＞暖閣死寂，太醫們匍匐在地抖若篩糠。
＞丞相猛地揮手：“都退下！今日所聞，爛在肚里！”
＞雕花門(mén)重重合攏的剎那，他眼中寒光如刀：“朱雀骨……是什么？”
＞暗衛鬼魅般現身：“稟主上，朱雀骨乃刑部詔獄最深處的煉獄代號。但三年前……欽天監曾密奏紫微星黯，需集‘朱雀火德’鎮國祚?！?/p>
＞“根骨！”一直“昏迷”的鳳帝姬突然睜開(kāi)眼，奶音裹著(zhù)五千年的冰渣，“他們要的，是身負火德靈根的活人根骨！”
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“朱雀骨……他們要的是朱雀骨……啊——??！”
那婦人臨死前凄厲的、帶著(zhù)無(wú)盡恐懼的嘶嚎，如同淬了劇毒的冰錐，狠狠扎進(jìn)暖閣內每一個(gè)人的耳膜，也徹底撕裂了暖閣內因暖玉“奏效”而短暫升起的、脆弱如紙的溫情。
“朱雀骨”三個(gè)字，裹挾著(zhù)不祥的腥風(fēng)血雨氣息，在炭火暖融、藥香氤氳的房間里轟然炸開(kāi)！
死寂。
絕對的死寂。
只有炭盆中銀霜炭燃燒發(fā)出的細微噼啪聲，此刻聽(tīng)來(lái)卻如同催命的鼓點(diǎn)。
地上跪著(zhù)的幾位太醫，瞬間面無(wú)人色！為首的老太醫更是渾身劇震，匍匐在地的身體無(wú)法控制地劇烈顫抖起來(lái)，額頭死死抵在冰涼的金絲絨毯上，冷汗瞬間浸透了厚重的官服后背。他們聽(tīng)到了什么？宮里貴人？朱雀骨？這等牽連宮闈、字字殺機的秘辛，是他們能聽(tīng)的嗎？！
丞相夫人抱著(zhù)鳳帝姬的手猛地一緊，滾燙的淚水還掛在臉上，眼中卻只剩下巨大的驚駭和茫然。她下意識地看向丞相，嘴唇哆嗦著(zhù)，想問(wèn)什么，巨大的恐懼卻讓她發(fā)不出聲音。
丞相的臉色，在那一瞬間變得極其可怕。
那不是單純的憤怒，而是一種混合了滔天殺意、被愚弄的震怒以及深不見(jiàn)底的、屬于帝國宰相的冰冷與……恐懼的鐵青色！他高大的身影如同一座瞬間凍結的火山，周身散發(fā)出的低氣壓讓整個(gè)暖閣的溫度都驟降了幾分。
那雙銳利如鷹隼的眼睛，先是死死盯住了緊閉的雕花木窗，仿佛要穿透那厚重的木材，看清外面正在發(fā)生的血腥審訊。隨即，他的目光如同冰冷的刀鋒，緩緩掃過(guò)地上那幾個(gè)抖若篩糠的太醫。
那目光里，沒(méi)有一絲溫度，只有純粹到令人窒息的、屬于上位者的審視與決斷。
“都退下?！必┫嗟穆曇繇懫?，低沉、嘶啞，卻帶著(zhù)一種斬釘截鐵、不容置疑的威壓，如同冰冷的鐵塊砸在寂靜的空氣中。
太醫們如蒙大赦，卻又驚恐萬(wàn)分，連滾帶爬地就要起身。
“等等?！必┫嗟穆曇粼俅雾懫?，不高，卻讓所有太醫的動(dòng)作瞬間僵住，如同被施了定身咒。
他緩緩轉過(guò)身，目光如同實(shí)質(zhì)的寒冰，一一掃過(guò)太醫們慘白驚恐的臉，每一個(gè)字都像是從冰窟深處鑿出來(lái)的，帶著(zhù)千鈞的重量砸下：
“今日所見(jiàn)所聞——”
他頓了頓，冰冷的視線(xiàn)如同無(wú)形的枷鎖，死死鎖住每一個(gè)人。
“爛在肚里?！?/p>
四個(gè)字，輕飄飄，卻又重逾泰山！每一個(gè)字都蘊含著(zhù)毫不掩飾的殺伐之意！那是來(lái)自帝國權力巔峰的警告！泄露半字，便是抄家滅族之禍！
“是！是！下官告退！下官什么也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)！什么也沒(méi)看見(jiàn)！”太醫們磕頭如搗蒜，聲音抖得不成樣子，連藥箱都顧不得拿穩，連滾帶爬、手腳并用地退出了暖閣，如同身后有惡鬼追趕。
沉重的雕花木門(mén)被最后一個(gè)退出的侍女從外面小心翼翼地合攏，發(fā)出“咔噠”一聲輕響，隔絕了內外的世界。
暖閣內，只剩下炭火燃燒的噼啪聲，丞相夫人壓抑的、帶著(zhù)恐懼的抽泣，以及床上鳳帝姬那微弱到幾乎無(wú)法察覺(jué)的呼吸聲。
丞相依舊站在原地，背對著(zhù)床榻，面朝著(zhù)那扇緊閉的門(mén)。他的肩膀繃得死緊，寬闊的脊背如同一堵沉默的山岳，投下的陰影幾乎吞噬了床榻一角的光線(xiàn)。
空氣凝重得如同鉛塊，沉甸甸地壓在每個(gè)人的心頭。
丞相夫人緊緊抱著(zhù)懷里的女兒，眼淚無(wú)聲地流淌，目光無(wú)助而恐懼地在丈夫僵硬的背影和女兒蒼白的小臉上來(lái)回游移?！跋酄敗恰菋D人說(shuō)的……朱雀骨……是什么？”她的聲音帶著(zhù)濃重的哭腔和顫抖，終于問(wèn)出了那個(gè)盤(pán)踞在心頭的、令人不寒而栗的問(wèn)題。
丞相沒(méi)有立刻回答。
他緩緩地、極其緩慢地轉過(guò)身。
暖閣內明亮的燭火映照在他臉上，卻驅不散那眉宇間籠罩的、如同實(shí)質(zhì)的陰霾。那雙深陷的眼窩里，此刻燃燒著(zhù)的不再是面對女兒時(shí)的悲痛狂喜，也不是面對敵人時(shí)的滔天怒火，而是一種深沉的、冰冷的、仿佛能洞穿一切陰謀詭計的銳利寒光，如同淬了萬(wàn)年寒冰的刀鋒！
“朱雀骨……”他緩緩開(kāi)口，聲音低沉得如同悶雷滾動(dòng)，每一個(gè)音節都帶著(zhù)千鈞的殺意和冰冷的探究，“是什么？”
這問(wèn)句，并非詢(xún)問(wèn)夫人，更像是一道冰冷的、投向虛空中的命令！
話(huà)音落下的瞬間！
暖閣角落，那片被厚重帷幔陰影籠罩的區域，空氣如同水波般極其詭異地扭曲了一下！
一道身影，如同鬼魅，無(wú)聲無(wú)息地浮現出來(lái)。
那人全身包裹在一種奇特的、仿佛能吸收光線(xiàn)的深灰勁裝之中，臉上覆蓋著(zhù)一張毫無(wú)表情的銀色金屬面具，只露出一雙冰冷、漠然、毫無(wú)人類(lèi)情感波動(dòng)的眼睛。他站在那里，氣息與陰影完美融合，仿佛本就是房間的一部分，直到現身，才讓人驚覺(jué)他的存在。
暗衛！
丞相府最隱秘、最鋒利的暗刃！
“稟主上?！卑敌l的聲音毫無(wú)起伏，如同冰冷的金屬摩擦，在寂靜的暖閣中顯得格外清晰，“朱雀骨，明面上，乃刑部詔獄最深處，一處專(zhuān)司炮烙酷刑、焚煉重犯之地。因其地下引有地火，常年酷熱如煉獄，墻壁皆被熏烤成暗赤色，故得此代稱(chēng)?！?/p>
刑部詔獄？炮烙酷刑？夫人倒抽一口冷氣，身體微微發(fā)抖，顯然無(wú)法將這血腥之地與自己丟失的女兒聯(lián)系起來(lái)。
丞相的眉頭卻鎖得更緊，眼中寒光更盛：“三年前呢？”
暗衛的聲音沒(méi)有絲毫停頓，繼續道：“三年前，冬月晦朔，欽天監監正周衍曾于子夜密入宮禁，呈遞紫宸殿一封密奏。密奏內容不詳，但據內線(xiàn)回報，當日陛下震怒，摔碎了御案上的九龍玉盞，并密令銷(xiāo)毀所有與密奏相關(guān)的記錄。此后不久，宮中有極隱秘的風(fēng)聲傳出，言及紫微帝星黯淡，主國祚不穩，需集‘朱雀火德’以鎮山河氣運?！?/p>
“朱雀火德？”丞相夫人喃喃重復，眼中茫然更甚。
丞相的瞳孔卻猛地一縮！三年前！冬月晦朔！欽天監密奏！紫微星黯！朱雀火德鎮國祚！
這些零碎的、看似無(wú)關(guān)的信息，如同散落的珠子，被“朱雀骨”這根冰冷的線(xiàn)瞬間串連起來(lái)！一股寒意，比亂葬崗的陰風(fēng)更加刺骨百倍，順著(zhù)他的脊椎骨瞬間竄遍全身！
“火德……鎮國祚……”丞相的聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的干澀，“如何集？如何鎮？”
暗衛微微低頭，面具下的聲音依舊冰冷：“密奏核心，不得而知。然，近三年來(lái)，詔獄‘朱雀骨’刑室內，重犯死亡率陡增七成。且……京畿及周邊三郡，上報失蹤之幼童、少年，凡身具火屬靈根、或生辰八字帶離火者，累計……一百三十七人。皆……活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸?！?/p>
轟——！
如同驚雷在暖閣內炸響！
丞相夫人猛地捂住了嘴，發(fā)出一聲短促的、被強行壓抑的驚叫，眼中瞬間被巨大的恐懼和難以置信所填滿(mǎn)！失蹤！幼童少年！火屬靈根！活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸！聯(lián)想到那婦人臨死前的嘶嚎……一個(gè)極其可怕、極其血腥的猜測在她腦海中瘋狂滋生！
丞相高大的身軀猛地一晃，臉色瞬間變得煞白！他死死攥緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，帶來(lái)尖銳的刺痛！那冰冷的數字——“一百三十七人”——如同重錘，狠狠砸在他的心上！這已非簡(jiǎn)單的陰謀，而是……一場(chǎng)以國運為名，行邪魔之實(shí)的滔天血祭！
用活人的根骨，去填補所謂的“國祚”？！
何其荒謬！何其歹毒！
暖閣內的空氣仿佛凝固成了堅冰，沉重得令人窒息。只有炭火燃燒的聲音，如同魔鬼的低語(yǔ)。
就在這時(shí)——
“根骨?！?/p>
一個(gè)稚嫩、沙啞、帶著(zhù)濃重虛弱氣息，卻又異常清晰平靜的聲音，如同投入死水中的石子，在令人窒息的寂靜中突兀地響起。
聲音來(lái)自床榻。
丞相和夫人如同被驚雷劈中，猛地轉頭看去！
只見(jiàn)床上，那個(gè)一直緊閉雙眼、氣息奄奄、如同破碎瓷娃娃般的小小身影，不知何時(shí)，竟睜開(kāi)了眼睛！
那雙眼睛！
不再是之前的空洞死寂，也不再是面對丞相夫婦時(shí)的冰冷審視。
那是一雙怎樣的眼睛??！
瞳孔深處，仿佛有熔巖在奔涌，有寒冰在凝結！沉淀著(zhù)萬(wàn)古滄桑的無(wú)盡深邃，燃燒著(zhù)被褻瀆、被冒犯的焚天怒火，更淬煉著(zhù)一種洞穿一切虛妄、直指本源的、屬于絕對上位者的冰冷智慧與……赤裸裸的殺意！
這眼神，絕不該屬于一個(gè)十歲的孩童！它仿佛來(lái)自九幽煉獄，來(lái)自星海之巔！
她小小的身體依舊虛弱地陷在柔軟的錦被中，臉色蒼白如雪。但那目光，卻如同最鋒利的審判之矛，穿透了丞相夫婦的驚駭，穿透了暖閣厚重的墻壁，直刺向那隱藏在“朱雀火德”謊言背后的、血腥而黑暗的真相核心！
在丞相和夫人驚駭欲絕、如同見(jiàn)鬼般的目光注視下，鳳帝姬那沾著(zhù)血污、略顯干裂的唇瓣，極其緩慢地、極其清晰地，再次開(kāi)合。
奶聲奶氣的音調，裹挾著(zhù)足以?xún)鼋Y靈魂的、沉淀了五千年的冰渣，一字一頓，如同宣判：
“他們要的……”
“是身負火德靈根的……”
“活人根骨！”