他大口喘息。肺部像是被火燒過(guò)，滾燙刺痛。污濁的空氣涌進(jìn)來(lái)，帶著(zhù)濃重的塵土和鐵銹氣味。手心里全是冷汗，又濕又黏。指尖觸碰到的手電筒外殼，冰涼堅硬 —— 徹底報廢了。他甚至感覺(jué)不到里面電池的重量。
黑暗像一塊厚重的幕布，將他包裹，密不透風(fēng)。這里是絕對的盲區。剛才那短暫的光束，是唯一的意外 —— 筆直地射向天花板。就是那個(gè)瞬間，暴露了他的大致方位。
【咔咔咔】的急促響動(dòng)，是死亡的預警。它發(fā)現他了。然后，光熄滅了。黑暗反而成了他的救命稻草 —— 它失去了鎖定他的坐標。那金屬蜘蛛，顯然不是靠視覺(jué)捕獵，至少，不完全是?！具沁恰柯暲锿钢?zhù)明顯的困惑，在頭頂上方焦躁地盤(pán)旋。
它在找他。用某種他無(wú)法理解的方式，掃描著(zhù)下方。他移動(dòng)時(shí)發(fā)出的聲音，輕得幾乎可以忽略。不是聲音暴露了他 —— 是那該死的手電筒，最后那一下光亮。光滅了，追蹤就斷了。黑暗，此刻是他的盟友。
他能感覺(jué)到，一種無(wú)形的 “探查”，緩緩掃過(guò)他趴伏的身體。皮膚激起一層細密的疙瘩。每一秒，都像一個(gè)世紀那樣漫長(cháng)。是令人窒息的煎熬。
【咔咔】聲終于開(kāi)始遠去。它選擇了通道深處，也就是那個(gè)神秘腳步聲消失的方向。它被那個(gè)聲音吸引了。通風(fēng)口里，另一個(gè)蜘蛛也傳來(lái)輕微的金屬摩擦聲，似乎在跟隨。它們一起離開(kāi)了。是去追趕那個(gè)腳步聲的主人？
林默絲毫不敢放松。他依舊像塊石頭一樣趴在原地，耳朵豎起，捕捉著(zhù)任何細微的動(dòng)靜?！具沁恰柯曉絹?lái)越弱，最終徹底消失在通道的黑暗里。但外面的【沙沙】聲，還在 —— 就在金屬網(wǎng)格的另一側徘徊，沒(méi)有遠去。聽(tīng)起來(lái)，像某種多足的生物，在通道的外層金屬上爬行。
通道內，再次恢復了死寂。一種暫時(shí)的，虛假的平靜。只有低沉的嗡鳴，規律的水滴聲，還有他自己震耳欲聾的心跳。
安全了？他無(wú)聲地問(wèn)自己。也許，只是暫時(shí)的。他緩緩松開(kāi)緊握著(zhù)手電筒的手。指節因為用力過(guò)度而泛白。緊繃到極點(diǎn)的肌肉，驟然松弛下來(lái)。強烈的虛脫感，如同潮水般涌上。身體發(fā)軟，幾乎要癱瘓 —— 像是全身的力氣都被剛才那幾分鐘抽干了。
他又開(kāi)始大口喘息，貪婪地呼吸著(zhù)這污濁卻寶貴的空氣。剛才，真的只差那么一點(diǎn)點(diǎn)。死神幾乎是貼著(zhù)他的鼻尖過(guò)去的。
他望向金屬蜘蛛消失的黑暗深處。那里什么都沒(méi)有，只有純粹的，吞噬一切的黑。沒(méi)有光 —— 沒(méi)有光，就意味著(zhù)寸步難行。
他摸索著(zhù)，找到那截冰冷的金屬管。手電筒的殘骸，輕飄飄的，像個(gè)空殼。他把它塞回口袋 —— 一個(gè)已經(jīng)失去價(jià)值的累贅。
他強迫自己冷靜下來(lái)，開(kāi)始思考。爆炸，要命的金屬蜘蛛，外面那未知的沙沙聲，暫且叫它沙蟲(chóng)吧，還有那個(gè)神秘的腳步聲。這鬼地方，到底是什么構造？他為什么會(huì )在這里？
記憶依舊是一片混沌，像是被人強行打碎的鏡子。只有一些毫無(wú)邏輯的碎片在腦海里閃回：似乎有白色的房間，尖銳刺耳的警報聲，有人在瘋狂奔跑，然后，就是墜落般的黑暗，和冰冷的金屬通道。
這些碎片之間，沒(méi)有任何聯(lián)系。他用力甩了甩頭，試圖把這些混亂的念頭甩出去?，F在不是追究過(guò)去的時(shí)候 —— 活下去，這是眼下唯一的，也是最高的目標。
必須離開(kāi)這里。但問(wèn)題是，往哪里走？回去？爆炸發(fā)生的方向？那里可能已經(jīng)塌陷，或者有別的危險。而且，那個(gè)腳步聲的主人，可能就在那附近徘徊。那東西，是人？還是別的什么？是友好的，還是敵對的？
一切未知。向前？進(jìn)入通道更深處？金屬蜘蛛剛剛才往那邊去。天知道里面還有什么在等著(zhù)他 —— 更多的蜘蛛？還是別的怪物？
他趴在冰冷的金屬網(wǎng)格上，陷入了進(jìn)退兩難的境地。是繼續在這里等待？還是冒險移動(dòng)？
就在這時(shí)，金屬網(wǎng)格的震動(dòng)，似乎又傳來(lái)了一點(diǎn)。非常非常輕微，幾乎以為是錯覺(jué)。但這次，他清晰地感覺(jué)到了 —— 震動(dòng)通過(guò)與地面接觸的身體，傳遞上來(lái)。不是錯覺(jué)。有什么東西…… 正在靠近？從遠處，沿著(zhù)這金屬通道的結構。
【沙沙……】
外面的聲音，好像…… 更近了。比剛才清晰了不少。那聲音，像是無(wú)數細小的爪子，在刮擦金屬表面。
林默的身體，瞬間再次繃緊。每一塊肌肉，都像拉滿(mǎn)的弓弦。威脅并未遠去，它只是在外面繞了一圈？或者，找到了新的路徑？
他必須立刻做出決定。等待，可能會(huì )被外面的東西發(fā)現；移動(dòng)，可能會(huì )一頭撞上未知的危險，甚至可能追上剛才離開(kāi)的蜘蛛。
他快速權衡著(zhù)風(fēng)險。黑暗是他的優(yōu)勢，讓他難以被發(fā)現；但黑暗也是他的劣勢，讓他完全看不清前路。他看不見(jiàn)敵人，敵人，或許也看不見(jiàn)他 —— 但敵人很可能依賴(lài)其他感官：聲音，震動(dòng)，甚至，氣味？
他屏住呼吸，將身體的起伏降到最低。耳朵努力捕捉著(zhù)外界的每一絲細微響動(dòng)，可自己的心跳聲，卻像是在耳邊擂鼓。
咚咚，咚咚。金屬網(wǎng)格的震動(dòng)，越來(lái)越清晰了。頻率在加快，幅度在增大。它在靠近，沿著(zhù)通道的外壁，迅速接近。那個(gè)沙沙聲。
是之前猜測的沙蟲(chóng)嗎？還是別的什么？如果是沙蟲(chóng)，它們?yōu)槭裁床恢苯舆M(jìn)入通道？難道這金屬網(wǎng)格通道，對它們來(lái)說(shuō)是一種障礙？這意味著(zhù)，通道內部，相對安全？至少，能隔絕外面的東西？
那么，那個(gè)腳步聲的主人呢？它去了哪里？它和金屬蜘蛛，又是什么關(guān)系？它引走了蜘蛛，是無(wú)意的巧合，還是故意的引導？如果是有意的，說(shuō)明它了解蜘蛛的存在，甚至可能了解這里的環(huán)境。
那么，他應該去追趕那個(gè)腳步聲嗎？是尋求幫助？還是可能自投羅網(wǎng)？未知的存在，往往比已知的怪物更讓人恐懼。
他沒(méi)有任何武器，沒(méi)有光源，沒(méi)有任何可以依仗的優(yōu)勢。陪伴他的，只有無(wú)盡的黑暗，和冰冷的金屬。
沙沙聲更近了。幾乎就在他的頭頂上方，沿著(zhù)通道外壁移動(dòng)。它也在掃描？像剛才的蜘蛛一樣？在尋找縫隙？或者薄弱點(diǎn)？
林默下意識地蜷縮起身體，把自己縮成一團，盡量減小目標體積。他期望著(zhù)，黑暗和這個(gè)角落，能夠再一次隱藏他。
時(shí)間，仿佛又被無(wú)限拉長(cháng)。每一秒，都是神經(jīng)緊繃的煎熬。他能清晰地感覺(jué)到，那種無(wú)形的壓力，正從頭頂上方傳來(lái)。
沙沙聲，突然停了。就停在他的頭頂正上方，一個(gè)固定的點(diǎn)，靜止不動(dòng)。它發(fā)現了什么？還是在判斷方位？
林默死死屏住呼吸，肺部開(kāi)始隱隱作痛。絕對不能發(fā)出任何聲音，一點(diǎn)點(diǎn)，都不行。
幾秒鐘后，沙沙聲再次響起。這一次，是向下的，沿著(zhù)他旁邊的外壁，朝著(zhù)他的方向，緩慢而清晰地移動(dòng)下來(lái)。它要下來(lái)了？它找到進(jìn)入通道的入口了？或者，它能破壞這金屬網(wǎng)格？
冷汗沿著(zhù)他的臉頰滑落，滴落在腳下的金屬網(wǎng)格上，發(fā)出了一聲極其輕微的，“嗒”。他心臟猛地一縮 —— 希望那個(gè)聲音足夠小，沒(méi)有被外面的東西捕捉到。
沙沙聲繼續向下，越來(lái)越近。他甚至能感覺(jué)到金屬網(wǎng)格傳來(lái)的震動(dòng)，更強了。它就在外面，只隔著(zhù)一層薄薄的金屬網(wǎng)格。
怎么辦？
逃跑？往哪里逃？向前，是未知的黑暗和可能尚未走遠的金屬蜘蛛；向后，是爆炸區域和那個(gè)神秘的腳步聲。原地等待，顯然已經(jīng)不行了。
沙沙聲停了下來(lái)。就在他身體側面，外面的墻壁上。緊接著(zhù)，他聽(tīng)到了一種細微的，令人牙酸的金屬扭曲聲 —— 像是有什么東西，正在用力擠壓、切割金屬。
它在嘗試鉆進(jìn)來(lái)！無(wú)論是沙蟲(chóng)，還是別的什么生物，它要進(jìn)入這條通道了。不能再等了！必須立刻行動(dòng)！沒(méi)有別的選擇了。他慢慢調整身體的姿勢，準備起身。每一個(gè)動(dòng)作都極其緩慢，控制著(zhù)肌肉，避免發(fā)出摩擦聲。
朝著(zhù)哪個(gè)方向？大腦飛速運轉，瞬間做出決斷：向后？風(fēng)險未知，腳步聲的主人是敵是友不明；向前？風(fēng)險同樣未知，但至少是蜘蛛剛剛離開(kāi)的方向。也許，它們已經(jīng)走遠了；也許，通道深處，會(huì )有意想不到的出路。
他選擇向前。賭一把蜘蛛已經(jīng)遠離，賭一把前面有生機。
他緩緩抬起身體，支撐著(zhù)地面。肌肉因為長(cháng)時(shí)間的緊張和趴伏而酸痛不已。他咬著(zhù)牙，盡量不發(fā)出任何聲音。旁邊的沙沙聲還在繼續，伴隨著(zhù)那令人不安的金屬扭曲聲 —— 它還沒(méi)有完全進(jìn)來(lái)，他還有一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間差。
他終于站穩，邁出了第一步。踏入了前方那片純粹的黑暗，沿著(zhù)冰冷的金屬通道壁，走向完全的未知。