第一章 孤城建安十三年的冬雪來(lái)得格外早。赤壁的烽煙尚未散盡，
荊州北部的竟陵城已是一片肅殺。黃巖踩著(zhù)城墻上半融的積雪，
手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)腰間的刀柄。這把環(huán)首刀跟隨他十年了，從南陽(yáng)到襄陽(yáng)，
再到這座邊境小城，刀身上的缺口比記憶中的往事還要多。"將軍，南門(mén)又來(lái)了一伙流民。
"親兵趙三小跑著(zhù)過(guò)來(lái)報告，"約莫三十來(lái)人，說(shuō)是從江夏逃過(guò)來(lái)的。"黃巖望向城南方向。
自從赤壁大戰后，荊州北部就成了無(wú)主之地。曹操北撤，劉備與孫權忙著(zhù)瓜分南部郡縣，
而像竟陵這樣的小城，就像激流中的枯葉，隨時(shí)可能被任何一方吞沒(méi)。"照舊例安置。
"黃巖簡(jiǎn)短地命令，"有手藝的分去匠坊，壯丁編入巡防隊，老弱婦孺安排到城西廢宅。
"趙三欲言又止："將軍...咱們的存糧...""我知道。"黃巖打斷他，
"先去安置吧。"待親兵離去，黃巖長(cháng)長(cháng)呼出一口白氣。竟陵本是小城，原有人口不過(guò)兩千。
但自從他三個(gè)月前率殘部占據這里，收留的流民已超過(guò)三千之數。
城中的存糧確實(shí)撐不過(guò)這個(gè)冬天了。"報——！"城墻另一頭突然傳來(lái)急促的喊聲。
黃巖眉頭一皺，快步走去。守城士兵正架著(zhù)一個(gè)滿(mǎn)身是血的人爬上城頭。
那人穿著(zhù)東吳水軍的皮甲，背上插著(zhù)兩支箭，已經(jīng)奄奄一息。"在護城河邊發(fā)現的，
"士兵報告，"還有匹馬，已經(jīng)死了。"黃巖蹲下身，檢查傷者的傷勢。箭傷不深，
但失血過(guò)多。就在他準備下令抬去醫治時(shí)，傷者突然抓住他的手腕，力道大得驚人。
"密...密信..."傷者從懷中掏出一個(gè)沾血的銅管，
"孫權...給劉..."話(huà)未說(shuō)完，他的手垂了下去。黃巖試了試鼻息，還活著(zhù)，
只是昏過(guò)去了。他接過(guò)銅管，發(fā)現上面刻著(zhù)東吳的虎紋印記，封口處還滴著(zhù)蠟——完好無(wú)損。
"將軍！看城外！"一個(gè)士兵突然喊道。黃巖站起身，只見(jiàn)百步外的樹(shù)林邊緣，
一個(gè)身影正策馬奔來(lái)。來(lái)人騎術(shù)極佳，在積雪未消的山路上如履平地。更引人注目的是，
那竟是個(gè)女子，一襲青衣在風(fēng)中獵獵作響，背上斜背著(zhù)一把長(cháng)劍。"戒備！"黃巖厲聲喝道。
城墻上頓時(shí)弓弩齊備。那女子在城下一箭之地勒住馬，仰頭望向城頭。即使隔著(zhù)這么遠，
黃巖也能感受到那雙眼睛的銳利。"來(lái)者何人？"黃巖喝問(wèn)。女子沒(méi)有立即回答，
而是從馬鞍上解下一樣東西——一顆血淋淋的人頭——扔到護城河邊。"追兵的。
"她的聲音清冷如冰，"東吳信使是我救下的，后面還有至少二十騎追兵，半刻鐘就到。
"黃巖瞇起眼睛："我憑什么信你？"女子冷笑一聲，突然從懷中掏出一物，揚手拋上城頭。
那東西劃出一道弧線(xiàn)，精準地落在黃巖腳前——是一塊青銅令牌，上面刻著(zhù)一只踏火麒麟。
黃巖的瞳孔驟然收縮。這令牌他認識，十年前在南陽(yáng)，那個(gè)雨夜..."開(kāi)城門(mén)。
"他沉聲命令，"讓她進(jìn)來(lái)。"第二章 青衣城門(mén)剛合上，那女子已翻身下馬，
動(dòng)作輕盈得像片落葉。近距離看，她約莫二十五六歲年紀，眉目如畫(huà)卻帶著(zhù)一股肅殺之氣，
青衣上沾著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)血跡，顯然經(jīng)歷過(guò)一番廝殺。"令牌哪來(lái)的？"黃巖單刀直入地問(wèn)。
女子不答，反而看向被抬走的東吳信使："他還活著(zhù)？""暫時(shí)死不了。"黃巖耐著(zhù)性子，
"你到底是誰(shuí)？""云殊。"女子終于報上姓名，從腰間解下一個(gè)水囊喝了一大口，
"江湖人。"黃巖注意到她喝水時(shí)露出的手腕上有一道猙獰的傷疤，
像是被什么利器生生剜去一塊肉。更奇怪的是，傷疤的形狀隱約像個(gè)字——"影"？
"追兵是什么人？"黃巖換了個(gè)問(wèn)題。云殊擦了擦嘴角："曹操的'影虎衛'，
專(zhuān)門(mén)干臟活的。"她瞥了眼城墻上的守軍，"你這點(diǎn)人手，不夠他們塞牙縫的。
"黃巖臉色陰沉。他當然聽(tīng)說(shuō)過(guò)"影虎衛"——曹操麾下最神秘的一支力量，
據說(shuō)專(zhuān)門(mén)負責刺殺、滲透等隱秘任務(wù)。如果真是他們追來(lái)..."你能對付多少？
"他突然問(wèn)。云殊挑眉："剛才林子里殺了六個(gè)。"她拍了拍劍柄，"城墻地利，
再來(lái)十個(gè)不成問(wèn)題。"黃巖盯著(zhù)她的眼睛看了片刻，突然轉身："所有人聽(tīng)令！
弓弩手上城墻，預備火油！趙三，帶人去庫房把那些'禮物'搬出來(lái)！"命令一道道傳下去，
竟陵城像一頭驚醒的野獸，開(kāi)始露出獠牙。黃巖這才發(fā)現云殊正用一種奇特的眼神看著(zhù)他。
"怎么？"他問(wèn)。"你還是老樣子。"云殊輕聲說(shuō)，嘴角微微上揚，"一著(zhù)急右眼皮就會(huì )跳。
"黃巖心頭一震。這個(gè)細節極少有人知道...除了十年前那個(gè)雨夜，
救他一命的蒙面女子...未及細想，城外已傳來(lái)馬蹄聲。云殊臉色一變："來(lái)得比預計快。
"她快步登上城墻，黃巖緊隨其后。遠處樹(shù)林中，約二十騎黑衣騎士正快速逼近。
他們不像尋常騎兵那樣雜亂沖鋒，而是保持著(zhù)嚴整的楔形陣，
每人左臂上都綁著(zhù)一條繡有黑虎的布巾。"果然是影虎衛。"云殊冷笑，
"領(lǐng)隊的是'黑齒'范疆，曹操的忠實(shí)走狗。"黃巖詫異于她對敵情的熟悉，
但眼下無(wú)暇多問(wèn)。敵人已進(jìn)入弓箭射程。"放箭！"黃巖一聲令下。箭雨傾瀉而下，
但那些黑衣騎士似乎早有準備，紛紛舉起小型圓盾格擋。只有兩三騎中箭落馬，
其余人速度不減，轉眼已沖到護城河邊。"倒火油！"滾燙的火油順著(zhù)城墻潑下，
緊接著(zhù)是火箭。護城河邊頓時(shí)騰起一道火墻，兩名沖得太前的騎士連人帶馬陷入火海，
發(fā)出凄厲的慘叫。然而剩下的影虎衛并未慌亂，他們分散開(kāi)來(lái)，
從馬鞍上取下一種奇特的鉤索，旋轉幾圈后拋向城頭。"小心！"云殊突然推開(kāi)黃巖，
一道寒光擦著(zhù)他的臉頰飛過(guò)，深深釘入身后的木柱——是一支三棱透甲錐。云殊的劍已出鞘，
劍光如水，將兩根飛來(lái)的鉤索斬斷。黃巖這才看清她的劍——通體青黑，
劍身比尋常長(cháng)劍窄三分，劍脊上刻著(zhù)古樸的云紋，靠近劍柄處有兩個(gè)小字："承影"。
"別發(fā)呆！"云殊厲喝一聲，又斬斷一根鉤索。黃巖回過(guò)神來(lái)，拔刀加入戰斗。
已經(jīng)有三個(gè)影虎衛借著(zhù)鉤索攀上城頭，身手矯健得不像常人。其中一個(gè)特別高大的，
滿(mǎn)口牙齒竟全是黑的，想必就是云殊所說(shuō)的"黑齒"范疆。范疆使的是一對短戟，
招式狠辣刁鉆，轉眼已斬殺兩名守軍。黃巖迎上去，環(huán)首刀與短戟相撞，火花四濺。"黃巖？
"范疆咧嘴一笑，露出滿(mǎn)口黑牙，"丞相很欣賞你，若肯歸順，至少封你個(gè)太守。
"黃巖不答，刀勢一變，使出軍中常見(jiàn)的"斷門(mén)刀法"，雖不花哨但招招致命。
范疆顯然沒(méi)料到一個(gè)邊城守將竟有如此身手，一時(shí)被逼得連連后退。另一邊，
云殊的劍法則飄逸如云，變幻莫測。她獨戰兩名影虎衛，不僅不落下風(fēng)，反而越戰越勇。
那把"承影"劍在她手中仿佛有了生命，時(shí)而如靈蛇吐信，時(shí)而如飛瀑瀉地，
轉眼間已有一名影虎衛喉頭中劍，倒地氣絕。"撤！"范疆見(jiàn)勢不妙，突然虛晃一招，
翻身跳下城墻。其余影虎衛也紛紛撤退，轉眼間消失在樹(shù)林中。
城墻上留下七具影虎衛的尸體，守軍也傷亡了五人。黃巖喘著(zhù)粗氣走到云殊身邊，
發(fā)現她正盯著(zhù)范疆逃走的方向，眼神復雜。"他們不會(huì )罷休。"云殊還劍入鞘，
"范疆最是記仇。"黃巖點(diǎn)點(diǎn)頭，突然想起什么："那封密信！"第三章 密謀太守府內，
黃巖用匕首小心撬開(kāi)銅管的封蠟。里面是一卷薄如蟬翼的絹紙，上面密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)了小字。
"孫權致劉玄德..."黃巖輕聲讀著(zhù)，眉頭越皺越緊。
信中詳細揭露了曹操在赤壁戰敗后的秘密部署：一方面派"影虎衛"潛入荊州各地，
刺殺劉備麾下將領(lǐng)和地方官員；另一方面秘密聯(lián)絡(luò )各地豪強，許以高官厚祿，
意圖從內部瓦解劉備剛剛獲得的荊州地盤(pán)。更令人心驚的是，
信中列舉了幾個(gè)已經(jīng)暗中投靠曹操的地方豪強名單，其中竟包括竟陵鄰近的當陽(yáng)縣令陳矯！
"難怪影虎衛追殺信使..."黃巖喃喃道，
"這情報若傳不到劉備手中..."云殊不知何時(shí)站在了他身后："當陽(yáng)陳矯？
我路過(guò)時(shí)聽(tīng)說(shuō)他最近確實(shí)招攬了不少'賓客'。"黃巖猛地抬頭："你到底是什么人？
為何對荊州局勢如此了解？又為何會(huì )有那塊令牌？"云殊沉默片刻，突然伸手解開(kāi)衣領(lǐng)，
露出鎖骨下方一處陳年箭疤："建安三年，南陽(yáng)城外，下雨的夜晚。想起來(lái)了么？
"黃巖如遭雷擊。那年他隨劉表征討張繡，中了埋伏，險些喪命。是一個(gè)蒙面女子突然出現，
救他脫險，自己卻中了一箭..."是你！"黃巖呼吸急促起來(lái)，
"可當時(shí)你...""我那時(shí)在為劉表辦事。"云殊重新系好衣領(lǐng)，
"后來(lái)事情復雜了...總之，我現在為孫權效力，負責追查影虎衛。"黃巖仍有無(wú)數疑問(wèn)，
但眼下顯然不是詳談的時(shí)候。他收起密信："這信必須盡快送到劉備手中。""沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
"云殊搖頭，"影虎衛既然出現在竟陵，說(shuō)明陳矯可能已經(jīng)行動(dòng)。
你這小城..."話(huà)音未落，外面突然傳來(lái)急促的敲門(mén)聲。趙三慌張的聲音傳來(lái)："將軍！
糧倉起火了！"黃巖和云殊同時(shí)變色。糧倉是竟陵的命脈，
一旦被毀..."調所有人去救火！"黃巖下令，又對云殊低聲道，"這不是意外。
"云殊已經(jīng)走到窗前，仔細觀(guān)察外面的動(dòng)靜："聲東擊西。
他們真正的目標恐怕是..."兩人對視一眼，異口同聲："東吳信使！
"當黃巖和云殊趕到醫館時(shí)，正好看見(jiàn)一個(gè)黑影破窗而出。云殊反應極快，
揚手擲出一枚飛鏢，黑影悶哼一聲，但還是消失在夜色中。醫館內，
負責看守的士兵已經(jīng)氣絕，喉頭一道細如發(fā)絲的血痕——影虎衛的招牌手法。
而病榻上的東吳信使..."還活著(zhù)！"云殊探了探他的鼻息，"但傷上加傷。
"信使微微睜開(kāi)眼睛，看到黃巖，
突然掙扎著(zhù)抓住他的手臂："將...軍...小心...周...""周什么？
"黃巖俯身追問(wèn)。但信使的眼神已經(jīng)渙散，最后吐出一個(gè)字："...瑜..."便斷了氣。
黃巖和云殊面面相覷。周瑜？東吳的大都督？這是什么意思？"將軍！
"又一個(gè)士兵慌慌張張跑來(lái)，"城南來(lái)了一隊人馬，打著(zhù)東吳旗號，說(shuō)要進(jìn)城見(jiàn)您！
臉色一變："不可能這么快...除非..."黃巖已經(jīng)明白了："除非他們早就等在附近。
"他握緊刀柄，"來(lái)的是誰(shuí)？""領(lǐng)隊的自稱(chēng)...呂蒙。
"云殊倒吸一口冷氣："'吳下阿蒙'？周瑜的心腹？"黃巖突然覺(jué)得，這座小小的竟陵城，
突然成了各方勢力角逐的漩渦中心。而他，一個(gè)本想在亂世中茍全性命的小小守將，
似乎已經(jīng)被卷入了一場(chǎng)遠超想象的巨大風(fēng)暴之中。
第四章 吳下阿蒙竟陵城南門(mén)在黎明時(shí)分緩緩開(kāi)啟，一隊約五十人的東吳精兵魚(yú)貫而入。
為首的將領(lǐng)三十出頭，面容剛毅，身披輕甲，腰間懸著(zhù)一柄造型古樸的長(cháng)劍。雖不算高大，
但每一步都沉穩有力，仿佛一頭蓄勢待發(fā)的獵豹。黃巖站在城門(mén)內，右手虛按刀柄。
昨夜糧倉大火雖及時(shí)撲滅，但還是損失了三成存糧。
更糟的是東吳信使之死——這本該由他保護的人死在了他的城中。無(wú)論來(lái)者是誰(shuí)，
都不會(huì )是什么好事。"竟陵守將黃巖？"東吳將領(lǐng)在五步外站定，聲音低沉有力。"正是。
"黃巖不卑不亢，"閣下可是呂蒙呂子明？"將領(lǐng)微微頷首，目光卻越過(guò)黃巖，
落在站在稍后方的云殊身上。那一瞬間，
黃巖捕捉到呂蒙眼中閃過(guò)的復雜神色——驚訝、警惕，還有一絲...忌憚？"云姑娘，
"呂蒙的語(yǔ)氣突然變得微妙，"沒(méi)想到會(huì )在這里遇見(jiàn)你。
"云殊冷笑一聲："呂將軍升官夠快的，去年還是個(gè)校尉吧？
"呂蒙面不改色："托周都督抬愛(ài)。"他轉向黃巖，"黃將軍，借一步說(shuō)話(huà)？"太守府內，
呂蒙取出一個(gè)火漆封口的竹筒："周都督親筆，請將軍過(guò)目。"黃巖接過(guò)竹筒，
余光瞥見(jiàn)云殊悄悄退到窗邊，警惕地觀(guān)察著(zhù)外面的動(dòng)靜。他拆開(kāi)火漆，展開(kāi)里面的絹布。
信的內容出乎意料——周瑜不僅知道影虎衛的活動(dòng)，甚至早就預料到他們會(huì )截殺東吳信使！
"這..."黃巖抬頭，"周都督是故意讓信使走竟陵這條路的？
"呂蒙點(diǎn)頭："都督算準影虎衛會(huì )在此設伏。信使身上帶的只是副本，
真正的密信早已通過(guò)其他渠道送達劉豫州。"黃巖胸口騰起一團怒火："所以那信使是棄子？
""為成大業(yè)，難免犧牲。"呂蒙語(yǔ)氣平靜得近乎冷酷，"倒是將軍你，收留流民，
加固城防，讓竟陵成了一根卡在曹操喉嚨里的刺。都督很欣賞。
"云殊突然插話(huà)："周瑜想要什么？
"呂蒙不慌不忙地從懷中取出一幅地圖鋪在案上："竟陵雖小，卻扼守漢水支流，
北可威脅襄陽(yáng)，西可控扼江陵要道。都督希望黃將軍能繼續堅守，
東吳會(huì )在暗中支援糧草軍械。"黃巖盯著(zhù)地圖，竟陵確實(shí)處在關(guān)鍵位置。但他不明白，
為何周瑜如此重視這座小城？除非..."周都督準備對江陵用兵？"他脫口而出。
呂蒙眼中閃過(guò)一絲贊賞："將軍果然有見(jiàn)識。"他壓低聲音，"曹操雖敗退北方，
但在荊州北部仍有駐軍。若我軍攻江陵，曹軍必從襄陽(yáng)南下增援。而竟陵，
就是擋在他們路上的一顆釘子。"黃巖終于明白了自己的處境——他和小小的竟陵，
已經(jīng)成了周瑜大棋局上的一枚棋子。"我需要考慮。"黃巖謹慎地回答。
呂蒙似乎早有預料："當然。不過(guò)..."他意味深長(cháng)地看了眼云殊，
"城中已有影虎衛滲透，將軍還是早做決斷為好。"就在這時(shí)，云殊突然從窗邊閃身而出，
手中多了一枚帶血的玉扣："說(shuō)到影虎衛，呂將軍不妨看看這個(gè)。
"玉扣上赫然刻著(zhù)一個(gè)"程"字。第五章 暗流涌動(dòng)呂蒙接過(guò)玉扣，
臉色微變："程昱..."黃巖心頭一震。程昱是曹操麾下最神秘的謀士，
據說(shuō)專(zhuān)門(mén)負責諜報暗殺等隱秘事務(wù)。如果影虎衛直接聽(tīng)命于他..."昨夜那個(gè)刺客留下的。
"云殊解釋道，"我打傷他右肩，飛鏢上淬了毒，他跑不遠。"呂蒙立刻起身走到門(mén)口，
對親兵低聲吩咐幾句。親兵領(lǐng)命而去，顯然是去搜查受傷的嫌疑人。"程昱親自插手，
事情就不簡(jiǎn)單了。"呂蒙回到案前，"他向來(lái)算無(wú)遺策，派影虎衛來(lái)竟陵必有深意。
"黃巖突然想到什么，從懷中取出東吳信使臨終前說(shuō)的話(huà)："信使死前說(shuō)了個(gè)'周'字，
然后是'瑜'..."云殊和呂蒙同時(shí)變色。"信使想警告我們，周瑜有危險？"黃巖猜測。
呂蒙搖頭："不可能。都督身在柴桑，戒備森嚴...""除非..."云殊若有所思，
"影虎衛的目標不是周瑜本人，而是他在荊州的計劃。"三人陷入沉默。黃巖走到窗前，
望著(zhù)城中升起的縷縷炊煙。這座看似平靜的小城，已經(jīng)成了多方勢力角逐的戰場(chǎng)。而他，
必須在夾縫中求存。"呂將軍，"黃巖突然轉身，"周都督能給我什么保證？"呂蒙會(huì )意，
從腰間解下一塊令牌放在案上："見(jiàn)此令如見(jiàn)都督。
憑此可調動(dòng)東吳在竟陵方圓百里內的所有暗樁。
"黃巖沒(méi)有立即去拿令牌："我要的不是權力，而是城中三千流民的活路。
若竟陵成為戰場(chǎng)...""都督有令，"呂蒙正色道，"若將軍愿協(xié)力，無(wú)論戰事如何，
東吳都會(huì )接納竟陵所有百姓移居江東。"這個(gè)承諾分量不輕。黃巖知道，
在亂世中給平民一條活路，比給將領(lǐng)高官厚祿更難能可貴。他看向云殊，
后者微不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭。"好。"黃巖終于拿起令牌，
"但我有個(gè)條件——云姑娘要留下助我。
"呂蒙眉頭一皺："這...""我本來(lái)就沒(méi)打算走。"云殊干脆地說(shuō)，
"影虎衛與我有些...私人恩怨要了結。"呂蒙盯著(zhù)云殊看了良久，
突然嘆了口氣："那把劍還在你手上。"云殊的手不自覺(jué)地按上劍柄："它本就該屬于我。
""都督不會(huì )永遠放任不管的。"呂蒙警告道。"讓他親自來(lái)拿。"云殊毫不退讓。