## 第九局：泉眼局
＞ 長(cháng)安錢(qián)荒，東西市銅錢(qián)價(jià)抵絹帛。
＞ 我扮作鑄錢(qián)監退隱大匠斷言：“錢(qián)魂離散，需熔萬(wàn)貫重鑄泉母?！?/p>
＞ 當官倉銅錠注入“聚寶爐”時(shí)，我袖中鉛錫滑入爐心凹槽。
＞ 新錢(qián)流通之日，商賈驚呼錢(qián)文剝落現“鉛胎”。
＞ 五日后私錢(qián)泛濫，唯西市胡商“駱駝金”兌錢(qián)如流。
＞ 廢棄錢(qián)范堆里，嵌著(zhù)一枚半融的“開(kāi)元通寶”母錢(qián)。
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長(cháng)安城的繁華，被一股無(wú)形的絞索勒住了咽喉。東西兩市，往昔摩肩接踵、人聲鼎沸的景象猶在，卻彌漫著(zhù)一種焦灼的、令人窒息的詭異。綾羅綢緞堆積如山，卻少人問(wèn)津；胡商帶來(lái)的香料寶石，在攤位上蒙了灰塵。討價(jià)還價(jià)聲變成了絕望的嘶吼，交易的媒介不再是那叮當作響、令人心安的銅錢(qián)，而是以物易物，或是一匹匹沉重的絹帛。
“一匹上好的洛陽(yáng)細絹，換你三斗新米，如何？”
“三斗？老丈，您這是要我的命??！上個(gè)月一匹絹還能換五斗！”
“上個(gè)月？上個(gè)月好錢(qián)還能使！你看看現在！你拿串‘鵝眼’（劣質(zhì)小錢(qián)）給我，我敢收嗎？收了就是廢銅爛鐵！”
“官家鑄的新‘乾元重寶’呢？不是剛發(fā)下來(lái)嗎？”
“呸！那也叫錢(qián)？十個(gè)新錢(qián)，抵不上一個(gè)舊‘開(kāi)元’！錢(qián)薄得能透光，放手里掂掂，輕飄飄像樹(shù)葉！指不定哪天就碎成渣！誰(shuí)敢用？！”
流言在市井間瘋狂滋長(cháng)，如同沾了毒液的藤蔓?？只旁诿恳粋€(gè)手握銅錢(qián)的人心中蔓延。劣錢(qián)（私鑄、減重錢(qián)）泛濫成災，官鑄新錢(qián)成色可疑，重量不足。真正足色足重的“開(kāi)元通寶”老錢(qián)，早已被精明人窖藏起來(lái)，成了傳說(shuō)中的硬通貨。錢(qián)，這帝國血脈的象征，正在以驚人的速度失去信用，如同沙堡在潮水中崩塌。
恐慌最終匯聚到皇城根下那座壁壘森嚴、爐火日夜不熄的鑄錢(qián)監。高大的煙囪噴吐著(zhù)滾滾黑煙，將天空染成灰黑色。監內，巨大的熔爐如同沉默的巨獸，吞吐著(zhù)赤紅的銅汁，發(fā)出沉悶的咆哮。然而，工匠們揮汗如雨，臉上卻毫無(wú)喜色，只有麻木和一絲不易察覺(jué)的惶恐。新鑄出的“乾元重寶”銅錢(qián)，堆在庫房角落，如同廉價(jià)的廢銅，無(wú)人問(wèn)津。
鑄錢(qián)監監正張承恩，這位掌管帝國錢(qián)脈的實(shí)權人物，此刻卻像熱鍋上的螞蟻。他站在巨大的熔爐旁，爐火映照著(zhù)他那張因焦慮而扭曲的臉。他抓起一把剛剛冷卻、還帶著(zhù)余溫的新鑄“乾元重寶”，攤在掌心。錢(qián)幣黃中透灰，邊緣毛糙，錢(qián)文“乾元重寶”四字模糊不清，入手輕飄飄的，毫無(wú)壓手之感。
“廢物！一群廢物！”張承恩猛地將手中的銅錢(qián)狠狠砸向地面！錢(qián)幣四散崩落，發(fā)出清脆卻空洞的聲響?！叭哿硕嗌偕虾玫你~？費了多少炭火？就鑄出這等破爛？！連前朝私鑄的‘鵝眼’都不如！朝廷的體面何在？！本官的腦袋還要不要了？！”
周?chē)墓そ澈蛯俟汆淙艉s，大氣不敢出。鑄錢(qián)工藝并無(wú)大改，可不知為何，近來(lái)鑄出的錢(qián)就是不行！銅色發(fā)灰，質(zhì)地發(fā)脆，錢(qián)文模糊，重量更是參差不齊！他們試過(guò)調整爐溫，更換銅料配比，甚至請高僧道士來(lái)作法驅邪，全都無(wú)濟于事！仿佛有一種無(wú)形的詛咒，籠罩在鑄錢(qián)監的上空。
“大人……”一個(gè)心腹屬官壯著(zhù)膽子湊近，聲音壓得極低，帶著(zhù)難以啟齒的驚惶，“坊間……坊間都在傳……說(shuō)是……是錢(qián)魂散了……”
“錢(qián)魂？！”張承恩猛地轉頭，布滿(mǎn)血絲的眼睛死死盯住屬官，如同要吃人，但眼底深處卻掠過(guò)一絲連他自己都不愿承認的恐懼。他何嘗沒(méi)聽(tīng)過(guò)這流言？說(shuō)銅錢(qián)有靈，聚則為國脈，散則成災殃。如今劣錢(qián)當道，官錢(qián)不彰，正是錢(qián)魂離散，國運衰微之兆！
就在張承恩暴怒與恐懼交織、幾近崩潰之際，一個(gè)佝僂的身影被監吏小心翼翼地引了進(jìn)來(lái)。來(lái)人須發(fā)皆白，亂糟糟如同深秋的枯草，臉上溝壑縱橫，刻滿(mǎn)了歲月的風(fēng)霜和爐火的熏燎。他穿著(zhù)一件洗得發(fā)白、打滿(mǎn)補丁、沾滿(mǎn)洗不掉的銅綠和黑色油污的粗布短褐，背上斜挎著(zhù)一個(gè)鼓鼓囊囊、同樣污穢不堪的皮囊，散發(fā)著(zhù)一股濃烈的金屬和汗水混合的氣味。最引人注目的是他那雙手——骨節粗大變形，布滿(mǎn)厚厚的老繭和燙傷的疤痕，如同兩把飽經(jīng)磨礪的鐵鉗。
他步履蹣跚，走到巨大的熔爐前，渾濁的老眼掃過(guò)爐火、坩堝、堆放的銅料和散落一地的劣質(zhì)新錢(qián)，眼神沒(méi)有波瀾，只有一種洞悉一切的漠然。最后，他的目光落在監正張承恩身上。
“老朽……錢(qián)十三?！鄙硢〉穆曇羧缤婆f的風(fēng)箱，帶著(zhù)濃重的關(guān)外口音，“鑄了一輩子錢(qián)，見(jiàn)過(guò)風(fēng)浪。聽(tīng)說(shuō)……監里鑄不出好錢(qián)了？”
張承恩看著(zhù)這個(gè)其貌不揚、渾身臟污的老匠人，眼中先是掠過(guò)一絲鄙夷，但聽(tīng)到對方自報“錢(qián)十三”這個(gè)名號，心頭猛地一震！鑄錢(qián)監的故老相傳中，前朝確有一位姓錢(qián)的傳奇大匠，一手“點(diǎn)銅成金”的絕技近乎神跡，鑄出的錢(qián)幣“擲地金聲”，百年不蝕！難道……是那位退隱多年的錢(qián)大匠？
“您……您是錢(qián)大匠？”張承恩的聲音不由自主地帶上了幾分敬畏。
錢(qián)十三——或者說(shuō)，面具下的我——并未回答，只是伸出那雙布滿(mǎn)老繭和疤痕的手，從地上隨意撿起一枚新鑄的“乾元重寶”。他用拇指和食指捏住錢(qián)幣邊緣，用力一掰！
“咔嚓！”
一聲清脆得刺耳的斷裂聲響起！那枚銅錢(qián)竟如同腐朽的枯枝，應聲斷成兩截！斷口處呈現出一種黯淡的灰白色，毫無(wú)金屬應有的韌性和光澤！
錢(qián)十三將斷錢(qián)丟在地上，又彎腰抓起一把爐前待熔的官庫銅錠。銅錠顏色暗沉，表面布滿(mǎn)細密的砂眼和氣孔。他湊近銅錠，用鼻子用力嗅了嗅，眉頭緊緊皺起，仿佛聞到了極其厭惡的氣味。
“銅料……被‘鬼手’摸過(guò)了?！卞X(qián)十三的聲音低沉而肯定，帶著(zhù)一種不容置疑的權威，“怨氣纏身，死氣沉沉。銅魄已散，火候再精，也鑄不出有魂的錢(qián)?！?/p>
“鬼手？怨氣？”張承恩的心猛地提起，“大匠，此話(huà)怎講？這銅料……可都是官庫新?lián)艿纳虾玫徙~??！”
“上好？”錢(qián)十三嗤笑一聲，渾濁的眼中閃過(guò)一絲冰冷的嘲弄，“銅乃地精，尤重氣運。官庫……哼！”他冷哼一聲，意有所指，卻不再深說(shuō)，“此銅沾染了不潔之氣，更被貪欲怨念所污，早已失了精魄。鑄出的錢(qián)，輕浮無(wú)根，脆如朽木，如同無(wú)魂的軀殼，如何流通？如何承載萬(wàn)民生計？”他指著(zhù)地上斷裂的錢(qián)幣和庫房堆積如山的劣錢(qián)，“此非技藝之失，乃……‘錢(qián)魂離散’之劫！”
“錢(qián)魂離散？！”張承恩倒吸一口冷氣！這與他聽(tīng)到的流言不謀而合！巨大的恐懼瞬間攫住了他，“大匠！可有解救之法？！”
錢(qián)十三沉默片刻，目光掃過(guò)巨大的熔爐和堆積的劣錢(qián)，最終停留在張承恩那張因恐懼而扭曲的臉上。他那雙渾濁的老眼中，似乎有幽深的光芒一閃而過(guò)。
“解鈴還須系鈴人。錢(qián)魂離散，需以萬(wàn)貫銅魄為引，重鑄‘泉眼’?！卞X(qián)十三的聲音帶著(zhù)一種奇異的穿透力，如同來(lái)自遠古的箴言。
“泉眼？何為泉眼？”張承恩急切追問(wèn)。
“泉眼，萬(wàn)錢(qián)之母，錢(qián)魂所系?！卞X(qián)十三緩緩抬起枯槁的手指，指向鑄錢(qián)監深處那座最高大、最古老、爐壁被歲月和爐火熏烤得漆黑如墨的熔爐，“以此‘鎮監爐’為基，以其百年爐火精魄為引，熔萬(wàn)貫散亂銅魄（劣錢(qián)、舊錢(qián)、官庫銅錠），去其雜質(zhì)，滌其怨氣，聚其精魂！再以秘法，注入‘聚寶爐心’，凝天地金精之氣，鑄就‘泉眼母錢(qián)’一枚！此母錢(qián)成，則錢(qián)魂歸位，如同江河有源，萬(wàn)錢(qián)自得其神！此后所鑄之錢(qián)，當堅如金石，擲地有聲，流通萬(wàn)世而不朽！”
“泉眼母錢(qián)？萬(wàn)貫銅魄？”張承恩聽(tīng)得心馳神往，眼中爆發(fā)出狂熱的希冀光芒！若能鑄成這傳說(shuō)中的“泉眼母錢(qián)”，平息錢(qián)荒，重振錢(qián)魂，這將是何等不世之功？！他的前程，鑄錢(qián)監的榮耀，都將唾手可得！“好！好！全憑大匠做主！需要何物？如何施為？本監上下，悉聽(tīng)尊便！”
錢(qián)十三微微頷首，臉上依舊古井無(wú)波?！笆滓?，備料?！彼斐鋈紳M(mǎn)老繭的手指，“其一，庫中所有新鑄劣錢(qián)，無(wú)論‘乾元’‘開(kāi)元’，盡數熔毀！其二，速調官庫現存所有滇銅、黃銅錠，需足萬(wàn)貫之數！其三……”他頓了頓，目光變得無(wú)比凝重，“尋前朝‘開(kāi)元通寶’母錢(qián)一枚！此乃前朝氣運所系，蘊含一絲龍氣舊韻，可為新泉眼引魂之基！”
“前朝母錢(qián)？！”張承恩臉色微變。母錢(qián)乃鑄錢(qián)之模，朝廷管制極嚴，前朝母錢(qián)更是罕見(jiàn)，大多已被銷(xiāo)毀或深藏內庫。
“無(wú)此引魂舊物，新泉眼便如無(wú)根之木，難承錢(qián)魂?！卞X(qián)十三聲音斬釘截鐵，“此乃成敗關(guān)鍵！”
張承恩一咬牙：“好！本官即刻著(zhù)人去尋！掘地三尺也要找來(lái)一枚！”
接下來(lái)的日子，鑄錢(qián)監如同一座巨大的、高速運轉的熔爐。
在錢(qián)大匠的親自指揮下，庫房里堆積如山的新鑄劣錢(qián)被一車(chē)車(chē)推入熔爐，化為滾滾赤紅的銅汁。沉重的官庫銅錠被力夫們喊著(zhù)號子運來(lái)，堆積在爐前，如同小山。監內工匠被分成三班，日夜輪換，鼓風(fēng)機發(fā)出震耳欲聾的咆哮，爐火從未如此熾烈，將整個(gè)鑄錢(qián)監映照得如同白晝，灼熱的氣浪扭曲了空氣。
張承恩也動(dòng)用了一切關(guān)系，耗費重金，終于在一位告老還鄉的前任監丞家中，秘密購得一枚據說(shuō)是前朝遺存、品相完好的“開(kāi)元通寶”母錢(qián)！母錢(qián)由精銅所鑄，入手沉甸甸，錢(qián)文清晰深峻，邊緣銳利，通體散發(fā)著(zhù)一種歷經(jīng)歲月沉淀的、內斂而厚重的光澤。
錢(qián)十三接過(guò)那枚沉甸甸、帶著(zhù)歷史滄桑感的母錢(qián)，布滿(mǎn)老繭的手指緩緩撫過(guò)上面清晰深峻的“開(kāi)元通寶”四字，渾濁的眼中似乎掠過(guò)一絲難以言喻的復雜光芒。他仔細端詳片刻，微微頷首：“此物尚可。引魂有望?！?/p>
重鑄泉眼的吉日定在七日后的子夜。
鑄錢(qián)監深處，那座最為古老高大的“鎮監爐”被清理得煥然一新。爐口大開(kāi)，赤紅的火焰在爐膛內翻騰咆哮，散發(fā)出驚人的熱力，將周?chē)鷶嫡傻目諝舛伎镜门で?。爐前，堆積著(zhù)熔煉好的、如同赤金河流般的萬(wàn)貫銅汁，在巨大的坩堝中翻滾沸騰，散發(fā)著(zhù)令人窒息的熱浪和刺目的光芒。
張承恩及一眾屬官、工匠頭目，在稍遠處屏息凝神，汗流浹背，目光灼灼地聚焦在爐前那道佝僂卻異常沉穩的身影上。
錢(qián)十三換上了一件相對干凈的粗布短褐，赤著(zhù)雙臂，露出虬結的肌肉和累累疤痕。他站在翻滾的銅汁前，熱浪將他花白的須發(fā)烤得微微卷曲。他手中捧著(zhù)那枚前朝“開(kāi)元通寶”母錢(qián)，神情肅穆如同朝圣。
“吉時(shí)已到！引魂入爐！”錢(qián)十三的聲音沙啞卻洪亮，穿透了爐火的咆哮！
只見(jiàn)他猛地將手中那枚沉甸甸的母錢(qián)高高舉起！在眾人驚愕的目光中，竟毫不猶豫地將這枚價(jià)值連城、作為引魂之基的母錢(qián)，狠狠投入了那翻滾咆哮、足以熔金化鐵的銅汁之中！
“噗！”母錢(qián)瞬間被赤紅的銅浪吞沒(méi)，消失無(wú)蹤！
“??！”張承恩失聲驚呼，心疼得幾乎要暈過(guò)去！那……那可是引魂的母錢(qián)??！就這么……熔了？！
錢(qián)十三卻恍若未聞。他動(dòng)作不停，雙手在寬大的袖口內極其隱蔽地一探，兩枚雞蛋大小、顏色灰暗、入手沉甸甸的金屬錠已悄然滑入掌心。就在他收回手臂、看似要整理衣襟的瞬間，雙手如同閃電般探出，在爐口翻滾的銅汁上方極其隱蔽地一松！
那兩枚灰暗的金屬錠無(wú)聲無(wú)息地墜入赤紅的銅浪，瞬間被吞沒(méi)，連一絲漣漪都未曾泛起！一股極其微弱、近乎于無(wú)的、帶著(zhù)金屬腥甜和硫磺混合的刺鼻氣味，在熾熱的銅腥氣中一閃而逝！
“聚寶爐心，凝！”錢(qián)十三雙手掐訣，口中念念有詞，聲音含混不清，卻帶著(zhù)一種奇異的韻律，仿佛與爐火的咆哮產(chǎn)生了共鳴。他枯瘦的身體微微顫抖，似乎正承受著(zhù)巨大的力量。隨著(zhù)他的動(dòng)作，爐膛內的火焰猛地躥高數尺，顏色由赤紅轉為一種近乎熾白的恐怖高溫！整個(gè)“鎮監爐”發(fā)出低沉的嗡鳴，仿佛活了過(guò)來(lái)！
“鑄泉眼——！”
隨著(zhù)一聲震耳欲聾的暴喝，錢(qián)十三猛地一揮手！巨大的坩堝被力士們用鐵鉤拉動(dòng)，滾燙的、如同赤金太陽(yáng)般的銅汁，帶著(zhù)毀天滅地的氣勢，轟然傾瀉入早已準備好的、雕刻著(zhù)繁復云雷紋和饕餮獸首的特制泉眼錢(qián)范之中！
“嗤——?。?！”
滾燙的銅汁與冰冷的錢(qián)范接觸，瞬間騰起沖天的白汽！刺耳的淬火聲如同萬(wàn)鬼齊哭！巨大的錢(qián)范被燒得通紅，地面都在微微顫抖！
白汽散盡。錢(qián)范冷卻。
在張承恩等人望眼欲穿的注視下，錢(qián)十三親自操起沉重的鐵錘和鋼鑿，小心翼翼地鑿開(kāi)錢(qián)范的封泥。
一枚足有海碗大小、通體赤紅、仿佛還在流淌著(zhù)熔巖光澤的巨大銅錢(qián)，靜靜地躺在錢(qián)范中央！錢(qián)體厚重無(wú)比，邊緣光滑如鏡，錢(qián)文“泉眼通寶”四個(gè)篆字，深峻清晰，充滿(mǎn)了難以言喻的威嚴和力量感！一股沉甸甸的、仿佛凝聚了萬(wàn)千精魄的厚重氣息，撲面而來(lái)！
“成了！泉眼母錢(qián)！成了！”張承恩激動(dòng)得渾身顫抖，老淚縱橫！他仿佛已經(jīng)看到無(wú)數“擲地金聲”的新錢(qián)從這母錢(qián)中流淌而出，錢(qián)荒平息，自己加官進(jìn)爵的景象！
錢(qián)十三看著(zhù)那枚巨大的母錢(qián)，布滿(mǎn)風(fēng)霜的臉上卻無(wú)半分喜色，只有一種如釋重負的疲憊。他放下工具，聲音沙?。骸叭垡殉?，錢(qián)魂歸位。老朽……使命已了，就此告辭?！闭f(shuō)完，不顧張承恩的挽留，背起他那破舊的皮囊，步履蹣跚地走出了爐火通明的鑄錢(qián)監，身影很快消失在黎明前最深沉的黑暗里。
新錢(qián)鑄造，以泉眼母錢(qián)為范，速度驚人。金燦燦、邊緣銳利、錢(qián)文清晰的“乾元重寶”新錢(qián)，如同金色的洪流，迅速涌向東西兩市。朝廷布告天下，嚴令推行新錢(qián)，禁用劣錢(qián)舊錢(qián)。百姓商賈看著(zhù)手中沉甸甸、黃澄澄的新錢(qián)，心中稍安，對那“泉眼母錢(qián)”的神跡更是深信不疑。
然而，好景不長(cháng)。
僅僅三日之后，東西兩市便炸開(kāi)了鍋！
“奸商！黑心的奸商！退錢(qián)！”一個(gè)綢緞莊掌柜抓著(zhù)幾枚顏色發(fā)灰、邊緣磨損、錢(qián)文模糊不清的銅錢(qián)，對著(zhù)一個(gè)米鋪伙計嘶嘶力竭地咆哮，“看看！看看你找給我的什么錢(qián)？！這還是新錢(qián)嗎？！才三天！錢(qián)文就磨沒(méi)了！這……這顏色也不對！”
米鋪伙計也慌了神，拿起那幾枚錢(qián)仔細一看，頓時(shí)臉色煞白！只見(jiàn)那原本應該金黃的銅錢(qián)表面，竟出現了斑斑點(diǎn)點(diǎn)的灰白銹跡！用力一摳，表面的銅皮竟如同劣質(zhì)的漆皮般剝落下來(lái)，露出里面暗沉發(fā)烏、如同腐爛骨殖的內芯——鉛！
“鉛胎錢(qián)！是鉛胎錢(qián)！”有人失聲尖叫！
恐慌如同燎原之火，瞬間席卷了整個(gè)長(cháng)安城！人們瘋狂地檢查著(zhù)手中的新錢(qián)！用指甲摳，用牙齒咬，甚至用石頭砸！驚恐的發(fā)現比比皆是：許多流通才幾天的“乾元重寶”新錢(qián)，表面的銅皮極其脆弱，稍加磨損便剝落，露出里面暗沉發(fā)烏的鉛錫內芯！錢(qián)文模糊，邊緣毛糙，輕飄飄如同樹(shù)葉！
“鉛胎錢(qián)！全是鉛胎錢(qián)！”
“朝廷騙人！什么泉眼母錢(qián)！全是假的！”
“天殺的鑄錢(qián)監！天殺的錢(qián)大匠！還我血汗錢(qián)！”
憤怒的聲浪幾乎要掀翻長(cháng)安城的屋頂！剛剛建立起來(lái)的一絲對新錢(qián)的信任，瞬間崩塌得比沙堡還快！人們瘋狂地拋售、拒收新錢(qián)，對朝廷的信譽(yù)跌至冰點(diǎn)！劣錢(qián)、舊錢(qián)、絹帛、甚至以物易物，再次成為市場(chǎng)的主流，混亂更甚從前！
五日后。
長(cháng)安西市，胡商聚集的“波斯邸”區域。這里的氣氛卻與整個(gè)長(cháng)安的混亂絕望截然不同。一家掛著(zhù)“駱駝金”鎏金招牌、門(mén)臉不大的兌換鋪前，排著(zhù)不算擁擠卻井然有序的隊伍。鋪子主人是一個(gè)高鼻深目、裹著(zhù)華麗頭巾的粟特胡商，名叫安祿山（此名僅為角色設定，非歷史人物）。他操著(zhù)半生不熟的唐話(huà)，笑容可掬，動(dòng)作麻利。
“客官，兌多少？絹帛？劣錢(qián)？舊錢(qián)？新錢(qián)？都收！都收！”安祿山的聲音洪亮，帶著(zhù)胡商特有的熱情，“兌成什么？金錠？銀餅？還是……咱‘駱駝金’的飛錢(qián)票據？長(cháng)安、洛陽(yáng)、揚州，見(jiàn)票即兌！童叟無(wú)欺！”
更令人驚奇的是，無(wú)論顧客拿出的是發(fā)霉的絹帛、成串的劣質(zhì)“鵝眼錢(qián)”、還是那令人深?lèi)和唇^的“鉛胎”新錢(qián)，甚至是一些前朝舊錢(qián)，安祿山都來(lái)者不拒！他只需拿起錢(qián)幣掂量幾下，對著(zhù)光線(xiàn)看看成色，或用特制的小銼刀輕輕一刮，便迅速報出一個(gè)相對公道的兌換價(jià)格。他身后的伙計則熟練地過(guò)秤、登記、交付金錠銀餅或印制精美的飛錢(qián)票據。整個(gè)過(guò)程高效、透明，沒(méi)有絲毫的刁難和壓價(jià)！
“還是安掌柜這里公道！”
“是??！新錢(qián)鉛胎？劣錢(qián)鵝眼？到了安掌柜這兒，都能換成真金白銀！”
“這‘駱駝金’的飛錢(qián)才叫錢(qián)！比朝廷那鉛胎強百倍！”
贊譽(yù)之聲在小小的店鋪前響起?？只怕拥拈L(cháng)安城中，“駱駝金”如同一個(gè)堅不可摧的孤島，用真金白銀和強大的信用，維持著(zhù)一方奇異的秩序。人們紛紛涌向這里，將手中如同廢紙的劣幣、絹帛，換成能真正保值的金銀或信用卓著(zhù)的飛錢(qián)。安祿山臉上的笑容愈發(fā)燦爛，眼中閃爍著(zhù)精明而滿(mǎn)足的光芒。
鑄錢(qián)監深處。
巨大的“鎮監爐”已經(jīng)熄火多日，爐壁冰冷。爐膛內，堆積著(zhù)厚厚一層冷卻凝固的銅渣和爐灰，如同巨大的傷疤。
幾個(gè)負責清理廢棄錢(qián)范的雜役，正揮汗如雨地將那些巨大的、已經(jīng)開(kāi)裂或變形、沾滿(mǎn)銅銹和煙灰的陶制錢(qián)范殘片，搬上一輛破舊的板車(chē)，準備運往城外丟棄。
“呸！晦氣東西！”一個(gè)年輕雜役啐了一口，用力將一塊沉重的錢(qián)范殘片扔上車(chē)板。殘片撞擊，發(fā)出沉悶的聲響，表面的灰燼簌簌落下。
就在這堆灰燼和殘破的錢(qián)范碎片中，一點(diǎn)異樣的金屬光澤，在昏暗的光線(xiàn)下微微一閃！
年輕雜役好奇地湊近，用手中的鐵鉤撥開(kāi)覆蓋的灰燼。
只見(jiàn)一枚銅錢(qián)，深深地嵌在了一塊巨大的錢(qián)范碎片之中！
那銅錢(qián)只露出小半截，邊緣已經(jīng)被高溫燒灼得扭曲變形，與陶土熔結在一起，難以分離。露出的部分，顏色暗紅發(fā)黑，表面布滿(mǎn)融化的痕跡和氣泡，如同被地獄之火舔舐過(guò)。然而，在扭曲變形的錢(qián)體上，依舊可以勉強辨認出兩個(gè)殘存的字跡——“開(kāi)”、“寳”！
開(kāi)元通寶！
這正是當初被錢(qián)十三投入熔爐、作為“引魂之基”的那枚前朝母錢(qián)！它并未如眾人所想般徹底融化，反而在恐怖的高溫和混亂的金屬熔流中幸存下來(lái)，以這種半融的、與廢棄錢(qián)范殘骸永久結合的慘烈姿態(tài)，凝固在了鑄錢(qián)監的歷史廢墟里！
年輕雜役瞪大了眼睛，看著(zhù)這枚與廢渣熔為一體的半融母錢(qián)。他不明白這枚錢(qián)意味著(zhù)什么，只覺(jué)得這扭曲的形態(tài)和殘存的字跡，透著(zhù)一股說(shuō)不出的詭異和……悲涼。他搖了搖頭，不再理會(huì )，繼續埋頭清理其他廢料。
沉重的板車(chē)被推出鑄錢(qián)監，車(chē)輪碾過(guò)青石板，發(fā)出吱呀的呻吟。車(chē)上的錢(qián)范碎片和爐渣堆里，那枚半融的“開(kāi)元通寶”母錢(qián)，在廢墟的縫隙中，無(wú)聲地折射著(zhù)長(cháng)安城上空那渾濁而迷離的天光。它扭曲的輪廓，如同一只凝固的、充滿(mǎn)嘲諷的眼睛，冷冷地注視著(zhù)這座在錢(qián)荒中掙扎、在信用廢墟上搖晃的帝國都城。遠處，“駱駝金”店鋪前兌換金銀的喧囂聲，隱隱傳來(lái)。