黑暗如同粘稠的墨汁，瞬間淹沒(méi)了整個(gè)樓梯間。應急燈管最后一聲刺耳的“滋啦”聲后，徹底的、令人窒息的漆黑降臨。蘇瑤的尖叫聲像被掐住脖子的鳥(niǎo)，瞬間拔高到令人毛骨悚然的程度，“啊——！看不見(jiàn)了！我看不見(jiàn)了！救命??！”她的哭喊在封閉的空間里反復撞擊、回蕩。
林逸的心臟像是被一只冰冷的手攥緊。他猛地停住腳步，后背緊緊貼住冰冷粗糙的墻壁，手指下意識地在墻面上摸索支撐點(diǎn)。絕對的黑暗剝奪了視覺(jué)，將其他感官無(wú)限放大——蘇瑤凄厲的哭喊，其他人粗重的喘息和壓抑的驚呼，衣物摩擦聲，還有不知是誰(shuí)牙齒打顫的咯咯聲……混亂在瞬間發(fā)酵。
“冷靜！都別動(dòng)！原地別動(dòng)！”趙逸塵的聲音在黑暗中炸響，帶著(zhù)懸疑作家試圖掌控局面的急迫，但權威感在絕對的恐慌面前顯得有些蒼白?；貞氖歉贝俚暮粑蛶茁暥檀俚捏@叫。
林逸強迫自己深呼吸，壓抑住狂跳的心臟。黑暗是混亂的溫床，更是殺手完美的舞臺。如果那個(gè)隱藏在人群中的“它”此刻動(dòng)手……這個(gè)念頭讓寒意順著(zhù)脊椎爬升。他腦海中瞬間閃過(guò)閱覽室角落那點(diǎn)微弱的銀光——口袋中那張書(shū)頁(yè)上冰冷的金屬絲。疑點(diǎn)像代碼中的高亮標記，指向一個(gè)方向，但遠非鐵證。他需要觀(guān)察，在混亂中觀(guān)察每一個(gè)人的反應。
“媽的！誰(shuí)推我？！”劉強暴躁的聲音在左前方炸開(kāi)，伴隨著(zhù)一聲沉悶的撞擊聲，似乎是有人撞到了墻上?！安?！劉強你瞎??！”張馳的聲音緊接著(zhù)響起，帶著(zhù)驚怒交加，“別他媽亂擠！想害死大家嗎？！”
“不是我！后面……后面有人！”劉強的聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的慌亂。
“都閉嘴！聽(tīng)不見(jiàn)嗎？原地別動(dòng)！”趙逸塵的聲音再次拔高，卻更添了幾分焦躁。
恐慌如同瘟疫蔓延。林逸能感覺(jué)到身邊的人在無(wú)意識地挪動(dòng)，試圖遠離可能的危險來(lái)源，卻又不可避免地碰撞在一起?；靵y的腳步聲在狹窄的樓梯間里亂成一團。蘇瑤的尖叫變成了持續不斷的嗚咽。
不能再這樣下去！林逸意識到，任由恐慌發(fā)酵，只會(huì )給殺手創(chuàng )造機會(huì )。他必須打破這個(gè)惡性循環(huán)。
“聽(tīng)我說(shuō)！”林逸的聲音在黑暗中響起，不高，卻異常清晰和平穩，帶著(zhù)一種程序員面對復雜邏輯時(shí)特有的冷靜分析感，“恐慌解決不了問(wèn)題！現在亂動(dòng)，更容易摔倒甚至踩踏！更危險的是，黑暗是殺手最好的掩護！我們聚在一起不動(dòng)，他反而不敢輕易動(dòng)手！”
他的話(huà)語(yǔ)像一盆冷水，暫時(shí)澆熄了部分失控的火焰。嘈雜聲似乎小了一些，粗重的喘息聲依舊清晰可聞。
“那…那怎么辦？總不能一直站在這黑窟窿里等死吧？”張馳的聲音帶著(zhù)絕望。
“找光源！”林逸斬釘截鐵地說(shuō)，“樓梯間肯定還有備用的應急燈或者指示牌。大家貼著(zhù)墻站好，不要移動(dòng)位置，用手在就近的墻壁上、樓梯扶手上摸索開(kāi)關(guān)或者應急燈的發(fā)光標志！動(dòng)作輕一點(diǎn)，別慌！”他給出了明確、可執行的指令。
黑暗中，一陣窸窸窣窣的聲音響起。人們似乎找到了主心骨，開(kāi)始按照林逸的話(huà)，小心翼翼地摸索起來(lái)。蘇瑤的嗚咽也漸漸變成了壓抑的抽泣。
“找到了！這里！”一個(gè)樸實(shí)的聲音帶著(zhù)驚喜響起，是王達！“墻上有個(gè)按鈕，摸著(zhù)像應急燈的開(kāi)關(guān)！”他的話(huà)音剛落，就聽(tīng)到“咔噠”一聲輕響。
滋…滋… 頭頂上方傳來(lái)電流不穩的聲響，緊接著(zhù)，一束微弱、閃爍不定的慘綠色光芒艱難地刺破了黑暗，勉強照亮了王達身邊一小塊區域和他驚喜的臉。光線(xiàn)雖然暗淡且不穩定，卻如同溺水者抓住的稻草，瞬間驅散了部分極致的恐懼。
“快！其他人繼續找！順著(zhù)墻摸！”趙逸塵立刻反應過(guò)來(lái)，聲音帶著(zhù)劫后余生的激動(dòng)。希望被點(diǎn)燃了。
“這邊也有！”李博的聲音從不遠處傳來(lái)，又是一聲開(kāi)關(guān)輕響，另一盞應急燈掙扎著(zhù)亮起，光線(xiàn)同樣微弱，但兩處光源疊加，總算能讓人們勉強看清彼此模糊的輪廓和驚恐未消的臉。
林逸借著(zhù)這點(diǎn)微光，迅速掃視人群。蘇瑤靠著(zhù)墻，還在發(fā)抖；劉強擺著(zhù)防御姿態(tài)，警惕地盯著(zhù)周?chē)?；張馳大口喘著(zhù)氣；沈悅臉色慘白，緊緊抓著(zhù)李博的胳膊；趙逸塵正緊張地四處張望；王達還保持著(zhù)按開(kāi)關(guān)的姿勢。他注意到那個(gè)穿著(zhù)沖鋒衣的身影（陳鋒）站在人群稍后的位置，背靠著(zhù)墻，大半張臉隱在陰影里，看不清具體的動(dòng)作和表情。林逸的目光沒(méi)有過(guò)多停留，迅速移開(kāi)，繼續觀(guān)察整體情況。
“時(shí)間不多了！”趙逸塵看了一眼手腕（雖然表可能停了，但習慣性動(dòng)作），聲音急促，“我們必須立刻去投票！光源有了，大家靠近一點(diǎn)，互相照應著(zhù)，快速下樓！保持警惕！”
沒(méi)有人反對。求生的本能和對規則的恐懼壓倒了一切。眾人以找到的應急燈為中心，小心翼翼地匯攏，互相攙扶著(zhù)，或者至少緊挨著(zhù)旁邊的人，沿著(zhù)冰冷的墻壁，一步一步向樓下挪動(dòng)。腳步聲在死寂中顯得格外沉重而謹慎。林逸走在人群中間，感官提升到極限，傾聽(tīng)著(zhù)周?chē)拿恳唤z動(dòng)靜，感受著(zhù)身邊每一個(gè)人的細微動(dòng)作和氣息。黑暗中短暫的混亂像投入水中的石子，激起的漣漪尚未平息，而殺手的陰影，似乎比黑暗本身更加粘稠，無(wú)聲地籠罩著(zhù)這支在微光中艱難前行的隊伍。
當他們終于抵達一層中央大廳時(shí)，時(shí)間仿佛被壓縮到了極致。大廳的光線(xiàn)雖然依舊昏暗，但比起樓梯間已是天壤之別。那個(gè)巨大的黑色金屬圓臺矗立在大廳中央，冰冷的光澤仿佛能吸走所有的溫度，像一只等待吞噬祭品的巨獸之口。
冰冷的機械音如同喪鐘般準時(shí)響起：
【距離第一輪投票截止時(shí)間剩余：五分鐘。請所有玩家立即投票。逾時(shí)未投票者，視為游戲失敗?！?/p>
“快！快投票！”張馳的聲音都變了調，第一個(gè)沖向圓臺。其他人也如夢(mèng)初醒，帶著(zhù)劫后余生的喘息和更深的恐懼，迅速?lài)鷶n到圓臺四周。每個(gè)人的臉上都寫(xiě)滿(mǎn)了緊張、猶豫和茫然。
林逸站在人群中，目光再次掃過(guò)一張張驚魂未定的臉。程序員的邏輯思維在飛速運轉，試圖將混亂的信息整合?？诖锏慕饘俳z、破碎的窗戶(hù)、李博對傷口專(zhuān)業(yè)的判斷、王達對腳印的觀(guān)察……線(xiàn)索碎片在腦海中碰撞。他需要將這些冰冷的證據串聯(lián)起來(lái)，而不是被某個(gè)人的“沉默”所引導。
“林逸？”趙逸塵的聲音突然在他旁邊響起，帶著(zhù)一絲刻意的探究，“剛才在黑暗中，多虧你讓大家冷靜下來(lái)。你對現在的情況……怎么看？我們該投誰(shuí)？”懸疑作家的眼神銳利，顯然想從林逸這個(gè)“邏輯核心”身上找到突破口。
林逸的心跳漏了一拍。他抬眼，目光在人群中快速掃視。他看到了王達樸實(shí)的焦慮，劉強強裝的鎮定，蘇瑤殘留的驚恐……也看到了那個(gè)站在大廳柱子旁、穿著(zhù)沖鋒衣的身影（陳鋒）。陳鋒正看著(zhù)投票圓臺的方向，側臉在昏暗的光線(xiàn)下顯得線(xiàn)條冷硬，看不出太多情緒。他的姿態(tài)和閱覽室里一樣，沒(méi)什么特別引人注目的動(dòng)作，但也并不刻意回避什么。林逸的目光沒(méi)有在他身上停留過(guò)久，迅速回到趙逸塵的問(wèn)題上。
冰冷的圓臺、催促的倒計時(shí)、周?chē)袒蟮哪抗?、趙逸塵的試探……所有的壓力瞬間匯聚。林逸深吸一口氣，他知道，程序運行到了最關(guān)鍵的分支點(diǎn)。他的選擇，必須基于邏輯，而非感覺(jué)。
“我覺(jué)得……”林逸的聲音在大廳里響起，帶著(zhù)一種被逼到懸崖邊的、異乎尋常的冷靜。他必須做出判斷，一個(gè)可能決定所有人命運的判斷。