凌滄的葬禮，在霜華閣后山一處僻靜的向陽(yáng)坡地舉行。沒(méi)有盛大的排場(chǎng)，
只有寥寥幾個(gè)與凌滄生前真正交好的人和一抔黃土。新起的墳塋前，立著(zhù)一塊簡(jiǎn)單的青石碑，
上面只刻著(zhù)“霜華閣凌滄之墓”幾個(gè)蒼勁的字。阿燼一身粗麻孝衣，跪在墳前。
他臉上的淚痕早已干涸，只剩下一種近乎麻木的平靜。只有那雙深不見(jiàn)底的眼睛里，
偶爾掠過(guò)一絲刻骨的痛楚。他默默地燒著(zhù)紙錢(qián)，跳躍的火苗映著(zhù)他蒼白瘦削的臉頰。
莫七弦站在不遠處，負手看著(zhù)，沉默不語(yǔ)。葬禮結束后，
莫七弦將阿燼帶回了自己位于戒律堂后方的清修小院。院子不大，卻異常整潔肅穆，
如同這位戒律長(cháng)老本人?！皬慕裢?，你就住在這里。
”莫七弦指著(zhù)西廂一間干凈整潔的屋子對阿燼說(shuō)，語(yǔ)氣帶著(zhù)不容置疑，
卻也少了幾分往日的冷硬，“凌滄師弟托付之事，老夫定當竭力。但血仇之路，兇險萬(wàn)分，
你需有自保之力?！彼抗怃J利地審視著(zhù)阿燼瘦小的身軀：“根骨尚可，可惜耽誤了太久。
明日卯時(shí)，院中站樁。先打好根基?！卑a默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他明白，莫長(cháng)老收留他，
既是履行對凌滄的承諾，也是為了保護那柄至關(guān)重要的“驚鴻”刀鞘。霜華閣內部，
也絕非鐵板一塊。沈千峰那日毫不掩飾的殺意，
還有那些隱藏在暗處的、覬覦“驚鴻掠影”的目光，都如同無(wú)形的芒刺。安頓下來(lái)后，
阿燼做的第一件事，便是請求莫長(cháng)老允許他回一趟那個(gè)偏僻的小院。
莫七弦深深地看了他一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，派了一名心腹弟子遠遠跟著(zhù)。
推開(kāi)那扇熟悉的、吱呀作響的院門(mén)，小院依舊，卻已物是人非。灶房冰冷，再無(wú)炊煙。
阿燼徑直走向灶臺，毫不猶豫地將手伸進(jìn)那積滿(mǎn)灰燼的灶膛深處。冰冷堅硬的觸感再次傳來(lái)。
他摸索著(zhù)，將另一截烏沉冰冷的斷刀掏了出來(lái)。刀身上殘留的暗紅血垢，
十二年的歲月也無(wú)法完全抹去。他仔細地將兩截斷刀并在一起——斷口處，嚴絲合縫！
這是一把完整的刀！一把刻著(zhù)代表赤焰莊榮光的螭龍紋，卻沾滿(mǎn)了赤焰莊莊主鮮血的兇刀！
阿燼將斷刀仔細擦拭干凈，用一塊干凈的粗布包好，緊緊抱在懷里。冰冷的刀身緊貼著(zhù)胸膛，
仿佛能感受到父親當年被刺穿時(shí)殘留的絕望和憤怒，
也仿佛能感受到凌滄最后刻下那個(gè)“父”字時(shí)指尖的滾燙。離開(kāi)前，
他的目光落在院子角落那個(gè)破舊的樟木箱上。他走過(guò)去，將箱子里的雜物全部清出，
仔細檢查著(zhù)每一個(gè)角落，撫摸著(zhù)箱壁粗糙的木紋。凌滄最后指向它的眼神，
充滿(mǎn)了急切的托付。指尖在箱底一處不起眼的角落摩挲時(shí)，觸感似乎有些異樣。
他用力按了按，只聽(tīng)“咔噠”一聲輕響，箱底一塊巴掌大的木板竟微微彈起！
下面是一個(gè)淺淺的暗格！暗格里沒(méi)有金銀珠寶，
只有一張折疊得整整齊齊、邊緣已經(jīng)磨損泛黃的薄紙。阿燼的心跳驟然加速。他顫抖著(zhù)手指，
小心翼翼地將那張紙取出，展開(kāi)。紙上沒(méi)有文字，只有一幅墨線(xiàn)勾勒的簡(jiǎn)圖。
畫(huà)的是一個(gè)山谷的地形，嶙峋的山石，蜿蜒的小徑，幾處做了特殊的標記。
其中一處標記旁邊，畫(huà)了一個(gè)小小的、抽象的火焰圖案。赤焰莊！雖然只是寥寥幾筆，
但那山谷的輪廓，阿燼卻莫名地感到一絲熟悉！
他腦中電光火石般閃過(guò)一些模糊的片段——被凌滄救出火場(chǎng)后，
似乎曾在馬背上顛簸著(zhù)路過(guò)某個(gè)類(lèi)似的山口……這圖……指向哪里？是赤焰莊的舊址？
還是……藏著(zhù)“驚鴻”秘本的地方？凌滄留下它，是希望有朝一日，
自己能循著(zhù)這圖找到什么？巨大的謎團再次籠罩下來(lái)。阿燼將這張至關(guān)重要的圖紙貼身藏好，
連同那柄沉重的斷刀一起，帶離了這座充滿(mǎn)了血腥謎題和短暫溫暖的小院。
回到戒律堂的小院，日子變得異常規律而沉重。天不亮就要起身，在莫七弦嚴厲的目光下，
于院中站樁，感受著(zhù)氣息在體內笨拙地流轉，承受著(zhù)筋骨拉伸帶來(lái)的劇痛。
莫長(cháng)老教的是霜華閣最基礎也最扎實(shí)的“寒松勁”，講究根基穩固，氣沉丹田。
阿燼學(xué)得異?？炭?，每一個(gè)動(dòng)作都拼盡全力，
仿佛要將所有無(wú)處宣泄的悲痛和憤怒都壓榨成支撐自己的力量。汗水浸透衣衫，
摔倒了再爬起來(lái)，喉嚨里發(fā)不出聲音，只有粗重的喘息在寂靜的清晨格外清晰。
莫七弦看著(zhù)他近乎自虐般的苦練，眼中偶爾會(huì )閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的復雜。他并未多言，
只是指點(diǎn)得更加嚴格。這天傍晚，阿燼練完功，渾身酸痛地回到西廂。剛推開(kāi)門(mén)，
卻發(fā)現莫七弦正坐在他房中的小桌前，桌上放著(zhù)一個(gè)長(cháng)條形的布包?！斑^(guò)來(lái)。
”莫七弦的聲音平靜無(wú)波。阿燼依言走近。莫七弦打開(kāi)布包，里面赫然是一把帶鞘的直刀。
刀鞘是普通的硬木制成，樸實(shí)無(wú)華。他拔出刀，刀身狹長(cháng)，閃爍著(zhù)青灰色的冷光，
并非什么神兵利器，但刃口鋒利，寒芒隱現，顯然也是百煉精鋼?！澳銕?lái)的那柄斷刀，
煞氣太重，也太過(guò)扎眼，不宜顯露于人前?！蹦呦覍⒅钡哆B鞘推到阿燼面前，“先用它。
刀法一道，存乎于心，不在利器。明日開(kāi)始，隨我習練‘松濤九式’。
”阿燼看著(zhù)那把青灰色的直刀，又看看莫七弦平靜無(wú)波的臉，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，
雙手接過(guò)了刀。刀入手沉甸甸的，帶著(zhù)金屬特有的冰涼質(zhì)感?！傲曃?，是為了明理，
為了守護，而非一味殺伐?！蹦呦艺酒鹕?，走到門(mén)口，又停住腳步，并未回頭，
聲音低沉了幾分，“你心中戾氣太重，需知剛極易折。凌滄師弟以命護你，
不是讓你變成一個(gè)只知復仇的兇器。這道理，你需謹記?！闭f(shuō)完，他推門(mén)走了出去。
阿燼握著(zhù)冰冷的刀柄，站在原地，久久未動(dòng)。戾氣？?jì)雌鳎?/p>
他低頭看著(zhù)手中這把代替了父親斷刀的新刀，又想起凌滄最后刻下的那個(gè)血字，
只覺(jué)得心中一片茫然和尖銳的刺痛。接下來(lái)的日子，除了站樁打熬筋骨，
阿燼開(kāi)始跟隨莫七弦學(xué)習“松濤九式”。這是霜華閣入門(mén)刀法，招式并不繁復，
卻講究步法沉穩，發(fā)力剛勁，如同山間松濤，連綿不絕。莫七弦教得很慢，
每一個(gè)動(dòng)作的起承轉合，呼吸的配合，都要求得一絲不茍。阿燼學(xué)得極認真，
近乎苛刻地模仿著(zhù)莫長(cháng)老的每一個(gè)動(dòng)作。然而，他心中積壓的悲憤和仇恨，
如同地底奔涌的巖漿，總會(huì )在練刀時(shí)不自覺(jué)地爆發(fā)出來(lái)。一招“迎風(fēng)撣雪”，
本是以刀身格擋卸力，他卻常?？刂撇蛔×Φ?，
將格擋變成了兇狠的劈砍；一式“蒼松探?！?，講究的是身隨刀走，靈動(dòng)迅捷，
他卻常常因為急于求成而步伐散亂。每當這時(shí)，莫七弦便會(huì )面無(wú)表情地停下，
用手中充當教鞭的木棍毫不留情地敲在他的手腕或腿彎處，留下一條條清晰的紅痕。
“心浮氣躁！刀意何在？”嚴厲的斥責聲如同冷水澆頭，“刀是手臂的延伸，意是刀的靈魂！
意亂則刀亂！再練！”阿燼咬著(zhù)牙，忍著(zhù)痛，重新擺好架勢。汗水混合著(zhù)屈辱的淚水，
流進(jìn)嘴里，咸澀無(wú)比。他知道莫長(cháng)老說(shuō)得對，可心中那股熊熊燃燒的火焰，卻總是難以平息。
每一次揮刀，他仿佛都看到十二年前那場(chǎng)沖天的大火，看到父親倒下的身影，
看到凌滄胸前噴涌而出的血箭，看到那個(gè)破窗而入的猙獰黑影！這些畫(huà)面如同附骨之蛆，
啃噬著(zhù)他的理智，將他的刀鋒引向狂暴與毀滅的邊緣。這天午后，
阿燼獨自在院中練習“松濤九式”的最后一式“萬(wàn)壑歸流”。
這一式要求身、刀、意高度合一，刀光如瀑布傾瀉，氣勢磅礴。他反復練習，
卻總在收勢時(shí)氣息散亂，刀鋒震顫?！班?！”他心中焦躁，猛地吐氣開(kāi)聲，強行催動(dòng)力量，
想要強行穩住刀勢。就在氣息強行提起的瞬間，胸口猛地一陣劇痛傳來(lái)！
如同被一只無(wú)形的手狠狠攥住心臟！眼前驟然發(fā)黑，喉頭一甜，一股腥熱的液體直沖上來(lái)！
“噗——！”一口暗紅的鮮血猛地噴濺在身前的地面上，如同綻開(kāi)了一朵觸目驚心的花！
阿燼只覺(jué)得天旋地轉，身體失去了所有力氣，手中直刀“當啷”一聲脫手墜地，
整個(gè)人也軟軟地向后倒去。意識模糊的最后一刻，
他看到莫七弦的身影如同鬼魅般出現在院門(mén)口，臉上帶著(zhù)少有的驚怒，
飛快地向他沖來(lái)……不知過(guò)了多久，阿燼在一陣劇烈的頭痛和胸口的煩惡感中悠悠醒轉。
他發(fā)現自己躺在自己房間的床上，身上蓋著(zhù)薄被。房間里彌漫著(zhù)一股濃重的藥味。
莫七弦坐在床邊的一張凳子上，臉色陰沉得可怕。他手中端著(zhù)一個(gè)粗瓷碗，
里面是黑乎乎的藥汁?！靶蚜?？”莫七弦的聲音冷得像冰，“強行催谷，
引動(dòng)積郁的毒傷和舊創(chuàng )！若非老夫發(fā)現及時(shí)，你這條小命，今日就交代在這里了！”毒傷？
阿燼茫然地看著(zhù)莫七弦?！昂?！”莫七弦冷哼一聲，將藥碗重重地放在床邊小幾上，
藥汁濺出幾滴，“你以為那斷腸草是糖霜？日積月累，早已侵入肺腑！凌滄師弟內功深厚，
又及時(shí)發(fā)現了端倪，暗中運功壓制，才撐了那么久！你這點(diǎn)微末根基，也敢如此糟踐自己？
簡(jiǎn)直是找死！”阿燼渾身劇震！斷腸草……是了，他每日在凌滄的藥里下毒……原來(lái)那些毒，
早已在他體內積累？凌滄……他早就知道了？他一直在默默承受，甚至還在暗中運功化解？
那自己每日煎藥時(shí)……凌滄看著(zhù)自己的眼神……巨大的悔恨如同毒蛇，狠狠噬咬著(zhù)他的心臟，
比胸口的劇痛還要強烈百倍！他痛苦地蜷縮起來(lái)，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的哽咽?！昂人?！
”莫七弦的聲音不容置疑，“你體內的毒傷和這些年留下的暗疾，需慢慢拔除。從今日起，
練功減半，先養好身體！若再敢胡來(lái)，老夫便廢了你的手腳，也省得你出去送死！
”阿燼掙扎著(zhù)坐起，端起那碗苦澀無(wú)比的藥汁，如同贖罪般，仰頭一飲而盡。
藥汁的苦味從舌尖一直蔓延到心底，帶著(zhù)一種沉重的絕望。
身體在莫七弦的嚴厲看管和苦藥湯的折磨下，一天天緩慢地恢復著(zhù)。練功的時(shí)間被嚴格限制，
更多的時(shí)候，阿燼只能枯坐在房中，看著(zhù)窗外戒律堂高聳的灰色飛檐，
或者一遍遍撫摸那柄冰冷的斷刀和那張泛黃的地圖。
心中的戾氣在病痛的折磨和莫七弦刻意的壓制下，如同被強行按入水中的火焰，
雖然暫時(shí)壓抑，卻依舊在深處悶燃，灼燒得他日夜難安。這天深夜，
阿燼被一陣劇烈的咳嗽和胸口的煩惡感驚醒。他掙扎著(zhù)起身，想去廚房找點(diǎn)水喝。
剛走到院中，卻發(fā)現莫七弦書(shū)房的方向，竟還透出昏黃的燈光。這么晚了，
七師叔還在做什么？鬼使神差地，阿燼放輕了腳步，如同夜行的貍貓，
悄無(wú)聲息地靠近書(shū)房窗下。窗紙有些破舊，透出里面模糊的光影和人聲?！啊Х?，
你太急躁了！”是莫七弦的聲音，帶著(zhù)明顯的不悅和一絲疲憊，“凌師弟尸骨未寒，
閣主尚在閉關(guān)，此時(shí)提‘驚鴻’秘藏之事，時(shí)機不對！更不該懷疑那孩子！凌師弟以命相護，
那孩子身負血仇，斷無(wú)可能與兇手勾結！”“七師叔！”沈千峰的聲音響起，
帶著(zhù)壓抑的激動(dòng)和一絲難以掩飾的野心，“弟子并非懷疑那啞巴！
只是‘驚鴻掠影’乃我閣重寶，事關(guān)重大！如今刀鞘已現，秘藏之地卻毫無(wú)線(xiàn)索！