第一章 銹鐵與米湯驚蟄這天，陳九的刀又鈍了。他蹲在鎮口的石板橋邊，
用磨石蹭著(zhù)那把祖傳的環(huán)首刀。刀刃上的銹跡像老樹(shù)皮的裂紋，磨了半個(gè)時(shí)辰，
也只露出寸許亮白。橋對面的包子鋪飄來(lái)蔥花味，老板娘探出頭喊：“九哥，
今兒的米湯熬稠了，來(lái)一碗？”陳九搖搖頭，
摸了摸懷里皺巴巴的油紙包——那是昨天幫張屠戶(hù)劈柴換來(lái)的兩塊醬肉，
得留著(zhù)給病床上的師父。他是“鐵劍門(mén)”最后一個(gè)弟子。三年前門(mén)派被“黑風(fēng)寨”血洗時(shí)，
師父抱著(zhù)他從后山密道滾下來(lái)，后背挨了三刀，從此臥病在床。如今這青溪鎮，
誰(shuí)都知道鐵劍門(mén)只剩下個(gè)不會(huì )武功的弟子，守著(zhù)間漏雨的破祠堂?！皢?，這不是陳大劍客嗎？
還在磨你那破鐵片呢？”三個(gè)歪戴斗笠的漢子走過(guò)來(lái)，為首的是黑風(fēng)寨的三當家，
臉上有道橫貫鼻梁的刀疤。他們腳邊踢著(zhù)個(gè)破碗，
碗里的米湯灑了一地——那是包子鋪老板娘剛給陳九留的。陳九握緊刀柄，指節泛白。
他知道打不過(guò)，師父教過(guò)的“鐵劍十三式”，他只學(xué)了前三式，
還沒(méi)練熟就被仇家追得四處躲?！昂陲L(fēng)寨的規矩，每月初三收孝敬，”刀疤臉踹了踹他的刀，
“你那破祠堂，也該交點(diǎn)錢(qián)了?！标惥哦⒅?zhù)對方腰間的匕首，
那是鐵劍門(mén)的東西——去年他去山外買(mǎi)藥，被這伙人搶了師父的佩劍，回來(lái)只撿了把斷劍鞘。
“沒(méi)錢(qián)?！彼曇舭l(fā)緊，后腰的舊傷隱隱作痛——那是去年被他們用棍子打的。刀疤臉笑了，
抽出匕首在他眼前晃：“沒(méi)錢(qián)？那就把你師父那把斷劍交出來(lái)。聽(tīng)說(shuō)那是玄鐵鑄的，
熔了能打三把好刀?！标惥琶偷卣酒饋?lái)，環(huán)首刀擋在身前。刀身太重，他的胳膊抖得厲害，
卻死死盯著(zhù)對方：“那是師父的東西，誰(shuí)也別想碰?！敝?chē)鷿u漸圍了些人，卻沒(méi)人敢出聲。
黑風(fēng)寨的人在這一帶橫行慣了，去年糧店老板多說(shuō)了句“糧價(jià)太高”，就被打斷了腿。
刀疤臉的匕首刺過(guò)來(lái)時(shí)，陳九只來(lái)得及往后仰。匕首擦著(zhù)他的脖頸劃過(guò)，帶起串血珠。
他順勢滾到橋洞下，抓起塊石頭砸過(guò)去——沒(méi)中，反而被對方一腳踹在胸口，疼得喘不過(guò)氣。
環(huán)首刀掉在地上，發(fā)出沉悶的響聲。刀疤臉踩著(zhù)他的手背，用匕首挑起他懷里的油紙包，
醬肉的油汁滴在他臉上?！熬瓦@點(diǎn)出息，還想報仇？”刀疤臉啐了口，“告訴你，
你師父當年跪在我們寨主面前求饒時(shí)，比你還窩囊?！标惥诺难劬t了。
他突然想起師父總說(shuō)的話(huà)：“武功再高，也怕鈍刀。真正的狠勁，是磨出來(lái)的。
”他猛地抽回手，抓起地上的環(huán)首刀，不是劈砍，而是像砍柴一樣，
用盡全力往刀疤臉的膝蓋砸去?！斑旬敗币宦?，
刀疤臉慘叫著(zhù)倒地——他沒(méi)料到陳九會(huì )用刀背，更沒(méi)料到這鈍刀能砸斷骨頭。
另兩個(gè)漢子愣神的瞬間，陳九已經(jīng)撿起地上的石頭，砸中了其中一人的額頭。
剩下的那個(gè)轉身就跑，陳九沒(méi)追。他扶著(zhù)橋欄站起來(lái)，渾身的骨頭像散了架，
卻死死攥著(zhù)那把鈍刀。刀疤臉在地上打滾，嘴里罵著(zhù)污言穢語(yǔ)，他走過(guò)去，
用刀背抵住對方的脖子：“以后別再來(lái)青溪鎮?！敝?chē)懫鹣∠±恼坡暎?/p>
包子鋪老板娘端來(lái)新的米湯，眼里含著(zhù)淚：“九哥，你這刀……”陳九低頭看刀，
剛才那一砸，刀身又崩了個(gè)小口，銹跡里混著(zhù)血絲。他忽然笑了，抹了把臉：“鈍是鈍了點(diǎn)，
好歹能砸人?！蹦翘焱砩?，陳九給師父擦身時(shí)，發(fā)現老人醒著(zhù)，眼里亮得嚇人。
“那招‘沉舟’，你用得不錯?！睅煾缚攘藘陕?，抓住他的手，“十三式里，這招最笨，
卻最管用——力從腰發(fā)，用刀背比用刀刃省力?！标惥胚@才知道，原來(lái)自己情急之下用的，
竟是鐵劍門(mén)的招式?！皫煾?，我想報仇?！彼曇舭l(fā)啞。師父搖搖頭，
指了指窗外的老槐樹(shù)：“你看那樹(shù)干，被雷劈過(guò)三次，還能發(fā)新芽。報仇不急，
先把刀磨利了，把身子練壯了?！彼麖恼硐旅鰝€(gè)布包，里面是塊黑黢黢的東西，
“這是玄鐵碎屑，混在磨石里，能讓刀快點(diǎn)亮?！标惥排踔?zhù)那塊碎屑，忽然想起小時(shí)候，
師父教他練劍，總讓他先劈夠三千擔柴——“力氣不夠，再好的劍也握不住。
”第二章 破祠堂的訪(fǎng)客半月后的一個(gè)雨夜，陳九被祠堂的敲門(mén)聲驚醒。
他抄起環(huán)首刀摸出去，看見(jiàn)檐下站著(zhù)個(gè)穿藍布衫的女子，懷里抱著(zhù)個(gè)嬰兒，
蓑衣上淌下來(lái)的水在地上積成小水洼?！罢垎?wèn)……這里是鐵劍門(mén)嗎？”女子聲音發(fā)顫，
懷里的嬰兒哭了起來(lái)。陳九舉著(zhù)油燈照了照，女子臉上有塊淤青，手腕上有明顯的勒痕。
他想起師父說(shuō)過(guò)，江湖上逃難的人，往往藏著(zhù)秘密?！拔沂氰F劍門(mén)的陳九，
”他側身讓她進(jìn)來(lái)，“你是誰(shuí)？”女子抱著(zhù)嬰兒跪下，
額頭磕在冰冷的地上：“求壯士救救我家孩子！黑風(fēng)寨的人在追我，
說(shuō)……說(shuō)要搶孩子去祭旗！”陳九的心猛地一沉。黑風(fēng)寨最近在招兵買(mǎi)馬，
上個(gè)月還聽(tīng)說(shuō)他們抓了山民去修寨墻，沒(méi)想到竟要祭旗?！澳阆绕饋?lái)，”他扶她到火堆旁，
“到底怎么回事？”女子抹了把淚，說(shuō)她是山外“百草堂”的藥童，
上個(gè)月黑風(fēng)寨的寨主得了怪病，軍師說(shuō)要找個(gè)“生辰八字屬金”的男嬰獻祭，才能祛病。
她的孩子剛好符合，就被他們一路追殺到這里?！拔衣?tīng)說(shuō)鐵劍門(mén)的人仗義，
”她看著(zhù)陳九的刀，“求你……哪怕讓我躲到天亮也行?！标惥趴聪蚶镂?，
師父的咳嗽聲斷斷續續傳來(lái)。他知道留下這對母子意味著(zhù)什么——黑風(fēng)寨的人要是找來(lái)，
整個(gè)青溪鎮都要遭殃?？蓩雰旱目蘼曄襻樢粯釉?。他想起三年前那個(gè)晚上，
師父背著(zhù)他在雨里跑，身后的火光映紅了半邊天?！傲粝掳??！彼鸲牙锾砹烁?，
“祠堂后院有個(gè)地窖，能藏人?！彼麆偘涯缸觽z安頓好，就聽(tīng)見(jiàn)鎮口傳來(lái)馬蹄聲。
陳九吹滅油燈，握緊環(huán)首刀守在門(mén)口——刀比半月前亮了不少，玄鐵碎屑果然管用，
只是每次磨完，他的手掌都要被鐵銹染得通紅，要好幾天才能洗掉?！八?！仔細搜！
那娘們肯定跑不遠！”刀疤臉的聲音在雨里炸開(kāi)，
接著(zhù)是踹門(mén)的聲音——隔壁的王秀才家被砸了。陳九的心提到嗓子眼，祠堂的門(mén)是壞的，
一推就開(kāi)?！叭敿?，這邊有座破祠堂！”火把的光晃到門(mén)口，
陳九看見(jiàn)刀疤臉帶著(zhù)十幾個(gè)嘍啰站在院里，手里的刀在雨里閃著(zhù)寒光?！瓣惥?，出來(lái)！
”刀疤臉踹了踹門(mén)檻，“看見(jiàn)個(gè)抱孩子的女人沒(méi)？交出來(lái)，饒你不死?！标惥抛叱鋈?，
環(huán)首刀拄在地上，濺起的泥水打濕了褲腳?！皼](méi)看見(jiàn)?！薄皼](méi)看見(jiàn)？”刀疤臉笑了，
“那就把祠堂拆了，挖地三尺也要找出來(lái)！”嘍啰們舉著(zhù)鋤頭沖上來(lái)，陳九橫刀擋住。
他沒(méi)練過(guò)步法，只能站在原地劈砍，刀身太重，每揮一次都震得虎口發(fā)麻。
但他記得師父的話(huà)：“打架不是比誰(shuí)快，是比誰(shuí)站得穩。
”第一刀劈在最前面那人的鋤頭柄上，木柄斷成兩截。第二刀逼退左邊的人，
卻被右邊的棍子掃中腰，疼得他差點(diǎn)跪下。刀疤臉在一旁冷笑：“就這點(diǎn)本事，
還敢護著(zhù)別人？”他忽然抽出匕首，擲了過(guò)來(lái)——匕首擦著(zhù)陳九的耳朵飛過(guò)，
釘在祠堂的柱子上，離地窖入口只有三尺遠。陳九的后背全是冷汗。他知道自己撐不了多久，
得想個(gè)辦法把他們引開(kāi)?！叭耸俏也氐?，”他猛地沖向院外，“有種跟我來(lái)！
”環(huán)首刀在雨里劃出弧線(xiàn)，他故意把嘍啰引向鎮外的亂葬崗——那里有很多廢棄的墳坑，
適合藏身。刀疤臉果然追了上來(lái)，嘴里罵著(zhù)：“小崽子，看你往哪跑！
”陳九在墳包間繞來(lái)繞去，腳下的泥地濕滑，好幾次差點(diǎn)摔倒。他的體力漸漸不支，
后腰的舊傷像被撒了把鹽，疼得眼前發(fā)黑。就在這時(shí)，他看見(jiàn)前面有棵歪脖子樹(shù)，
樹(shù)干上纏著(zhù)很多老藤。他忽然想起鐵劍十三式里的“纏枝式”，雖然練的是劍，但刀也能用。
他故意放慢腳步，等刀疤臉追上來(lái)時(shí)，猛地轉身，環(huán)首刀順著(zhù)老藤滑過(guò)去，
刀背重重砸在對方的膝蓋上——和上次在石板橋邊一樣的招式，只是這次更重，更準。