午夜時(shí)分的波特莊園被月光浸透，銀輝透過(guò)高窗斜斜地落在長(cháng)廊的波斯地毯上。
維奧萊特臥室門(mén)縫里的燈光早已熄滅，只有她床頭那瓶自制的月光花安眠藥劑在黑暗中泛著(zhù)微弱的藍光——這是她上周的發(fā)明，能讓噩夢(mèng)中的小女巫獲得六小時(shí)無(wú)夢(mèng)的沉睡。
掛在三樓家族畫(huà)廊的查勒斯·波特畫(huà)像突然眨了眨眼睛。
這位戴著(zhù)半月形眼鏡、留著(zhù)維多利亞時(shí)期山羊胡的祖先輕咳一聲，掛在墻上的十二幅波特家族畫(huà)像立刻像被施了復蘇咒般活泛起來(lái)。
畫(huà)框里的身影紛紛從假寐中蘇醒，絲綢衣裙窸窣作響，銀質(zhì)相框在月光下微微發(fā)亮。
"都醒著(zhù)？"查勒斯用魔杖尖敲了敲畫(huà)框，一道防竊聽(tīng)的銀色波紋從杖尖擴散開(kāi)來(lái)，籠罩了整個(gè)畫(huà)廊。
這是只有波特血脈才能啟動(dòng)的保密魔法。
伊麗莎白·波特——那位總戴著(zhù)珍珠發(fā)網(wǎng)的曾祖母——把刺繡繃子放到一旁："那孩子今天改良的歡欣劑配方，你們注意到了嗎？她在基礎配方里加了兩滴椒薄荷浸膏。"
"何止是注意，"亨利·波特（1909-1943）的畫(huà)像從報紙后抬起頭，他畫(huà)中的壁爐火焰突然躥高了幾分，"她把整個(gè)攪拌順序都打敗了。先加獨角獸毛發(fā)后加月長(cháng)石粉——梅林啊，我當年在魔藥學(xué)會(huì )提出這個(gè)理論時(shí)，連霍恩海姆那個(gè)老古板都說(shuō)我異想天開(kāi)。"
畫(huà)廊盡頭傳來(lái)一聲輕響，最古老的畫(huà)像里，戴著(zhù)騎士勛章的戈德里克·波特從鍍金扶手椅上起身，鎧甲鏗鏘作響："那孩子今天在溫室的表現才叫驚人。
她發(fā)現毒觸手分泌液能中和米布米寶黏液時(shí)，連園丁精靈都驚掉了下巴。"
一陣帶著(zhù)笑意的竊竊私語(yǔ)在畫(huà)像間流轉。突然，所有聲音戛然而止——瑪格麗特·波特的畫(huà)像冷冷地掃視全場(chǎng)，她烏鴉羽般的裙擺無(wú)風(fēng)自動(dòng)："天賦是詛咒也是饋贈。別忘了阿不思今天送來(lái)的消息。"
畫(huà)廊陷入短暫的沉寂。查勒斯的畫(huà)框邊緣泛起焦痕，這是畫(huà)像情緒波動(dòng)的表現："那個(gè)魔藥教授要來(lái)。西弗勒斯·斯內普。"
"莉莉的眼睛配上波特家的血脈，"伊麗莎白輕聲說(shuō)，手指無(wú)意識摩挲著(zhù)畫(huà)中莉莉·伊萬(wàn)斯學(xué)生時(shí)代送給她的繡花手帕(畫(huà)上去的），"這對他會(huì )是場(chǎng)折磨。"
"更是考驗。"戈德里克突然用佩劍敲擊畫(huà)框，劍尖指向走廊另一端——那里掛著(zhù)詹姆和莉莉的畫(huà)像，此刻被施了靜音咒般凝固不動(dòng)。
"那孩子需要真正的引導，不是出于愧疚的憐憫。如果那個(gè)陰沉沉的魔藥大師看不清這點(diǎn)......"
"他會(huì )看清的。"查勒斯打斷道，從畫(huà)中抽屜取出一本燙金筆記本，上面用褪色墨水記錄著(zhù)幾代波特家族的魔藥發(fā)現，"今天她處理瞌睡豆的手法——切片前先用冰凍咒，完美保留了汁液活性。這種精細操作，連埃里克在NEWTs考試時(shí)都沒(méi)做到。"他的聲音帶著(zhù)掩不住的驕傲。
瑪格麗特突然傾身向前，黑曜石耳墜在畫(huà)中晃動(dòng)："但她在禁林的表現太冒險了！為了采那株月光草差點(diǎn)從懸崖滑落，要不是碰巧遇到諾特家的小子......"
"啊，那個(gè)斯萊特林。"亨利露出玩味的笑容，"有趣的是，那男孩認識毒牙天竺葵的藥用價(jià)值。我打賭老諾特從沒(méi)教過(guò)兒子這些。"
月光偏移了幾分，照出墻上某幅一直沉默的畫(huà)像——那是年輕時(shí)的弗利蒙·波特，他正凝視著(zhù)手中流動(dòng)的銀色記憶絲："她在魔藥上的直覺(jué)...和莉莉一模一樣。但處理非洲樹(shù)蛇皮的方式——"記憶絲突然變成亮藍色，"——那種粗暴的切割手法，活脫脫是詹姆的翻版。"
畫(huà)廊里響起幾聲輕笑。
查勒斯卻突然嚴肅起來(lái)，山羊胡微微顫動(dòng)："明天開(kāi)始加強古代魔文課程。如果鄧布利多堅持要啟動(dòng)那個(gè)計劃......"他瞥了眼詹姆和莉莉靜止的畫(huà)像，"......她必須能看懂《亞伯拉罕之書(shū)》的防護咒篇。"
"太早了！"伊麗莎白驚呼，畫(huà)中的茶具突然全部碎裂，"她才十歲！"
"伏地魔的陰影不會(huì )等她長(cháng)大。"戈德里克的鎧甲泛起寒光，畫(huà)像背景里的中世紀掛毯突然顯現出移動(dòng)的黑影，"今天家養小精靈匯報，翻倒巷又有人打聽(tīng)'那個(gè)活下來(lái)的男孩以及他妹妹'。"
一陣刺骨的寒意掠過(guò)所有畫(huà)像?，敻覃愄氐暮谌谷珧鹨戆阏归_(kāi)："那就從波特家族秘傳的守護藥劑開(kāi)始教。至少......"她的目光柔和下來(lái)，"......讓她在遇到危險時(shí)，能堅持到我們喚醒莊園防御。"
當東方泛起魚(yú)肚白時(shí)，畫(huà)像們的議會(huì )才告一段落。
查勒斯最后看了一眼走廊盡頭——在晨光觸及莉莉畫(huà)像的前一秒，那幅畫(huà)中的紅發(fā)女巫似乎微不可察地對他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
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