小雨的表情突然扭曲，像是兩個(gè)意識在爭奪控制權。"系統...不穩定...第七次循環(huán)后...崩塌..."她的聲音變得機械，"他們發(fā)現你了...快走..."
話(huà)音未落，她的身體突然僵直，然后軟綿綿地倒下。劉緣一個(gè)箭步上前接住她，觸到她后頸上的微型注射器痕跡——遠程控制，記憶導向器過(guò)載。
走廊上的腳步聲變得密集。劉緣輕輕將林小雨放在實(shí)驗臺下，抓起組裝好的激光器，閃身躲進(jìn)隔壁的器材室。
"全面搜查！他一定在附近！"莫凌的聲音透過(guò)墻壁傳來(lái)，"記住，要活的。博士的大腦太珍貴了。"
劉緣屏住呼吸，從器材室的窗戶(hù)翻出去，沿著(zhù)外墻突出的裝飾邊緣移動(dòng)。五樓的高度讓風(fēng)更加猛烈，吹得他幾乎睜不開(kāi)眼。下方是學(xué)校的花園，幾個(gè)黑衣人正在巡邏。
激光器需要充電，至少還需要十分鐘。他必須找個(gè)地方躲藏。最近的是——
"天臺。"劉緣喃喃自語(yǔ)。余航總是喜歡在天臺思考，那里也是他們第一次討論時(shí)間理論的地方。
頂層的窗戶(hù)鎖著(zhù)，但劉緣早有準備。他從口袋里掏出手術(shù)刀，撬開(kāi)窗鎖。翻身進(jìn)入的瞬間，一股熟悉的眩暈感襲來(lái)——記憶閃回。
年輕的余航興奮地指著(zhù)天空："看那顆星星！即使在最黑暗的夜晚，它也不會(huì )改變位置。就像時(shí)間錨點(diǎn)，給混亂的時(shí)空一個(gè)固定參照！"
而他——穿著(zhù)白大褂的自己——笑著(zhù)搖頭："浪漫的比喻。但別忘了，我們看到的是它多年前發(fā)出的光。某種意義上，我們一直在看過(guò)去..."
閃回結束，劉緣喘著(zhù)氣跪在地上。這不是普通的記憶恢復，而是時(shí)間錨點(diǎn)系統開(kāi)始紊亂的表現。情況比他想象的更糟——系統可能在幾個(gè)小時(shí)內就會(huì )完全崩潰。
天臺的門(mén)突然被撞開(kāi)。劉緣本能地舉起激光器，但來(lái)者只是一個(gè)穿著(zhù)校服的女生——不，不是普通學(xué)生。她蒼白的臉上有一雙與余航極為相似的眼睛，左腕上戴著(zhù)醫院的患者手環(huán)。
"余薇？"劉緣難以置信地低聲問(wèn)道。
女孩點(diǎn)點(diǎn)頭，警惕地環(huán)顧四周。"哥哥說(shuō)你會(huì )幫我。"她的聲音輕得像羽毛，"他們給我注射了追蹤劑，我們沒(méi)多少時(shí)間。"
劉緣的太陽(yáng)穴突突跳動(dòng)。余薇不應該在這里，她應該被鎖在地下室。除非...
"你怎么逃出來(lái)的？"
"系統紊亂，部分門(mén)禁失效。"余薇的眼神異常冷靜，不像個(gè)人質(zhì)，倒像個(gè)經(jīng)驗豐富的逃脫者，"聽(tīng)著(zhù)，沒(méi)時(shí)間解釋。哥哥被關(guān)在鐘樓的控制室，普羅米修斯要用他的腦波穩定系統。"
激光器突然發(fā)出提示音——充電完成。劉緣將它塞給余薇："這個(gè)能創(chuàng )造30秒的時(shí)間停滯。去校門(mén)口等我，我——"
"不。"余薇堅決地搖頭，"我們必須一起去鐘樓。只有我們三個(gè)同時(shí)在'零點(diǎn)'，才能啟動(dòng)自毀程序。"她拉起袖子，露出手臂內側的植入芯片，"我是活體密鑰，沒(méi)有我，密碼無(wú)效。"
遠處傳來(lái)直升機的轟鳴。劉緣拉著(zhù)余薇蹲下，避開(kāi)可能的狙擊視線(xiàn)。"他們動(dòng)真格的了。"他苦笑，"好吧，計劃變更。我們去鐘樓。"
天臺的門(mén)再次被撞開(kāi)，這次是三個(gè)全副武裝的黑衣人。劉緣擋在余薇前面，但女孩的動(dòng)作比他更快——她按下激光器的按鈕，一道肉眼幾乎不可見(jiàn)的脈沖波擴散開(kāi)來(lái)。
世界靜止了。
飛舞的塵埃凝固在空中，黑衣人保持著(zhù)沖鋒的姿勢一動(dòng)不動(dòng)，連直升機旋翼也停在了半空。只有劉緣和余薇能自由活動(dòng)。
"走！"余薇拽著(zhù)他的手沖向樓梯，"只有28秒了！"
他們飛奔下樓，穿過(guò)靜止的校園。在時(shí)間停滯中，一切都呈現出詭異的藍色調，像一張老照片。經(jīng)過(guò)實(shí)驗樓時(shí)，劉緣看到莫凌正舉槍瞄準，子彈已經(jīng)出膛，卻凝固在槍口前方幾厘米處。
"她總是這么快。"余薇冷笑，聲音在靜止的時(shí)空中顯得格外清晰，"上次循環(huán)她打斷了哥哥的腿。"
劉緣心頭一緊。"上次循環(huán)...余航還活著(zhù)嗎？"
余薇的表情變得復雜。"活著(zhù)，但不完全。每次循環(huán)，普羅米修斯都會(huì )從他大腦中提取更多數據?，F在他的意識已經(jīng)..."她突然住口，"我們到了。"
鐘樓矗立在晨光中，表面的磚石呈現出不規則的扭曲，仿佛空間本身在這里發(fā)生了褶皺。大門(mén)敞開(kāi)著(zhù)，里面黑洞洞的像一張等待獵物的嘴。
時(shí)間停滯結束的瞬間，世界恢復了色彩和聲音。直升機旋翼的轟鳴再次響起，遠處傳來(lái)急促的腳步聲和喊叫聲。
劉緣拉著(zhù)余薇沖進(jìn)鐘樓，大門(mén)在他們身后自動(dòng)關(guān)閉并鎖死。黑暗中有微弱的藍光從上方透下來(lái)，伴隨著(zhù)機械運轉的嗡鳴。
"控制室在頂層。"余薇熟門(mén)熟路地找到樓梯，"但小心，臺階可能不穩定。"
劉緣注意到她說(shuō)"不穩定"時(shí)，臺階確實(shí)發(fā)生了細微的扭曲，像是水面上的倒影被攪動(dòng)。時(shí)間錨點(diǎn)的紊亂正在加劇。
爬到第三層時(shí)，余薇突然停下。"有人在上面。"她耳語(yǔ)道，"不是普羅米修斯的人。"
劉緣豎起耳朵。的確有說(shuō)話(huà)聲，但斷斷續續，像是信號不良的收音機。他示意余薇留在后面，自己悄悄摸上去。
控制室的門(mén)虛掩著(zhù)，里面傳出兩個(gè)聲音——一個(gè)屬于余航，虛弱但堅定；另一個(gè)則讓劉緣渾身冰涼——那是他自己的聲音。
"...必須這么做...唯一的方法..."余航的聲音。
"太危險了...系統會(huì )完全崩潰..."他自己的聲音回應道。
劉緣推開(kāi)門(mén)，眼前的景象讓他怔在原地：控制室里，余航被綁在一張特制的椅子上，頭上連著(zhù)無(wú)數電極；而站在他面前的，是一個(gè)半透明的、幽靈般的"劉緣"——那是記憶投影，來(lái)自時(shí)間錨點(diǎn)系統儲存的數據。
"你來(lái)了。"幽靈劉緣轉向門(mén)口，露出疲憊的微笑，"正好趕上最后階段。"
余航抬起頭，臉色蒼白得像紙，但看到劉緣和余薇時(shí)，眼中閃過(guò)一絲光彩。"第七次循環(huán)...最后一次機會(huì )..."
控制室中央的屏幕上顯示著(zhù)系統狀態(tài)：
```
穩定性：23%且加速下降
預計完全崩潰：01:27:16
自毀程序準備就緒
等待三重認證
```
"解釋清楚。"劉緣緊盯著(zhù)幽靈般的自己，"這是什么？"
"我們是記憶備份。"幽靈劉緣指向控制臺，"三年前，真正的你在啟動(dòng)自毀程序前，將記憶上傳到了系統核心。每次循環(huán)，我都會(huì )出現，試圖引導你恢復記憶。"
余薇走上前，輕車(chē)熟路地操作著(zhù)控制臺。"普羅米修斯不知道，哥哥和你在系統里埋了這個(gè)后門(mén)。但每次循環(huán)都會(huì )消耗備份的完整性。"她調出一個(gè)進(jìn)度條，顯示只剩下7%的完整性，"這是最后一次了。"
窗外，直升機的聲音越來(lái)越近。余航掙扎著(zhù)坐直："沒(méi)時(shí)間了...輸入密碼...VII-XIII-XXI...然后..."
一聲巨響，鐘樓的大門(mén)被炸開(kāi)。莫凌的聲音通過(guò)擴音器傳來(lái)："我們知道你們在上面！投降吧，系統已經(jīng)無(wú)法挽救了！"
幽靈劉緣的身影開(kāi)始閃爍。"快決定...要么現在啟動(dòng)自毀...要么永遠困在循環(huán)中..."
余薇已經(jīng)輸入了VII和XIII，手指懸在XXI上方，看向劉緣："一旦按下，時(shí)間錨點(diǎn)會(huì )崩塌，所有相關(guān)記憶將被重置。你確定嗎？"
劉緣看向余航，后者微不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭。又一聲爆炸，這次更近了，天花板上的灰塵簌簌落下。
"為了所有人。"劉緣深吸一口氣，"按下它。"
余薇按下最后一個(gè)鍵。屏幕上的倒計時(shí)突然加速：
```
自毀程序啟動(dòng)
00:00:30
```
幽靈劉緣露出釋然的微笑，身影逐漸消散。"終于...自由了..."
余航掙脫束縛，跌跌撞撞地站起來(lái)："現在...去環(huán)形裝置...必須在崩塌前...物理破壞核心..."
整個(gè)鐘樓開(kāi)始震動(dòng)，墻壁出現裂縫。莫凌和她的手下已經(jīng)沖上樓梯，腳步聲近在咫尺。
"走！"余航推著(zhù)劉緣和余薇向控制室后方的小門(mén)，"那里有直達地下的通道！"
劉緣猶豫了一瞬："你呢？"
余航露出決絕的微笑："我得...拖住他們..."他的手中握著(zhù)那個(gè)藍光裝置，已經(jīng)被調至過(guò)載模式，"這次...不會(huì )再有循環(huán)了..."
余薇的眼淚無(wú)聲滑落，但她堅定地拉著(zhù)劉緣："走吧...這是他想要的..."
小門(mén)在身后關(guān)閉的瞬間，劉緣聽(tīng)到余航最后的話(huà)語(yǔ)，伴隨著(zhù)刺眼的藍光和震耳欲聾的爆炸聲：
"記住我們..."
黑暗中的階梯似乎永無(wú)止境。
劉緣扶著(zhù)潮濕的墻壁，跟隨余薇向下。鐘樓的爆炸聲已經(jīng)遠去，取而代之的是地下通道中詭異的回聲——像是無(wú)數人在低語(yǔ)，卻又聽(tīng)不清內容。余薇手中的藍光裝置是唯一的光源，照出她緊繃的側臉。
"還有多遠？"劉緣壓低聲音問(wèn)道。通道中的空氣越來(lái)越稀薄，帶著(zhù)某種金屬氧化的味道。
余薇沒(méi)有立即回答。她在轉角處停下，手指輕撫墻壁上幾乎不可見(jiàn)的刻痕——一個(gè)小小的閃電標志，下方刻著(zhù)"P-7"。
"普羅米修斯第七實(shí)驗室。"她的聲音平靜得不自然，"我們到了起源之地。"