秋意漸濃時(shí)，一封加急文書(shū)送到了京營(yíng)。北境韃子集結了三萬(wàn)騎兵，攻破了兩座邊城，殺掠百姓，直逼雁門(mén)關(guān)。朝廷震怒，下令京營(yíng)抽調五千兵馬，即刻馳援。
消息傳開(kāi)，營(yíng)里頓時(shí)炸開(kāi)了鍋。有人興奮，覺(jué)得是立功的機會(huì )；更多人卻惶恐，韃子兇悍，邊關(guān)苦寒，誰(shuí)也不想去送死。
張都尉召集眾將議事，林硯也因表現突出，被允許旁聽(tīng)。
“此次出征，兇險萬(wàn)分?！?張都尉看著(zhù)眾人，“誰(shuí)愿領(lǐng)兵，隨我北上？”
底下鴉雀無(wú)聲。幾個(gè)老將領(lǐng)低著(zhù)頭，裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。王奎縮在角落里，大氣都不敢喘。
林硯心頭一動(dòng)。北境，那是真正的戰場(chǎng)，是武將建功立業(yè)的地方。留在京營(yíng)，頂多混個(gè)小官；去了邊關(guān)，才有機會(huì )接觸到大場(chǎng)面，實(shí)現他的太尉夢(mèng)。
“末將愿往！” 林硯上前一步，朗聲說(shuō)道。
眾人齊刷刷地看向他。一個(gè)小小的什長(cháng)，竟敢主動(dòng)請纓？
張都尉眼中閃過(guò)一絲贊許：“你雖勇猛，但資歷尚淺……”
“末將愿從先鋒做起！” 林硯道，“只求能為國效力，斬將奪旗！”
張都尉沉吟片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好！有膽識！我便向上面舉薦，讓你做個(gè)隊正，帶五十人，隨我出征！”
“謝都尉！” 林硯抱拳行禮，心中熱血沸騰。
消息傳到林硯的小隊，那老兵急道：“什長(cháng)，北境可不是鬧著(zhù)玩的，韃子騎兵厲害得很！”
“怕了？” 林硯笑問(wèn)。
“不怕！” 老兵梗著(zhù)脖子，“什長(cháng)去哪，我們就去哪！”
其他兵卒也紛紛附和：“對！我們跟什長(cháng)走！”
林硯心中一暖。他拍了拍老兵的肩膀：“放心，我不會(huì )讓你們白白送命。到了邊關(guān)，聽(tīng)我號令，保管有你們立功的機會(huì )?！?/p>
接下來(lái)的幾天，林硯忙著(zhù)準備行裝，又給手下的兵卒每人打了一副護心鏡，用的是從黑風(fēng)寨繳獲的好鐵。他還畫(huà)了些簡(jiǎn)易的騎兵克制陣法，教給眾人演練。
出發(fā)前夜，林硯收到了一封意外的信，是平兒托人送來(lái)的。信里說(shuō)，王熙鳳聽(tīng)說(shuō)他要北上，特意賞了他二十兩銀子和一件御寒的棉甲，讓他 “保重自身，勿墜前志”。
林硯握著(zhù)棉甲，心中有些感慨。榮國府的人，終究還是念著(zhù)幾分舊情。他收好銀子和棉甲，對著(zhù)榮國府的方向拱了拱手，算是謝過(guò)。
次日清晨，五千京營(yíng)兵馬在校場(chǎng)集結。旌旗獵獵，戰馬嘶鳴。林硯穿著(zhù)嶄新的隊正甲胄，站在隊伍前列，身姿挺拔。
張都尉拔出佩劍，指向北方：“將士們！韃子犯我疆土，殺我同胞，此仇不共戴天！隨我北上，蕩平敵寇，護我河山！”
“蕩平敵寇！護我河山！” 五千將士齊聲吶喊，聲震云霄。
林硯握緊了手中的長(cháng)槍?zhuān)抗鈭远?。雁門(mén)關(guān)外，風(fēng)沙正烈。那里有生死的考驗，更有他夢(mèng)寐以求的機遇。
他的征途，又向前邁進(jìn)了一步。而這一步，將帶他走進(jìn)一個(gè)更加波瀾壯闊的戰場(chǎng)。