"湘云忽然抓住寶釵手腕，觸到她掌心厚厚的繭子，

想起那夜寶釵替自己抄經(jīng)被燭火燙傷的疤。平兒抱著(zhù)個(gè)掐絲琺瑯匣子擠上車(chē)，

匣蓋暗格里藏著(zhù)碎銀并幾粒金豆子："姑娘且收著(zhù)，這宮里打點(diǎn)太監嬤嬤都要使銀子。

"話(huà)音未落，車(chē)外傳來(lái)王夫人冷冰冰的聲音："史姑娘該啟程了，莫讓教養嬤嬤久等。

"儲秀宮的雕花銅鏡映著(zhù)少女青澀的面容，湘云望著(zhù)鏡中人與賈府漸行漸遠的倒影，

忽然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)教習嬤嬤的冷笑："史姑娘這腰肢太硬，怕是跳不好驚鴻舞。

"藤條破空聲響起，她本能地縮手，卻見(jiàn)藤條抽在身旁秀女身上，那姑娘疼得摔了茶盞，

碎瓷濺到湘云腳邊。"姑姑息怒！"湘云撲過(guò)去擋在那秀女身前，嗅到對方身上苦澀的藥香。

這姑娘她認得，是太醫令之女衛若蘭，進(jìn)宮前夜母親剛咽氣。藤條終究沒(méi)落下來(lái)，

嬤嬤捏起湘云的下巴："倒是個(gè)有情義的，只是這宮里，情義最是廉價(jià)。

"當夜湘云蜷在錦被里，聽(tīng)見(jiàn)窗外飄來(lái)斷斷續續的笛聲，恍如那夜沁芳橋畔的偶遇。

她赤腳踩在冰涼的青磚上，將窗欞推開(kāi)條縫，正見(jiàn)月光下立著(zhù)個(gè)頎長(cháng)身影，

手中玉笛在風(fēng)中輕顫。是太子水溶。"史姑娘好雅興。"他轉身輕笑，

月光將他眉眼浸得溫潤，"只是這《梅花三弄》，不該吹得這般凄惶。"湘云正要關(guān)窗，

卻見(jiàn)他從袖中取出個(gè)油紙包，

里面是還冒著(zhù)熱氣的桂花糕——她兒時(shí)最?lèi)?ài)吃的那家老字號的點(diǎn)心。遠處傳來(lái)更鼓聲，

水溶忽然握住她發(fā)顫的手："明日父皇要考校秀女們《女誡》，

你若背不出……"他指尖在掌心劃出幾個(gè)字，湘云瞳孔驟縮——是考官會(huì )問(wèn)的題目。

她猛地抽回手，卻聽(tīng)假山后傳來(lái)細碎腳步聲，驚得她將桂花糕塞進(jìn)水溶懷中："殿下快走！

若讓人瞧見(jiàn)，我死不足惜，倒累您清譽(yù)！"水溶躍上宮墻時(shí)，

湘云忽然想起寶釵塞給她的人參。她掰開(kāi)參須，果然見(jiàn)參芯藏著(zhù)張字條，

上面是水溶的字跡："吳貴妃欲以'不敬'為由貶你為浣衣局宮女，明日考校時(shí)，