爆炸的沖擊波將眾人掀飛。莫小飛的后背重重撞在齒輪墻壁上，金屬尖刺劃破校服，卻感覺(jué)不到疼痛——他的皮膚下泛著(zhù)詭異的藍光，傷口處滲出的是銀色液體，而非鮮血。
"滴答。"
這個(gè)聲音不是來(lái)自外界，而是直接在他顱骨內響起。視網(wǎng)膜上突然浮現出無(wú)數重疊的影像：
- 五歲的自己蜷縮在培養艙里，啃咬著(zhù)金屬欄桿；
- 十五歲的程小雨在廢墟中揮舞軍刀，刀刃上沾滿(mǎn)發(fā)光的藍色液體；
- 成年的林月站在鐘樓頂端，銀瞳中流出的不是眼淚，而是液態(tài)金屬，那些金屬在下墜過(guò)程中凝結成細小的齒輪......
"莫小飛！"
灰隼的機械觸須纏住他的腰。莫小飛這才發(fā)現自己的右手正不受控制地伸向燃燒的機械心臟殘骸，指尖已經(jīng)碳化發(fā)黑，卻依然執著(zhù)地向火焰中探去。更可怕的是，他的視野左下角出現了一串跳動(dòng)的倒計時(shí)：
00:14:59
00:14:58
00:14:57
"你的同步率超標了。"灰隼用齒輪匕首削掉他碳化的指尖。傷口處沒(méi)有流血，只有無(wú)數細小的納米齒輪在瘋狂重組，"再有十五分鐘，你的意識就會(huì )被徹底同化，變成下一個(gè)TH-00。"
鐵皮突然跳上莫小飛肩膀，機械眼投射出掃描結果："他的記憶屏障被打破了！看天花板！"
燃燒的電纜在天花板上投射出詭異的畫(huà)面：數百個(gè)不同年齡的莫小飛站在不同場(chǎng)景里，有實(shí)驗室、戰場(chǎng)、鐘樓，甚至還有太空艙。他們都在重復同一句話(huà)，嘴唇開(kāi)合間露出金屬質(zhì)感的牙齒：
"我必須吃掉它"
幸存的實(shí)驗體孩子們機械性地圍成一圈。最大的TH-13取下自己的機械義眼——那眼球背面刻著(zhù)微型齒輪圖案——毫不猶豫地扔進(jìn)火堆。
"砰！"
義眼炸開(kāi)的瞬間，整個(gè)房間的齒輪開(kāi)始逆向旋轉。地面浮現出熒光藍色的六邊形網(wǎng)格，每個(gè)網(wǎng)格中心都浮現出一個(gè)孩子的全息影像。
"這是母親系統的后門(mén)。"TH-13的聲音帶著(zhù)電子雜音，他的喉結部位露出微型揚聲器，"蜂巢協(xié)議啟動(dòng)時(shí)，所有觀(guān)測者的記憶會(huì )暫時(shí)共享。"
地面突然變得透明。下方深不見(jiàn)底的豎井里，懸浮著(zhù)無(wú)數六邊形培養艙，像是一個(gè)巨大的蜂巢。每個(gè)艙體里都沉睡著(zhù)不同年齡的銀瞳孩童，有些已經(jīng)部分機械化，有些則完全變成了金屬雕塑。艙壁上的電子標簽顯示著(zhù)令人毛骨悚然的內容：
"第7代觀(guān)測者·莫小飛（已廢棄）"
"第12代觀(guān)測者·林月（運行中）"
"第9代觀(guān)測者·程小雨（故障）"
"第13代觀(guān)測者·張大力（異常）"
張大力看到自己的名字，突然劇烈顫抖起來(lái)："我......我夢(mèng)見(jiàn)過(guò)的！那些銀色的管子插進(jìn)我的肚子......"
"我們不是第一批。"灰隼的機械眼聚焦到某個(gè)特殊艙體——標簽上寫(xiě)著(zhù)"第0代原型"，但艙內空空如也，"也不會(huì )是最后一批。"
莫小飛突然跪倒在地。他的太陽(yáng)穴突突跳動(dòng)，耳邊響起母親臨刑前的錄音，這次比以往任何一次都清晰："小飛，記住，時(shí)間是個(gè)閉環(huán)。要打破它，你必須成為……（刺耳的金屬摩擦聲）"
錄音被尖銳的警報聲打斷。TH-13突然指著(zhù)張大力的口袋："他的巧克力！快拿出來(lái)！"
那包一直沒(méi)拆封的巧克力正在詭異蠕動(dòng)，包裝紙上的生產(chǎn)日期瘋狂跳轉，最后定格在1999年9月9日。更可怕的是，包裝上慢慢浮現出新的血字規則：
"第三條補充：當聽(tīng)見(jiàn)蜂鳴時(shí)，立刻吃掉巧克力"
仿佛響應般，整個(gè)空間響起高頻蜂鳴，聲音像是用指甲刮擦金屬板，聽(tīng)得人牙根發(fā)酸。
張大力顫抖著(zhù)撕開(kāi)包裝。里面的巧克力早已變形，十二顆銀色小球排列成鐘表形狀，每顆小球表面都刻著(zhù)微小的TH字樣。
"不能吃！"程小雨打翻巧克力，銀球滾落一地。但有一顆滾到林月腳邊，被她下意識撿起。
林月的銀瞳突然擴散到整個(gè)眼球，虹膜上浮現出精密的光路圖："這是......記憶阻斷劑？"銀球表面映出她變形的臉，"我們以前見(jiàn)過(guò)這個(gè)......在很多次輪回之前......"
灰隼的機械觸須猛地卷走銀球，用匕首切開(kāi)。球體內部是蜂窩狀結構，每個(gè)孔洞里都蜷縮著(zhù)微型人形："母親系統的應急措施。吃下去會(huì )忘記最近三小時(shí)的事，但同時(shí)也會(huì )......"
他的解釋被突如其來(lái)的破門(mén)聲打斷。
三個(gè)穿白色裝甲的時(shí)空特工站在門(mén)口，頭盔面罩下是令人毛骨悚然的空白。領(lǐng)頭的特工舉起武器——那根本不是槍?zhuān)且粋€(gè)老式八音盒——發(fā)出的卻是溫柔的女聲：
"孩子們，該回家了。"
莫小飛渾身血液凝固。他認出了那個(gè)聲音——和母親系統一模一樣，也和記憶中母親的聲音分毫不差。
戰斗爆發(fā)得突然而詭異。
時(shí)空特工的武器發(fā)射的不是激光或子彈，而是某種記憶病毒。被擊中的TH-13突然抱頭尖叫："我看見(jiàn)自己變成怪物了！"他的機械義肢開(kāi)始不受控制地攻擊同伴，關(guān)節處噴出黑色機油。
灰隼的齒輪匕首劃過(guò)領(lǐng)頭特工的面罩。面罩碎裂后露出的不是人臉，而是一團蠕動(dòng)的銀色流體，中心嵌著(zhù)微型鐘表，表針正以肉眼可見(jiàn)的速度銹蝕。
"記憶清潔者！"鐵皮炸開(kāi)背部的裝甲板，露出微型導彈發(fā)射器，"別讓它們碰到皮膚！接觸感染會(huì )覆蓋你的記憶！"
程小雨的軍刀突然變形成音叉狀，每次揮動(dòng)都引發(fā)空間震蕩，將靠近的銀色流體震碎。齊陽(yáng)驚訝地發(fā)現自己能預判特工的動(dòng)作——他的視網(wǎng)膜上不知何時(shí)浮現出半透明彈道軌跡，就像玩第一人稱(chēng)射擊游戲時(shí)的輔助線(xiàn)。
最可怕的是林月的變化。
她的銀瞳完全變成了鏡子般的球體，映照出的特工全都靜止不動(dòng)。但每靜止一個(gè)敵人，她的皮膚就透明一分，最后幾乎能看見(jiàn)骨骼上浮現的齒輪紋路。當她轉頭看向莫小飛時(shí)，眼窩里映出的不是他的倒影，而是一個(gè)正在融化的銀瞳嬰兒。
"林月！停下！"莫小飛撲過(guò)去抱住她，卻在接觸的瞬間被拉入她的意識空間——
他站在一片銀色沙漠里，遠處是倒懸的鐘樓，天空飄落著(zhù)齒輪形狀的雪。成千上萬(wàn)個(gè)不同年齡的林月站在沙丘上，齊聲說(shuō)："找到記憶的源頭。它在……（風(fēng)聲掩蓋了關(guān)鍵信息）"
現實(shí)中的莫小飛突然明白TH-00最后那個(gè)微笑的含義。
他奪過(guò)張大力手里的銀球，在眾人驚愕的目光中吞了下去。