紫色的霧氣在街道上翻滾，那個(gè)模糊的人形輪廓越來(lái)越近。五個(gè)孩子本能地后退，張大力死死抓住齊陽(yáng)的袖子，聲音發(fā)顫："那、那是什么東西？"
鐵皮的機械耳朵豎起，藍光急促閃爍："警告：檢測到時(shí)空異常體！"
人影在距離他們五米處停下，霧氣稍稍散開(kāi)，露出一張蒼白的臉——是之前在書(shū)店見(jiàn)過(guò)的女孩"小影"。她的黑眼睛依舊沒(méi)有眼白，嘴角掛著(zhù)不自然的微笑。
"你們不該來(lái)這條街的，"她的聲音像是許多人同時(shí)在低語(yǔ)，"它們會(huì )看見(jiàn)你們。"
"它們？"莫小飛皺眉，"誰(shuí)？"
小影沒(méi)有回答，而是突然伸手抓住程小雨的手腕。她的手指冰涼得像金屬："快跑！"
沒(méi)等孩子們反應過(guò)來(lái)，街道兩旁的霧氣驟然翻涌，數十個(gè)扭曲的影子從墻壁、地面滲出，像被拉長(cháng)的人形，沒(méi)有五官，只有空洞的輪廓。它們移動(dòng)時(shí)發(fā)出"沙沙"聲，仿佛干枯的樹(shù)葉摩擦。
"影子活了？！"齊陽(yáng)臉色煞白。
鐵皮胸前的表盤(pán)瘋狂旋轉："高濃度時(shí)空污染！建議立即撤離！"
小影拽著(zhù)程小雨沖向街角的一家破舊玩具店，其他人緊跟其后。張大力跑得最慢，一個(gè)影子突然抓住他的腳踝，他尖叫一聲摔倒在地。
"大力！"林月轉身想去拉他，卻被莫小飛攔住。
"用這個(gè)！"莫小飛從背包里掏出一把強光手電筒——他習慣隨身攜帶各種工具。刺眼的白光照射下，影子發(fā)出嘶啞的哀鳴，松開(kāi)了張大力。
五人沖進(jìn)玩具店，小影"砰"地關(guān)上門(mén)，迅速拉上所有窗簾。店內一片漆黑，只有鐵皮的眼睛發(fā)出微弱的藍光。
"它們暫時(shí)進(jìn)不來(lái)，"小影的聲音終于恢復了正常女孩的語(yǔ)調，"這里有'邊界'。"
程小雨喘著(zhù)氣問(wèn)："那些到底是什么東西？"
"迷失的'回聲'，"小影輕輕撫摸著(zhù)一個(gè)破舊的玩具火車(chē)，"這座城市消失的人們留下的……碎片。"
林月注意到貨架上所有玩具都保持著(zhù)嶄新的狀態(tài)，仿佛時(shí)間在這里靜止。她拿起一個(gè)發(fā)條士兵，擰動(dòng)發(fā)條——士兵立刻咔嗒咔嗒地走起來(lái)，但走了三步后突然倒轉，回到原點(diǎn)重新開(kāi)始。
"時(shí)間循環(huán)……"莫小飛若有所思。
鐵皮跳上一個(gè)展示柜，尾巴掃過(guò)灰塵："根據我的數據庫，迷霧之都曾是一座實(shí)驗性城市，三十年前一場(chǎng)時(shí)空實(shí)驗失控，導致整座城市被'折疊'進(jìn)裂縫。"
"折疊？"齊陽(yáng)挑眉。
"就像把一張紙對折，"小影輕聲解釋?zhuān)?現在的城市是無(wú)數個(gè)時(shí)間片段疊加的結果。你們看到的影子，是過(guò)去居民卡在時(shí)間夾縫中的痕跡。"
張大力突然指著(zhù)窗外："霧變紅了！"
透過(guò)窗簾縫隙，原本灰白的霧氣正逐漸染上血色。鐵皮的藍光變成警示的紅色："時(shí)空污染升級！我們必須前往鐘塔，那里是控制核心！"
小影卻搖頭："現在出去會(huì )被'它們'淹沒(méi)。除非……"她走向玩具店后門(mén)，推開(kāi)后露出一條狹窄的地下通道，"走這里。但這條路有些……特別。"
通道內部貼滿(mǎn)鏡子，鏡面卻映照出扭曲的畫(huà)面——有時(shí)孩子們看到自己變成老人，有時(shí)變成嬰兒。張大力不小心碰到一面鏡子，手指竟然穿過(guò)了鏡面。
"別碰！"小影警告，"這些是時(shí)間鏡像，碰到會(huì )被隨機傳送到某個(gè)時(shí)間點(diǎn)。"
通道盡頭是一段向上的樓梯，但詭異的是，當他們踏上臺階時(shí)，重力突然反轉——他們必須像爬梯子一樣"攀爬"臺階，否則就會(huì )跌向"上方"的深淵。
"這違反物理法則！"莫小飛死死抓住欄桿。
"在這里，物理法則只是建議，"鐵皮淡定地說(shuō)，"建議各位不要往下看。"
程小雨冒險瞥了一眼"下方"，頓時(shí)頭暈目?！抢锸菬o(wú)盡的星空，仿佛他們正爬向地心，而腳下是宇宙。
當五人終于爬完最后一級臺階，重力突然恢復正常，他們跌進(jìn)一個(gè)圓形房間。房間沒(méi)有門(mén)窗，中央懸浮著(zhù)一顆發(fā)光的藍色立方體。
"時(shí)空錨點(diǎn)，"鐵皮的聲音罕見(jiàn)地帶上敬畏，"這是穩定碎片區域的核心。"
小影卻突然捂住頭跪倒在地，她的身體開(kāi)始閃爍，時(shí)而透明時(shí)而實(shí)體："它們發(fā)現我了……我必須走了……"
"等等！"林月想拉住她，卻抓了個(gè)空，"你要去哪？"
"記住，"小影的身影逐漸消散，"鐘塔的鑰匙藏在'記憶最明亮的地方'……"
話(huà)音未落，她就像煙霧般消失了。與此同時(shí)，整座房間開(kāi)始震動(dòng)，墻壁出現裂縫。
"錨點(diǎn)要崩潰了！"鐵皮大喊，"抓緊我！"
藍色立方體爆發(fā)出刺目光芒，五個(gè)孩子感到天旋地轉……
當視野恢復時(shí)，他們站在一座噴泉廣場(chǎng)上，正對面就是那座倒轉的鐘塔。天空呈現出詭異的黃昏色，而廣場(chǎng)的十二尊雕像全部面朝鐘塔，做出祈禱的姿勢。
最令人毛骨悚然的是——所有雕像的臉，都是小影的模樣。
---