＞通天碑頂的焚天燼殘片嗡鳴，金紅漣漪掃過(guò)十萬(wàn)稚子。
＞“丙字巷賣(mài)炭妞，離火天靈根！”吏員嘶吼劃破寂靜。
＞鳳帝姬叼著(zhù)麥芽糖踏碎虛空，奶音震得測靈臺嗡嗡作響：
＞“引氣入體都不會(huì )？看好了——”
＞小手抓起賣(mài)炭妞按進(jìn)離火巖漿池，三千新生癱軟在地。
＞欽天監鏡中映出奇景：寒門(mén)稚子掌心騰起的火苗，燎焦了世家子云錦袍角。
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新朝的離火，滌蕩了朝堂的污濁，點(diǎn)燃了萬(wàn)民的生機，終于燒向了那虛無(wú)縹緲、卻決定王朝未來(lái)的根基——靈根。
帝京城西，昔日圈禁宗室的“困龍苑”，早已被夷為平地。取而代之的，是一座通體由黑曜石與暖玉混合砌筑、高聳入云的巨大環(huán)形建筑——通天測靈臺。
臺分九層，層層收縮，直指蒼穹。臺身遍布玄奧繁復的離火神紋，此刻雖未完全激活，卻已隱隱散發(fā)出令人心悸的灼熱與威壓。臺頂并非平臺，而是一方懸空的、由焚天燼殘片與暖玉精華熔鑄而成的金紅蓮座虛影。蓮座中心，一點(diǎn)指甲蓋大小、卻散發(fā)著(zhù)永恒燃燒般神威的暗紅晶體（焚天燼核心碎片）靜靜懸浮，如同沉睡的心臟。
此刻，測靈臺下，人山人海。
不再只是帝京百姓。從南疆瘴癘之地跋涉而來(lái)的黝黑少年，從北境風(fēng)雪中裹著(zhù)破襖趕到的瘦弱女童，從中原水鄉搖著(zhù)小舟入京的懵懂稚子……十萬(wàn)之眾！黑壓壓一片，如同沉默的潮水，將巨大的測靈臺廣場(chǎng)圍得水泄不通。無(wú)數道目光，或忐忑，或希冀，或茫然，死死盯著(zhù)那高聳入云、散發(fā)著(zhù)神性光輝的巨臺?？諝饽氐萌缤U塊，只有粗重的呼吸和壓抑的啜泣聲此起彼伏。
今日，是新朝“離火天院”開(kāi)山門(mén)，廣測靈根之日！不分貴賤，不論出身，凡十歲以下稚子，皆可一試！
“吉時(shí)——到——！”
一聲蘊含了離火氣息、如同洪鐘般的唱喏，從測靈臺最高處轟然傳下！瞬間壓過(guò)了廣場(chǎng)上所有的嘈雜！
嗡——?。?！
通天測靈臺頂端，那枚指甲蓋大小的焚天燼殘片，驟然爆發(fā)出刺目的金紅神光！光芒如同實(shí)質(zhì)的潮汐，瞬間席卷而下，沿著(zhù)測靈臺九層神紋奔騰流淌！整座巨臺仿佛瞬間活了過(guò)來(lái)！億萬(wàn)道細密到極致、肉眼幾乎無(wú)法捕捉的金紅色光線(xiàn)，如同擁有生命的觸須，以那焚天燼殘片為核心，猛地向四面八方擴散開(kāi)來(lái)！
一道覆蓋了整個(gè)廣場(chǎng)、直徑超過(guò)十里的巨大金紅色光幕，如同倒扣的琉璃巨碗，瞬間成型！
光幕無(wú)形無(wú)質(zhì)，卻帶著(zhù)一種洞穿靈魂本源的無(wú)上威壓！十萬(wàn)稚子，無(wú)論高矮胖瘦，無(wú)論身處廣場(chǎng)哪個(gè)角落，皆被這道金紅光幕一掃而過(guò)！
沒(méi)有痛苦，沒(méi)有異樣。
只有一道極其細微、如同電流般的酥麻感，瞬間穿透了每一個(gè)稚童的身體，直抵靈魂深處那最隱秘的角落！
緊接著(zhù)——
咻！咻！咻！咻——?。?！
無(wú)數道或明或暗、或粗或細、顏色各異的光柱，如同雨后春筍般，毫無(wú)征兆地從十萬(wàn)稚子的天靈蓋處沖天而起！
赤紅如熔巖！湛藍如深海！青翠如碧玉！土黃如大地！還有極其稀少的、閃爍著(zhù)銳利金芒或深邃幽紫的光柱！更有甚者，光柱之中隱隱浮現出模糊的獸形、兵器虛影！
整個(gè)通天測靈臺廣場(chǎng)，瞬間變成了光柱的森林！十萬(wàn)道光柱交織升騰，色彩斑斕，氣象萬(wàn)千！磅礴的靈氣波動(dòng)如同海嘯般席卷開(kāi)來(lái)，讓廣場(chǎng)上維持秩序的士兵和官員都站立不穩，面露驚駭！
負責記錄、唱名的吏員們分布在測靈臺各層，手持特制的、銘刻著(zhù)離火感應符文的玉簡(jiǎn)，此刻玉簡(jiǎn)瘋狂閃爍、嗡鳴！他們眼睛瞪得滾圓，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響，拼命記錄著(zhù)那瞬間噴涌而出的、海量的靈根信息！
“甲字區第七列！趙鐵柱！土、金雙靈根！下品！”
“丁字區東北角！錢(qián)多多！水靈根！中品！”
“快！記錄！庚字區中間！那個(gè)穿麻衣的小子！火、木、雷三靈根！中上品！”
“天哪！壬字區！穿鵝黃衫的丫頭！冰系異靈根！上品！”
唱名聲此起彼伏，帶著(zhù)難以置信的激動(dòng)和嘶啞。每一次唱名，都如同在廣場(chǎng)上投入一顆石子，激起一片壓抑的驚呼和狂喜的哭喊！那些被唱到名字的稚子家人，無(wú)論貧富貴賤，瞬間如同瘋魔，抱頭痛哭，朝著(zhù)測靈臺方向瘋狂叩拜！
這不再是權貴的游戲！這是屬于所有人的通天之梯！寒門(mén)、賤籍、流民之子……那些曾經(jīng)被踩在塵埃里的名字，此刻如同璀璨的星辰，在離火的光輝下冉冉升起！
就在這片光柱森林的海洋中，在丙字區一個(gè)最不起眼的角落。
一個(gè)約莫七八歲、穿著(zhù)打滿(mǎn)補丁的灰布衣、小臉臟兮兮、如同剛從煤堆里爬出來(lái)的瘦小女孩，正局促不安地揪著(zhù)衣角。她叫二丫，父親早亡，母親病弱，她每日天不亮就要去城南煤場(chǎng)撿煤核換幾個(gè)銅板糊口。今日是被鄰居硬拉來(lái)的，她甚至不明白這“測靈根”是做什么，只覺(jué)得那光掃過(guò)時(shí)，身體里好像有什么東西燒了一下，暖暖的，很舒服。
她頭頂，沒(méi)有任何光柱。
不，并非完全沒(méi)有！
就在那負責丙字區的吏員幾乎要將目光掃過(guò)她，準備記錄下一個(gè)“無(wú)靈根”時(shí)——
嗡！
女孩頭頂上方尺許的虛空，極其突兀地、極其微弱地……扭曲了一下！
沒(méi)有光柱！
只有一點(diǎn)……極其微小的、仿佛隨時(shí)會(huì )熄滅的、近乎透明的……空氣漣漪？
那漣漪微弱到極致，若非吏員手中那枚離火感應玉簡(jiǎn)，在掃過(guò)女孩頭頂的瞬間，如同被無(wú)形的巨錘狠狠砸中！
咔嚓！
玉簡(jiǎn)表面瞬間布滿(mǎn)了蛛網(wǎng)般的裂痕！緊接著(zhù)——
轟——?。?！
玉簡(jiǎn)內部銘刻的離火符文仿佛受到了最本源的召喚，瞬間超負荷運轉！一道凝練到極致、粗如兒臂、純粹到?jīng)]有任何雜質(zhì)的金紅色光柱，如同壓抑了萬(wàn)年的火山，猛地從瀕臨破碎的玉簡(jiǎn)中噴薄而出！悍然沖破測靈臺的光幕束縛，直沖云霄！光柱之中，隱隱有一只展翅欲飛、神威凜凜的鳳凰虛影一閃而逝！
那光芒是如此純粹！如此霸道！如此……至高無(wú)上！瞬間將整個(gè)廣場(chǎng)上其他所有光柱的光芒都壓了下去！如同烈日凌駕于繁星！
整個(gè)喧囂的廣場(chǎng)，瞬間陷入一片死寂！
所有人都被這突如其來(lái)的、恐怖到極點(diǎn)的光柱和那驚鴻一瞥的鳳凰虛影震懾得魂飛魄散！無(wú)數道驚駭欲絕的目光，如同被磁石吸引，死死釘在了那個(gè)依舊茫然無(wú)措、揪著(zhù)衣角的賣(mài)炭小女孩身上！
丙字區的吏員，臉色慘白如紙，渾身抖得如同風(fēng)中落葉。他看著(zhù)手中徹底報廢、還在冒著(zhù)青煙的玉簡(jiǎn)，又看看那沖天而起、正在緩緩消散的金紅光柱殘影，最后目光落回那個(gè)臟兮兮的小女孩身上。
巨大的震撼和一種源自靈魂深處的恐懼，讓他幾乎無(wú)法呼吸！他用盡全身的力氣，才從喉嚨深處擠出一聲破了音的、如同瀕死野獸般的嘶吼，響徹死寂的廣場(chǎng)：
“丙——丙字巷??！賣(mài)炭妞——二丫?。?！”
“離火——天靈根——?。?！”
“天靈根”三字出口，如同點(diǎn)燃了最后的引信！
轟——?。?！
整個(gè)廣場(chǎng)徹底沸騰！如同壓抑了千百年的火山終于爆發(fā)！驚呼！尖叫！難以置信的狂吼！無(wú)數道目光，如同最熾熱的火焰，瞬間聚焦在那個(gè)茫然無(wú)措的瘦小身影上！羨慕！嫉妒！狂熱！敬畏！種種情緒如同海嘯般席卷！
天靈根！傳說(shuō)中的天靈根！還是最契合新朝離火本源的天靈根！這意味著(zhù)什么？意味著(zhù)一步登天！意味著(zhù)未來(lái)的擎天巨擘！意味著(zhù)新朝國運所系的……離火真凰！
就在這山崩海嘯般的聲浪即將將那個(gè)小小的身影徹底淹沒(méi)的剎那——
咔嚓。
一聲極其輕微、卻清晰無(wú)比的、如同咬碎硬糖的脆響，突兀地在測靈臺最高處，那金紅蓮座虛影旁響起。
虛空如同水波般蕩漾。
一個(gè)小小的身影，憑空出現在蓮座虛影的邊緣。
粉雕玉琢的小臉，沾著(zhù)一點(diǎn)晶瑩的糖渣，嘴里叼著(zhù)半根金黃油亮的麥芽糖棍。赤著(zhù)一雙白嫩的小腳丫，晃晃悠悠地懸在萬(wàn)丈高空。身上只穿著(zhù)一件素白的暖玉絲小袍，寬大的袍袖隨風(fēng)輕擺。
正是鳳帝姬。
她那雙沉淀著(zhù)萬(wàn)古烈焰的眸子，懶洋洋地掃過(guò)下方沸騰如粥的廣場(chǎng)，掃過(guò)那道正在消散的金紅光柱殘影，最終……精準無(wú)比地落在了那個(gè)被無(wú)數道目光聚焦、嚇得快要哭出來(lái)的賣(mài)炭小女孩二丫身上。
“嘖?！币宦晭е?zhù)濃濃嫌棄的、稚嫩的奶音，裹挾著(zhù)言出法隨的無(wú)上天威，如同無(wú)形的重錘，狠狠砸在每一個(gè)人的心頭！
整個(gè)廣場(chǎng)瞬間再次死寂！落針可聞！
鳳帝姬慢悠悠地吮了一口麥芽糖，小腳丫在虛空中隨意一踏。
嗡！
空間如同脆弱的琉璃，在她腳下蕩開(kāi)一圈圈漣漪！下一瞬，她的身影已如同鬼魅般，出現在了測靈臺廣場(chǎng)的正中心！距離那個(gè)瑟瑟發(fā)抖的二丫，不足三尺！
恐怖的離火威壓如同實(shí)質(zhì)的山岳，轟然降臨！廣場(chǎng)上十萬(wàn)稚子連同他們的家人、官員、士兵，如同被無(wú)形的巨手狠狠摁下，噗通噗通跪倒一片！無(wú)人敢抬頭直視！
鳳帝姬叼著(zhù)麥芽糖，歪著(zhù)頭，上下打量著(zhù)眼前這個(gè)瘦小、骯臟、眼神驚恐如同受驚小鹿的女孩。
“離火天靈根？”奶聲奶氣的語(yǔ)調，帶著(zhù)一種高高在上的審視。
她伸出那只沾著(zhù)糖漬、白嫩得如同蓮藕的小手，極其隨意地，朝著(zhù)測靈臺下方一指。
轟隆——?。?！
測靈臺基座附近，堅硬的黑曜石地面猛地塌陷！一個(gè)直徑丈許、深不見(jiàn)底的巨大坑洞憑空出現！坑洞底部，并非泥土，而是翻滾沸騰、散發(fā)出焚盡萬(wàn)物氣息的……金紅色離火巖漿！恐怖的高溫瞬間彌漫開(kāi)來(lái)，空氣劇烈扭曲，距離稍近的人須發(fā)都開(kāi)始卷曲焦枯！
二丫看著(zhù)那近在咫尺的、如同地獄入口般的巖漿池，小臉瞬間慘白如紙，身體抖得如同風(fēng)中落葉，絕望地閉上了眼睛。
就在所有人以為這萬(wàn)中無(wú)一的天靈根苗子即將被這喜怒無(wú)常的“老祖”隨手抹殺之際——
鳳帝姬那只小手，極其隨意地、如同拎小雞崽般，一把抓住了二丫那件打滿(mǎn)補丁的灰布衣后領(lǐng)！
然后，在十萬(wàn)道驚駭欲絕、難以置信的目光注視下——
噗通?。?！
她小手一甩！竟將那瘦小的女孩，如同丟一塊石頭般，直接扔進(jìn)了那翻滾沸騰的、足以瞬間焚化精金的離火巖漿池中！
“啊——?。?！”無(wú)數道驚恐到極致的尖叫沖破喉嚨！
然而，預想中的凄厲慘叫和瞬間汽化并未發(fā)生！
那翻滾的巖漿池，在二丫身體接觸的瞬間，如同被馴服的怒龍，狂暴的巖漿驟然變得溫順！無(wú)數道精純到極致的離火靈氣，如同找到了宣泄口，瘋狂地、卻又極其溫和地，涌入女孩那瘦小的身體！
二丫小小的身體懸浮在巖漿之上，非但沒(méi)有被焚燒，反而被一層薄薄的金紅色光繭包裹！她緊閉的雙眼猛地睜開(kāi)！那雙原本驚恐茫然的眸子里，此刻竟燃燒起兩團純粹的金紅色火焰！一股微弱卻無(wú)比精純、仿佛與生俱來(lái)的離火氣息，從她體內轟然爆發(fā)！她下意識地伸出臟兮兮的小手——
呼！
一團只有拳頭大小、卻凝練無(wú)比、散發(fā)著(zhù)灼熱氣息的金紅色火苗，憑空在她掌心升騰而起！火苗跳躍著(zhù)，帶著(zhù)一種新生的、懵懂的、卻又無(wú)比強大的力量！
“引氣入體都不會(huì )？”鳳帝姬叼著(zhù)麥芽糖，奶聲奶氣的聲音再次響起，帶著(zhù)濃濃的鄙夷，響徹死寂的廣場(chǎng)，“看好了——”
她抬起小下巴，朝著(zhù)那三千名剛剛被篩選出來(lái)、跪伏在廣場(chǎng)前方、有幸成為“離火天院”第一批新生的孩童們努了努嘴。
“——這才叫入門(mén)?！?/p>
轟——?。?！
那三千名被寄予厚望、不乏世家精心培養的天才新生，在目睹了賣(mài)炭妞被隨手丟進(jìn)巖漿池、瞬間引氣入體點(diǎn)燃本命靈火的恐怖一幕后，再被鳳帝姬這句輕飄飄的“入門(mén)”砸中……
噗通！噗通！噗通——！
如同被收割的麥子，瞬間癱軟在地一大片！無(wú)數張稚嫩的小臉煞白如紙，眼神渙散，褲襠處濕熱的痕跡迅速蔓延開(kāi)來(lái)！巨大的恐懼和一種被徹底碾碎驕傲的絕望，將他們徹底淹沒(méi)！
什么雙靈根！什么異靈根！什么世家傳承！在這位叼著(zhù)麥芽糖、如同捏死螞蟻般隨意點(diǎn)化天靈根的“老祖”面前，統統成了笑話(huà)！
……
欽天監，觀(guān)星臺。
巨大的窺天鏡緩緩轉動(dòng)。
鏡中光影流轉，不再僅僅是豐收的麥田和慈幼局的笑臉。
這一次，鏡面清晰地映照出離火天院巨大的演武場(chǎng)。
演武場(chǎng)一角，一群穿著(zhù)嶄新離火天院制式火云袍的稚嫩身影正在練習最基礎的控火術(shù)。其中，一個(gè)身材瘦小、臉蛋依舊帶著(zhù)煤灰痕跡、卻眼神異常明亮的女孩格外顯眼——正是二丫。
她掌心托著(zhù)一團活潑跳躍的金紅色火苗，小臉滿(mǎn)是專(zhuān)注?；蛟S是初學(xué)乍練，控制不穩。那團火苗猛地一竄！
呼啦！
一道尺許長(cháng)的火舌，如同調皮的精靈，猛地舔向旁邊一個(gè)穿著(zhù)華貴云錦袍、正努力憋紅了臉也才凝聚出一小簇微弱火星的世家小公子！
嗤——！
昂貴的、繡著(zhù)暗金云紋的云錦袍角，瞬間被燎焦了一大塊！留下一個(gè)丑陋的、邊緣帶著(zhù)火星的焦黑破洞！
“??！我的流云錦！祖母賜的！”小公子尖叫一聲，看著(zhù)自己心愛(ài)的袍子，心疼得眼淚都在眼眶里打轉，下意識地就想斥責。
二丫嚇了一跳，小臉瞬間白了，手足無(wú)措地看著(zhù)那破洞，又看看自己掌心跳躍的火苗，眼中滿(mǎn)是惶恐和愧疚：“對……對不起……我……我不是故意的……”
那小公子看著(zhù)二丫惶恐的樣子，又看看她掌心那團比自己凝練旺盛十倍不止的金紅火焰，再想到那日測靈臺上她被隨手丟進(jìn)巖漿池的恐怖景象……到了嘴邊的斥責硬生生卡在了喉嚨里。他小臉憋得通紅，最終只是狠狠瞪了二丫一眼，撅著(zhù)嘴，帶著(zhù)哭腔小聲嘟囔了一句：“算……算了！下次小心點(diǎn)！” 然后便扭過(guò)頭，更加賣(mài)力地憋著(zhù)自己那簇可憐的小火苗，只是時(shí)不時(shí)心疼地瞥一眼自己焦黑的袍角。
窺天鏡前。
監正周衍靜靜地看著(zhù)鏡中這平凡又充滿(mǎn)生機的一幕。那世家子強忍委屈的小表情，那賣(mài)炭妞惶恐又明亮的眼睛，那跳躍的金紅火焰燎焦的云錦袍角……都清晰地倒映在他渾濁卻又仿佛洞悉一切的眼底。
他蒼老的臉上沒(méi)有表情，唯有垂在寬大袖袍中的手，指尖極其輕微地捻動(dòng)著(zhù)三枚溫潤的古銅錢(qián)。
銅錢(qián)無(wú)聲翻轉，碰撞，最終歸于沉寂。
周衍緩緩抬起手，撫過(guò)窺天鏡溫潤的鏡面，指尖停留在那團燎焦了云錦的金紅火焰虛影之上。一絲極淡、幾乎無(wú)法察覺(jué)的弧度，在他刻滿(mǎn)歲月痕跡的唇角，極其緩慢地向上勾起。
那弧度里，不再有恐懼，不再有算計，只有一種見(jiàn)證薪火相傳、見(jiàn)證天翻地覆的……平靜與釋然。
離火已燃，新苗初長(cháng)。
這世道，終究是……不一樣了。