天邊剛泛起魚(yú)肚白，顧有全那破鑼般的嗓音便撕裂了清晨的寂靜，驚得枯樹(shù)上棲息的烏鴉撲棱棱四散飛逃。
“都給我起來(lái)！趕路了！”
這聲吆喝像一盆冷水澆在眾人頭上。逃荒的隊伍里響起此起彼伏的嘆息聲，人們揉著(zhù)酸痛的腰腿，慢吞吞地從臨時(shí)搭建的窩棚里爬出來(lái)。有個(gè)老漢剛起身就踉蹌了一下，幸好被旁邊的年輕人扶住——連續跋涉，讓這些本就吃不飽的莊稼人更加虛弱。
顧筱筱迷迷糊糊睜開(kāi)眼，她機械地往身上裹著(zhù)補丁摞補丁的夾襖，手指凍得發(fā)僵，連最普通的系帶都系了半天。
“噗嗤——”
耳邊突然傳來(lái)一聲輕笑。顧筱筱轉頭看去，正好撞見(jiàn)魏柏來(lái)不及收回的笑意。少年急忙別過(guò)臉，可那對酒窩還是泄露了他的情緒。
“你坐在車(chē)上緩緩?！蔽喊厍辶饲迳ぷ?，指向正在收拾鍋灶的婦人們，“她們還得收拾一陣子呢?！?/p>
顧筱筱點(diǎn)點(diǎn)頭，拿出干糧混著(zhù)水慢慢吃起來(lái)。
“你吃過(guò)早飯沒(méi)？”她望著(zhù)魏柏麻利地捆扎行李的背影，想起若不是這場(chǎng)穿越，這個(gè)少年本該是在校園上學(xué)的年紀?！俺赃^(guò)了?！蔽喊仡^也不抬道。
隊伍終于蠕動(dòng)起來(lái)。深秋的晨霧中，這支衣衫襤褸的隊伍像一條垂死的長(cháng)蛇，緩慢地向著(zhù)南方蠕動(dòng)。路過(guò)干涸的河道時(shí)，幾個(gè)孩子突然沖向河床，用樹(shù)枝拼命刨著(zhù)龜裂的泥土——去年這時(shí)候，河里還流淌著(zhù)清亮的河水，魚(yú)蝦多得不用網(wǎng)都能撈到。
“作孽啊...”王婆子突然跪倒在田埂上，枯瘦的手指深深插進(jìn)干裂的土縫里。她捧起一抔黃土，那土屑竟從指縫間簌簌漏下，被晨風(fēng)吹得四散飛揚?！斑@地...這地都渴死了??！”
顧筱筱看著(zhù)道路兩旁龜裂的農田。那些裂縫張著(zhù)猙獰的大口，像在無(wú)聲地吶喊。
“快走！天黑前要趕到故水縣固！”顧有全的吼聲打斷了她的回憶。隊伍加快了腳步，破舊的鞋底揚起干燥的塵土。每個(gè)人心里都揣著(zhù)同一個(gè)念頭：趕在開(kāi)春前到南方，說(shuō)不定還能趕上插秧。雖然背井離鄉，但只要土地還在，莊稼人就有活路。
太陽(yáng)漸漸升起。顧筱筱摸出水囊抿了一小口，滋潤著(zhù)干裂的嘴唇。她望著(zhù)看不到盡頭的官道，忽然想起離家時(shí)村里老人說(shuō)的話(huà)：“這旱魃為虐，怕是三年五載都緩不過(guò)來(lái)...”
日頭漸漸上升起來(lái)，黃土官道上升騰著(zhù)扭曲的沙塵。顧筱筱把粗布頭巾又往下拉了拉，卻擋不住無(wú)孔不入的沙塵。板車(chē)每顛簸一下，她都能聽(tīng)見(jiàn)車(chē)軸發(fā)出不堪重負的呻吟。
“前面就是黑風(fēng)嶺了?！蔽喊刂钢?zhù)遠處一道黑黢黢的山梁，聲音壓得極低，“聽(tīng)說(shuō)上月有商隊在那兒遭了劫...”
話(huà)音未落，走在最前頭的顧有全突然舉起柴刀。整個(gè)隊伍像被掐住喉嚨般驟然靜止，連馱牛的響鼻都停了。顧筱筱順著(zhù)魏柏的目光看去——山坡的亂石后頭，隱約閃過(guò)幾道黑影。
“把糧食藏車(chē)板底下！”王鐵匠突然撲向自家板車(chē)，聲音抖得不成調，“女人孩子都把臉抹黑！”
顧筱筱還沒(méi)反應過(guò)來(lái)，魏柏已經(jīng)抓了把灶灰抹在她臉上。少年指尖的溫度混著(zhù)粗糙的灰粒，激得她打了個(gè)噴嚏。
“都聽(tīng)好了！”顧有全把柴刀別在腰間顯眼處，黝黑的臉上每道皺紋都繃得筆直，“待會(huì )要是...就跟著(zhù)顧獵戶(hù)往東跑。東山坳有片刺槐林，藏到天黑再說(shuō)?！?/p>
板車(chē)突然劇烈一晃。顧筱筱回頭，看見(jiàn)個(gè)穿綢緞衣裳的胖子正往他們車(chē)上擠。是村里的周財主，逃荒還帶著(zhù)兩個(gè)沉甸甸的樟木箱，壓得車(chē)軸都快斷了。
“顧村長(cháng)，幫幫忙...”周財主肥膩的手心里躺著(zhù)塊碎銀子，在陽(yáng)光下泛著(zhù)刺眼的白光。顧筱筱看見(jiàn)村長(cháng)喉結動(dòng)了動(dòng)，最終卻別過(guò)臉去：“坐不下了，您另尋地方吧?！?/p>
山風(fēng)卷著(zhù)沙礫呼嘯而過(guò)。當隊伍戰戰兢兢走到半山腰時(shí)，顧筱筱突然聽(tīng)見(jiàn)頭頂傳來(lái)碎石滾落的聲音。她抬頭望去，崖壁上站著(zhù)五六個(gè)手持獵叉的漢子，破舊的褲腿上還沾著(zhù)新鮮的血跡。
“要錢(qián)還是要命！”為首的刀疤臉一聲暴喝，驚起滿(mǎn)山烏鴉。有個(gè)蒙面人直接跳下來(lái)，落在周財主的樟木箱上，箱板頓時(shí)裂開(kāi)道縫，露出里頭黃澄澄的東西。
顧筱筱還沒(méi)看清，整個(gè)人就被魏柏拽著(zhù)滾下了板車(chē)。她聽(tīng)見(jiàn)婦人的尖叫，聽(tīng)見(jiàn)周財主殺豬般的哀嚎，還有漢子柴刀出鞘的錚鳴。一塊飛石擦過(guò)她的額角，溫熱的血立刻糊住了左眼。
“跑！”魏柏的吼聲在耳邊炸開(kāi)。顧筱筱跌跌撞撞跟著(zhù)他沖向灌木叢，身后傳來(lái)老幼婦孺撕心裂肺的哭喊。
顧筱筱聽(tīng)見(jiàn)身后箭矢破空的尖嘯，連忙跑到魏柏身后拿出弓箭，射向追著(zhù)他們而來(lái)的土匪。第一支箭上弦時(shí)，她聽(tīng)見(jiàn)自己急促的心跳幾乎要撞破胸膛。
“不行，他們人太多了！”魏柏急促喘息著(zhù)，手指摸向箭囊卻只觸到三支箭頭。遠處塵土飛揚，至少十余個(gè)黑影正包抄而來(lái)。
弓弦拉滿(mǎn)的瞬間，時(shí)間仿佛凝滯。她瞇起左眼，目光越過(guò)青銅箭簇，鎖定那個(gè)沖在最前的刀疤臉——那人正舉著(zhù)帶血的砍刀，黃牙在陽(yáng)光下泛著(zhù)森然的光。
“咻——”
箭矢貫穿土匪的咽喉時(shí)，噴濺的血霧在烈日下竟顯出幾分妖異。尸體栽下馬背，被后續的馬蹄踐踏成肉泥。顧筱筱強忍嘔吐的沖動(dòng)。
魏柏猛地攥住顧筱筱的手腕，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭?！白?！”他低喝一聲，拽著(zhù)她便往前沖。顧筱筱踉蹌了兩步才跟上，粗糲的樹(shù)皮擦過(guò)裸露的手臂，火辣辣地疼。
他們跌跌撞撞地在枯林中穿行。持續數月的旱災早已榨干了這片土地最后一絲生機，本該茂密的灌木叢只剩下干癟的枝條，根本無(wú)法藏身。顧筱筱的喉嚨像被火燒過(guò)一般，每一次喘息都帶著(zhù)血腥氣。身后，土匪的咒罵聲和馬蹄聲越來(lái)越近，有箭矢“嗖”地釘在身旁的樹(shù)干上，木屑飛濺。
“前面——”魏柏突然指向不遠處一棵歪脖子老槐樹(shù)。那樹(shù)足有兩人合抱粗，可能是到了山內圍，這顆老槐樹(shù)還掛著(zhù)枯黃的葉片?！芭郎先?！快！”
魏柏一個(gè)箭步竄到樹(shù)下，粗糙的樹(shù)皮刮得他掌心火辣辣的疼。他像只靈巧的山貓般三兩下就攀上了主干，手掌被刮得陣陣抽痛也顧不得了。爬到第一個(gè)粗壯的枝案處，他立即俯身向下，手臂上的青筋暴起：“手給我！”
顧筱筱踮起腳尖，就被一股大力猛地提起。她驚呼一聲，整個(gè)人騰空而起，魏柏順勢將她往懷里一帶，穩穩地按在樹(shù)干上。
“別出聲?！彼麎旱蜕ひ?，兩人貓著(zhù)腰，在枯葉間穿梭，最終鉆進(jìn)一處枝葉最濃密的樹(shù)冠。細碎的陽(yáng)光透過(guò)枯黃的葉片，在他們臉上投下斑駁的光影。
魏柏單手將顧筱筱護在身后，另一只手死死扣住樹(shù)干。透過(guò)枝葉的縫隙，能清楚地看見(jiàn)土匪們在樹(shù)下徘徊。一片枯葉打著(zhù)旋兒落下，正掉在為首的刀疤臉肩上，嚇得兩人同時(shí)屏住了呼吸。