野豬群的蹄聲和血腥味隨著(zhù)秋風(fēng)的滌蕩漸漸散去，留下的深坑被填平，尖木樁被回收，
撞木的殘骸成了工坊新添的柴火。青草谷舔舐著(zhù)傷口，空氣中彌漫的不再是純粹的恐慌，
而是一種沉淀下來(lái)的、混合著(zhù)泥土、汗水、鐵銹和微弱藥香的堅韌氣息。
那場(chǎng)突如其來(lái)的危機，如同淬火的冷水，讓這個(gè)初生的聚落變得更加緊密，
也讓某些頑固的堅冰，悄然融化。變化最顯著(zhù)的，是谷地西側那片新規劃的“作坊區”。
木爪那用巨木和石塊壘成的工棚，如今成了青草谷最繁忙也最令人敬畏的所在。
硬角爺爺徹底成了木爪的“學(xué)徒”，帶著(zhù)幾個(gè)年輕力壯的鹿族和兔族青年，
整日圍著(zhù)那口特制的黏土坩堝和簡(jiǎn)陋的皮風(fēng)箱打轉。叮叮當當！
富有節奏的金屬敲擊聲不再只是雛形的鍛造，而是更加持久、更加富有變化的韻律。
木爪的熊掌依舊寬厚有力，但握著(zhù)石錘的動(dòng)作卻更加精微。
他按照林曉禾用炭筆畫(huà)在獸皮上的那些“奇怪”圖樣——帶弧度的鋤頭，一側開(kāi)刃的鐮刀，
曉禾稱(chēng)之為“鑿子”和“刨刀”的奇怪工具——嘗試著(zhù)將通紅的鐵塊塑造成從未有過(guò)的形狀。
過(guò)程艱難而緩慢。失敗是家常便飯。鋤頭的弧度不夠，
容易折斷；鐮刀的刃口卷曲；鑿子太脆……每一次失敗，都伴隨著(zhù)沉重的嘆息和飛濺的火星。
但木爪那雙沉靜的熊眼里，沒(méi)有絲毫氣餒，只有一種近乎偏執的專(zhuān)注。
硬角爺爺和年輕獸人們也從最初的笨手笨腳、被飛濺的灼熱鐵屑燙得哇哇叫，
漸漸變得熟練沉穩，眼神里充滿(mǎn)了對“造物”的敬畏和渴望。
林曉禾幾乎成了工棚的常駐“顧問(wèn)”。她蹲在離火塘不遠的安全距離，小臉被爐火映得通紅，
鼻尖沾著(zhù)黑灰，眼睛卻亮得驚人。她一邊躲避著(zhù)飛濺的火星，
一邊用樹(shù)枝在泥地上飛快地畫(huà)著(zhù)，解釋著(zhù)受力點(diǎn)、刃角、弧線(xiàn)的原理，雖然詞匯貧乏，
但手勢和草圖卻努力傳遞著(zhù)她的想法。
斜一點(diǎn)……像這樣……割草才快……”“木柄……要卡緊……不能松……”木爪會(huì )停下錘子，
熔爐般灼熱的熊眼掃過(guò)地上的草圖，又看看手中半成型的鐵塊，沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭，
或者發(fā)出一個(gè)低沉短促的疑問(wèn)音。硬角爺爺則在一旁，
用他那雙布滿(mǎn)老繭、熟悉石頭紋理的手，仔細打磨著(zhù)剛剛做好的木質(zhì)手柄，
試圖讓它們更好地與冰冷的金屬部件契合。這種跨種族的、磕磕絆絆卻異常高效的協(xié)作，
成了青草谷一道獨特的風(fēng)景線(xiàn)。知識、經(jīng)驗、力量，在爐火的炙烤和鐵錘的敲打下，
艱難而執著(zhù)地融合著(zhù)。而更深遠的變化，則在無(wú)聲中蔓延。長(cháng)耳叔公枯瘦的身影，
不再像過(guò)去那樣頑固地徘徊在角落，散發(fā)著(zhù)一股格格不入的陰郁。他依舊沉默寡言，
背脊似乎更佝僂了，但渾濁的眼睛里，那層厚厚的、名為“排斥”的堅冰，似乎裂開(kāi)了縫隙。
他偶爾會(huì )拄著(zhù)一根臨時(shí)找來(lái)的、遠不如過(guò)去那根歪扭木杖趁手的樹(shù)枝，
默默地走到新開(kāi)墾的農田邊緣?？粗?zhù)那些在陽(yáng)光下舒展著(zhù)翠綠葉片的粟苗，
看著(zhù)藤蔓下日漸膨大的山藥塊莖，看著(zhù)松鼠族靈巧的手指在藤條間翻飛編織出精巧的籃子，
看著(zhù)羊族老者角峰沉默地放牧著(zhù)那群溫順的“咩咩獸”……他沒(méi)有靠近，只是遠遠地看著(zhù)。
當草葉帶著(zhù)雌性們給農田除草、或是用新做的木桶給菜畦澆水時(shí)，
他會(huì )用他那沙啞得如同砂紙摩擦的聲音，
突兀地、生硬地提醒一句：“那邊……陰坡根下的草……汁水沾手上會(huì )癢……別讓小崽子碰。
者指著(zhù)幾株混在灰灰菜里的不起眼植物：“那個(gè)……開(kāi)小白花的……羊吃了會(huì )脹肚……趕開(kāi)。
”這些零碎的、屬于古老采集者代代相傳的經(jīng)驗碎片，雖然生硬別扭，卻像投入水面的石子，
在草葉和其他雌性心中激起小小的漣漪。她們起初有些愕然，隨即是驚訝，
然后便是帶著(zhù)一絲敬意的、小心翼翼的接納。草葉甚至會(huì )主動(dòng)在分發(fā)食物時(shí)，
特意留出一份烤得軟爛的山藥塊，默默地放在長(cháng)耳叔公慣常待著(zhù)的那個(gè)樹(shù)根旁。改變，
如同春雨，無(wú)聲地浸潤著(zhù)每一寸土地。議事廣場(chǎng)的篝火旁，
夜晚的討論也變得更加熱烈和具體。鹿婆婆攤開(kāi)一張更大的、相對柔韌的獸皮，
上面用炭筆勾勒的線(xiàn)條比林曉禾最初的草圖清晰了許多。
住區、農田區、作坊區、甚至預留出的“知識傳承角”和“集會(huì )廣場(chǎng)”都有了更明確的邊界。