“糧食……”
林曉禾的聲音不大，卻像一道驚雷，劈開(kāi)了青草谷死水般的沉寂。那幾粒躺在掌心、在斑駁陽(yáng)光下閃爍著(zhù)溫潤金光的粟米，仿佛擁有魔力，牢牢吸住了所有獸人的視線(xiàn)。
“粟？”草葉的聲音帶著(zhù)難以置信的顫抖，她小心翼翼地伸出手指，想要觸碰，又怕驚擾了這微小的奇跡。
“金……金豆子？”一個(gè)年輕的兔族戰士喃喃自語(yǔ)，眼神直勾勾的。
“糧食……像傳說(shuō)中獸神賜給強盛部落的那種……能填飽肚子、能存起來(lái)的種子？”一個(gè)鹿族老人渾濁的眼中爆發(fā)出驚人的亮光，聲音哽咽。
整個(gè)部落的目光，如同被無(wú)形的線(xiàn)牽引，從林曉禾掌心的粟粒，轉向谷地邊緣那片在貧瘠土地上頑強搖曳的幾株粟草。那沉甸甸的金色穗子，此刻在獸人們眼中不再是普通的野草，而是希望，是生存的曙光！
“小禾苗！”草葉猛地抓住林曉禾的手臂，力道大得驚人，眼中燃燒著(zhù)狂熱的火焰，“這個(gè)！這個(gè)粟！怎么種？快告訴我們！怎么才能讓它變多？！”
“對！怎么種？”
“需要什么？”
“現在就能種嗎？”
七嘴八舌的詢(xún)問(wèn)如同潮水般涌來(lái)，獸人們臉上的疲憊和麻木被一種前所未有的、對未來(lái)的迫切渴望所取代。連一直沉默如影的阿灰，那雙熔巖般的紅瞳也緊緊鎖在林曉禾身上，里面翻涌著(zhù)難以言喻的復雜情緒。
然而，這股狂熱的浪潮被一個(gè)冰冷而蒼老的聲音硬生生截斷。
“夠了！”
長(cháng)耳叔公拄著(zhù)那根歪扭的木杖，分開(kāi)人群，一步步走到最前方。他那雙下垂的長(cháng)耳因為憤怒而微微顫抖，渾濁的眼睛如同淬了毒的冰錐，狠狠刺向被眾人圍在中間的林曉禾，最后落在她掌心的粟粒上。
“鹿婆子！還有你們！”他聲音嘶啞，帶著(zhù)一種痛心疾首的憤怒，“都被這個(gè)來(lái)路不明的異族小崽子迷了心竅嗎？！先是亂吃草，現在又要動(dòng)土？！開(kāi)墾？種地？！”
他手中的木杖重重頓地，濺起的泥點(diǎn)落在旁邊一個(gè)獸人的腳上，那獸人下意識地縮了縮腳。
“祖宗的規矩都忘了嗎？！”長(cháng)耳叔公的聲音陡然拔高，帶著(zhù)一種歇斯底里的警告，“大地是獸神賜予所有生靈的！我們狩獵、采集，都是遵循自然的恩賜！開(kāi)墾土地？強行改變大地的模樣？這是褻瀆！是大不敬！會(huì )引來(lái)大地之靈的怒火！會(huì )降下災禍！會(huì )讓整個(gè)青草谷萬(wàn)劫不復！”
他布滿(mǎn)皺紋的臉因為激動(dòng)而扭曲，枯瘦的手指顫抖著(zhù)指向林曉禾：“都是她！這個(gè)災星！帶來(lái)的全是蠱惑人心的邪法！你們信她，就是自取滅亡！”
他充滿(mǎn)煽動(dòng)性的話(huà)語(yǔ)，如同冰冷的污水，瞬間澆熄了部分獸人剛剛燃起的熱情。尤其是一些年長(cháng)的獸人，臉上再次浮現出熟悉的恐懼和猶豫。大地之靈的怒火……災禍……這些字眼如同沉重的枷鎖，牢牢禁錮著(zhù)他們對改變的渴望。
長(cháng)耳叔公看到眾人臉上的動(dòng)搖，眼中閃過(guò)一絲陰冷的得意。他猛地轉身，沖向離他最近的一小片被林曉禾指出、準備用來(lái)試驗開(kāi)墾的、相對平坦的坡地邊緣。那里，幾株頑強的車(chē)前草和灰灰菜剛剛被獸人們小心翼翼地移植到旁邊。
“不能動(dòng)！一塊土都不能動(dòng)！”他嘶吼著(zhù)，高高舉起了手中的木杖，作勢就要狠狠砸向那片松軟的、混雜著(zhù)碎石和草根的土地，仿佛要摧毀這“災禍”的源頭！
“住手！”林曉禾的心提到了嗓子眼，失聲驚呼。那片土地雖然貧瘠，但卻是她點(diǎn)燃希望的起點(diǎn)！
就在這千鈞一發(fā)之際，一道灰色的影子如同閃電般掠過(guò)！
阿灰！
沒(méi)有人看清他是怎么動(dòng)的。上一秒他還站在人群外圍，下一秒，他已經(jīng)出現在長(cháng)耳叔公身側。那只覆蓋著(zhù)灰毛、長(cháng)著(zhù)鋒利彎鉤利爪的手，不是去奪木杖，而是快如閃電地，一把扣住了長(cháng)耳叔公枯瘦的手腕！
動(dòng)作精準，力道控制得恰到好處——既阻止了木杖的下落，又不會(huì )傷到這位固執的長(cháng)老。
長(cháng)耳叔公只覺(jué)得手腕像是被一道冰冷的鐵箍鎖住，再也無(wú)法動(dòng)彈分毫。他驚愕地抬頭，對上了阿灰那雙近在咫尺的熔巖紅瞳。那里面沒(méi)有憤怒，沒(méi)有斥責，只有一種冰冷如巖石般的、不容置疑的堅定。
阿灰沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是用那雙眼睛，死死地盯著(zhù)長(cháng)耳叔公，無(wú)聲地傳遞著(zhù)一個(gè)信息：不行。
整個(gè)谷地再次陷入死寂。所有獸人都屏住了呼吸，震驚地看著(zhù)這一幕。阿灰，部落里最強悍也最沉默的年輕戰士之一，竟然為了這個(gè)異族小雌性和她帶來(lái)的“邪法”，公然阻止了最年長(cháng)的長(cháng)老！
長(cháng)耳叔公的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著(zhù)，渾濁的眼睛里充滿(mǎn)了難以置信的屈辱和憤怒，但更多的，是對阿灰身上散發(fā)出的那種純粹力量的畏懼。他握著(zhù)木杖的手，終究無(wú)力地垂落下來(lái)。
阿灰見(jiàn)他不再反抗，才緩緩松開(kāi)了鉗制的手腕，但熔巖般的目光依舊緊鎖著(zhù)他，充滿(mǎn)了警告的意味。然后，他側過(guò)頭，目光越過(guò)呆滯的長(cháng)耳叔公，落在了林曉禾身上。那眼神似乎在說(shuō)：做你該做的。
一股難以言喻的暖流瞬間涌遍林曉禾全身，驅散了剛才的冰冷。阿灰無(wú)聲的支持，比任何語(yǔ)言都更有力量！
她深吸一口氣，強迫自己鎮定下來(lái)，不再去看臉色鐵青、渾身顫抖的長(cháng)耳叔公。她轉向那些臉上依舊帶著(zhù)疑慮和渴望的獸人們，尤其是草葉和鹿婆婆。
“開(kāi)墾土地，不是褻瀆，”她的聲音清晰而堅定，努力回想著(zhù)看過(guò)的紀錄片和書(shū)上的知識，“是……是向大地請求一塊地方，讓我們能種下希望，種下能養活更多族人的糧食！就像……就像我們狩獵，不是要把森林里的野獸殺光，而是有選擇地獲取，讓族群活下去！”
她的話(huà)語(yǔ)樸素，卻帶著(zhù)一種直擊人心的力量。獸人們臉上的疑慮稍稍退去。
“至于土地……”林曉禾的目光投向那片準備開(kāi)墾的坡地，眉頭微蹙。貧瘠，板結，混雜著(zhù)碎石，和她想象中的肥沃黑土天差地別。她蹲下身，抓起一把土，干燥的土塊在她指間輕易碎裂成粉，毫無(wú)黏性?！斑@土……太瘦了，太干了。直接種粟，可能……長(cháng)不好?！?/p>
獸人們眼中的光芒瞬間黯淡了幾分。
“那……那怎么辦？”草葉焦急地問(wèn)。
林曉禾的眉頭緊鎖，大腦飛速運轉。改良土壤……肥料……農家肥？不行，部落里牲畜都很少，糞便有限，而且需要時(shí)間發(fā)酵?；?？更是天方夜譚。還有什么……還有什么？
她的目光無(wú)意中掃過(guò)部落中央那幾處熄滅已久的篝火堆?；覡a！黑色的灰燼！
一個(gè)念頭如同電光火石般閃過(guò)！
“火堆！那些燒完的灰！”林曉禾猛地站起身，指向部落中央那些殘留著(zhù)黑色灰燼的篝火坑，“把那些灰！收集起來(lái)！越多越好！”
獸人們愣住了，面面相覷?；?？那些沒(méi)用的垃圾？和種地有什么關(guān)系？
鹿婆婆睿智的目光卻瞬間亮了起來(lái)，她似乎想到了什么。
“快去！”林曉禾急切地催促，“還有……還有平時(shí)做飯燒柴剩下的灰，都收集起來(lái)！”
雖然滿(mǎn)心疑惑，但草葉和幾個(gè)年輕的雌性還是立刻行動(dòng)起來(lái)，找來(lái)破舊的獸皮、寬大的樹(shù)葉，甚至直接用手，開(kāi)始收集散落在各處的草木灰。阿灰沉默地走向最近的一個(gè)篝火坑，直接用他那巨大的爪子，捧起大把大把黑色的灰燼。
很快，一小堆黑色的草木灰被堆在了準備開(kāi)墾的坡地旁，散發(fā)著(zhù)一股煙火氣。
林曉禾看著(zhù)這堆灰，眼中閃爍著(zhù)希望的光芒。她記得紀錄片里提過(guò)，草木灰富含鉀元素，能改良酸性土壤，增加肥力，還能疏松土壤結構！雖然不知道獸世的土壤具體什么性質(zhì)，但這絕對是目前能找到的最好的“肥料”！
“把這些灰，”林曉禾指著(zhù)那堆草木灰，又指向那片貧瘠的土地，“均勻地……撒到要開(kāi)墾的地上！然后……翻土！把灰和土……混在一起！”
這一次，沒(méi)有猶豫。
草葉帶頭，幾個(gè)鹿族青年戰士也加入了進(jìn)來(lái)。他們用簡(jiǎn)陋的石片、骨片，甚至直接用手，開(kāi)始笨拙地翻動(dòng)那片板結的土地，將黑色的草木灰小心翼翼地撒進(jìn)去，再費力地將灰土混合。
過(guò)程異常艱辛。堅硬的土塊需要用力砸碎，碎石需要挑揀出來(lái)，汗水很快浸透了獸人們單薄的衣物，混合著(zhù)黑色的灰燼，在臉上、身上留下道道污痕。但他們干得無(wú)比認真，眼中燃燒著(zhù)對“糧食”的渴望。
林曉禾也沒(méi)閑著(zhù)。她和小石一起，小心翼翼地將之前移植到旁邊的車(chē)前草、灰灰菜重新種回翻好的土地邊緣。她還專(zhuān)門(mén)留出一小塊區域，指揮幾個(gè)獸人將挖回來(lái)的野山藥塊莖，切成帶芽眼的小塊，埋進(jìn)疏松了一些的土里。
“小禾苗姐姐，這樣它們就能長(cháng)出好多好多山藥了嗎？”小石仰著(zhù)沾滿(mǎn)黑灰的小臉，大眼睛里充滿(mǎn)期待。
“嗯！只要……好好照顧它們！”林曉禾用力點(diǎn)頭，自己也抓起一把混合了草木灰的、變得稍顯松軟的泥土，感受著(zhù)那不同于之前死板的觸感。雖然依舊貧瘠，但至少……有了一絲改變的可能。
夕陽(yáng)的余暉將青草谷染上一層溫暖的金紅色，給勞作的獸人們疲憊的身影鍍上了一圈光邊。翻開(kāi)的土地上，黑色的草木灰與褐色的泥土混合在一起，形成一種奇異的、充滿(mǎn)希望的色彩。
鹿婆婆拄著(zhù)拐杖，靜靜地站在一旁，睿智的目光掃過(guò)勞作的族人，掃過(guò)那片被“改造”的土地，最后落在林曉禾沾滿(mǎn)黑灰、卻眼神晶亮的側臉上。她的嘴角，再次牽起那個(gè)極其細微的弧度。
長(cháng)耳叔公則孤零零地站在人群之外，看著(zhù)那片被“玷污”的土地和熱火朝天的族人，臉色陰沉得能滴出水來(lái)。他手中的木杖深深插入泥地，枯瘦的身體在晚風(fēng)中微微顫抖。他張了張嘴，似乎想再說(shuō)什么，但最終，只化作一聲壓抑的、充滿(mǎn)不甘的冷哼，猛地轉過(guò)身，步履蹣跚地走向自己那陰暗的窩棚。
第一捧粟米，點(diǎn)燃了星火。
第一塊土地，被知識與汗水翻開(kāi)。
而青草谷的變革之風(fēng)，已然在暮色中悄然揚起。