伊索的刀尖懸在砧板上方，瞳孔微微收縮——洛倫茲教授正站在廚房里，熟練地系上圍裙。
這畫(huà)面太過(guò)違和。
以往他們幾個(gè)聚餐，要么是伊索沉默地備好一桌飯菜，要么是奈布興致勃勃地折騰些賣(mài)相堪憂(yōu)的料理。
就連杰克偶爾也會(huì )烤個(gè)蛋糕——雖然最后往往被諾頓吐槽“甜到能當武器用”。
但阿爾瓦？他來(lái)的次數都屈指可數，更別提踏進(jìn)廚房了。
伊索的目光在阿爾瓦和盧卡之間轉了個(gè)來(lái)回。
他收起刀具，砧板旁的食材已悉數處理完畢——嫩綠的蔬菜整齊碼放，鮮紅的肉片薄如蟬翼，火鍋湯底正在電磁爐上咕嘟冒著(zhù)泡。
阿爾瓦正在處理他帶來(lái)的食材。
盧卡站在一旁，手里捧著(zhù)顆洋蔥，有些無(wú)措：“教授，這個(gè)要切嗎？”
阿爾瓦頭也不抬：“放下。你去擺盤(pán)?！?/p>
少年如蒙大赦般逃離砧板戰場(chǎng)卻在轉身時(shí)被阿爾瓦叫住——
“洗手?！卑柾叩穆曇羝届o，“洋蔥汁沾到手指了?！?/p>
盧卡低頭，果然看到指尖一點(diǎn)微濕的痕跡。他愣了下，莫名感覺(jué)耳朵有些燙：“……哦?！?/p>
聽(tīng)著(zhù)兩人的對話(huà)，伊索拿起一旁的胡椒粉往鍋里撒了點(diǎn)。
——有戲。
湯底已經(jīng)熬好了，紅油翻滾，香氣彌漫，他的任務(wù)完成了。
伊索沉默地摘下一次性手套，將砧板和刀具歸位，然后轉身離開(kāi)廚房。
客廳里，約瑟夫正倚在沙發(fā)邊，和杰克討論著(zhù)什么，見(jiàn)伊索出來(lái)，他唇角微揚：“忙完了？”
“湯底好了?！币了鞯吐曊f(shuō)，聲音比平時(shí)更輕，和盧卡、阿爾瓦在廚房那一會(huì )兒，讓他有點(diǎn)不自在。
約瑟夫輕笑，伸手替他撥開(kāi)一縷垂落的額發(fā)：“你看起來(lái)像是剛和一群野獸共處一室?！?/p>
伊索微微偏頭，躲開(kāi)他的觸碰，但沒(méi)反駁。
就在這時(shí)，主臥的門(mén)“砰——”的被推開(kāi)，奈布帶著(zhù)一身濕氣大步跨出。
“杰克·里佩爾！”
杰克正端著(zhù)茶杯，還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話(huà)，奈布已經(jīng)沖過(guò)來(lái)，一拳砸在他肩膀上。
杰克假裝吃痛地“嘶”了一聲，嘴角翹的更高了：“親愛(ài)的，我只是擔心你的傷?！?/p>
“放屁！”奈布咬牙切齒，作勢要把杰克的嘴堵上。
諾頓從客用浴室出來(lái)，正好撞見(jiàn)這一幕，毛巾搭在肩上，一臉幸災樂(lè )禍：“家暴現場(chǎng)？好看愛(ài)看?！?/p>
廚房飄來(lái)濃郁的牛油香氣，混合著(zhù)花椒與八角的熱辣氣息在客廳里彌漫。
諾頓的肚子響亮地“咕”了一聲，他抽了抽鼻子，直接癱倒在椅子上，“怎么還不開(kāi)飯？”
“別急，我們的洛倫茲教授還在做菜呢?！奔s瑟夫回答道。
“哈？”奈布使勁圈著(zhù)杰克的脖子，濕發(fā)甩出幾滴水珠，“洛倫茲？我不是在做夢(mèng)吧?！?/p>
諾頓的目光在客廳里掃視一圈，突然發(fā)現少了什么：“等等，盧卡呢？”
伊索默默指了指出廚房的方向：“在幫忙?！?/p>
“什么？！”諾頓像觸電一樣彈起來(lái)，動(dòng)作太大差點(diǎn)把椅子帶翻，“完了完了?！?/p>
想起以往盧卡面對洛倫茲時(shí)的杰作，諾頓沖向廚房，橡膠拖鞋在木板上發(fā)出滑稽的“啪嗒”聲。
猛地拉開(kāi)廚房移門(mén)，想象中的災難場(chǎng)景并沒(méi)有出現——阿爾瓦正在專(zhuān)注地翻炒著(zhù)什么，盧卡站在一旁，笨拙地往鍋里放配菜，聽(tīng)到動(dòng)靜時(shí)手一抖，幾片翠綠的葉子飄落在地。
兩人同時(shí)轉頭看向門(mén)口，三雙眼睛對視，場(chǎng)面一時(shí)有些尷尬。
“呃……”諾頓的視線(xiàn)從盧卡歪歪扭扭的圍裙系帶，移到阿爾瓦挽到肘部的袖口，最后落在了案板上意外不錯的幾盤(pán)菜上。
他張了張嘴，突然靈光一閃：“啊對！盧卡，到你洗澡了?！?/p>
——
等盧卡洗完澡出來(lái)，餐桌已經(jīng)擺的滿(mǎn)滿(mǎn)當當，隨時(shí)準備開(kāi)飯了。
熱氣騰騰的火鍋擺在正中央，伊索準備的食材整齊碼放在四周——紋理似雪花的肥牛、晶瑩剔透的蝦滑……全都散發(fā)著(zhù)誘人的氣息。
阿爾瓦的成果也毫不遜色——種類(lèi)繁多的烤串洋溢著(zhù)孜然的香味；幾盤(pán)小炒品相極好；甚至還有一桶秘制果汁，淺淺的粉橙色看起來(lái)十分清爽。
奈布“啪”地打開(kāi)一罐啤酒，泡沫立刻涌了出來(lái)，“干杯！慶祝任務(wù)順利完成！”
“等等，”諾頓突然按住盧卡的手，“你不能喝?！?/p>
說(shuō)著(zhù)又推給他一杯果汁，里面還飄著(zhù)幾片薄荷葉。
趁著(zhù)大家涮肉的功夫，盧卡好奇地問(wèn)：“話(huà)說(shuō)，為什么慶功宴要自己做??？”
奈布往嘴里塞了片肥牛，含糊不清，“以前我們小隊評級太低，出任務(wù)拿的報酬少的可憐，出去吃一頓好的半個(gè)月白干?！?/p>
“那時(shí)候就我和伊索兩個(gè)人，窮的連火鍋底料都要自己熬。一直到諾頓來(lái)了之后才好點(diǎn)?！?/p>
“慢慢的，也成習慣了?！?/p>
“現在不一樣啦，”杰克笑瞇瞇地夾起一簇涮的恰到好處的毛肚，放進(jìn)奈布碗里，“有了巴爾薩加入，你們應該能沖個(gè)A，A+也不是不可能?！?/p>
盧卡眨眨眼：“評級？”
他放下筷子，“說(shuō)起來(lái)，在溫斯頓，我們只有個(gè)人能力測試，連小隊制度都沒(méi)有，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)誰(shuí)有什么任務(wù)?！?/p>
阿爾瓦的筷子在空中頓了頓，他取過(guò)餐巾擦了擦嘴角，向盧卡解釋。
歐利蒂斯背靠當權，設有特殊行動(dòng)科，自然也就衍生了任務(wù)體系。這里的學(xué)生們根據隊伍等級接取任務(wù)、獲得報酬。
報酬不僅僅是金錢(qián)，更關(guān)乎學(xué)生在校所有的額外待遇，最重要的是——超能力研究的資源傾斜。
“所以，你現在算是公務(wù)人員預備役?！卑柾呖偨Y道。
“挑個(gè)時(shí)間，”奈布端起啤酒喝了一口，泡沫沾在嘴角，“我們向上面打個(gè)申請，評級過(guò)后，你就正式加入我們小隊了?！?/p>
火鍋的熱氣在燈光下氤氳成朦朧的光暈，盧卡望著(zhù)眼前鬧騰的隊友，嘴角不自覺(jué)地上揚。
諾頓正和奈布搶著(zhù)最后一塊蝦滑，筷子在空中交鋒；伊索在一旁看著(zhù)熱鬧，時(shí)不時(shí)還要說(shuō)聲加油。
眾人哄笑著(zhù)碰杯，玻璃杯相撞的清脆聲響淹沒(méi)在喧鬧聲中。